Thực tại không phải trò chơi hay phó bản. Trong game, đối mặt với kẻ địch thì việc duy nhất cần làm là tiêu diệt chúng; boss đơn lẻ thì tập trung hỏa lực oanh tạc, còn đám quái thường thì gom lại rồi dùng kỹ năng diện rộng dọn dẹp.

Nhưng chiến đấu trong thực tại lại chẳng đơn giản và thẳng thắn như vậy. Ở thế giới chân thực này, dù hồi sinh không phải điều không thể, nhưng rõ ràng cũng chẳng phải chuyện dễ dàng như việc ghé qua tán gẫu với "thiên sứ tỷ tỷ". Do đó, chiến đấu thường không dễ dàng nổ ra vì cái giá phải trả quá đắt đỏ.

Lấy ví dụ tình cảnh hiện tại, đám thổ linh vừa tái sinh này tuy mạnh hơn đám huyệt cư nhân, nhưng cũng chỉ là phiền phức khi đối phó mà thôi. Thế nhưng,艾萨克斯 (Aisakesi - Isaac) và đồng đội buộc phải chạy, bởi ở lại chiến đấu là hành động cực kỳ thiếu sáng suốt.

Đây mới chỉ là tiền sảnh của 奥达曼 (Aodaman - Uldaman) mà đã gặp phải kẻ địch cấp bậc này. Nên nhớ, đằng sau đám thổ linh kia còn có một nữ cự nhân đang rơi vào trạng thái cuồng nộ. Nếu vậy, cuộc thám hiểm lần này coi như chấm dứt tại đây, chẳng việc gì phải tốn sức đối đầu với đám kẻ địch khó nhằn này.

Thứ hai, với tư cách là tạo vật của Titan, đám thủ vệ 安达曼 (Andaman) này dù sẽ luôn canh giữ di tích, nhưng trừ bỏ "Norgannon Disk" (Đĩa Norgannon) ra, ít nhất bọn chúng vẫn được xem là phe trung lập trật tự. Về quan điểm và lập trường, chúng không có xung đột quá lớn với Aisakesi. Hơn nữa, xét theo nghĩa nghiêm ngặt, đám thổ linh này thực chất chính là tổ tiên của người lùn.

Tóm lại, chiến đấu với đám thổ linh này vừa tốn thời gian, tốn sức lại chẳng thu được lợi ích gì, trái lại còn có nguy cơ khiến người lùn ác cảm. Vì vậy, rút lui đúng lúc rõ ràng là lựa chọn sáng suốt nhất.

Tất nhiên, suy cho cùng vẫn là vấn đề "nắm đấm". Nếu Aisakesi nắm giữ sức mạnh tuyệt đối nghiền nát toàn bộ Uldaman, anh chắc chắn sẽ không chút do dự mà san bằng di tích dưới lòng đất này. Nhưng ngay cả một 艾隆纳亚 (Ailongnaya - Archaedas) canh cửa đã khó chơi như vậy, thì sức chiến đấu của 阿扎达斯 (Azadas - Archaedas) sau này sẽ ra sao?

Phải biết rằng, đó là vị thủ hộ giả cùng thời với Tyr, kẻ có nguồn gốc sức mạnh tương đồng với "Đại Địa Thủ Hộ Giả" Neltharion năm nào.

Tốc độ của thổ linh đương nhiên không thể đuổi kịp đội ngũ với đa số thành viên là cấp anh hùng này. Cộng thêm việc vừa hồi sinh nên cử động còn chút cứng nhắc, chúng chỉ có thể đứng từ xa tung ra vài chiêu phép thuật tầm xa như sét đánh. Đa phần các phép thuật đều trượt, dù có trúng đích cũng chẳng gây ảnh hưởng gì đáng kể đến Aisakesi và đồng đội, chỉ vô ích nổ tung trên những tấm khiên thánh của Baldrich và Reinhardt.

Công suất đầu ra của đôi giày tên lửa của Millhouse cực kỳ cao. Rõ ràng nữ gnome này đã học được không ít kiến thức kỹ thuật tên lửa từ đồng nghiệp Hobart Hookhammer khi còn làm việc tại Blizzard. Tốc độ bay của cô thậm chí còn nhanh hơn nhiều so với tốc độ chạy của đám người mặc giáp tấm trên mặt đất. Cô nhanh chóng đến được cổng di tích, dùng cỗ máy xử lý dữ liệu mini lúc trước để giành lại quyền kiểm soát cánh cổng.

Phần lớn gương mặt của Millhouse bị che khuất dưới cặp kính bảo hộ, không nhìn ra biểu cảm gì đặc biệt. Theo tiếng ma sát kim loại trầm đục, cánh cổng bắt đầu chậm rãi khép lại.

Tất nhiên, không phải Millhouse muốn bỏ mặc mọi người trong địa cung Uldaman. Rõ ràng cô muốn Aisakesi và đồng đội vừa vặn thoát ra ngay khi cánh cổng đóng lại, khiến cánh cửa kim loại này trở thành vật cản cho kẻ truy đuổi. Điều này đòi hỏi sự phán đoán cực kỳ chính xác, nhưng với một kỹ sư thiên tài, khối lượng tính toán này chẳng là gì cả.

Aisakesi rõ ràng cũng hiểu ý đồ của Millhouse. Anh bắt đầu cố ý lùi lại phía sau đội hình để chặn đánh đám thổ linh. Trong tình huống này, để những kẻ có thể hình lớn đi trước là hợp lý nhất, hơn nữa anh còn là người duy nhất trong nhóm nắm giữ kỹ năng dịch chuyển tức thời, tất nhiên phải tự giác đoạn hậu.

Khe hở của cánh cổng ngày càng hẹp lại. Muradin là người đến trước, ông trực tiếp ném Brann qua, sau đó những tảng đá trên cơ thể rơi ra, nhanh chóng khôi phục lại hình dáng người lùn bình thường rồi lách qua khe cửa.

Tiếp theo là Baldrich và Reinhardt, hai người lao ra trước sau. Theo sát họ là một nữ võ thần toàn thân tỏa ra ánh sáng thánh thiện vàng kim, rõ ràng đây chính là Artoria do Aisakesi triệu hồi.

Về phần vị vương tử trẻ, anh không vội rút lui. Anh xoay người đối mặt với đám thổ linh đang hùng hổ tiến tới. Đôi mắt anh bắt đầu tỏa ra ánh sáng trắng vàng chói lọi. Cùng lúc đó, "Thần Thánh Bích Lũy" bắt đầu ngưng tụ, nhanh chóng hình thành một bức tường trong suốt màu vàng đỏ trước mặt anh.

Độ bền của bức tường rất cao, nhưng trước số lượng thổ linh đông đảo như vậy, nó vẫn nhanh chóng lung lay. Do đó, Aisakesi cần liên tục xuất ra thánh năng và điều động thánh quang để bổ sung.

Cánh cổng phía sau chỉ còn là một khe hẹp. Aisakesi dừng việc truyền năng lượng vào bức tường. Khi ánh sáng vàng đỏ hoàn toàn tan vỡ, thân hình vị vương tử trẻ lóe lên, vị trí cũ giờ thay thế bằng nữ võ thần mặt không cảm xúc, còn bản thân Aisakesi đã dịch chuyển ra ngoài cửa.

Dịch chuyển tức thời kết hợp hủy triệu hồi nữ võ thần, chiêu thức liên hoàn này Aisakesi đã vô cùng thuần thục.

Cánh cổng đóng chặt hoàn toàn. Từ bên trong thấp thoáng truyền ra tiếng gầm giận dữ của đám thổ linh, nhưng ít nhất hiện tại không cần lo lắng về sự truy đuổi của chúng. Còn Aisakesi và mọi người thì không có cảm giác nhẹ nhõm, dù sao đây cũng không phải trốn chạy, mà chỉ là rút lui chiến thuật.

"Nếu vẫn cần tránh giao tranh, chúng ta nên tiếp tục rút lui, thậm chí có thể cần phải quay lại mặt đất." Baldrich chỉ ra: "Vì đám người lùn đá này là thủ vệ của di tích, rất có thể chúng nắm giữ cách mở cánh cổng này."

"Quay lại mặt đất? Không được! Tuyệt đối không!" Brann lập tức kêu lên: "Đây là lần đầu tiên Hội Thám Hiểm phát hiện ra một nhóm thổ linh đông đảo như vậy, nơi đây chắc chắn ẩn chứa bí mật khổng lồ! Chúng ta rất có thể sẽ làm rõ được nguồn gốc giữa thổ linh và người lùn tại đây!"

Aisakesi xua tay, ra hiệu cho gã cuồng khảo cổ này đừng kích động: "Chúng ta hiện đã an toàn, thủ vệ của Uldaman chắc sẽ không bước ra khỏi địa cung này. Nhưng tiếp tục thám hiểm vẫn còn muôn vàn khó khăn, ít nhất đám thủ vệ di tích này đã bày tỏ thái độ không chào đón. Nếu chúng ta vẫn cứ muốn xông vào, thì chỉ có thể dùng đến biện pháp bạo lực."

Bất kỳ ai có tầm nhìn chính trị đều hiểu, bạo lực thuần túy trong nhiều trường hợp là hạ sách. Nếu Lordaeron và Ironforge tập hợp lực lượng, thành lập một đội ngũ siêu cấp, thì việc đánh xuyên Uldaman, tiêu diệt Ailongnaya, thậm chí hạ gục Azadas cuối cùng cũng không phải chuyện quá khó khăn, nhưng chắc chắn sẽ phải trả cái giá không nhỏ.

Rồi sao nữa? Nhân loại và người lùn huy động lực lượng, tổn thất ít nhất vài cao thủ cấp anh hùng để giết chết những kẻ từng bảo vệ tổ tiên mình, rồi nhận lại một cái đĩa Norgannon không mang lại lợi ích trực tiếp sao?

Aisakesi bắt đầu nản lòng. Không phải đĩa Norgannon không trân quý, mà cái giá phải trả và lợi ích thu về ít nhất phải tương xứng. Lordaeron sắp tới sẽ lại đối mặt với chiến hỏa, trước đó rõ ràng nên tránh các hành động quân sự có thể gây tổn thất lớn.

"Nếu vẫn muốn thám hiểm di tích này, tôi có một đề nghị." Dường như nhìn ra sự do dự của Aisakesi, Millhouse lên tiếng. Nữ gnome lại chỉnh lại cặp kính bảo hộ: "Chúng ta có thể tránh đám người lùn đá đã được kích hoạt này."

Mắt Aisakesi sáng lên, đột nhiên nhớ ra điều gì đó: "Ý cô là địa cung này còn có lối vào khác?"

Millhouse gật đầu: "Xác suất cao là vậy. Căn cứ là đám huyệt cư nhân chúng ta gặp lúc trước, chúng rất yếu ớt. Chẳng lẽ các người không thấy kỳ lạ khi một bộ tộc huyệt cư nhân không mấy mạnh mẽ lại có thể tiến vào di tích với biện pháp phòng ngự nghiêm ngặt thế này sao?"

Sự thật đúng là như vậy. Nhìn vào độ kiên cố của tường và cổng Uldaman, huyệt cư nhân bình thường thậm chí không thể để lại dù chỉ một vết xước, chứ đừng nói đến việc phá tường mà vào.

"Nghĩa là chúng ta đã bỏ qua lối vào ẩn nào đó? Và đám huyệt cư nhân đã đi qua lối vào đó để đến đây?" Brann cũng lập tức hiểu ra.

"Có lẽ không có lối vào ẩn nào cả, đám huyệt cư nhân trực tiếp đi xuyên qua đại sảnh Ailongnaya, nhưng sau đó kích hoạt cơ chế phòng ngự chủ động của Uldaman, thế là hai cỗ máy bị kích hoạt đã chặn đường lui của chúng." Ánh sáng trong mắt Aisakesi càng rực rỡ: "Nhưng dù là trường hợp nào cũng chỉ ra một điểm, đó là Uldaman rất có khả năng còn một lối vào khác, đây chính là cơ hội của chúng ta."

"Hơn nữa, theo quan sát của tôi, dù khu vực chúng ta đang đứng đã kích hoạt báo động hoàn toàn, nhưng dường như không ảnh hưởng đến các khu vực khác. Nghĩa là tìm được lối vào khác hoàn toàn có thể tiến hành thám hiểm an toàn. Tất nhiên, với điều kiện gã này không táy máy tay chân nữa." Millhouse đưa ra một tin tốt, đồng thời không quên "cà khịa" Brann.

Người lùn gãi đầu đầy ngượng ngùng.

"Vậy thì quyết định vậy đi." Aisakesi chốt hạ. Anh đương nhiên không cam tâm từ bỏ đĩa Norgannon, nếu Azadas vẫn chưa bị đánh thức, thì rõ ràng mọi chuyện vẫn còn rất nhiều tiềm năng.

"Hãy để các chuyên gia của Hội Thám Hiểm dò tìm lối vào thứ hai của Uldaman. Đây có thể không phải nhiệm vụ dễ dàng, nhưng thời gian rất dư dả, chúng ta hoàn toàn có thể chờ đợi." Vị vương tử trẻ nói.

"Đã có hiểu biết cơ bản rồi, hiệu suất của Hội Thám Hiểm tuyệt đối vượt xa tưởng tượng của ngài." Muradin nói một cách thoải mái: "Không quá một tháng, chúng ta chắc chắn sẽ tìm ra lối vào khác, nếu nó thực sự tồn tại."

Aisakesi gật đầu: "Làm phiền các vị rồi." Một tháng nói dài không dài, nói ngắn không ngắn. Dù có thể chờ đợi, nhưng lãng phí thời gian như vậy quả thật hơi đáng tiếc, dù sao anh cùng Baldrich và Reinhardt đều không can thiệp được vào công việc khảo cổ.

Có vẻ vẫn cần tìm việc gì đó để làm. Aisakesi nhìn về phía hai "tay đấm" lão luyện của mình: "Vậy khoảng thời gian này chúng ta đi tìm đám Orc chơi đùa chút nhé?"

Reinhardt cười lớn, đồng thời vận động các khớp ngón tay: "Như ý ngài, điện hạ, chiến chùy của tôi đã khát máu lắm rồi!"

Vùng Badlands nơi Uldaman tọa lạc vẫn còn một số Orc Dragonmaw di cư tới. Ngay cả trong môi trường khắc nghiệt này, trong tương lai chúng cũng sẽ phát triển thành một mối đe dọa không nhỏ. Để đảm bảo sự yên bình cho Eastern Kingdoms, việc kiểm soát số lượng của chúng ngay lúc này là điều vô cùng cần thiết.