"Bình! Bình!" Những tảng đá lớn liên tục nện vào mặt thành, tạo nên những tiếng va chạm trầm đục đầy uy lực, trên mặt thành lại xuất hiện thêm năm cái lỗ hổng lớn.

Phía Tây thành là vị trí yếu nhất, cũng là nơi mục nát nhất của toàn bộ mặt thành phía Nam. Gỗ và gạch bên trong đã hư hỏng đến mức không thể chịu nổi. Trên đầu thành bỗng vang lên những tiếng thét lớn, mặt đất chỗ đó sụp xuống một cái hố sâu, hơn mười binh sĩ không kịp né tránh đã bị hố sâu nuốt chửng, mặt đất còn xuất hiện thêm vài vết nứt lớn.

Điền Thừa Tự quát lớn: "Tất cả binh sĩ rời khỏi mặt thành phía Tây!"

Binh sĩ lũ lượt rút khỏi đầu thành phía Tây. Lý Nghiệp nhìn ra manh mối, mặt thành phía Tây đã xảy ra vấn đề, hắn lập tức ra lệnh: "Tập trung tấn công mặt thành phía Tây!"

Máy bắn đá bắt đầu dồn về phía Tây. Những mũi trọng nỗ và Quân Thiên Lôi trên đầu thành bắn ra liên tiếp, nhưng dưới sự bảo vệ bởi các tấm chắn và khiên dày đặc của quân Đường, dù là trọng nỗ hay đinh sắt nổ cũng đều không còn tác dụng.

Điền Thừa Tự phát hiện máy bắn đá của quân Đường di chuyển về phía Tây, hắn lập tức nhận ra ý đồ của đối phương. Hắn lao đến sát mép tường thành gào lên: "Đoạn tướng quân, thành phía Tây không trụ nổi nữa, ngươi dẫn quân dự bị lập trận cung nỗ tại đó, dùng bao đất lấp lại!"

"Thuộc hạ tuân lệnh!"

Đoạn Bạch Hổ lớn tiếng đáp lời, dẫn theo bảy nghìn quân bắt đầu triển khai bố phòng nhanh chóng.

Cùng lúc đó, đợt tấn công thứ ba của quân Đường bắt đầu. Lần này, mười lăm cỗ máy bắn đá hạng nặng tập trung đánh vào mặt thành phía Tây. Mặt thành không còn chịu nổi sức nặng của những tảng đá trăm cân nện liên hồi, đổ sụp xuống. Gạch vỡ và cát bụi đổ ập xuống, tạo ra một lỗ hổng dài khoảng chín trượng.

Lý Nghiệp mừng rỡ, vung kiếm hét lớn: "Giết vào thành cho ta!"

Hắn đã có sự chuẩn bị từ trước, hàng trăm binh sĩ vác theo những tấm ván dài chạy lên phía trước. Họ nhanh chóng bắc cầu gỗ, động tác vô cùng linh hoạt và mau lẹ. Chỉ trong chốc lát, một cây cầu gỗ rộng hai trượng đã bắc ngang qua hào nước.

Tiếp theo đó là gần trăm con bò điên. Lôi Vạn Xuân cưỡi trên lưng con đầu đàn, hắn vung tay cắm một con dao găm vào lưng nó. Con đầu đàn đau đớn, "Moo—" một tiếng gầm thấp, tung bốn vó lao điên cuồng.

Cùng lúc đó, binh sĩ đồng loạt bắn tên vào lưng gần trăm con bò, nỗi đau dữ dội khiến đàn bò bắt đầu chạy bán sống bán chết, bám sát theo con đầu đàn.

Mấu chốt của trận bò điên chính là kiểm soát con đầu đàn và hướng đi. Lôi Vạn Xuân cưỡi trên lưng bò, nắm chặt lấy cặp sừng để điều khiển hướng chạy, mặc cho con bò lắc đầu quật đuôi thế nào, hắn vẫn không hề lay chuyển.

Con đầu đàn lao vào trong thành, Lôi Vạn Xuân lại đâm một dao vào lưng nó rồi nhảy xuống, lộn một vòng, ẩn nấp sau một tảng đá lớn.

Con đầu đàn bị kích thích đến phát điên, lao thẳng về phía quân địch. Đàn bò phía sau ùa theo. Bảy nghìn binh sĩ quân Yên tập kết gần chỗ lỗ hổng, vốn đã cầm cung nỗ chờ sẵn. Thấy đàn bò bất ngờ xông vào trong bóng tối, quân Yên cứ ngỡ là kỵ binh quân Đường, đồng loạt bắn tên. Mũi tên dày đặc như mưa trút xuống trăm con bò.

Những con bò khỏe mạnh lần lượt trúng tên ngã xuống, nhưng vẫn có hơn hai mươi con bò đực cường tráng lao qua được, húc văng hàng chục binh sĩ, tiếp tục chạy điên cuồng.

Ngay sau đàn bò, ba nghìn kỵ binh tay cầm khiên và đoản mâu dưới sự thống lĩnh của Nam Tễ Vân đã lao vào thành như một cơn lốc.

Đây chính là kế sách kinh điển mà Lý Bão Chân đã đề xuất. Trong đêm tối, quân địch chắc chắn sẽ bắn tên vào đàn bò. Sau khi bắn xong và phát hiện ra đó chỉ là đàn bò, quân Yên chắc chắn sẽ mất tập trung để quan sát. Đợi đến khi chúng lên dây cung lại thì đã trễ một nhịp. Chỉ cần nắm bắt được khoảng thời gian ngắn ngủi đó, chính là cơ hội để đột phá.

Nam Tễ Vân dẫn đầu, ngựa trắng thương bạc như Triệu Vân tái thế. Bạch mã của hắn là phần thưởng cho hạng nhất trong cuộc thi tuyển chọn tướng lĩnh, là một con ngựa Đại Uyển từ Bạt Hãn Na, vạn con mới chọn được một. Nó mới ba tuổi, trắng như tuyết bay, vô cùng cao lớn hùng dũng. Nam Tễ Vân yêu quý nó vô cùng, đến lúc ngủ cũng không nỡ đưa về chuồng.

Nam Tễ Vân chớp mắt đã tới trước mặt quân địch, trường thương vung lên, trong nháy mắt đã đâm ngã hơn mười tên địch. Ba nghìn kỵ binh cũng theo đó xông vào giữa đám quân địch. Tiếng hò hét giết chóc của quân Đường vang dội cả đất trời, cuồn cuộn như sóng triều tràn vào trong thành.

Điền Thừa Tự sốt ruột giậm chân, vung kiếm gào lên: "Toàn quân xuống thành nghênh chiến!"

Tám nghìn binh sĩ quân Yên trên đầu thành lao xuống. Hai bên bắt đầu cuộc chiến đường phố tại thành Nam Dương. Chủ lực quân Đường gần như đã xuất quân toàn bộ, chỉ để lại vài nghìn người trông coi đại doanh và máy bắn đá, số còn lại đều từ cửa Nam giết vào.

Trong thành Nam Dương đã không còn dân thường, điều này có lợi cho quân Đường. Nếu trong thành có đông dân chúng, quân Yên chắc chắn sẽ dùng họ làm lá chắn thịt để kìm chân quân Đường. Giờ đây Nam Dương là một tòa thành trống, quân Đường không còn bị trói buộc, tha hồ bung sức chiến đấu kịch liệt với quân địch.

Lúc này, quân Đường trong thành có bốn vạn năm nghìn người, trong khi quân Yên chỉ có một vạn năm nghìn. Quân Đường dù về số lượng, huấn luyện hay sĩ khí đều áp đảo đối phương. Trong cuộc chiến đường phố này, quân Đường hoàn toàn đè bẹp đối phương, binh sĩ quân Yên hoặc là đầu hàng, hoặc là bị giết chết trong lúc ngoan cố kháng cự.

Trọng tâm của cuộc giao tranh là nha môn huyện. Nha môn đồng thời cũng là kho lương, lương thảo vật tư bên trong chất cao như núi. Đoạn Bạch Hổ dẫn theo một nghìn quân Yên cố thủ tại nha môn để đối đầu với quân Đường.

Lý Nghiệp đích thân dẫn ba nghìn quân tấn công nha môn. Ưng Dương lang tướng Diệp Phong đề nghị: "Tiết độ sứ, chi bằng dùng hỏa công!"

Lý Nghiệp lắc đầu, bác bỏ đề nghị của hắn: "Lương thảo vật tư bên trong đều là thứ chúng ta cần, phóng hỏa đốt đi thì đáng tiếc quá."

"Nhưng nếu đối phương không giữ được, liệu chúng có liều chết đốt sạch tất cả không?"

Đây cũng là điều Lý Nghiệp lo lắng. Hắn trầm tư một lát rồi nói: "Tìm tên quan văn địch đã đầu hàng kia tới đây!"

Không lâu sau, binh sĩ áp giải một tên quan văn quân Yên đến. Đó là Hành quân tư mã trong quân Yên, tên là Triệu Văn Đồng, người Ký Châu, dáng người khá gầy gò.

Hắn run rẩy hành lễ: "Tham kiến Tiết độ sứ?"

"Ta hỏi ngươi, ngươi có biết lương kho trong nha môn được phân bổ thế nào không?"

"Tiểu nhân biết, chính tiểu nhân là người sắp xếp ạ."

"Lương thảo vật tư được cất giữ ra sao?"

"Bẩm Tiết độ sứ, nha môn chia làm hai phần. Phía sau là trạch viện của huyện lệnh, phía trước là nha môn, ở giữa có một bức tường cao ngăn cách. Lương thảo vật tư đều chất ở nha môn phía trước, cơ bản là phòng nào cũng đầy ắp, còn phía sau trạch viện thì không có, một chút cũng không có ạ."

Lý Nghiệp lại hỏi: "Binh sĩ bên trong có chịu đầu hàng không?"

Triệu Văn Đồng cười khổ: "Những binh sĩ này không phải quân U Châu, không quá trung thành, cũng không hung hãn như vậy. Chúng không đầu hàng là vì thủ lĩnh của chúng hung ác. Tất cả các tướng lĩnh từ cấp Đội chính trở lên đều là quân U Châu. Nếu Tiết độ sứ diệt trừ được bọn cầm đầu, rồi đảm bảo sau khi đầu hàng sẽ cho phép họ trở về quê quán, chắc chắn họ sẽ đầu hàng!"

Việc này khá khó khăn vì khó phân biệt ai với ai. Lý Nghiệp cũng lười quản xem chúng có chịu đầu hàng hay không, hắn nghĩ ra một kế sách, dùng chiến thuật "cắt xúc xích", từng bước dồn quân Yên vào hậu trạch.

Chỉ cần kiểm soát được nha môn, tức là kiểm soát được lương thảo vật tư bên trong.

Lý Nghiệp lập tức chọn ra một trăm năm mươi binh sĩ trọng giáp linh hoạt, xông vào nha môn từ ba hướng. Bản thân Lý Nghiệp leo lên một cái cây lớn, ở vị trí cao bắn tên vào trong nha môn. Đêm đã sang canh năm, ánh trăng sáng vằng vặc phản chiếu trên giáp trụ của binh sĩ địch. Lý Nghiệp giương cung lắp tên, một mũi tên bắn ra, một tên lính kêu lên một tiếng rồi lăn từ trên mái nhà xuống.

Hắn bắn một hơi hơn hai mươi mũi tên, mũi nào cũng trúng đích, mỗi mũi tên đều khiến một tên lính trốn trên cao rơi xuống.

Đừng coi thường việc Lý Nghiệp chỉ hạ hơn hai mươi tên, nhưng tài bắn bách phát bách trúng của hắn đã khiến những tên lính trốn trên mái nhà kinh hồn bạt vía, co đầu rút cổ không dám ló mặt ra. Điều này đã tạo cơ hội cho quân Đường. Hàng trăm binh sĩ quân Đường bị ép không ngẩng đầu lên được trên tường liền lập tức phản kích, những mũi tên dày đặc đã áp chế được quân Yên trên mái nhà.