Lirath quay trở lại với bản năng của một cung thủ, nhưng gần như suốt chặng đường, cậu chỉ chiến đấu cận chiến và rất hiếm khi giương cung. Lý do rất đơn giản, số lượng mũi tên có hạn, cậu phải tiết kiệm để đảm bảo Alleria có thể phát huy sức chiến đấu lớn hơn. Dẫu sao, một mũi tên được bắn ra từ tay một anh hùng như Alleria rõ ràng uy lực hơn nhiều so với Lirath.

Một tiếng khóc thét chói tai thu hút sự chú ý của Lirath. Ở con phố không xa, một nữ tinh linh đang ôm chặt đứa con trai nhỏ, tiếng khóc rõ ràng phát ra từ đứa bé. Khi nhìn thấy đội ngũ di tản, trong mắt người mẹ tinh linh lộ rõ tia hy vọng, nhưng niềm hy vọng ấy lại vô cùng tuyệt vọng, bởi ngay sau lưng cô xuất hiện một tên ác ma hộ vệ. Chiếc rìu lớn như cánh cửa gỗ không chút lưu tình bổ thẳng xuống.

Một bi kịch sắp sửa diễn ra, và những bi kịch tương tự đang được gây ra bởi mọi tên ác ma xâm nhập vào Ngân Nguyệt Thành. Lirath không chút do dự hạ cây cung dài trên lưng xuống, rút một mũi tên ma pháp từ ống tên. Trong tình thế này, không thể cân nhắc chuyện tiết kiệm nữa. Đối với tộc Cao cấp Tinh linh vốn có tỷ lệ sinh thấp, mỗi một đứa trẻ đều vô cùng quý giá.

Mũi tên ma pháp tỏa ánh sáng tím bắn găm vào cánh tay được bọc giáp kiên cố của tên ác ma hộ vệ, chỉ còn phần lông đuôi lộ ra ngoài. Cú đánh bị chệch hướng, lưỡi rìu chỉ sượt qua vai người mẹ tinh linh. Lúc này cô mới bàng hoàng nhận ra sau lưng mình vẫn còn kẻ truy đuổi, liền phát ra tiếng thét thất thanh.

Lirath đã lao tới, kéo cô ra ngoài, đồng thời áp sát vào tên ác ma hộ vệ. Ở khoảng cách này, năng lực cận chiến của những tên ác ma hộ vệ vốn có thân hình khổng lồ và sử dụng vũ khí hạng nặng chắc chắn sẽ bị giảm đi đáng kể. Lirath khéo léo né tránh cú đấm mạnh mẽ của ác ma, trực tiếp đâm lưỡi dao Phá Pháp trong tay vào lồng ngực hắn – so với đoản kiếm, cậu đã dần quen với loại vũ khí đặc chế này hơn.

Tên ác ma hộ vệ gầm lên những tiếng không rõ nghĩa rồi đổ gục xuống, từ vết thương chảy ra dung dịch lưu huỳnh nồng nặc. "Mau theo kịp đội ngũ đi!" Lirath nói với hai mẹ con vẫn còn đang ngơ ngác.

Người mẹ tinh linh lúc này mới hoàn hồn, nở nụ cười biết ơn, còn cậu bé tinh linh với đôi mắt đẫm lệ thì há cái miệng nhỏ: "Chú ơi, chú giỏi quá!"

Nhìn vào đôi mắt xanh trong veo của cậu bé, Lirath bỗng thấy tâm trạng vốn đang tồi tệ suốt cả ngày bỗng khá hơn đôi chút. Cậu vừa định xoa đầu cậu bé thì tiếng kêu thảm thiết từ cách đó mấy chục mét khiến cơ thể cậu khựng lại.

Ngay khi cậu đang cứu hai mẹ con này, hai tinh linh khác cũng đang cố chạy về phía đại quân đã bị lũ chó săn địa ngục phía sau vồ lấy, rồi bị xé xác sống, máu bắn tung tóe, khung cảnh chẳng khác nào địa ngục.

Lực bất tòng tâm, lòng Lirath thắt lại, một cảm giác bất lực to lớn trào dâng. Mình không thể cứu được tất cả mọi người, cậu chỉ có thể tự an ủi mình như vậy.

Cái chết diễn ra từng giây từng phút, ngay cả Salorian cũng không thể đảm bảo an toàn cho tất cả. Mặc dù Cao cấp Tinh linh thường có tuổi thọ lên tới bốn con số, nhưng có một bộ phận không nhỏ cả đời chưa từng chạm vào vũ khí. Họ nghiên cứu nghệ thuật, ẩm thực, đồ xa xỉ, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc phải ứng phó thế nào khi đối mặt với hiểm nguy.

Do sinh sống lâu dài trong môi trường ma lực do Giếng Mặt Trời tạo ra, gần như mọi Cao cấp Tinh linh đều nắm được vài phép thuật nhỏ, nhưng những phép thuật này khi đối mặt với ác ma còn chẳng hữu dụng bằng một cây chĩa cỏ. Xét trên một khía cạnh nào đó, họ còn không bằng cả nông dân loài người; ít nhất nông dân có thể đoàn kết một lòng bảo vệ quê hương, còn những Cao cấp Tinh linh sống lâu lại luôn nảy sinh những tư tưởng kỳ quặc.

Chẳng hạn như vừa rồi, một nam tinh linh ăn mặc như quý tộc đã tìm đến Alleria giữa lúc chiến đấu, yêu cầu cô sắp xếp hộ vệ riêng cho hắn, với lý do bạn của cậu hắn là một nghị viên của Ngân Nguyệt. Alleria không còn tâm trí đâu để đối phó với loại kẻ ngốc này, cô nói thẳng: "Hoặc là ngậm miệng lại, hoặc là cút đi."

Người cháu của bạn vị nghị viên Ngân Nguyệt kia vô cùng giận dữ, nhưng dưới ánh mắt lạnh lẽo của Alleria, cuối cùng hắn vẫn chọn cách im lặng, lủi thủi quay về phía đội ngũ di tản.

Chủng tộc này hết thuốc chữa rồi, Alleria bỗng nảy sinh ý nghĩ đó. Ngay cả khi lũ ác ma này không xuất hiện, Quel'Thalas cũng đang dần đi đến diệt vong. Giếng Mặt Trời che chở cho tộc Quel'dorei, nhưng sự bảo hộ ấy cũng khiến họ trở nên yếu đuối. Có lẽ tai ương lần này không hẳn là điều xấu, chỉ cần tộc Quel'dorei có thể trụ vững, họ nhất định sẽ tắm trong lửa mà tái sinh, bộc phát hoàn toàn tiềm năng của chủng tộc.

Lirath đi đến bên cạnh Alleria. Vốn đã bị thương, sau thời gian dài chiến đấu, cậu càng trở nên kiệt sức. Cậu đặt toàn bộ số mũi tên còn lại vào ống tên gần như trống rỗng của Alleria: "Khoảng năm mươi người đã chết trước mắt em rồi, chị à." Cậu nói một cách rã rời: "Chưa bao giờ em cảm thấy Cổng Mục Đồng lại xa xôi đến thế."

Vài tên ác ma hộ vệ cầm song đao bất ngờ cắt ngang đội ngũ di tản đang không phòng bị, tạo nên một trận máu chảy thành sông. Chị em Windrunner gần như không suy nghĩ mà giương vũ khí lên lần nữa, nhưng Salorian còn nhanh hơn một bước. Anh lao tới như một vị chiến thần, chém ngang lưng những tên ác ma đó.

"Em có cảm giác này," Lirath đột nhiên nói: "Lũ ác ma này dường như không hề lo lắng về việc chúng ta chạy thoát..."

Alleria giật mình: "Ý em là sao?"

"Không có gì, có lẽ chỉ là ảo giác thôi." Lirath lắc đầu tự phủ nhận: "Em chỉ cảm thấy cuộc tấn công của ác ma so với đảo Quel'Danas thì chỉ có thể coi là quấy rối..."

Đúng vậy, thứ gây ra thương vong lớn cho dân thường chỉ là những tên lính tản mát của Quân đoàn Rực lửa, đợt tấn công của chúng thực sự chỉ ở mức "quấy rối".

"Chỉ có thể đi tới đâu hay tới đó thôi." Lirath rút lưỡi dao dùng để chống đỡ cơ thể lên, đang định quay về vị trí của mình thì đội ngũ di tản bỗng vang lên những tiếng kinh hô lớn. Lirath vô thức ngẩng đầu, phát hiện vô số mưa lửa đang xé toạc bầu trời.

Sức mạnh và sự kinh hoàng của Địa ngục hỏa đã để lại ấn tượng sâu sắc cho dân thường tinh linh, vì vậy những thiên thạch mang theo đuôi lửa xanh xuất hiện khiến họ hoảng loạn. Nhưng may mắn thay, nơi rơi xuống không phải ở đây, mà là phía bắc của Ngân Nguyệt Thành.

Sắc mặt Alleria thay đổi: "Đó là Quân đoàn Nhật Nộ và Quân đoàn Viêm Ưng..."

Lời cô chưa dứt, một âm thanh khiến cả Ngân Nguyệt Thành rung chuyển vang lên: "Những kẻ phàm trần đáng thương, hãy run rẩy đi, tận thế đã buông xuống!"

Đây là âm thanh tựa như đến từ địa ngục, truyền rõ ràng vào tai tất cả mọi người, khơi dậy nỗi sợ hãi và tuyệt vọng trong lòng họ. Trẻ con òa khóc nức nở, còn người lớn nhìn nhau, ai nấy đều thấy sự bi thương trong mắt đối phương.

"Là tên ác ma đó, tên ác ma đã tiêu diệt các ma pháp sư và đội Phá Pháp, hắn đến rồi. Điều này có nghĩa là Nhật Vương..." Lirath gần như rên rỉ.

"Đó là Mannoroth, chúa tể Abyss của Quân đoàn Rực lửa, một tên ác ma cấp truyền thuyết." Không biết từ lúc nào Salorian đã đến: "Cụ cố của ta đã chết trong tay hắn, đó là chuyện của mười ngàn năm trước, khi chúng ta vẫn còn là Thượng Tinh linh."

Anh quay sang Alleria, nhìn cô như muốn ghi tạc hình bóng cô vào lòng: "Ta phải đi rồi, rất tiếc là chặng đường tiếp theo các người phải tự dựa vào chính mình." Anh đột nhiên nói.

"Anh định làm gì?" Alleria bỗng có dự cảm chẳng lành.

Giếng Mặt Trời thất thủ, Nhật Vương tử trận, mà ta, người bảo hộ của Quel'Danas này lại còn sống, cô nghĩ điều đó có phù hợp không?" Giọng Salorian rất bình thản, thậm chí còn mang theo một nụ cười.

Thái độ thản nhiên này khiến Alleria cảm thấy một nỗi kinh hoàng: "Đừng nói những lời ngốc nghếch nữa!" Cô bùng nổ, bộ dạng như muốn tát Salorian hai cái cho anh tỉnh táo lại: "Chúng ta sắp đến Cổng Mục Đồng rồi, Mannoroth còn cách chúng ta cả một Ngân Nguyệt Thành, hắn không thể đuổi kịp đâu! Anh không thể coi thường mạng sống như vậy! Nhân dân cần anh!" Hốc mắt nữ tinh linh đã đỏ hoe.

"Cô biết mà, Alleria." Salorian lắc đầu: "Nhật Nộ và Viêm Ưng đã xong đời rồi, nếu không còn ai ngăn cản lũ ác ma đó, tất cả mọi người sẽ diệt vong. Mannoroth chỉ cần triệu hồi thêm vài thiên thạch nữa là hơn nửa số người ở đây sẽ chết. Hơn nữa, ra khỏi Ngân Nguyệt Thành là an toàn sao? Đó mới là khởi đầu của cơn ác mộng. Vì vậy, phải có người đối mặt với Mannoroth, và rõ ràng chỉ có ta mới có năng lực đó."

"Tôi không cần biết, anh phải ở lại!" Cảm xúc của Alleria hơi mất kiểm soát. Sau khi mất đi quân chủ, cha và quê hương chỉ trong vài tiếng ngắn ngủi, cô không muốn nhìn thấy bất kỳ người quen nào đối mặt với cái chết nữa.

"Rất tiếc lần này ta phải từ chối yêu cầu của cô, Alleria." Salorian như đang khuyên nhủ một cô bé đang dỗi: "Ta rất vui vì cô muốn ta ở lại, nhưng giờ chúng ta đều không còn lựa chọn nào khác."

Anh lau vết máu xanh dính trên thanh Quel'Delar, dường như không muốn nghe thêm bất kỳ lời khuyên nào nữa, bước những bước kiên định về phía bắc. Mọi người ngẩn ngơ tiễn anh, không một ai lên tiếng.

Khi bóng lưng sắp khuất dạng, Salorian đột nhiên quay người lại, nhìn mọi người lần cuối, để lại một câu: "Hãy sống thật tốt, mọi người, vĩnh biệt."

Bóng anh biến mất khỏi tầm mắt của Alleria, còn nữ tinh linh đang nắm chặt thanh Sastara, gân xanh nổi lên cuồn cuộn...

... Phía bắc Ngân Nguyệt Thành, vài cổng dịch chuyển tà năng màu xanh lục khổng lồ xuất hiện trên Quảng trường Nhật Dực. Vài pháp sư Eredar da đỏ, mọc sừng và đuôi đang duy trì sự ổn định của chúng. Từng con ác ma từ cổng dịch chuyển bước ra, giẫm đạp lên giáp trụ và vũ khí của binh sĩ Cao cấp Tinh linh trên mặt đất, tiến về phía bên trong Ngân Nguyệt Thành.

Mannoroth đi lại ở một bên, thân hình khổng lồ khiến mỗi bước chân của hắn đều làm mặt đất rung chuyển. Những cuộc tàn sát liên tiếp không làm hắn thỏa mãn, hắn vẫn đói khát không thôi. Tuy nhiên, lúc này hắn phải canh giữ trận địa dịch chuyển này cho đến khi nó được xây dựng hoàn tất, đó là mệnh lệnh của đại nhân Archimonde.

Đột nhiên, tên ác ma khổng lồ dừng bước. Hắn như cảm nhận được điều gì đó, xoay người một cách vụng về: "Hừ, lại có phế vật đến chịu chết."

Bóng dáng Salorian xuất hiện. Cơ thể mảnh khảnh của tinh linh đứng trước tên chúa tể Abyss khổng lồ chẳng khác nào con kiến, nhưng Salorian vẫn thẳng lưng, không chút sợ hãi: "Đối thủ của ngươi là ta, Mannoroth. Nhân danh Nhật Vương, ngươi chắc chắn sẽ diệt vong!" Anh quát lớn.

Trên lưỡi kiếm sắc bén Quel'Delar tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Mannoroth há cái miệng rộng như chậu máu, phát ra tiếng cười chế nhạo: "Nhật Vương của ngươi chẳng chịu nổi một đòn, tên tinh linh ngu ngốc. Nhưng hắn chết cũng coi như có chút phẩm giá."

Bàn tay đang nắm chặt thanh Quel'Delar của Salorian run lên rõ rệt, nhưng rất nhanh đã ổn định lại. Anh giơ tay lên, mũi kiếm Quel'Delar chỉ thẳng về phía chúa tể Abyss.

"Ngươi đừng hòng tiến thêm một bước, trừ khi bước qua xác ta."

"Xem ra ngươi đã dự liệu được kết cục của mình rồi, con sâu cái kiến."

Thanh đại kiếm hai đầu, mang theo ngọn lửa tà năng rực cháy, bổ thẳng xuống đầu.