Năm mươi binh sĩ trọng giáp ở phía tây xông qua một chỗ lỗ hổng, một căn phòng lập tức bắn ra mưa tên về phía họ. Mũi tên bắn vào giáp nặng kêu đinh đinh đang đang, nhưng không thể xuyên thủng lớp giáp. Binh sĩ trọng giáp phá nát cửa phòng xông vào, trong phòng nhất thời vang lên tiếng kêu thảm thiết. Cùng lúc đó, binh sĩ trọng giáp ở phía đông và cửa chính cũng đồng loạt xông vào.
Phía sau đội quân trọng giáp là hàng ngàn binh sĩ Đường quân. Họ giống như đang đánh trận địa chiến, kiểm soát từng đoạn địa bàn, nhanh chóng dọn dẹp các loại vật phẩm dễ cháy mà quân Yên đặt trong các căn phòng.
Cuộc tấn công của Đường quân ép quân Yên trong huyện nha phải liên tục rút lui. Chưa đầy một khắc, Đường quân đã chiếm lĩnh được một phần huyện nha, quân Yên buộc phải co cụm lại ở khu vực hậu trạch.
Lúc này, một binh sĩ chạy tới bẩm báo: "Khởi bẩm Tiết độ sứ, Diệp tướng quân nói, tất cả vật phẩm dễ cháy trong các phòng đã được dọn sạch."
Lý Nghiệp gật đầu, lập tức hạ lệnh: "Dùng hỏa công đánh hậu trạch!"
Hàng ngàn mũi tên lửa vút lên không trung, bắn vào hậu trạch huyện nha. Hậu trạch bắt đầu bốc cháy, cùng lúc đó, hàng ngàn binh sĩ Đường quân bắt đầu nhanh chóng di dời cỏ khô và lương thực dễ cháy.
Lửa ở hậu trạch càng cháy càng lớn, Đường quân đồng thanh hô lớn: "Đầu hàng không giết! Đầu hàng không giết!"
Rất nhiều binh sĩ quân Yên không còn nghe theo sự ngăn cản của thủ lĩnh, khóc lóc chạy ra ngoài đầu hàng.
Nhưng Đoàn Bạch Hổ vẫn dẫn hơn ba trăm binh sĩ không chịu quy hàng. Họ ném từng bó đuốc qua tường cao, muốn đốt cháy đống cỏ khô trong huyện nha. Đó là vật tư dễ bắt lửa nhất, chỉ cần vài vạn đảm cỏ khô bị đốt cháy, toàn bộ huyện nha sẽ tiêu tùng.
Đáng tiếc là thời cơ của họ không tốt, lương thảo gần tường cao đều đã được di dời hết, đuốc ném qua cũng lập tức bị binh sĩ Đường quân dùng nước dập tắt.
Khi đại sảnh hậu trạch ầm ầm sụp đổ, một đám binh sĩ toàn thân bốc lửa khóc lóc chạy ra ngoài. Nhưng họ đã mất đi cơ hội đầu hàng, binh sĩ Đường quân đồng loạt bắn tên, bắn chết toàn bộ hơn một trăm người chạy thoát thân.
Những binh sĩ quân Yên chạy ra trước, Đường quân cho họ cơ hội đầu hàng, nhưng nếu tử chiến đến cùng mới chịu hàng thì sẽ không còn bất kỳ cơ hội sống sót nào nữa.
Đoàn Bạch Hổ dẫn hơn mười tướng lĩnh cuối cùng cũng tông cửa nhỏ thông giữa hậu trạch và huyện nha. Phía hậu trạch đã là biển lửa, ngọn lửa hung hãn, khói đặc cuồn cuộn, nhưng huyện nha cách một bức tường lại vô cùng bình yên, không hề có dấu hiệu hỏa hoạn. Đây thực chất là đặc điểm của nhà cửa thời Đường, ở rìa nhà thường có một bức tường ngăn lửa, một nhà cháy có thể tránh làm liên lụy đến hàng xóm.
Đương nhiên, chỉ những nhà quyền quý mới có tường ngăn lửa, khu dân nghèo thì không, một nhà cháy là cháy lan cả một mảng. Hỏa hoạn ở Trường An luôn là tai họa khiến quan địa phương đau đầu nhất.
Bức tường cao phân chia khu dân cư và khu hành chính ở huyện nha Nam Dương chính là tường ngăn lửa, được xây rất cao, hậu trạch cháy cũng không thể lan sang huyện nha.
Đoàn Bạch Hổ dẫn hơn mười tướng lĩnh vừa xông về huyện nha, đón đợi họ lại là năm mươi binh sĩ trọng giáp. Đám binh sĩ trọng giáp ùa lên, bao vây Đoàn Bạch Hổ và hơn mười thủ hạ. Một trận đao quang lóe lên, Đoàn Bạch Hổ và đám thủ hạ bị chém thành hàng chục đoạn, tiêu diệt hoàn toàn đội quân ngoan cố chống cự đến cùng này.
Cùng với việc trận chiến tại huyện nha Nam Dương kết thúc, trận chiến ở thành Nam Dương cũng hoàn toàn chấm dứt. Một vạn năm ngàn quân địch bị chém giết hơn năm ngàn sáu trăm người, đầu hàng hơn chín ngàn người, Đường quân cũng thương vong hơn một ngàn người.
Nhưng không tìm thấy chủ tướng Điền Thừa Tự. Binh sĩ đầu hàng cuối cùng báo cáo, ngay khi cận chiến bắt đầu, Điền Thừa Tự đã dẫn hơn một trăm thủ hạ cưỡi ngựa chạy trốn từ cửa bắc, hướng về phía Lỗ Dương Quan. Điều đó chứng tỏ Điền Thừa Tự ngay từ đầu đã biết rõ họ không thể giữ được thành Nam Dương.
Chiếm được Nam Dương, Đường quân thu giữ được lượng lớn lương thảo vật tư, chỉ riêng lương thực đã hơn hai mươi vạn thạch, còn có lượng lớn binh khí, giáp trụ, chiến cổ, cờ hiệu v.v., đủ để trang bị cho ba vạn người.
Lý Nghiệp lập tức chia quân làm hai đường, ra lệnh cho Lý Bão Chân dẫn năm ngàn binh sĩ tiến lên phía bắc đánh Lỗ Dương Quan, đoạt lại Lỗ Dương Quan.
Lại ra lệnh cho Bùi Tú dẫn một vạn quân tiến về Đường Châu, nhất định phải đoạt lại Đường Châu. Huyện Bì Dương thuộc Đường Châu có năm ngàn quân Yên trú đóng, nhưng không đáng ngại, lương thảo của đội quân trấn thủ này đều do Nam Dương cung ứng, chỉ cần họ biết Điền Thừa Tự đã bại trận, chắc chắn họ sẽ từ bỏ Đường Châu mà rút lui về phía đông.
Lúc này, Lý Nghiệp nhận được tin tức, Thiên tử mới lên ngôi Lý Hanh phái đặc sứ tới, hiện đã đến Tương Dương.
Lý Nghiệp lập tức dẫn đại quân nam hạ, quay về Tương Dương.
Đặc sứ Thiên tử Lý Hanh phái đến Tương Dương có hai người, một là Ngự sử trung thừa Tào Nhật Thăng, một là hoạn quan Phùng Diên Hoàn. Nhiệm vụ của hai người khác nhau, có thể nói là một cương một nhu. Nhu là Tào Nhật Thăng, ông ta đến để gia quan tiến tước cho Lý Nghiệp, còn Phùng Diên Hoàn lại là phía cương, nhiệm vụ của ông ta là đến Giang Hán quân làm Giám quân.
Nói đi cũng phải nói lại, quan giai của Lý Nghiệp đã được phong là Tòng nhất phẩm Phiêu kỵ Đại tướng quân, tước vị là Chính nhất phẩm Thân vương, phong tước Lỗ Vương, ông còn có thể gia quan tiến tước ở đâu nữa? Thật ra là có, sau khi Lý Hanh lên ngôi, đã phong hơn mười vị Phiêu kỵ Đại tướng quân, còn phong hơn mười vị Quận vương, như Lý Quang Bật, Quách Tử Nghi, Bộc Cố Hoài Ân, Vương Tư Lễ, Độc Cô Liệt, Nguyên Tố, Trưởng Tôn Nam Phương v.v. đều được phong làm Phiêu kỵ Đại tướng quân, ban tước Quận vương để biểu thị ân sủng.
Như vậy, chức Phiêu kỵ Đại tướng quân của Lý Nghiệp đã bị pha loãng. Ngoài ra, tước Lỗ Vương của ông chỉ là hư vương. Thế nào gọi là hư vương? Nghĩa là chỉ có danh hiệu mà không có đãi ngộ thực tế. Ví dụ như ông không được mở phủ, không có Lỗ Vương phủ, không nhận được triều phục và kim ấn của Thân vương, càng không có bổng lộc và đất đai tương ứng, cũng không có nghi trượng của Thân vương.
Cho nên mọi người đều gọi Lý Nghiệp là Tiết độ sứ, hoặc Đại tướng quân, nhưng về cơ bản không ai gọi ông là Điện hạ. Thực ra Yên Vương của An Lộc Sơn và Lũng Vương của Ca Thư Hàn cũng giống như Lý Nghiệp, đều là Thân vương phong hư, đây cũng là điểm khiến An Lộc Sơn vô cùng bất mãn.
Lần này Tào Nhật Thăng đến Tương Dương, chính là muốn làm việc trên tước vị của Lý Nghiệp, phong cho ông làm thực vương. Đương nhiên, phong thực vương có điều kiện tiên quyết, đó là phải thuộc tông thất.
Lý Hanh vì muốn lôi kéo Lý Nghiệp cũng đã bỏ ra vốn liếng lớn. Ông đặt bài vị của Lý Lâm Phủ vào Thái miếu. Đương nhiên, Lý Lâm Phủ đúng là hoàng tộc, chỉ là hoàng tộc chi xa, vốn không đủ tư cách hưởng phối Thái miếu, nhưng Lý Lâm Phủ được nhờ phúc của cháu mình, thế mà lại được liệt vào tông thất, vậy thì Tả tướng quốc Lý Đại cũng là tông thất, con trai ông là Lý Nghiệp với tư cách là tông thất, như vậy mới có thể thực phong Thân vương.
Hoạn quan Phùng Diên Hoàn là nghĩa tử của Cao Lực Sĩ, Cao Lực Sĩ thực tế họ Phùng, Phùng Diên Hoàn tự nhiên cũng theo họ của Cao Lực Sĩ. Phùng Diên Hoàn không có tư cách theo Lý Long Cơ chạy trốn sang Ba Thục, ông ta cùng một đám hoạn quan, cung nữ chạy đến Linh Vũ, tiếp tục hầu hạ Thiên tử mới.
Lý Hanh lập một Quân sự tham vụ đường trong cung, còn gọi là Giám quân đường, bên trong có hàng chục hoạn quan, thủ lĩnh là Lý Phụ Quốc, phó thủ lĩnh là Ngư Triều Ân.
Phùng Diên Hoàn biết đọc biết viết, nên trở thành một thành viên của Giám quân đường, lần này được phái đến Giang Hán quân đảm nhiệm chức Giám quân.
Chiều hôm đó, Lý Nghiệp dẫn đại quân quay về Tương Dương, ông trở về phủ đệ của mình trước tiên.
Đạo quán bên cạnh đã xây xong, Độc Cô Tân Nguyệt đặt tên cho nó là Thái Thanh Cung, coi như là một chi nhánh của Thái Thanh Cung ở Trường An, cũng là để tưởng nhớ sư phụ Liệt Phượng của nàng.
Vì có đặc sứ Thiên tử tới, để phòng ngừa vạn nhất, Dương Ngọc Hoàn cũng đã đăng ký xuất gia tại Thái Thanh Cung, đạo hiệu là Ngọc Trúc chân nhân.
Đương nhiên, nàng chỉ đăng ký tại Thái Thanh Cung bên cạnh, thực tế nàng vẫn sống trong phủ của Lý Nghiệp, nơi đây vẫn là nhà mới của nàng.
Lý Nghiệp cũng lo lắng Dương Ngọc Hoàn bị phát hiện, nên mới vội vàng quay về phủ trước.
Gặp mặt Độc Cô Tân Nguyệt và Dương Ngọc Hoàn, Lý Nghiệp nhất thời đắc ý, ôm cả hai ngồi vào lòng mình, ông thở dài nói: "Ở Nam Dương bị một mũi tên độc sượt qua mặt, ta còn tưởng rằng sẽ không bao giờ gặp lại hai nàng nữa, giờ có thể gặp lại, thật sự là đặc biệt vui mừng!"
Độc Cô Tân Nguyệt vốn muốn đứng dậy, nghe chồng nói vậy, lại không tiện làm mất hứng của ông, đành phải đối mặt với Dương Ngọc Hoàn, cùng được chồng ôm vào lòng.
Đương nhiên, cũng chỉ dừng lại ở đó, nếu Lý Nghiệp muốn tiến thêm một bước, đó là điều tuyệt đối không thể.
Dương Ngọc Hoàn quan tâm hỏi: "Phu quân, vết thương do tên độc trên mặt chàng không sao chứ?"
Độc Cô Tân Nguyệt hiểu chồng quá rõ, lạnh lùng nói: "Đừng nghe lời nói khoa trương của chàng, cái gọi là sượt qua mặt đó, ít nhất cũng còn cách xa một trượng!"
Dương Ngọc Hoàn 'phụt' một tiếng che miệng cười, nhất thời dung nhan hoa lệ, kiều diễm vô cùng. Độc Cô Tân Nguyệt và Lý Nghiệp đều nhìn đến ngẩn ngơ.
