Cuộc họp cuối cùng đã định ra chiến lược đánh phá Sào Xa, lấy ba tầng tấn công làm chủ đạo: xa, trung, gần. Xa là máy bắn đá, trung là đại hoàng nỏ, gần là bộ binh trọng giáp, lại phối hợp thêm hỏa công. Phương án cụ thể do Lý Nghiệp tự tay thiết định.
Thế nhưng hiện tại Lý Nghiệp còn cần một vài công cụ để thám thính tình hình địch. Vừa nãy trên mặt thành, ông đã nhận ra rằng nếu có ống nhòm, ông có thể nhìn rõ ràng hơn, có thể sớm lựa chọn phương án tấn công mà không cần đợi đến khi Sào Xa áp sát mặt thành mới phải cân nhắc dùng cách gì.
Sau khi cuộc họp kết thúc, Lý Nghiệp trở về đại trướng của mình, lấy ra một cuốn sổ dày, đó là danh mục vật phẩm trong nội khố, chia làm hai cuốn: Tài khố sách và Bảo khố sách. Ông mở Bảo khố sách ra cẩn thận tìm kiếm các loại vật phẩm.
Chế tạo kính viễn vọng không khó, thấu kính lồi bằng thủy tinh đã có từ thời Hán Minh Đế, dùng làm kính lúp. Thời Đường cũng đã có kính lão cho người già, gọi là "Ái Đái".
Đã có thấu kính lồi từ thời Hán thì thời Đường chắc chắn phải có. Lần trước ông tìm thủy tinh Đông Hải để lắp kính cho xe ngựa của hai vị thê tử, lúc đó ông đã biết kỹ thuật mài giũa thủy tinh thời Đường vô cùng phát triển, nơi phát triển nhất chính là Tương Tác Giám của triều đình.
Lý Nghiệp chỉ cần tìm được hai thấu kính lồi, một cái làm vật kính, một cái làm thị kính là có thể làm ra một chiếc kính viễn vọng đơn ống đơn giản.
Bất chợt ông tìm thấy một dòng ghi chép rõ ràng: Ái Đái và vài chiếc thấu kính.
Lý Nghiệp lập tức đứng dậy nói: "Chúng ta đến Đại Minh Cung!"
Không lâu sau, ông dẫn theo vài thân binh vội vã đi tới nội khố của Đại Minh Cung. Nội khố là kho báu của Thái thượng hoàng Lý Long Cơ, chia làm hai phần: một là tài khố, tức là kho chứa vàng bạc đồng tiền; phần còn lại là bảo khố, nơi cất giữ các loại bảo vật hiếm lạ.
Lý Long Cơ chỉ mang đi một phần bảo vật quý giá nhất, chủ yếu là chữ viết và tranh vẽ, các bảo vật khác cùng vàng bạc đồng tiền đều không thể mang đi, tất cả đều bị An Lộc Sơn kế thừa, giờ đây lại rơi vào tay Lý Nghiệp.
Ngay ngày hôm sau khi chiếm được Trường An, Lý Nghiệp đã đi thị sát tài khố, còn nhìn thấy ba triệu đồng tiền vàng mà ông từng quyên tặng cho Lý Long Cơ vẫn còn nguyên vẹn trong những chiếc hòm gỗ lớn, thậm chí còn dán niêm phong của Hà Trung Đô đốc phủ, khiến ông vô cùng kinh ngạc.
Thế nhưng bảo khố thì ông vẫn chưa kịp đi xem xét, vì cả ngày bận rộn chuẩn bị chiến tranh.
Người quản lý nội khố vốn là tâm phúc của An Lộc Sơn, nay đã bị Lý Nghiệp thay bằng một người tâm phúc của mình tên là Lưu Thành. Nói chính xác hơn, đó là tâm phúc của cha ông - Lý Đại, vốn là một quan nhỏ cửu phẩm ở Hộ bộ, giữ chức Chưởng thư ký. Nay đã được thăng làm Thất phẩm Thương tào tham quân sự. Đương nhiên, Thương tào tham quân sự có vài người, còn Lưu Thành phụ trách quản lý nội khố.
Lưu Thành dẫn Lý Nghiệp vào bảo khố bên trong nội khố. Trong bảo khố bày biện hàng trăm chiếc giá sắt, trên mỗi giá đều đặt các loại hộp báu tinh xảo.
"Điện hạ, ba hàng này đều là các loại ngọc khí, sản phẩm thủy tinh chắc là ở phía trước nhất ạ."
Lý Nghiệp gật đầu: "Ngươi đi tìm đi! Tìm thấy thì gọi ta, ta xem qua phía ngọc khí, chọn một cái chặn giấy!"
Lưu Thành xách đèn lồng bước nhanh đi. Lý Nghiệp tự tay xách đèn lồng đi dọc theo giá sắt cẩn thận xem xét. Ngọc khí có không ít là bình phong. Ông mở một chiếc hộp ra, bên trong là một chiếc chặn giấy hình sư tử bằng bạch ngọc. Đây là Côn Cương ngọc, tức là loại ngọc Thanh Hải, từ thời Hán đã được cống nạp cho triều đình. Ông không thích lắm, ông muốn tìm ngọc nguyên khối (tử liệu).
Văn nhân thời Đường Tống đều sùng bái tự nhiên, rất say mê loại ngọc nguyên khối do nước Vu Điền cống nạp, không cần điêu khắc mà cứ thế cầm chơi. Trong khi đó, Côn Cương ngọc là sơn liệu (ngọc núi), tảng đá lớn, bắt buộc phải cắt gọt, điêu khắc, mài giũa mới thành vật dụng được.
Lý Nghiệp lại mở một chiếc hộp khác, bên trong là các loại văn phòng phẩm điêu khắc bằng ngọc: nghiên mực, giá bút, bát rửa bút, ống bút, quản bút, rất tinh xảo.
Lý Nghiệp đóng hộp lại, đi đến cuối dãy, ông mở một chiếc hộp nhỏ hơn, mắt chợt sáng lên. Bên trong chính là một viên bạch ngọc tử liệu có vỏ đỏ, ôn nhuận như mỡ cừu, nặng khoảng một cân, hình dáng rất giống một củ khoai lang, toàn thân không có lấy một vết tì vết.
"Điện hạ, tìm thấy rồi ạ!" Phía trước truyền đến tiếng của Lưu Thành.
Lý Nghiệp vội vàng đặt viên ngọc mỡ cừu vào trong hộp, cầm hộp đi tới. Chỉ thấy Lưu Thành đang ôm một chiếc hộp gấm lớn, mở ra bên trong toàn là thấu kính lồi thủy tinh, lớn nhỏ gần trăm chiếc.
"Chính là nó, đem chiếc hộp này đăng ký luôn đi, cả hai thứ ta đều lấy!"
Lý Nghiệp đưa chiếc hộp đựng ngọc cho Lưu Thành, hai người bước nhanh ra khỏi bảo khố.
Đêm đã rất khuya, trong quân khí trường của quân Yên ở đại doanh phía Đông, đèn đuốc vẫn sáng trưng. Hai ngàn thợ thủ công đang làm việc ngày đêm không nghỉ để chế tạo vũ khí công thành cỡ lớn. Chỉ mới vài ngày ngắn ngủi, Sào Xa đã dựng lên được tám chiếc, máy bắn đá cỡ lớn cũng làm xong hai mươi cái, thang mây dựng được mười hai cái. Bốn ngàn thợ thủ công chia làm hai ca, mỗi ngày mười hai canh giờ không ngừng chế tạo vũ khí công thành cỡ lớn.
Lúc này, hàng trăm kỵ binh hộ tống một chiếc xe ngựa rộng lớn đi tới quân khí trường.
Đây là An Lộc Sơn mang bệnh thể đi thị sát tiến độ. Ngự y bên cạnh lo lắng đến mức vò đầu bứt tai, đêm lạnh thế này mà Thiên tử còn phải ra ngoài tuần thị, điều này sẽ làm bệnh tình trầm trọng thêm.
Nếu là người bình thường thì không sao, nhưng Thiên tử quá béo, chỉ cần cảm mạo nhẹ cũng sẽ mang lại hậu quả nghiêm trọng, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng, thế nên ngự y mới lo lắng sợ hãi như vậy. Lỡ như Thiên tử băng hà, ông ta cũng không sống nổi!
Đại quản sự của quân khí trường được dẫn tới, An Lộc Sơn bệnh tật ủ rũ hỏi: "Ta cần hai mươi chiếc Sào Xa, khi nào mới hoàn thành?"
"Bẩm bệ hạ, chậm nhất là ngày kia hoàn thành, ngày kia nữa là có thể sử dụng ạ."
"Còn thang mây và máy bắn đá thì sao?"
"Bẩm bệ hạ, máy bắn đá đã hoàn thành, nhưng cần điều chỉnh lần cuối trong một ngày, thang mây cũng sẽ hoàn thành kế hoạch hai mươi chiếc vào ngày kia ạ."
An Lộc Sơn gật đầu: "Đi xem máy bắn đá!"
Xe ngựa đi tới phía trước một chiếc máy bắn đá khổng lồ. Máy bắn đá cao hai trượng, cần phóng dài tới năm trượng, túi ném lớn có thể chứa được tảng đá nặng trăm cân.
An Lộc Sơn lại hỏi: "Máy bắn đá có thể bắn xa bao nhiêu?"
"Bẩm bệ hạ, đá nặng trăm cân có thể bắn xa ba trăm bước. Đây là máy bắn đá hạng nặng, một chiếc cần trăm người kéo."
An Lộc Sơn gật đầu, người không thành vấn đề, chỉ cần có hiệu quả sát thương là được.
Ông lại đi tới trước một chiếc Sào Xa. Sào Xa cao ba trượng năm thước, vượt qua cả mặt thành Trường An, mỗi chiếc có ba cặp bánh gỗ khổng lồ, cần trâu khỏe kéo hoặc hàng trăm người đẩy.
Nó thực chất là một chiếc thang công thành kiểu khép kín, bên trên đã đứng đầy binh lính. Khi áp sát mặt thành, hạ tấm cầu xuống, binh lính bên trong có thể trực tiếp giết lên mặt thành, là vũ khí công thành mạnh mẽ và hiệu quả nhất.
Lúc này, toàn thân An Lộc Sơn chợt thấy lạnh buốt, liền hạ cửa sổ xe xuống: "Về trướng!"
Xe ngựa chậm rãi rời khỏi quân khí trường, hướng về phía vương trướng của Thiên tử mà đi.
Dày vò suốt một đêm, đến lúc trời sáng, Lý Nghiệp cuối cùng cũng chế tạo xong một chiếc kính viễn vọng khúc xạ đơn ống dài tám tấc, làm từ ống tre ghép với một ống gỗ nhỏ. Ống gỗ nhỏ lắp thị kính, vật kính lắp trên ống tre.
Thực tế là nhờ một thợ mộc tay nghề cao hỗ trợ ông hoàn thành, ông chỉ phụ trách điều chỉnh, còn việc lắp kính là do thợ thủ công giúp đỡ.
Lý Nghiệp đi tới mặt thành phía Đông, cầm kính viễn vọng nhìn về phía doanh trại đối phương. Hình ảnh lập tức kéo lại gần trước mắt, quả nhiên là Sào Xa, ít nhất là phóng đại tám lần, vô cùng rõ nét, ông thậm chí còn nhìn thấy cả binh lính trên tháp canh.
"Các ngươi đều lại xem đi!"
Lý Nghiệp gọi các tướng lĩnh tới, từng người một xem qua, tất cả tướng lĩnh đều kinh ngạc thốt lên.
"Đây... đây chính là Thiên Lý Nhãn sao!"
Nam Tễ Vân càng vô cùng thán phục: "Điện hạ, đây đúng là lợi khí tác chiến mà!"
Lý Nghiệp cười ha hả nói: "Nó chính là Thiên Lý Nhãn, đặc biệt có lợi cho tác chiến thủy quân. Quay về ta sẽ cho thợ thủ công mài giũa thủy tinh, để mỗi người các ngươi đều có một chiếc."
Mọi người vui mừng khôn xiết, liên tục hỏi: "Điện hạ, khi nào chúng ta mới có Thiên Lý Nhãn ạ?"
Lý Nghiệp mỉm cười nói: "Đợi sau khi chiến tranh kết thúc đi! Sau khi chiến tranh kết thúc, ta sẽ vẽ bản thiết kế, để thợ thủ công làm thêm một vài chiếc, làm tinh xảo hơn, đừng thô sơ như của ta thế này."
