Thoắt cái ba ngày đã trôi qua, công tác huấn luyện thực chiến trong hoàng thành vẫn đang diễn ra vô cùng sôi nổi.

Sáng hôm nay, Lý Nghiệp đến Tây Nội Uyển. Cũng giống như cách chính bản thân Lý Nghiệp đã tấn công vào thành Trường An từ phía Bắc, ông cũng khá lo lắng về khả năng phòng thủ của cung thành phía Bắc. Tường thành cung điện thực ra cũng giống hệt ba mặt tường thành còn lại, đều cao ba trượng hai thước, tường thành cao lớn kiên cố, hào nước rộng tới ba trượng.

Thế nhưng phía Bắc lại tương đối bằng phẳng, có thể dàn trận, hơn nữa lại có khá nhiều cổng thành. Đặc biệt là quân đội của An Lộc Sơn có thể tháo dỡ các cây cột lớn của cung điện trong thành Hán Trường An để làm chùy công thành.

Dù đã lường trước được những mối hiểm họa này, nhưng nếu bắt Lý Nghiệp phải tháo dỡ hoàn toàn thành Hán Trường An ngay bây giờ thì ít nhất cũng phải mất một tháng. Hơn nữa, dù có kịp thời tháo dỡ thành Hán Trường An đi chăng nữa, thì vẫn còn các quan nha tại các huyện thành khác, muốn tìm nguyên liệu làm chùy công thành vẫn khá dễ dàng. Đây là lần đầu tiên thành Trường An trở thành chiến trường kể từ khi Đại Đường lập quốc hơn một trăm năm nay, ông cũng không thể thực hiện triệt để chính sách "vườn không nhà trống" được.

Cây cối ở Đông Nội Uyển đã bị đốn hạ sạch sẽ, cây cối ở Tây Nội Uyển cũng sắp đốn hạ xong, toàn bộ khu vực bên ngoài cung thành trở nên trơ trụi.

Lúc này, Bùi Tú trầm giọng nói bên cạnh: "Điện hạ, thuộc hạ có hai đề nghị!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Ngươi nói đi!"

"Vũ khí hỏa dầu của chúng ta rất lợi hại, nhưng đối phương cũng có vũ khí hỏa dược. Dù sát thương do vụ nổ của nó không lớn, nhưng tân binh đều không biết, vì vậy cần phải tổ chức diễn tập phòng chống Quân Thiên Lôi cho tân binh để tránh bị đinh độc làm bị thương, đây là điều thứ nhất."

"Thứ hai, địch quân chắc chắn cũng sẽ dùng hỏa công, thuộc hạ đề nghị thành lập một đội dập lửa trong dân đoàn để kịp thời khống chế hỏa hoạn."

Lý Nghiệp vui vẻ nói: "Hai đề nghị này rất hay. Việc diễn tập phòng chống Quân Thiên Lôi giao cho ngươi phụ trách, còn đội dập lửa ta sẽ giao cho Trương Bình phụ trách thành lập!"

Bùi Tú gật đầu: "Thuộc hạ đi sắp xếp ngay!"

Bùi Tú hành lễ rồi rời đi.

Lý Nghiệp lại dẫn theo một nhóm người cưỡi ngựa từ đường kẹp tường thành đi đến hồ Khúc Giang ở phía Đông Nam thành. Đây cũng là một điểm yếu trong phòng thủ, tuy cũng có tường thành cao lớn, nhưng đường dẫn nước vào thành lại rộng rãi, địch quân có thể theo đường thủy mà vào thành.

Hơn nữa, điều khiến Lý Nghiệp lo lắng là hai ngày nay thời tiết trở nên vô cùng giá rét, dưới mái hiên bắt đầu xuất hiện những cột băng dài, băng trên mặt sông cũng không còn mỏng nữa mà đã dày lên. Một khi nước hồ Khúc Giang đóng băng cứng, địch quân hoàn toàn có thể từ trên mặt băng mà giết vào trong thành.

Vị đại tướng phụ trách trấn giữ cửa ngõ Khúc Giang này chính là Quan Bái. Ông nói với Lý Nghiệp: "Thuộc hạ đã hỏi qua cư dân xung quanh, mùa đông mặt hồ Khúc Giang có thể trượt băng được. Bây giờ thời tiết ngày càng lạnh, e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ đóng băng hoàn toàn."

"Hiện tại đã đóng băng chưa?" Lý Nghiệp hỏi.

"Hôm qua đã thử nghiệm, vẫn chưa đóng băng hoàn toàn, hôm nay thì chưa thử."

Đêm qua nhiệt độ ít nhất là âm mười mấy độ, sau một đêm, e rằng tình hình đã thay đổi.

Lý Nghiệp lập tức ra lệnh: "Thử nghiệm ngay bây giờ!"

Quan Bái lập tức sắp xếp binh sĩ tiến hành thử nghiệm. Vài binh sĩ dùng búa sắt đập mạnh xuống mặt băng, đập hơn mười cái mới làm mặt băng nứt ra một đường, sau đó mười mấy binh sĩ đẩy một chiếc thuyền gỗ đi vào mặt hồ. Đi được hai dặm rồi lại đẩy thuyền quay trở lại. Trong lòng Lý Nghiệp trầm xuống, mặt hồ đã có thể đi người được rồi.

Kênh dẫn nước vào thành ở hồ Khúc Giang rộng tới ba mươi trượng, đối mặt với một khoảng trống rộng như vậy, phải phòng thủ thế nào đây?

Quan Bái cúi người nói: "Thuộc hạ cũng đã triệu tập binh sĩ tìm cách. Có người nói dùng bao cát đắp lên, phía sau bao cát, quân thủ thành dùng nỏ mạnh bắn dày đặc để đối phó địch quân, dù đối phương có dùng khiên cũng vẫn có thể bắn xuyên qua."

Lý Nghiệp gật đầu: "Cách này được, nhưng địch quân sẽ có đối sách phòng ngự tên bắn, binh sĩ còn cao kiến nào khác không?"

"Còn có binh sĩ đề nghị đốt lửa, dùng gỗ lớn châm lửa đốt để tạo thành một bức tường lửa."

Cách này cũng được. Lý Nghiệp cười nói: "Nói tiếp đi!"

"Còn có cách là đục lỗ dày đặc trên mặt băng, giống như hố bẫy ngựa, có thể đối phó với kỵ binh, hoặc cắm chéo trường mâu, giống như trận pháp trường mâu bên ngoài quân doanh vậy."

Đúng là "ba người thợ may giỏi hơn một Gia Cát Lượng", những cách này đều có thể thực hiện được.

Lúc này, Tư mã Tô Chấn hiến kế: "Điện hạ, thuộc hạ lại có một ý tưởng!"

"Tô sứ quân cứ nói!"

Tô Chấn cười nói: "Thuộc hạ là người Trường An, hồi nhỏ thường xuyên đến hồ Khúc Giang trượt băng. Nhớ năm mười hai tuổi, ta từng bị một cái dằm gỗ trên mặt băng đâm xuyên chân, phải nằm liệt giường suốt một tháng. Vì vậy thuộc hạ cho rằng có thể dùng chông sắt tẩm độc. Ban đêm đổ nước nóng lên mặt băng, rắc thật nhiều chông độc lên, đến sáng hôm sau, chông độc sẽ đóng băng cứng trong đá, nhưng đầu nhọn vẫn lộ ra ngoài."

"Hay! Kế này thật tuyệt." Mọi người cùng nhau vỗ tay tán thưởng.

Có lẽ được truyền cảm hứng từ kế sách của Tô Chấn, tâm trí Lý Nghiệp chợt lóe lên, ông cũng lập tức nghĩ ra một cách hay: dùng nước nóng để làm băng.

Ông cười lớn: "Ta có cách hay rồi!"

Mọi người cùng nhìn về phía ông. Lý Nghiệp đắc ý cười nói: "Dùng bao cát đắp thật cao, sau đó tưới nước lên nhiều lần, đóng băng nó thành một bức tường băng, đóng băng cho thật kiên cố, ta xem bọn chúng công thành thế nào!"

"Cách hay!"

Tô Chấn cười nói: "Vậy thì cứ nhân tiện tưới nước lên toàn bộ mặt ngoài tường thành, đóng băng thành tường băng, thang công thành của địch quân đều không thể dựng vững được nữa."

Lý Nghiệp lập tức quyết đoán: "Những phương án này đều có thể triển khai. Đặc biệt là chông độc, hãy triệu tập thợ thủ công, chế tạo ra một triệu cái, tẩm độc xong thì rắc ra ngoài thành."

Tô Chấn hơi lo lắng: "Điện hạ, làm như vậy sau này sẽ làm bị thương dân thường!"

Lý Nghiệp suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy thì rắc ở trên hào nước!"

Ngày thứ bảy sau khi chiếm lại Trường An, trên đường Kính Nguyên, một đội thám báo quân Đường gồm ba mươi người đang ẩn nấp trên một sườn núi, dõi mắt nhìn con đường Kính Nguyên cách đó hai dặm. Nơi này cách cửa ra của đường Kính Nguyên còn khoảng năm mươi dặm, một khi đại quân chủ lực của quân Yên tiến về phía Nam, tất yếu sẽ đi qua đây.

Đội trưởng đội thám báo chính là Lang tướng Trương Điển, nhiệm vụ của ông là sau khi phát hiện chủ lực địch quân thì phải báo động trước.

"Tướng quân, người nói thành Trường An có giữ được không?" Một binh sĩ lo lắng hỏi.

Trương Điển mỉm cười: "Ngươi chính là người Trường An, có giữ được hay không, chẳng lẽ ngươi còn không rõ sao?"

Binh sĩ này thở dài: "Từ thời tằng tằng tổ phụ của ta, thành Trường An chưa từng xảy ra chiến tranh. Lần công đánh Trường An trước đó chắc là từ thời nhà Tùy nhỉ! Người Trường An chưa từng thấy chiến tranh, ta cũng không biết có giữ nổi không nữa?"

Một binh sĩ khác nói: "Thời gian trước An Lộc Sơn chẳng phải đã công đánh thành Trường An rồi sao?"

"An Lộc Sơn không đánh, hoàng đế bỏ chạy thẳng, dâng Trường An cho An Lộc Sơn, không hề xảy ra chiến tranh."

Trương Điển mỉm cười: "Không ai biết có giữ được hay không, vậy có nghĩa là vẫn có khả năng giữ được. Lỗ Vương điện hạ từng chinh chiến sa trường ở Tây Vực, ta tin rằng chúng ta nhất định sẽ giữ được."

Lúc này, từ xa truyền đến tiếng vó ngựa mơ hồ, mọi người vội vàng nhìn về phía quan đạo. Chỉ thấy trên đường Kính Nguyên lại có một đội kỵ binh quân Yên đang phi nước đại tới, khoảng hai mươi người.

Từ sáng đến giờ, đây đã là đội kỵ binh thứ chín rồi, chắc là thám tử tiền trạm của địch. Theo thông lệ, đại quân chủ lực của địch chắc sẽ sớm xuất hiện thôi.

"Tướng quân nhìn kìa!"

Một binh sĩ chỉ về phía Bắc hét lớn: "Quân đội tới rồi!"

Lần này là một đội kỵ binh hùng hậu, đội ngũ phía trước cờ xí rợp trời, khí thế hung hăng, kỵ binh đen nghịt không nhìn thấy điểm cuối. Đội ngũ di chuyển không nhanh, nhưng ít nhất cũng phải hơn vạn người.

Trương Điển quyết đoán ra lệnh: "Thả chim đưa tin!"

Binh sĩ lập tức buộc ống thư vào chân chim đưa tin, mở lồng chim ra. Một con chim đưa tin lập tức vỗ cánh bay lên, lượn hai vòng trên không trung rồi từ từ bay về hướng Trường An.