Trước cửa Chu Tước thiết lập hai mươi điểm mộ binh, mỗi điểm đều có thái học sinh và binh sĩ tiến hành đăng ký, tốc độ vẫn rất nhanh. Mỗi nam tử ứng mộ được chia làm hai loại Giáp và Ất. Loại Giáp là những người từng tòng quân, có kinh nghiệm huấn luyện quân sự hoặc từng luyện võ nghệ; loại Ất là dân chúng bình thường, chủ yếu dùng làm dân phu hậu cần.

Trước khi đăng ký còn phải trải qua một bài kiểm tra đơn giản: nâng khóa đá nặng năm mươi cân. Yêu cầu phải nâng khóa đá qua khỏi đỉnh đầu, đây coi như là yêu cầu tối thiểu. Nếu ngay cả năm mươi cân cũng không nâng nổi thì tòng quân cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Tốc độ đăng ký báo danh rất nhanh, người đằng trước đang đăng ký thì người đằng sau đã bắt đầu nâng khóa, không ít người phải xấu hổ rời đi.

Lý Nghiệp đứng một bên lặng lẽ quan sát một lát. Số lượng dân phu loại Giáp nhiều hơn hắn tưởng tượng một chút. Hắn vốn nghĩ chỉ khoảng hai ba phần, nhưng thực tế đã đạt tới bốn phần. Điều này có liên quan đến phong khí thượng võ của Đại Đường, rất nhiều đứa trẻ khi lớn lên đều được cha mẹ gửi đi học chút võ nghệ.

Việc này cũng liên quan đến chế độ phủ binh của triều Đường trước kia. Hiện nay chế độ phủ binh tuy đã bị phá vỡ, nhưng một số tập quán vẫn còn tồn tại, đó là tận dụng lúc nông nhàn tập trung lại luyện võ bắn cung, đại đa số nông dân đều từng tham gia huấn luyện quân sự.

Lúc này, một binh sĩ chạy tới nói: "Khởi bẩm Điện hạ, ngoài cửa Nam thành có một đội quân tới, hơn hai ngàn người, hình như là quân Đường. Bùi tướng quân mời Điện hạ qua đó."

Lý Nghiệp hơi kinh ngạc, Quan Trung sao lại có quân Đường?

Hắn nhảy lên ngựa, dẫn theo vài trăm thân binh chạy về phía cửa Minh Đức.

Ngoài cửa Minh Đức quả nhiên có một đội quân tới, khoảng hơn hai ngàn người. Dẫn đầu là hai vị đại tướng, trong đó một vị đang nắm tay trò chuyện với Bùi Tú. Lý Nghiệp cũng nhận ra ngay vị tướng đang nói chuyện với Bùi Tú kia là Bùi Hoàn, con trai trưởng của tam cữu phụ Bùi Kiện.

Thấy Lý Nghiệp từ trong thành đi ra, Bùi Hoàn vội vàng tiến lên hành lễ: "Ti chức, Lang tướng quân Hà Tây Bùi Hoàn tham kiến Điện hạ!"

Lý Nghiệp vỗ vỗ cánh tay hắn cười nói: "Sao ngươi lại ở đây?"

Bùi Hoàn cười khổ một tiếng: "Trước kia chúng ta tác chiến với quân Yên ở Phượng Tường, kết quả không may thất bại. Chủ lực rút về Linh Vũ, một bộ phận khác đi Hán Trung. Chúng ta chính là một trong những đội quân rút về Hán Trung. Khi ở huyện Dương, chúng ta nghe tin Điện hạ đánh Vũ Quan nên vội vã chạy tới, kết quả Điện hạ đã dẫn đại quân bắc tiến. Chúng ta đuổi theo từ đường Thương Lạc, đuổi mãi tới tận Trường An, kết quả Điện hạ đã chiếm được Trường An rồi."

Lý Nghiệp mỉm cười: "Các ngươi tới đúng lúc lắm, ta đang cần người!"

Lý Nghiệp lại nhìn về phía vị đại tướng còn lại, thấy người này chừng ba mươi tuổi, vóc dáng vạm vỡ, trông là biết ngay một vị mãnh tướng thiện chiến.

Vị đại tướng này vội vàng tiến lên hành lễ: "Ti chức, Lang tướng quân Hà Tây Lý Thịnh tham kiến Điện hạ!"

Lý Nghiệp ngẩn người, chẳng lẽ người này chính là danh tướng trung hưng trong lịch sử - Lý Thịnh?

"Ngươi có phải xuất thân từ Lũng Tây Lý thị?"

Lý Thịnh cúi người đáp: "Ti chức đúng là xuất thân từ Lũng Tây Lý thị, tòng quân ở Trương Dịch, là thuộc hạ dưới trướng Đại tướng quân Bùi Phương."

Lý Nghiệp vô cùng mừng rỡ, Lý Thịnh tới quá kịp thời. Hắn lập tức nói với Bùi Tú: "Ngươi dẫn họ tới quân doanh an trí, lát nữa ta sẽ bổ nhiệm chức vụ cho họ!"

Bùi Tú vung tay cười nói: "Mọi người đi theo ta!"

Hai ngàn binh sĩ xếp hàng tiến vào thành Trường An.

Hiệu suất của hai mươi điểm mộ binh khá cao, ngay trong ngày đã chiêu mộ được mười vạn dân binh, trong đó có bốn vạn dân binh loại Giáp và sáu vạn dân phu loại Ất. Lý Nghiệp lại chọn ra một vạn dân phu có thân hình cao lớn, thể chất mạnh mẽ từ loại Ất chuyển sang loại Giáp. Như vậy, đã có năm vạn binh sĩ mới gia nhập quân Đường.

Lý Nghiệp lập tức hạ lệnh mở kho binh giáp, lấy ra một lượng lớn giáp trụ binh khí, trang bị cho mười vạn tân binh.

Kho binh giáp chính là kho của Quân khí giám ngày trước, binh giáp do triều Đường chế tạo suốt trăm năm đều được cất giữ ở đây. Mặc dù chiến tranh biên giới và loạn An Lộc Sơn đã tiêu hao quá nửa, nhưng vẫn còn tồn kho hai ba mươi vạn bộ, mãi đến thời kỳ sau mới cạn kiệt.

Đúng lúc này, trong kho binh giáp lại phát hiện ra bất ngờ.

Lý Nghiệp cùng Hắc Mâu Hứa Tông Nhiên vội vã chạy tới kho binh giáp, chỉ thấy trên quảng trường chất đống vô số Mạch đao còn nguyên vỏ, bên cạnh còn có lượng lớn trọng giáp. Trong kho binh giáp lại phát hiện ra hai ngàn bộ trọng giáp và Mạch đao, khiến Lý Nghiệp vô cùng kinh ngạc.

Tô Chấn đứng bên cạnh cười nói: "Điện hạ, đây thực ra là trọng giáp và Mạch đao chuẩn bị cho Long Vũ quân, nhưng Long Vũ quân không có ý định thiết lập bộ binh trọng giáp nên không nhận. Sau đó lại định đưa cho Phạm Dương quân của An Lộc Sơn, nhưng Dương Quốc Trung kiên quyết phản đối, nên cứ chất đống trong kho. Có lẽ vì bị các binh giáp khác đè lên nên An Lộc Sơn cũng không phát hiện ra, cho đến khi chúng ta lấy ra mười vạn bộ binh giáp mới thấy chúng."

Hắc Mâu cẩn thận kiểm tra binh khí và giáp trụ, tất cả đều là đồ mới. Hắn không kìm nổi sự kích động trong lòng, đứng dậy nói với Lý Nghiệp: "Điện hạ, ti chức xin được chọn ra hai ngàn tân Mạch đao thủ trong toàn quân."

Lý Nghiệp gật đầu: "Hoàn toàn có thể, nhưng đề nghị ưu tiên chọn những lão binh từng ra trận!"

Bộ binh trọng giáp bắt buộc phải có tâm lý coi địch quân như cỏ rác, phải giết người như ngóe, nếu không binh sĩ sẽ bị sự tàn khốc của chiến trường dọa sợ.

Hắc Mâu dứt khoát đáp: "Ti chức đi chọn người ngay!"

Binh sĩ Mạch đao quân ở An Tây yêu cầu chiều cao phải trên một mét chín, ở Trung Nguyên có thể hạ thấp tiêu chuẩn xuống một chút, cao trên một mét tám lăm, tay chân dài, thể chất mạnh mẽ, sức khỏe như trâu. Chọn ra hai ngàn người từ năm vạn binh sĩ là điều hoàn toàn có thể làm được.

Ngày hôm sau, khi trời chưa sáng, Nam Tễ Vân được cử làm giáo đầu, phụ trách huấn luyện tăng cường cho năm vạn tân binh dân đoàn tại Tây Nội Uyển.

Thông thường, huấn luyện tân binh nhanh nhất cũng phải mất ba tháng, nhưng họ chỉ có vài ngày, không thể tuân theo các bước huấn luyện thông thường, chỉ có thể tập trung vào tinh túy.

Sau khi thảo luận, mọi người nhất trí trộn lẫn tân binh và lão binh với nhau, mở rộng biên chế. Ví dụ, một "hỏa" binh sĩ vốn là mười người, nay mở rộng thành hai mươi người; một "đội" vốn là năm mươi người, nay tăng lên thành một trăm người; Lữ soái vốn thống lĩnh một trăm người, nay thống lĩnh hai trăm người, cứ thế suy ra.

Sau đó, tiến hành huấn luyện thực chiến công thủ thành trong hoàng thành Thái Cực cung, kể cả việc dân phu vận chuyển binh khí cũng tham gia vào.

Trong Thái Cực cung thiết lập ba chiến trường, mỗi lần có sáu ngàn người tham gia huấn luyện thực chiến kéo dài hai canh giờ. Tất nhiên không phải dùng đao thật súng thật mà là dùng đao cùn, thương đầu tù và các loại binh khí huấn luyện khác, còn có cả tên không đầu mũi. Trong kho binh giáp có rất nhiều binh khí huấn luyện như vậy.

Tất nhiên, huấn luyện cũng rất nguy hiểm, chỉ cần sơ sẩy một chút là bị đao cùn đập cho đầu rơi máu chảy, hoặc rơi từ tường thành hoàng cung xuống. Nếu không rơi trúng đệm bảo vệ thì sẽ gãy tay gãy chân.

Lo lắng của Lý Nghiệp không sai, chỉ mới huấn luyện được một ngày ngắn ngủi đã có hàng chục người bị thương, lại có hai người rơi từ trên tường thành xuống, không may trọng thương mà chết.

Nhưng Lý Nghiệp đã không còn bận tâm được nhiều đến thế. Chỉ có trải qua huấn luyện thực chiến ác liệt, tân binh mới có thể thích nghi với chiến trường trong thời gian ngắn nhất, học được cách phối hợp, học được cách phục tùng và học được cách tác chiến.

Để không ảnh hưởng đến việc huấn luyện binh sĩ và cuộc chiến sắp tới, Lý Nghiệp còn cho tập trung hàng ngàn cung nữ, hoạn quan và các lão cung phi trong Thái Cực cung và Đại Minh cung vào Hưng Khánh cung để ở tập trung.

Liên tiếp mấy ngày, tiếng hô giết trong Thái Cực cung vang dội, ngày đêm không dứt, toàn bộ thành Trường An bao trùm trong bầu không khí căng thẳng trước khi chiến tranh ập đến.

Đêm xuống, trong hoàng thành Thái Cực cung đèn đuốc sáng trưng, tiếng hô giết vang trời. Lý Nghiệp đứng trên tường thành, nhìn cảnh huấn luyện thực chiến đêm trong thành.

Ba ngàn quân do Lý Thịnh dẫn đầu tấn công thành rất sắc bén, khiến những binh sĩ chưa có kinh nghiệm phải luống cuống tay chân, nhưng đồng thời cũng giúp binh sĩ thủ thành nhanh chóng trưởng thành.

Lúc này, thân binh thống lĩnh của Lý Nghiệp là Lý Tây Nhạc vội vã đi tới, nói nhỏ với Lý Nghiệp: "Điện hạ, đã có chút manh mối rồi."

Lý Nghiệp chấn động tinh thần: "Phát hiện ra thế nào?"