Cơ hội một đi không trở lại, ngay sau khi Lý Thừa Đán kiến nghị không lâu, hai cánh kỵ binh Đường quân đã xuất hiện bên ngoài cửa thành phía Nam và phía Bắc.

Bùi Tú dẫn một vạn kỵ binh vây hãm bên ngoài cửa Nam, Nam Tễ Vân cũng dẫn một vạn kỵ binh vây hãm bên ngoài cửa Bắc.

Lúc này, dù quân Yên muốn rút lui cũng đã không còn cơ hội nữa.

Trong đại doanh Đường quân, Lý Nghiệp đứng ở một nơi cao quan sát huyện thành. Tường thành huyện Lam Điền quá thấp, phòng thủ quá yếu, muốn công lên đầu thành chẳng khác nào trở bàn tay.

Trải qua vài ngày tiếp xúc, Lý Nghiệp đã dần nắm bắt được nhược điểm của chủ tướng địch là A Sử Na Thừa Khánh: thiếu quyết đoán. Kỳ thực đây cũng là bệnh chung của những kẻ dùng mưu sĩ làm chủ soái. Mưu sĩ suy xét vấn đề rất chu toàn, nhưng chính vì suy tính quá nhiều nên lo lắng cũng nhiều, làm việc tất sẽ có chút nhìn trước ngó sau, co rúm tay chân.

Rõ ràng quân lực trong tay còn khoảng bốn vạn người, hoàn toàn có thể bày trận đánh một trận với Đường quân, nhưng A Sử Na Thừa Khánh lại không có cái gan đó.

Có lẽ hắn muốn đợi sĩ khí hồi phục rồi mới giao chiến, nhưng hắn không hiểu rằng, chủ tướng có quyết đoán thì sĩ khí mới cao ngất, chủ tướng co rúm tay chân thì binh lính cũng sẽ chẳng chịu liều mạng.

A Sử Na Thừa Khánh không hiểu điều này, không dám chủ động xuất kích, cứ khư khư áp dụng chiến lược phòng thủ, thì chỉ càng ngày càng bị động mà thôi.

Lúc này, có thân binh chạy đến bẩm báo: "Điện hạ, Huyện lệnh đã tới!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Dẫn ông ta đến đại trướng chờ ta, ta tới ngay."

Huyện lệnh Lam Điền là Thẩm Hoán được người của Lý Nghiệp mời tới. Lúc này ông đang đứng trước sa bàn trong đại trướng, tò mò quan sát. Đây là lần đầu tiên ông nhìn thấy loại bản đồ này, vô cùng trực quan, quả thực là lợi khí trong chiến tranh.

"Để Thẩm huyện lệnh đợi lâu rồi." Lý Nghiệp bước nhanh vào đại trướng.

Thẩm Hoán vội vàng hành lễ: "Tham kiến Điện hạ!"

"Thẩm huyện lệnh là người nơi nào?" Lý Nghiệp tò mò hỏi.

"Ti chức là người Ngô Hưng, Hồ Châu."

"Vậy là có chút quan hệ với Thái tử rồi?"

Lý Nghiệp chợt nhớ đến sủng phi của Thái tử Lý Dự là Thẩm Trân Châu, mẹ của Lý Thích. Trong lịch sử, Thẩm Trân Châu mất tích, trở thành một vụ án treo. Tất nhiên cũng chẳng phải án treo gì, chắc chắn là bị loạn quân của An Lộc Sơn sát hại.

Trong lịch sử, sau khi An Lộc Sơn đánh vào Trường An, để trả thù cho con trai, hắn đã điên cuồng báo thù dòng dõi họ Lý và ngoại thích. Hầu như tất cả tông thất không kịp chạy trốn đều bị giết, vợ con họ cũng bị bắt vào đại doanh lăng nhục, cuối cùng không ai thoát khỏi cái chết.

Nhưng ở thời đại này, lịch sử đã xảy ra một chút lệch lạc. Phần lớn hoàng tử hoàng tôn đều trốn thoát, Thẩm Trân Châu cũng theo chồng vào Đông cung từ sớm, cuối cùng thoát nạn thành công, hiện giờ nàng hẳn đang ở huyện Linh Vũ.

Thẩm Hoán cười cười: "Cũng có chút quan hệ, nhưng ti chức là tiến sĩ năm Thiên Bảo thứ mười!"

Lý Nghiệp gật đầu cười: "Là ta đường đột rồi!"

Hắn đi tới trước sa bàn, cầm lấy thanh gỗ chỉ vào huyện Lam Điền: "Xin hỏi Thẩm huyện lệnh đã ở huyện Lam Điền mấy năm rồi?"

"Ti chức khi mới ra làm quan đã nhậm chức Chủ bạ tại huyện Lam Điền, năm nay thăng làm Huyện thừa. Nhưng Huyện lệnh bỏ trốn mất, ti chức vì muốn bảo vệ dân nên đã chấp nhận sự bổ nhiệm của nước Yên, nhậm chức Huyện lệnh. Trong lòng ti chức tuyệt đối không có ý phản bội Đại Đường."

Thẩm Hoán nói rất thản nhiên, ông không thẹn với lòng mình.

Lý Nghiệp thản nhiên nói: "Ta tìm ông tới không phải để truy cứu trách nhiệm, mà là muốn tìm hiểu tình trạng nhà cửa trong huyện, nhà gỗ có nhiều không?"

"Cơ bản đều là nhà gỗ. Đây là vùng núi Chung Nam, sản xuất nhiều gỗ, không có đất sét để nung gạch, dân trong huyện tùy theo điều kiện mà dựng nhà bằng gỗ cả."

"Trong thành có khoảng đất trống nào lớn không?"

"Vốn dĩ có không ít, nhưng rất nhiều dân chúng Trường An chạy tới đã chiếm hết đất trống, xây dựng vô số nhà cửa tạm bợ. Giờ chỉ còn khu vực Thành Hoàng miếu là hơi trống trải một chút."

"Thành Hoàng miếu ở đâu?"

Thẩm Hoán dùng thanh gỗ chỉ về phía Tây huyện thành: "Ở phía Tây thành!"

"Có dựa vào tường thành không?"

"Khoảng cách rất gần, chỉ cách một dãy nhà, nhiều nhất là ba mươi bước."

Lý Nghiệp gật đầu: "Ta biết rồi!"

Lý Nghiệp đương nhiên là muốn hỏa công huyện Lam Điền. Quân Yên vì muốn đoạt lương thực mà cưỡng ép đuổi toàn bộ bách tính trong huyện đi. Lý Nghiệp lập tức nghĩ đến hỏa công. Vốn dĩ hắn còn lo làm tổn thương dân thường, nhưng giờ thì không còn băn khoăn gì nữa, thậm chí việc thiêu rụi cả thành lại chính là cơ hội trời cho.

Ước chừng A Sử Na Thừa Khánh cũng đang hối hận đi! Đuổi hết dân trong thành đi, giết chết hàng ngàn người già không chịu rời bỏ, hắn lại đánh mất đi lá chắn người, đây chính là ý trời!

Lý Nghiệp lập tức triệu tập các tướng, bố trí phương án tác chiến đêm nay.

"Mọi người đều biết hôm nay ta cho đốn gỗ, chuẩn bị làm thang công thành, nhưng thực chất đó chỉ là giả tượng, làm cho chủ soái địch trong thành xem mà thôi. Chiến lược thực sự của ta là tối nay phát động hỏa công. Chúng ta còn năm trăm con Hỏa diêu tử (diều lửa), cùng hai ngàn quả cầu dầu lửa, đây chính là bảo chứng cho thắng lợi của chúng ta. Các vị, quyết chiến ở đêm nay, hy vọng mọi người hãy lên tinh thần, chúng ta sẽ tiêu diệt gọn quân địch trong một trận này."

Mọi người đều phấn chấn tinh thần, trong ánh mắt tràn đầy kỳ vọng. Lý Nghiệp dùng thanh gỗ chỉ vào cửa Bắc, nói với chủ tướng Mạch đao quân là Hắc Mâu: "Quân địch tất sẽ đột phá từ cửa Bắc, dùng Mạch đao quân chặn đứng đường rút của chúng cho ta!"

"Ti chức tuân lệnh!"

"Tiếp theo là cửa Nam!"

Lý Nghiệp nói với Quan Bái: "Ngươi dẫn một vạn cung nỏ thủ chặn cửa Nam, rải đầy chông sắt, nếu quân địch đột phá, cứ bắn giết không cần đếm xỉa, không nhận đầu hàng!"

Quan Bái cúi người hành lễ: "Tuân lệnh!"

Lý Nghiệp lại nói với hai vị Ưng Dương lang tướng là Hứa Hải Ưng và Lưu Tranh: "Hai ngươi mỗi người dẫn năm ngàn cung nỏ thủ hỗ trợ trọng giáp bộ binh, cùng nhau vây chặn cửa Bắc!"

Cả hai cùng đáp lời.

Lý Nghiệp gật đầu, lại nói với Bùi Tú và Nam Tễ Vân: "Hai ngươi mỗi người dẫn một vạn kỵ binh vây quét bên ngoài tường thành. Nếu là quân Yên người Hán thì có thể chấp nhận đầu hàng, còn dị tộc Hồ nhân thì giết không tha."

"Tuân lệnh!"

Lý Nghiệp lại chậm rãi nhìn mọi người một lượt rồi nói: "Mục tiêu của chúng ta vẫn là Trường An, nhưng đêm nay sẽ là trận chiến lập uy của chúng ta!"

Đến canh hai, Đường quân bắt đầu hành động. Từng đội ngũ lao ra khỏi đại doanh, tiến về vị trí đã được bố trí, nhưng họ không lập tức áp sát tường thành để tránh bị địch phát hiện, tất cả đều ẩn nấp từ xa.

Được triển khai đầu tiên là hai trăm máy bắn Hỏa diêu tử, chúng xếp hàng ngang cách cửa Đông một dặm. Ba trăm máy Xoay gió (Toàn phong pháo) sẽ là đợt phóng cuối cùng, chúng cần kiên nhẫn chờ đợi.

Một toán thám tử của quân Yên bố trí gần đại doanh Đường quân bên ngoài thành cũng đang quan tâm tới động tĩnh của Đường quân. Toán thám tử này khoảng mười người, là một trong ba đội thám tử, họ đang bố trí ở hướng Tây Nam, cách huyện thành ba dặm, quan sát động tĩnh của đại doanh Đường quân trong một cánh rừng.

Đúng lúc này, từ phía sau họ bỗng nhiên một loạt nỏ tiễn dày đặc bắn tới, các thám tử quân Yên liên tiếp kêu thảm ngã ngựa.

Thủ lĩnh thám tử và hai thám tử khác kinh hãi tột độ, thúc ngựa chạy trốn.

Ngay lập tức từ sâu trong rừng, một trăm kỵ binh lao ra, chính là thám tử của Đường quân do Lang tướng Trương Điển dẫn đầu. Ông chịu trách nhiệm vây quét thám tử xung quanh Đường quân, ông đã tiêu diệt hai đội thám tử trước đó, đây là đội thứ ba.

Ông đã sớm để mắt tới toán thám tử này. Sau khi hỏi cung những kẻ khác, ông biết quân Yên chỉ phái ba đội, vậy đây chính là đội cuối cùng.

Một trăm thám tử Đường quân lao ra, bao vây chặt chẽ những kẻ còn lại. Thủ lĩnh liều chết đột phá nhưng bị một trận loạn tiễn bắn chết, hai thám tử còn lại sợ hãi vội xuống ngựa đầu hàng.

Trương Điển lập tức thẩm vấn hai tên thám tử, biết được quân Yên quả thực chỉ bố trí ba đội thám tử. Lúc này, thám tử quân Yên bên ngoài thành đã bị tiêu diệt toàn bộ.

Đúng lúc này, phía Đông thành bỗng xuất hiện vô số chim bay rợp trời, trên không trung lốm đốm ánh lửa, đó là dây cháy chậm đang bốc cháy.

Binh lính thủ thành chợt nhìn thấy những Hỏa diêu tử đen kịt bay tới, lập tức gõ chuông báo động: "Đang! Đang! Đang! Đang!"

Toàn thành chấn động, quân Yên lần lượt tỉnh giấc từ trong mộng.

Hai trăm con Hỏa diêu tử khi vượt qua tường thành liền "Ầm!" một tiếng bốc cháy, tựa như phượng hoàng tắm lửa, biến thành hai trăm con chim lửa rực cháy, bay tỏa đi khắp bốn phương tám hướng vào trong thành.