Lý Nghiệp dẫn theo một vạn quân viện binh xông vào Khúc Trì Phường, hắn nghiêm giọng hô lớn: "Vương Kỳ tướng quân, ngươi dẫn một ngàn trọng giáp bộ binh đi chi viện khu biệt viện!"

"Tuân lệnh!"

Một vị trọng giáp bộ binh lang tướng vung tay quát lớn: "Theo ta!"

Ông ta dẫn một ngàn trọng giáp bộ binh lao về hướng Thanh Long Tự.

Lý Nghiệp lại hạ lệnh: "Dương Liên Phát tướng quân, ngươi cũng dẫn hai ngàn cung nỏ thủ đi chi viện khu biệt viện!"

Một vị Ưng Kích lang tướng khác cũng dẫn theo hai ngàn cung nỏ thủ cấp tốc chạy về hướng Thanh Long Tự.

Lý Nghiệp không quá lo lắng về khu biệt viện, hai ngàn trọng giáp bộ binh là đủ để chém giết mọi kẻ địch, cộng thêm hai ngàn binh sĩ lấp đầy lỗ hổng, bên đó chắc chắn sẽ vạn vô nhất thất.

Điều khiến Lý Nghiệp thực sự lo ngại là Nhạc Du Nguyên. Nhạc Du Nguyên chiếm diện tích rộng, tuy có đường chuyên biệt lên núi, nhưng thực tế dù không có đường cũng có thể vượt qua, quân Yên rất dễ phái một nhánh kỳ binh đánh vào phía sau quân Đường.

Trên Nhạc Du Nguyên chỉ có ba ngàn quân Đường, rất khó ngăn cản đợt tấn công của quân Yên.

Lý Nghiệp dẫn bảy ngàn quân viện binh lao lên Nhạc Du Nguyên. Quả nhiên, một nhánh quân Yên khoảng một ngàn người đang đánh bọc hậu quân Đường. Ba ngàn quân Đường bị một vạn quân Yên giáp công trước sau, thương vong nặng nề, tình thế đã vô cùng nguy cấp.

Bảy ngàn quân viện binh do Lý Nghiệp dẫn đầu bất ngờ ập tới, một ngàn quân Yên đang đánh lén phía Bắc lập tức đại loạn. Lý Nghiệp giương cung lắp tên, hơn hai mươi mũi tên bắn ra như chuỗi ngọc, bách phát bách trúng, hơn hai mươi viên tướng lĩnh liên tiếp bị bắn hạ.

Mất đi sự chỉ huy của tướng lĩnh, binh sĩ quân Yên hoang mang không biết làm sao, quân tâm tan rã. Thấy mình đã bị bao vây, đường cùng không lối thoát, chúng đành quỳ rạp xuống đất đầu hàng, cầu xin quân Đường tha mạng.

Lý Nghiệp dẫn đại quân xông lên đỉnh núi, hội quân với quân thủ thành. Quân Đường lập tức sĩ khí dâng cao, khí thế như cầu vồng, chém giết khiến quân địch bại lui, tan tác chạy xuống núi.

Cùng lúc đó, sáu ngàn quân Yên tấn công vào khu biệt viện cũng phải hứng chịu đòn giáng hủy diệt từ hai ngàn trọng giáp bộ binh và hai ngàn cung nỏ thủ quân Đường. Hiện trường máu chảy thành sông, thi thể chồng chất, khắp nơi là tay chân và đầu lâu rơi vãi, thảm cảnh không nỡ nhìn.

Hai ngàn quân Yên còn lại sợ đến vỡ mật, kinh hoàng gào thét bỏ chạy khỏi khu biệt viện. Hai cánh quân Yên gần như đồng thời đại bại.

Trương Trung Chí vốn dĩ là đánh lén, muốn quân Đường trở tay không kịp để thừa cơ xông vào thành. Lúc này nghe tin viện binh quân Đường đã đến, hai vạn quân của mình đã tổn thất hơn phân nửa, nếu tiếp tục đánh chỉ có nước toàn quân bị diệt. Hắn đành thở dài một tiếng, hạ lệnh rút quân, rút khỏi hồ Khúc Giang.

Lý Nghiệp chạy đến khu biệt viện, chỉ thấy thi thể vương vãi khắp nơi: tay, chân, nửa cái đầu, thân thể bị chém làm mấy đoạn. Không khí nồng nặc mùi tanh tưởi của nội tạng, khiến người ta buồn nôn.

Hắn vô tình thấy nhiều trọng giáp bộ binh ngồi xổm dưới đất nôn mửa. Đây đều là những tân binh mới gia nhập trọng giáp bộ binh. Quân Đường áp dụng chiến thuật "cũ kèm mới", một lão binh kèm một tân binh.

Những tân binh này thực ra đều từng ra chiến trường, nhưng họ chưa từng trải qua cảnh chém giết đẫm máu đến mức này: đầu bị chém làm đôi, não bộ văng tung tóe, thân thể bị chẻ làm hai, nội tạng phơi bày. Sự tàn khốc cực hạn này khiến tâm lý họ không thể chịu đựng nổi.

Các lão binh cũng không an ủi họ, vì ai cũng từng trải qua như vậy. Giết nhiều rồi, quen rồi thì sẽ không còn cảm giác nữa.

Trận này, quân Đường tổn thất hơn một ngàn năm trăm người tử trận, phần lớn là quân thủ Nhạc Du Nguyên. Trong đó, trọng giáp bộ binh cũng tổn thất hơn một trăm bảy mươi người, hầu hết đều là tân binh. Do thiếu kinh nghiệm, khi bị tách lẻ đã bị quân địch quật ngã, dùng dao găm đâm xuyên mắt vào đầu mà chết ngay tại chỗ.

Trọng giáp bộ binh tuy mạnh, nhưng có điểm yếu rõ rệt. Thứ nhất là sợ trọng kích, nếu bị chùy nặng đập vào sau lưng, dù giáp không vỡ nhưng nội tạng sẽ bị trọng thương. Thứ hai là tầm nhìn hẹp, dễ bị đánh lén từ phía sau, dùng dây kéo ngã hoặc bị xô ngã, như vậy rất nguy hiểm. Vì thế, trọng giáp bộ binh bắt buộc phải tác chiến tập thể, tuyệt đối không được tách lẻ.

Hơn một trăm bảy mươi người tử trận đều do tách lẻ mà bị quân Yên quật ngã sát hại. Lý Nghiệp thở dài, sai người lột bỏ giáp trụ của họ, thu hồi Mạch đao.

Số quân Yên đầu hàng có hơn bảy trăm người. Đây là nhóm hàng binh đầu tiên Lý Nghiệp bắt được trong trận đại chiến Trường An lần này. Mấy ngày trước có thu được một chiếc xe công thành, cũng bắt được hơn hai mươi người, nhưng không hỏi ra được tin tức gì giá trị. Không biết nhóm tù binh này có cung cấp được thông tin gì hữu ích hay không.

Lý Nghiệp lập tức ra lệnh cho Lý Tây Nhạc đưa nhóm tù binh này đi thẩm vấn ngay trong đêm, lại lệnh cho Quan Bái sửa sang lại tường băng, khôi phục phòng ngự cho Khúc Trì Phường.

Thời gian đã sang canh ba, Lý Nghiệp lê tấm thân mệt mỏi trở về đại trướng, nằm chợp mắt một lát.

Mới ngủ được một canh giờ, Lý Nghiệp đã bị Lý Tây Nhạc gọi dậy: "Điện hạ, thuộc hạ thẩm vấn tù binh thu được một tin tức quan trọng, cần bẩm báo ngay."

Lý Nghiệp tự trấn tĩnh lại, hỏi: "Tin quan trọng gì?"

"Một tướng lĩnh quân Yên bị bắt khai rằng, quân Yên cũng có trọng giáp bộ binh, khoảng hai ngàn người. Chiều hôm qua chúng đã mô phỏng huấn luyện trong quân doanh, tập cách leo lên xe Sào Xa để công thành."

Nửa phần đầu của tin tức này không có nhiều ý nghĩa, Lý Nghiệp đương nhiên biết quân Yên cũng có trọng giáp bộ binh, đây là trang bị tiêu chuẩn, mỗi quân biên phòng đều có. Thậm chí Long Vũ Quân suýt chút nữa cũng trang bị hai ngàn trọng giáp bộ binh, chỉ là họ không cần, vì Long Vũ Quân toàn là kỵ binh, họ chê trọng giáp bộ binh vướng víu.

Độc Cô Liệt từ lâu đã nói với Lý Nghiệp rằng, quân Phạm Dương có ba ngàn trọng giáp bộ binh, do Lý Quy Nhân và Thái Hy Đức mỗi người thống lĩnh một phần. Thái Hy Đức đang tác chiến với Lý Quang Bật ở Hà Đông, vậy thì phần trọng giáp bộ binh của Lý Quy Nhân hẳn là đang ở ngoài thành, số lượng khoảng hai ngàn người. Thế nên nửa phần đầu tin tức không có ý nghĩa với Lý Nghiệp.

Nhưng nửa phần sau lại vô cùng quan trọng. Trọng giáp bộ binh của quân Yên lại tham gia huấn luyện với xe Sào Xa, vậy đợt quân Yên đầu tiên leo thành rất có khả năng chính là trọng giáp bộ binh. Như vậy, phương án phòng ngự của hắn đã xuất hiện lỗ hổng.

Trầm tư một lát, Lý Nghiệp lập tức nói với thân binh: "Mau đi gọi Hứa Tông Nhiên tướng quân và Vương Tư mã đến gặp ta!"

Thân binh phi ngựa đi ngay. Không lâu sau, Hứa Tông Nhiên và Vương Toại Chu lần lượt đến trung quân đại trướng, hai người hành lễ: "Tham kiến Điện hạ!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Vương Tư mã ngồi chờ một lát, ta có việc cần nói với Hứa tướng quân trước."

Bên cạnh có ghế ngồi, Tư mã Vương Toại Chu ngồi sang một bên uống trà.

Hứa Tông Nhiên chính là Hắc Mâu, theo Lý Nghiệp nhiều năm, tư lịch sâu, công lao lớn. Hiện tại hắn cũng là Hổ Bôn lang tướng, cao tận hai mét, sức mạnh vô song, giữ chức thống lĩnh trọng giáp bộ binh.

Lý Nghiệp hỏi: "Ta gọi ngươi đến là muốn hỏi, các ngươi đã từng làm thí nghiệm tương tự nào chưa, dùng Đại Hoàng Nỏ bắn vào trọng giáp?"

Hắc Mâu suy nghĩ một chút: "Khi thuộc hạ còn ở An Tây, Lý Tự Nghiệp từng làm thí nghiệm với Đại Hoàng Nỏ."

"Kết quả thế nào?"

"Lấy ba mươi bước làm giới hạn, ngoài ba mươi bước, chúng ta không sợ Đại Hoàng Nỏ. Nhưng trong vòng ba mươi bước, Đại Hoàng Nỏ có thể bắn xuyên trọng giáp. Tuy nhiên trọng giáp bộ binh An Tây đều có mặc một lớp nội giáp bên trong, dù giáp ngoài bị bắn xuyên, chúng ta vẫn bình an vô sự. Trừ khi là dùng tên sắt bắn trong vòng ba mươi bước, thì nội giáp cũng không chống đỡ nổi, chắc chắn sẽ bị bắn xuyên cơ thể."

"Vậy trọng giáp bộ binh của các tiết độ phủ khác có nội giáp không? Ví dụ như Phạm Dương tiết độ phủ."

Hắc Mâu lắc đầu: "Quân Khí Giám chỉ cấp trọng giáp và Mạch đao, nội giáp là do chúng ta tự quyết định trang bị. Quân An Tây là vậy, còn quân đội khác thuộc hạ cũng không rõ."

Lý Nghiệp suy nghĩ rồi lại hỏi: "Có loại binh khí nào mà Mạch đao không chém đứt được không?"

"Bẩm Điện hạ, trường đao đúc bằng Bân thiết, cùng với trường đao và trọng giáp của chính chúng ta, Mạch đao đều không chém đứt. Các loại binh khí khác chỉ cần không quá dày rộng, chúng ta đều có thể chém làm đôi."

Lý Nghiệp gật đầu, quay sang hỏi Tư mã Vương Toại Chu: "Trong kho binh khí có trọng binh khí cán dài không? Tốt nhất là loại đúc bằng Bân thiết."

Vương Toại Chu đứng dậy, trầm tư một lát rồi đáp: "Bẩm Điện hạ, có không ít chùy đồng cán dài và rìu cán dài, nhưng chắc không phải đúc bằng Bân thiết, chỉ là binh khí sắt thường."

"Số lượng bao nhiêu?"

"Mỗi loại khoảng vài ngàn cây, cụ thể bao nhiêu thuộc hạ quên mất, phải đi tra lại."

"Có câu liên thương không?" Lý Nghiệp hỏi tiếp.

"Có! Câu liên thương dùng để đối phó chiến mã thì có đến hơn vạn cây."

Lý Nghiệp gật đầu: "Vương Tư mã hãy dẫn người lấy ngay mỗi loại năm ngàn cây trọng binh khí và câu liên thương, ta muốn trang bị tại chỗ."

Vương Toại Chu hành lễ rồi đi. Lý Nghiệp lại nói với Hắc Mâu: "Quân Yên rất có thể sẽ dùng trọng giáp bộ binh công thành bằng xe Sào Xa. Có quân trọng nỏ ứng phó từ hai bên, còn chính diện sẽ do các ngươi nghênh chiến. Chỉ cần trụ vững đợt tấn công đầu tiên của địch sau khi leo thành, chúng ta sẽ thắng được xe Sào Xa."