Đêm xuống, một bóng đen thon dài và uyển chuyển lặng lẽ xâm nhập vào không phận Vương quốc Lordaeron dưới sự che chở của màn đêm, nhanh chóng tiến đến hoàng cung.
Ái Tát Khắc Tư nhẹ nhàng vỗ vào Chiêu Nhâm, ra hiệu cho nó khi hạ cánh đừng gây ra tiếng động lớn, vì lúc này đã gần nửa đêm, phần lớn người trong hoàng cung đã ngủ say.
Cuộc thám hiểm Uldaman tạm thời kết thúc, ngoài Đĩa Norgannon, thu hoạch chính là lượng lớn mảnh vỡ Titan cơ khí và vài thanh vũ khí phẩm chất khá tốt. Dù Ái Tát Khắc Tư trước đó nghĩ rằng mọi việc đã chắc như đinh đóng cột, nhưng trong quá trình thám hiểm vẫn xuất hiện không ít tình huống khó kiểm soát.
Vị vương tử trẻ tuổi cảm thấy rất kỳ diệu, vận may của mình dường như luôn khá tốt. Giống như lần này, nếu không có Krista sa kích hoạt sớm huyết mạch phản tổ của hắn, thì gần như không thể lấy được Đĩa Norgannon trong khi tránh được phần lớn các trận chiến. Năm chiến lực cấp Anh Hùng, chương trình kiểm soát lỗ hổng Milliphs nắm giữ, và sự xác nhận huyết mạch đặc biệt của Ái Tát Khắc Tư, ba yếu tố này thiếu một thứ cũng không được.
Chiếc đĩa được để lại ở Hội Thám Hiểm Ironforge, giao cho bọn người lùn mày mò. Không phải cứ có Đĩa Norgannon là có thể nắm giữ bí mật trong đó. Dù nó lưu trữ một lượng lớn dữ liệu quý giá, nhưng rõ ràng đã được mã hóa đặc biệt, và Ái Tát Khắc Tư lại không phát hiện ra thiết bị đọc đi kèm nào ở Uldaman, vì vậy nội dung hiển thị hiện tại của chiếc đĩa vẫn như những mã lộn xộn khó hiểu, công việc giải mã vô cùng gian nan.
Ái Tát Khắc Tư tỏ ra rất tiếc nuối về điều này, điều đó có nghĩa là việc nhanh chóng ứng dụng công nghệ Titan như hắn dự đoán e rằng không thể thực hiện trong thời gian ngắn, Công ty Blizzard vẫn chỉ có thể tiếp tục sản xuất dòng Bất Tử Giả hiện tại.
Lĩnh vực chuyên môn nên để người chuyên nghiệp giải quyết, vì Hội Thám Hiểm đã sẵn lòng đảm nhận công việc giải mã ban đầu phức tạp nhất, Ái Tát Khắc Tư cũng rất sẵn lòng thành toàn cho họ.
Sau lưng Chiêu Nhâm là ba con Griffon, đương nhiên là Varilla, Baldrich và Reinhardt. Tiểu đội bay đáp xuống bệ cất hạ cánh của chuồng Griffon cạnh hoàng cung, bốn người nhảy xuống khỏi thú cưỡi bay, người quản lý Griffon trực ban nhanh chóng tiến lên nhận lấy dây cương của bọn Griffon, bọn họ không để ý đến Rồng Mây, ngay ngày đầu tiên đến nơi ở mới, Chiêu Nhâm đã dùng hành vi làm bị thương mấy người quản lý để chứng tỏ mình mới là kẻ ngang ngược.
"Về đi, bay gần cả ngày rồi, ngươi chắc cũng mệt rồi." Ái Tát Khắc Tư vuốt ve cổ Chiêu Nhâm, khẽ nói.
Rồng Bay phát ra tiếng kêu ừ ừ, lắc lư đầu bay về phía chuồng Griffon. Bọn Griffon đang nghỉ ngơi ở tầng trên chuồng cảm nhận rõ rệt hơi thở nguy hiểm, trước khi Chiêu Nhâm đến, chúng lần lượt giật mình tỉnh giấc, sau một hồi hỗn loạn chạy toán loạn, tự động nhường chỗ cho Rồng Bay.
Rõ ràng, dù đã rời đi hơn một tháng, uy lực của Thần Thú Bích Già Nan Tường Vân vẫn còn đó.
Chiêu Nhâm hài lòng hừ hừ hai tiếng, rồi cuộn tròn lại, ngáp một cái thật dài về phía mặt trăng.
"Tên này." Ái Tát Khắc Tư cười lắc đầu, không thể không nói Rồng Bay và Cự Long có rất nhiều điểm chung, trong đó rõ ràng nhất là đặc biệt thích ngủ, và đều có bản lĩnh đặc biệt là muốn ngủ lúc nào thì ngủ lúc đó.
"Giờ cũng không còn sớm, các ngươi cũng về nghỉ ngơi đi." Sau khi từ biệt ba người kia, Ái Tát Khắc Tư cũng quay về phòng riêng trong hoàng cung, dọc đường hắn vẫn suy nghĩ về những sắp xếp tiếp theo của mình, vì vậy khi bước vào phòng ngủ của mình, hắn lộ ra vẻ mặt vô cùng kinh ngạc.
Vị vương tử trẻ tuổi theo bản năng nhanh chóng bước lùi ra, cẩn thận xác nhận lại vị trí của mình, không sai mà, đây đúng là nơi mình đã sống hơn mười năm.
Vậy thì đồ đạc trong phòng ngủ là sao??
Ái Tát Khắc Tư không phải là người ưa xa hoa, dù sinh ra trong hoàng tộc, hắn cũng không quá chú trọng chi tiết cuộc sống. Đồ đạc trong phòng ngủ của hắn từ trước đến nay rất mộc mạc, không có trang trí xa hoa, chỉ cần một mình cô hầu gái nhỏ Teresa là có thể dọn dẹp sạch sẽ.
Nhưng bây giờ phòng ngủ của hắn đã hoàn toàn thay đổi diện mạo, trên tường treo vài bức tranh trừu tượng, ghế bành cũng đã được thay bằng kiểu dáng bọc da quý giá, đèn nến thắp sáng là những bức tượng nhỏ bằng vàng tinh xảo, trên giường trải là chăn nhung thiên nga xa xỉ.
Trong ánh đèn hơi mờ ảo, một mỹ nhân thướt tha bước về phía Ái Tát Khắc Tư, nàng có mái tóc đen dài mượt như gấm, khuôn mặt tinh tế trong môi trường tối tăm này càng thêm bí ẩn và quyến rũ.
Bầu không khí bỗng trở nên khác thường.
"Chàng về rồi." Long nữ bộc Onyxia khẽ nói, lộ ra nụ cười vui mừng từ tận đáy lòng, nàng ngoan ngoãn khẽ cúi chào Ái Tát Khắc Tư, dường như vừa bị sự xuất hiện của Ái Tát Khắc Tư đánh thức, y phục hơi xộc xệch, một chút da thịt trắng ngà ẩn hiện lờ mờ.
Trang phục của nữ hầu trong hoàng cung đều là màu xám trắng không nổi bật, và khá dày, trông rất bảo thủ, nhưng chính bộ đồ hầu gái như vậy, mặc trên người Onyxia lại thể hiện sức quyến rũ đáng kinh ngạc.
"Đúng là một yêu tinh." Ái Tát Khắc Tư thầm nghĩ.
"Chàng muốn thay đồ đi ngủ ngay bây giờ, hay để thiếp xuống bếp gọi một suất ăn khuya?" Biểu hiện của Onyxia khiến người ta kinh ngạc, nàng thực sự tận tâm như một nữ hầu chu đáo.
"Không cần." Ái Tát Khắc Tư lạnh lùng nói: "Nàng lại muốn giở trò gì nữa?"
Nửa đêm khuya khoắt, nam nữ đơn độc ở cùng một phòng, lại tạo ra bầu không khí mờ ám như vậy, mục đích thực sự của nó không cần nói cũng rõ.
"Trong mắt chàng, ta chỉ là một người đàn bà độc ác chuyên làm mọi việc bằng mưu kế sao?" Onyxia nói với vẻ đáng thương, như thể chịu một nỗi oan ức lớn lao.
"Xem ra nàng cũng có chút tự biết mình đấy." Ái Tát Khắc Tư nhận xét, hoàn toàn không động lòng trước thái độ của Onyxia.
"Ta yêu chàng." Công chúa rồng đen bỗng nhiên thủ thỉ lên tiếng.
"Hả?" Ái Tát Khắc Tư lúc đầu không kịp phản ứng, nhưng rồi cười ha hả, "Chiêu này chẳng cao minh chút nào, thân yêu ạ, nàng nên biết ta không phải loại người dễ dàng bị thứ tình yêu giả tạo này làm cho mụ mẫm đầu óc."
"Tình cảm này không hề giả tạo chút nào!" Onyxia bỗng nhiên bùng nổ, Ái Tát Khắc Tư có chút sửng sốt nhìn vào đôi mắt long lanh của công chúa rồng đen, ngạc nhiên phát hiện ánh mắt nàng nóng bỏng và chân thành.
Chẳng lẽ nói...
"Chàng không biết sức hấp dẫn của mình nguy hiểm đến nhường nào." Onyxia cảm động nói, giọng nàng rõ ràng run rẩy, như thể thực sự đang kìm nén cảm xúc mãnh liệt, "Chưa từng có ai dám tính kế cha ta như vậy, cũng chưa từng có ai dễ dàng trấn áp tà ác thượng cổ như thế. Ta từng cho rằng phàm nhân đều là hạng tầm thường, nhưng chàng là khác biệt, con rồng đỏ kia coi chàng là duy nhất, và ta cũng vậy, chàng là ánh sáng duy nhất trong cuộc đời đen tối của ta, ta nguyện vĩnh viễn ở bên cạnh chàng, dù chỉ là một nữ hầu hèn mọn..."
Ái Tát Khắc Tư sững sờ, "Nàng yêu ta chỉ vì ta đã tính kế cha nàng?"
"Cha ta bị coi là Ngự Phong Giả mang đến hủy diệt và tai họa, thực tế ông ta đối với đồng tộc cũng lạnh lùng vô tình như thế." Onyxia biểu cảm đắng cay, "Mỗi con rồng đen trong mắt ông ta chỉ là công cụ có thể tùy ý hy sinh, ta từ nhỏ đã sống trong nỗi sợ hãi do ông ta mang lại, ngoài anh trai ra, ta không có bất kỳ ai để tâm sự, cho đến khi ta gặp... chàng."
Nàng ngước đầu lên, đôi mắt đen quyến rũ nhìn thẳng vào Ái Tát Khắc Tư, tình ý nồng nàn lan tỏa, Ái Tát Khắc Tư cảm thấy mình bị cảm động, bị tình cảm này tan chảy, gần như hoàn toàn mất đi cảnh giác và địch ý.
"Chàng, đã thuần hóa ta rồi..."
Câu nói này hoàn toàn làm tan chảy phòng tuyến nội tâm của Ái Tát Khắc Tư,
Onyxia chậm rãi bước tới, và Ái Tát Khắc Tư dường như cũng mê muội, hướng về phía công chúa rồng đen. Ngay khi họ đã có thể cảm nhận được hơi thở của nhau, môi sắp chạm vào nhau, Ái Tát Khắc Tư đột nhiên đưa tay ra, thô bạo úp lên chiếc cằm trắng ngần của Onyxia.
Onyxia hoàn toàn không ngờ đối phương lại có phản ứng này, nhất thời hơi sững người. Nhìn lại Ái Tát Khắc Tư, ánh mắt hắn trong veo, đâu có vẻ gì là bị sắc đẹp làm mờ mắt.
"Kỹ thuật diễn xuất của nàng càng ngày càng điêu luyện rồi, Ony." Ái Tát Khắc Tư mỉm cười, "Xem ra khoảng thời gian này nàng đã luyện tập không ít, và dường như còn tự thôi miên bản thân, nói thật nhé, suýt chút nữa ta đã tin rồi."
"Chàng vẫn không tin ta?!" Onyxia chất vấn, với vẻ mặt rất đau khổ.
Bàn tay Ái Tát Khắc Tư di chuyển lên trên, nhẹ nhàng vuốt ve má của công chúa rồng đen với một động tác đầy khiêu khích, Onyxia co rúm lại, nhưng vẫn âm thầm chịu đựng.
"Mọi người đều là người thông minh, không cần phải giả vờ nữa đúng không." Ái Tát Khắc Tư nhún vai, "Cá nhân ta, dù rất muốn tin rằng mình có thể dựa vào sức hút của bản thân để thuần hóa công chúa rồng đen Onyxia, nhưng ta rất rõ giữa hai chúng ta không có bất kỳ khả năng nào nảy sinh tình cảm."
Hắn nhìn vào vòng cổ, vòng tay và vòng chân của Onyxia, "Ta đã đeo những xiềng xích này cho nàng mà không hạn chế tự do của nàng, điều này dường như khiến nàng hiểu lầm ở một mức độ nào đó, nhưng thực ra ta không phải vì ác thú vị mà muốn nhận một con rồng nữ bộc. Không giết nàng thực ra chỉ có hai lý do, thứ nhất là nàng với tư cách tù nhân có thể dùng làm con bài trao đổi với Quân Đoàn Rồng Đen, thứ hai là ta nghĩ việc để Tháp Long Miên quyết định nàng nên chịu hình phạt gì sẽ thích hợp hơn."
Onyxia vẫn mang vẻ mặt hoảng sợ khó tin, Ái Tát Khắc Tư chỉ cho rằng nàng nhập vai quá sâu hoặc cố chấp không chịu vạch trần ngụy trang của mình, "Vì vậy ta nghĩ so với việc dụ dỗ ta cởi bỏ trói buộc cho nàng, nàng nên suy nghĩ xem nên dùng bí mật giá trị cao nào để cứu mạng mình thì hơn. Biết đâu, một thân thể mang huyết mạch Vương giả Rồng, dù là thi thể cũng khá giá trị đấy."
Vẻ mặt đáng thương của Onyxia biến mất, nàng hoàn thành sự chuyển đổi vai trò với tốc độ đáng kinh ngạc, "Bí mật? Ngươi nghĩ ta sẽ nói cho ngươi biết điều gì?" Nàng hỏi với giọng mỉa mai.
"Đó là vấn đề nàng nên tự suy nghĩ." Ái Tát Khắc Tư nói một cách vô trách nhiệm, "Nàng sẽ có đủ không gian và thời gian để suy nghĩ kỹ, ta sẽ xây cho nàng một chỗ ở kiên cố đặc biệt ở nơi hẻo lánh của Rừng Tirisfal, và trang bị cho nàng cả một đội "Vệ binh" tinh nhuệ, nhưng nàng sẽ không bị hạn chế tự do cơ bản, chỉ cần không tùy tiện rời khỏi chỗ ở là được. Thế nào, đối xử với tù nhân như vậy hậu đãi chứ?"
Ái Tát Khắc Tư đã mất hứng thú với trò chơi nữ hầu. Trước khi rời đi, hắn đã ba lần căn dặn bất kỳ ai trong hoàng cung cũng không được có bất kỳ tiếp xúc nào với nữ hầu rồng đen, nhưng lúc này đồ đạc trong phòng hắn đã chứng minh lệnh cấm đó căn bản không có hiệu quả. Lòng trung thành của những người hầu trong hoàng cung không cần nghi ngờ, chỉ có thể nói thủ đoạn của công chúa rồng đen thực sự lợi hại, luôn có thể xoay sở để người khác hoàn thành yêu cầu của nàng.
Điều này cho thấy dù đã bị phong ấn mọi năng lực, Onyxia dựa vào việc thao túng lòng người vẫn có thể sở hữu năng lực phá hoại ở mức độ nhất định, vì vậy Ái Tát Khắc Tư cho rằng vì lý do an toàn, không thể giữ nàng lại trong hoàng cung nữa. Đặt nàng vào một địa điểm đặc biệt là lựa chọn tốt nhất.
Dù sao thì Vô Diện Giả xử lý công tác tình báo có thể nói là kín kẽ không chỗ hở, Quân Đoàn Rồng Đen đến giờ vẫn không biết công chúa của mình đã bị Lordaeron bắt giữ, muốn sắp xếp thế nào thì sắp xếp thế ấy.
Onyxia hít một hơi thật sâu, có thể thấy nàng vô cùng tức giận, nàng vừa định nói gì đó, Ái Tát Khắc Tư đột nhiên phẩy tay:
"Nếu ta là nàng, trong tình thế hoàn toàn yếu thế này, sẽ không cậy miệng lưỡi nhất thời." Vị vương tử trẻ tuổi quay người lại, không thèm nhìn nàng một lần, như xua đuổi kẻ hầu hạ hèn mọn nhất, "Ta nghỉ ngơi đây, nàng ra ngoài đi."
Công chúa rồng đen nghiến răng một cái, phẫn nộ bỏ đi. Còn Ái Tát Khắc Tư cũng không có cảm giác gì đặc biệt, hắn chợp mắt một lát, ngay khi trời vừa tờ mờ sáng thì lại thức dậy. Với thể lực cấp Anh Hùng, nhu cầu ngủ nghỉ của hắn đã rất ít, khi cần thiết có thể liên tục vài ngày không ngủ mà vẫn giữ được tinh thần sảng khoái.
Hắn còn có việc phải làm, một việc đáng lẽ phải làm từ một tháng trước nhưng vì cuộc thám hiểm Uldaman mà phải hoãn lại. Hắn chưa bao giờ quên nhiệm vụ mình chủ động nhận lấy - cố gắng giữ cho Thrall duy trì quỹ đạo số phận ban đầu.
Muốn vun đắp một món đồ chơi, một kẻ cuồng chiến, hay thậm chí một "tên tạp chủng" hoàn toàn thân thiện với loài người, không phải là chuyện quá khó khăn. Nhưng để bồi dưỡng một kẻ có thể tư duy độc lập, có quan niệm đúng sai chính xác và coi việc bảo vệ Azeroth là trách nhiệm của mình, một Thế Giới Sa như vậy, lại không hề đơn giản. Ái Tát Khắc Tư tự nhận thấy quỹ đạo cuộc đời của Thrall cho đến nay vẫn khá bình thường, tuy trong thời gian đó vì hiệu ứng cánh bướm khiến Lưỡi Kiềm Hủy Diệt chết sớm gần mười năm, nhưng cuối cùng vẫn không lệch khỏi quỹ đạo. Người ký kết hợp đồng, Đại Tù Trưởng, vẫn dùng mạng sống của mình để dạy cho Thrall bài học quan trọng nhất.
Thrall đã trải qua huấn luyện chiến đấu nghiêm ngặt, và đã được coi là một chiến sĩ hợp cách. Hắn cảm nhận được lòng tốt và vẻ đẹp của con người nơi Theresa, bước tiếp theo nhất định phải thể nghiệm sự ác độc và tội lỗi đối lập với nó. Hắn cần sự tôi luyện của chiến đấu, thứ chiến đấu tàn khốc thường lấy mạng sống làm tiền đặt cược.
Mà trong thời bình, chỉ có một nơi có thể trải nghiệm loại chiến đấu này, đó chính là đấu trường giác đấu.
Ái Tát Khắc Tư đi về phía chuồng ngựa, tiến đến túp lều nhỏ của Thrall, rồi không khách khí đạp tung cửa. Thrall đang cuộn tròn trên chiếc giường đã hơi nhỏ so với hắn, chợt tỉnh giấc. Hắn lăn xuống giường, không chút chần chừ cầm lấy cây gậy gỗ bên cạnh, cảnh giác nhìn về phía kẻ đột nhập.
Rõ ràng, kể từ lần bị cưỡng chế đuổi khỏi hoàng cung, Thrall đã hình thành thói quen luôn cảnh giác ngay cả khi ngủ.
"Đi theo ta, Thrall, nô lệ của ta." Trên mặt Ái Tát Khắc Tư nở một nụ cười quái dị, "Ta rất tiếc phải thông báo cho ngươi, cuộc sống bình yên ấm cúng này của ngươi e rằng sẽ kết thúc từ đây."