Vũ Quan cũng là một tòa quan thành, chu vi tường thành khoảng ba dặm, phía Nam cao, phía Bắc thấp. Trong thành có hai loại kiến trúc, một loại là kiến trúc bằng đá, bên trong là kho lương, phòng nước, nhà bếp, chuồng ngựa, v.v., đây là những thứ cố định không thay đổi.

Loại còn lại chính là lều trại. Vì binh sĩ khá đông mà diện tích quan thành lại quá nhỏ, ban ngày phải thu dọn lều trại để lấy chỗ trống, đến tối mới dựng lại.

Hiện tại trong thành có tổng cộng hai ngàn quân, đang phòng thủ nghiêm ngặt trước quân Giang Hán. Nếu quân Giang Hán không đột phá được phương thức công thành, vẫn cứ dùng thang mây hoặc dùng cọc gỗ húc cổng, thì dù cuối cùng có chiếm được quan thành, thương vong cũng sẽ vô cùng thảm khốc, ít nhất cũng phải trả giá bằng cái chết của hơn một vạn người.

Điểm này Lý Nghiệp đã sớm cân nhắc. Hắn suy tính hai phương án: Thứ nhất, dùng hỏa công đánh quan thành, đây là phương án ưu tiên hàng đầu.

Nếu phương án này thất bại, hắn sẽ dùng phương án thứ hai: Phái một cánh quân kỳ binh đi dọc theo sông Hán Thủy về phía Tây, đi khoảng ba trăm dặm, sau đó từ huyện Thượng Tân đi lên phía Bắc, theo một con đường nhỏ đến huyện Phong Dương, cuối cùng tới huyện Thương Lạc. Đây là một con đường khác để tiến vào Thương Châu, tuy là đường nhỏ khó đi nhưng kỵ binh vẫn có thể hành quân, từ phía Bắc đánh úp Vũ Quan sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Đúng lúc này, năm mươi con "Hỏa Diêu Tử" bay vào trong thành, đột nhiên bốc cháy, biến thành những con chim lửa lao xuống khắp nơi trong thành.

Ngay sau đó, đợt thứ hai cũng vượt qua tường thành bay vào, lại tiếp tục bốc cháy. Các đại trướng bị châm lửa, may mắn thay đó là lều da mùa đông, không phải lều len nên không cháy lan ra cả một vùng, nhưng cũng có hàng chục tòa đại điện bị thiêu rụi. Binh sĩ trong thành đại loạn, lũ lượt chạy ra khỏi lều, nhiều người còn để chân trần, dáng vẻ vô cùng chật vật.

Chủ tướng Vương Ân Triệu lao ra khỏi đại trướng, gào lớn: "Ngụy tướng quân dẫn một ngàn binh sĩ từ phía Bắc lên tường thành, các binh sĩ khác theo ta lên thành phía Nam phòng thủ, quân Đường sắp công thành rồi!"

Vương Ân Triệu không hề ngốc, hắn lập tức nhận ra đây là quân Đường chuẩn bị công thành. Nhưng đầu thành phía Nam tối đa chỉ chứa được một ngàn người, nên một nửa quân số phải rút sang tường thành phía Đông và phía Tây để tránh lửa, một ngàn người còn lại lên thành phía Nam.

"Đứa nào chân trần thì theo ta!" Phó tướng Ngụy Văn Trung dẫn vài trăm người chạy về phía thành Bắc.

Vương Ân Triệu dẫn bảy trăm người vừa mới lao lên thành phía Nam, bỗng nhiên trên bầu trời bay đến vô số quả cầu lửa, "lách tách" rơi xuống đầu thành, khiến tường thành lập tức bốc cháy từng mảng lớn.

Vương Ân Triệu kinh hãi thất sắc, gào lên: "Tất cả cẩn thận, dùng khiên chắn lại!"

Nhưng khiên không có tác dụng, quân Đường không chỉ bắn một đợt hỏa cầu, ngay sau đó từng đợt hỏa cầu khác lại bắn lên đầu thành. Trên tường thành đâu đâu cũng là lửa, binh sĩ lũ lượt tìm những chỗ không có lửa để trốn tránh.

Đúng lúc này, từng luồng chất lỏng màu đen từ dưới chân thành phun mạnh lên. Nhiều binh sĩ không tránh kịp, bị phun trúng đầu và mặt, ngay lập tức thân thể họ bắt đầu bốc cháy. Những binh sĩ bị lửa thiêu rú lên sợ hãi, liều mạng chạy về phía dưới thành, rất nhanh đã ngã gục xuống đất, bị thiêu đến co quắp lại. Cũng có những binh sĩ không chịu nổi nỗi đau bị thiêu đốt, trực tiếp nhảy khỏi thành, rơi xuống chết tại chỗ.

Vương Ân Triệu nhìn đến ngây người, hắn chợt nghĩ ra điều gì đó, ghé mắt nhìn xuống dưới thành. Chỉ thấy dưới thành toàn là quân Đường đen kịt, đang dùng những vật giống như ống tre phun dầu đen lên.

"Phụt!" Một luồng dầu đen phun thẳng vào mặt Vương Ân Triệu, khiến mắt hắn không thể mở ra được, một mùi hăng nồng xộc lên. Hắn vội lấy áo lau mặt, nhưng mặt, thân thể và cánh tay bỗng nóng rát đau đớn, lửa bắt đầu bùng lên trên người hắn.

"Á!" Vương Ân Triệu gào thét chạy loạn, rồi đâm sầm vào trong biển lửa, giãy giụa vài cái liền bị ngọn lửa nuốt chửng hoàn toàn.

Trên tường thành, ngày càng nhiều binh sĩ biến thành người lửa. Những kẻ còn lại sợ mất mật, chạy trốn sang thành phía Đông và phía Tây. Rất nhanh, trên đầu thành phía Nam không còn bóng dáng thủ tướng nào nữa.

Bùi Tú đã dẫn ba ngàn quân xuất hiện dưới chân thành, ông ra lệnh: "Húc đổ cổng thành!"

Trước Vũ Quan có một hào cạn rộng ba trượng, một chiếc cầu treo rộng lớn nặng nề đang được xích sắt thô to trên tường thành kéo lên, đây chủ yếu là để bảo vệ cổng thành. Quân Đường đã chuẩn bị sẵn một cây cột húc cổng khổng lồ, húc đổ cổng thành là cách tốt nhất, nhưng điều kiện tiên quyết là phải hạ được cầu treo xuống.

Quân Đường đã trải ván gỗ lên hào cạn, hơn mười binh sĩ vác một chiếc thang mây lao qua hào, dựng thang vào đầu thành, dùng móc sắt ở đầu thang móc chặt vào tường. Hơn hai mươi binh sĩ khoác chăn ướt đẫm trèo lên thành. Bùi Tú ra lệnh cho binh sĩ tiếp tục đổ dầu vào hai đầu quan thành, ngăn chặn quân địch ở thành phía Đông và phía Tây quay lại.

Người lính dẫn đầu dáng người vạm vỡ leo lên đầu thành trước tiên. Hắn dùng khiên che chắn cho mình, trên đầu thành khói đặc cuồn cuộn, không thể nào còn binh sĩ địch, nếu có cũng đã bị hun chết.

Người lính dẫn đầu trải từng chiếc chăn ướt xuống, ngọn lửa bị dập tắt, khói bắt đầu loãng dần. Hắn nhảy lên đầu thành, dùng chăn ướt trải đường, rất nhanh đã tới được đài điều khiển.

Bộ phận điều khiển cầu treo bị một thanh sắt chèn lại, một binh sĩ khác lao lên, dùng búa nện mạnh một nhát làm thanh sắt văng ra, cầu treo ầm ầm hạ xuống, rơi mạnh lên hào cạn.

Lúc này, vài binh sĩ trên đầu thành cùng hợp lực, từ từ nhổ một chiếc chốt sắt nặng ngàn cân lên. Chiếc chốt sắt này mới là then chốt, có nó khống chế đại môn, trừ khi phá nát cổng thành, nếu không chắc chắn không thể húc mở được.

Binh sĩ vẫy tay xuống dưới, Bùi Tú lớn tiếng ra lệnh: "Đưa cột húc cổng lên!"

Một trăm binh sĩ ôm một cây cột húc cổng khổng lồ, đường kính ít nhất bảy thước, dài năm trượng, phía trước lắp đầu húc bằng sắt, nặng tới vài ngàn cân.

Binh sĩ đồng thanh hô lớn, ôm cột húc lao lên cầu treo, nhắm thẳng vào đại môn. "Đùng!" Một tiếng động trầm đục vang lên, cánh cổng rung chuyển dữ dội, bụi đất rơi lả tả.

"Lại lần nữa!"

Binh sĩ lùi lại vài chục bước, rồi lại một lần nữa lao mạnh lên, cột húc lại nện mạnh vào cổng thành.

Không còn chốt sắt, cổng thành chỉ còn lại một thanh gỗ chốt ngang ở phía dưới. Theo một tiếng va chạm trầm đục, thanh gỗ chốt cổng phía dưới "Rắc!" một tiếng gãy lìa, cánh cổng ầm ầm mở tung, binh sĩ công thành lao vào trong thành.

"Giết!"

Ba ngàn quân Đường hò reo lao vào Vũ Quan, Vũ Quan từ đó thất thủ.

Sáng sớm hôm sau, Lý Nghiệp dẫn đại quân cũng tiến vào Vũ Quan một cách hùng dũng.

Bùi Tú dẫn phó tướng giữ thành Ngụy Văn Trung đến. Ngụy Văn Trung bị quân Đường chặn ở thành phía Tây, buộc phải dẫn quân đầu hàng.

"Tội tướng Ngụy Văn Trung bái kiến Lỗ Vương điện hạ!"

Ngụy Văn Trung quỳ xuống dập đầu, hắn là tướng hàng ở Đồng Quan, thực sự sợ bị thanh trừng.

"Thủ quân không phải là quân U Châu sao?"

Lý Nghiệp thấy hơn một ngàn binh sĩ đầu hàng đang quỳ run rẩy, hoàn toàn không giống dáng vẻ hung hãn của binh sĩ quân U Châu.

"Bẩm điện hạ, chúng thần vốn là quân Lũng Hữu, trong trận Đồng Quan đường cùng không lối thoát nên buộc phải đầu hàng nước Yên."

"Vậy còn các cánh quân khác ở Thương Châu thì sao?"

"Đều là hàng binh từ trận Đồng Quan, chỉ là quân Lũng Hữu chúng thần được dùng để giữ quan thành, còn các cánh quân khác đều là quân do Ca Thư Hàn chiêu mộ tạm thời để giữ huyện thành."

"Có bao nhiêu người?" Lý Nghiệp truy hỏi.

"Khoảng một vạn người, chủ yếu ở huyện Thương Lạc và huyện Thượng Lạc, chủ tướng là Nghiêm Hãn Hải, đồng thời cũng là Thương Châu thứ sử, hắn là con trai trưởng của tể tướng Nghiêm Trang."

Thông tin này vô cùng quan trọng, Thương Châu thứ sử lại là con trai trưởng của Nghiêm Trang, đây quả là chuyện tốt hiếm thấy.

Lý Nghiệp lập tức ra lệnh cho Nam Tễ Vân dẫn một vạn kỵ binh nhanh chóng tiến về phía Bắc tới ải Lam Điền, không cần quan tâm đến huyện thành, phải cắt đứt đường lui của quân địch ở Thương Châu.

Nam Tễ Vân lập tức dẫn một vạn kỵ binh lao đi như gió về phía Bắc. Lý Nghiệp ra lệnh cho Ưng Kích lang tướng Trần Liên Thắng dẫn hai ngàn người tiếp tục giữ Vũ Quan. Trần Liên Thắng trước đây chính là thủ tướng Vũ Quan, quân Yên từ Quan Trung đánh tới, ông không giữ được ải nên buộc phải bỏ ải rút về phía Nam, Lý Nghiệp không trách phạt ông mà vẫn ra lệnh cho ông tiếp tục giữ Vũ Quan.

Lý Nghiệp lập tức dẫn đại quân tiếp tục tiến về phía Bắc, giết thẳng tới huyện Thương Lạc.