Trời vẫn chưa sáng, trên giáo trường đã đứng sẵn năm ngàn binh sĩ vóc dáng cao lớn. Hai ngàn người tay cầm trường bính thiết chùy nặng ba mươi cân, ba ngàn binh sĩ còn lại tay cầm câu liên thương, do Ưng Dương lang tướng Tả Đại Trị thống lĩnh.

Trường bính thiết chùy đều được đúc liền khối từ sắt sống. Đầu câu liên thương có móc cong dài năm tấc, chuyên dùng để đối phó với chân ngựa chiến, cũng rất hiệu quả khi đối phó với bộ binh trọng giáp của quân Yên.

Lý Nghiệp lớn tiếng nói với mọi người: "Quân Yên rất có khả năng sẽ dùng bộ binh trọng giáp công thành, binh khí thông thường không đối phó nổi bọn chúng. Chỉ có bộ binh trọng giáp của chúng ta và quân thiết chùy câu thương của các ngươi mới trị được chúng. Hiệp đầu tiên sẽ do bộ binh trọng giáp của chúng ta lên trước, một khi đối phương bị tách lẻ, chính là lúc các ngươi xuất trận."

"Mười người một đội, bốn cây thiết chùy và sáu cây câu liên thương. Thiết chùy bao vây đánh vào phần đầu của đối phương, đồng thời dùng câu liên thương tấn công vào cổ chân địch, móc ngã chúng xuống rồi giết chết. Không nhận hàng binh, tất cả đã nghe rõ chưa!"

"Tuân lệnh!" Năm ngàn người đồng thanh hô vang, âm thanh vang vọng tận mây xanh.

Lý Nghiệp gật đầu nói với Tả Đại Trị: "Bây giờ các ngươi hãy tiến hành diễn tập phối hợp đơn giản đi, khi tiếng tù và vang lên, lập tức lên thành."

"Thuộc hạ tuân lệnh!"

Tả Đại Trị lập tức ra lệnh cho binh sĩ tản ra huấn luyện. Trên giáo trường đã dựng sẵn năm trăm cọc gỗ mô phỏng quân địch để binh sĩ phối hợp tập luyện: bốn người đánh vào đầu, sáu người còn lại cúi xuống móc vào cổ chân địch, quan trọng nhất là không được móc nhầm người.

Lý Thịnh thở dài: "Làm vậy chắc chắn sẽ có thương vong."

Lý Nghiệp gật đầu: "Ta biết thương vong là khó tránh khỏi, nhưng đây là cách tốt nhất để đối phó với đám lính Mạch Đao bị tách lẻ!"

Lý Thịnh suy nghĩ một chút rồi nói: "Nếu dùng lưới lớn chụp lấy bọn chúng thì sao?"

Lý Nghiệp thở dài: "Dùng lưới đương nhiên tốt hơn, nhưng trong kho binh khí không có lưới lớn. Toàn thành Trường An chỉ có hai nha môn huyện là có lưới bắt trộm, tổng cộng chỉ có sáu mươi chiếc, quá ít, không có tác dụng gì."

Lý Thịnh cười nói: "Có thể dùng để đối phó với những tên lính hung hãn nhất!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Phương án này chấp nhận được!"

Lúc này, Hắc Mâu bên cạnh lên tiếng: "Điện hạ, giết sạch bộ binh trọng giáp của địch, liệu có đáng tiếc quá không?"

Lý Nghiệp thản nhiên đáp: "Bộ binh trọng giáp của quân Phạm Dương chủ yếu là người Đông Hồ, ít nhất đã theo An Lộc Sơn hơn mười năm, ngươi có thể điều khiển được chúng sao?"

Hắc Mâu lập tức á khẩu không nói nên lời.

Lý Nghiệp gọi Tả Đại Trị lại, bảo Hắc Mâu: "Ngươi nói cho Tả tướng quân biết, cách giết bộ binh trọng giáp hiệu quả nhất là gì?"

Hắc Mâu cười khổ lắc đầu, nói với Tả Đại Trị: "Dùng đoản đao là tốt nhất. Sau khi địch ngã xuống, đẩy mũ giáp lên trên, yết hầu sẽ lộ ra, một nhát cắt cổ là xong. Đây là cách tốt nhất, đừng đâm vào hốc mắt, hốc mắt khá nhỏ, đoản đao của chúng ta bản rộng, cố đâm vào sẽ làm hỏng mũ giáp."

Tả Đại Trị gật đầu: "Ta đi truyền đạt cho binh sĩ!"

Lý Nghiệp lại sai người đi tìm Trương Bình, lập tức thu gom lưới bắt trộm trong thành, sáng mai sẽ dùng tới.

Đêm nay định sẵn là một đêm không ngủ. Lý Nghiệp vừa về đến đại trướng, Tư mã Lý Toại Chu đã dẫn theo hai thợ thủ công đến tìm hắn.

"Phương án ném hỏa dầu mà Điện hạ dặn dò đã có rồi!"

Sau khi phát hiện số lượng hỏa dầu không còn nhiều, Lý Nghiệp bắt đầu cân nhắc cách tận dụng tối đa. Mấy thợ thủ công hỏa dầu đi theo quân đội bắt đầu nghiên cứu phương án.

Lý Nghiệp gật đầu: "Làm thế nào?"

Người thợ cả tiến lên nói: "Điện hạ xin xem cái này!"

Người thợ mở một gói giấy dầu ra. Lý Nghiệp nhìn kỹ, bên trong là một bọc bùn nhão đen sì, mùi hăng nồng chính là mùi của hỏa dầu.

Lý Nghiệp bỗng hiểu ra: "Các ngươi làm thành bùn hỏa dầu sao?"

"Chính xác thì gọi là bùn lưu huỳnh than hỏa. Chúng ta nghiền than gỗ và lưu huỳnh thành bột, sau đó trộn với hỏa dầu. Khi châm lửa ném ra ngoài, nó sẽ tản ra trong không trung như thiên nữ tán hoa, sức cháy rất mạnh, có thể đốt xuyên da giáp của quân địch, thiêu cháy da thịt. Tuy không gây tử vong ngay nhưng sẽ đau đớn khôn cùng, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức chiến đấu của binh sĩ."

Tư duy này rất hay, vừa giải quyết được điểm yếu là diện tích sát thương của hỏa dầu quá nhỏ. Hỏa dầu phải đựng trong vò gốm mới ném đi được, nhưng phải rơi xuống đất mới vỡ ra, hỏa dầu bắn tung tóe cũng chỉ lan ra phạm vi khoảng một trượng, diện tích cháy quá nhỏ.

Kể cả không đậy nắp vò hỏa dầu, cũng chỉ có thể hắt ra được một ít, phần lớn vẫn còn trong vò, hiệu quả không lý tưởng. Việc đốt các cành cây rải ở hồ Khúc Giang trước đó đã chứng minh điều này.

Nếu phương án này có thể tán xạ hoàn toàn ngay trên không trung, diện tích sát thương sẽ lớn hơn nhiều. Lý Nghiệp đã nhận ra, đối với quân địch đang công thành, đây sẽ là một loại vũ khí tuyệt vời.

Lúc này, Lý Toại Chu lại cười nói: "Thực ra thứ này còn có thể dùng để đối phó với máy bắn đá!"

"Cụ thể nói xem?"

"Điện hạ, máy bắn đá phải dùng dây da để buộc, bắn trúng dây da rất khó, nhưng nếu hắt ra diện rộng như thế này, chắc chắn sẽ có vài giọt bắn trúng dây da. Dây da bị đốt cháy, một khi đứt thì máy bắn đá phải lắp đặt và điều chỉnh lại, ít nhất mất một ngày. Quân địch liệu có chịu kéo dài thêm một ngày nữa không?"

Ý tưởng của Lý Toại Chu hơi khiên cưỡng, nhưng cũng có lý, có thể thử xem sao.

"Có bao nhiêu lưu huỳnh và bột than?"

"Trong thành có rất nhiều, hoàn toàn đủ dùng!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Tập trung tất cả thợ thủ công lại để phối chế, phải nhanh chóng!"

Trời càng lúc càng gần sáng, thời gian càng lúc càng gấp rút, mà lúc này, đại doanh quân Yên cũng bắt đầu có động tĩnh.

Trương Trung Chí tập kích hồ Khúc Giang thất bại, tổn thất hơn một vạn người. An Lộc Sơn đang nằm trên giường bệnh vô cùng tức giận, ra lệnh lôi hắn ra đánh tám mươi quân côn, giáng chức làm Trung lang tướng.

An Lộc Sơn lại lệnh cho Cao Thượng thay mình chỉ huy trận công thành, buộc phải hạ được Trường An trước khi trời tối ngày hôm sau.

Trời vẫn chưa sáng hẳn, hai mươi bộ máy bắn đá hạng nặng lại xuất quân. Lần này, chúng lắp thêm một tấm chắn tên cao một trượng trên bệ đỡ, bảo vệ hiệu quả cho binh sĩ vận hành.

Trước đó, tấm chắn lớn chủ yếu là để bảo vệ máy bắn đá. Máy bắn đá sợ nỏ giường, những mũi tên nặng cán dài của nỏ đại hoàng không gây ảnh hưởng nhiều đến máy bắn đá, nhưng sức xuyên thấu của nỏ giường lại có thể làm hỏng các bộ phận quan trọng của máy.

Hai mươi bộ máy bắn đá từ từ vào vị trí, chuông báo động trên thành vang lên dữ dội, binh sĩ đang say ngủ vội vàng tỉnh giấc, đứng dậy nhìn ra ngoài thành.

Lúc này, ba vạn binh sĩ chạy lên thành, thay ca cho những binh sĩ trực đêm. Lý Nghiệp cũng đã lên thành, tiếng báo động vang lên, hắn không thể ngủ tiếp được nữa.

"Điện hạ, máy bắn đá của địch lại bắt đầu khai hỏa rồi!"

Lý Nghiệp gật đầu ra lệnh: "Truyền lệnh nỏ đại hoàng bắn trả!"

Nỏ đại hoàng trên thành bắt đầu bắn trước, như mưa tên bắn về phía máy bắn đá, nhưng lần này hiệu quả không tốt lắm, phần lớn tên đều bị tấm chắn nhỏ chặn lại.

Lý Nghiệp hơi tiếc nuối, đáng tiếc là bùn lưu huỳnh than hỏa chưa kịp phối chế số lượng lớn, tạm thời chưa thể sử dụng.

Lý Nghiệp bỗng nảy ra ý định, lập tức lệnh: "Truyền lệnh của ta, hạ thấp toàn bộ máy bắn đá trên thành xuống!"

Lý Nghiệp đã nhìn ra ý đồ của địch, máy bắn đá của chúng nhắm vào máy bắn đá trên thành của mình, vậy chỉ cần hạ đổ máy bắn đá trên thành xuống, máy của đối phương sẽ không còn tác dụng gì nữa.