Diệp Thiên Nam chấp tay nhận thua, điều này vượt ngoài dự liệu của Ninh Tắc Thành, nhưng kỳ thực lại khiến hắn như trút được gánh nặng. Nhờ vậy, không cần phải xé toạc mặt mũi, tiến hành đến bước đường cùng. Những sắp đặt chuẩn bị cho một cuộc quyết đấu sống mái đến cùng, giờ đây lại trở thành thừa thãi. Diệp Thiên Nam không phải không có sức chống trả, nhưng việc hắn chủ động nhận thua đã giúp Đại Yến tránh khỏi một cuộc nội đấu quy mô lớn nữa, từ đó tránh việc quốc lực bị hao tổn.
"Diệp Thiên Nam cuối cùng không phải hạng người xảo quyệt như Lệnh Hồ Triều!" Ninh Tắc Thành thầm niệm trong lòng. Người này, rốt cuộc vẫn đặt lợi ích Đại Yến lên hàng đầu. Ngẫm lại hành động của mình, Ninh Tắc Thành không khỏi cảm thấy mặt mình hơi nóng ran.
Nhưng cảm giác áy náy ấy cũng chỉ thoáng qua trong lòng rồi biến mất tăm.
Tuân Tu nói đúng, nếu Cao Viễn còn sống, tai họa ngầm sau này có thể sẽ rất lớn. Kẻ này phi thường, lần này bị mình và Chu Uyên suýt chút nữa đẩy vào chỗ chết, lẽ nào lại không ghi hận trong lòng? Nếu không dứt khoát diệt trừ, nhìn xa trông rộng, e rằng về sau hắn sẽ trở thành địch nhân lớn nhất của mình.
"Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!" Ninh Tắc Thành một lần nữa hạ lệnh cấp cao nhất cho Yến Linh Vệ đang bố trí khắp Kế Thành. Đồng thời, trên đường từ Kế Thành hướng Liêu Tây, cửa khẩu càng thêm nghiêm ngặt, trinh kỵ tuần tra qua lại liên tục, đề phòng vạn nhất.
Kế Thành là vương đô của Yến quốc, không thể phong tỏa lâu dài. Đến ngày thứ ba, vẫn không thu hoạch được gì, Ninh Tắc Thành và Chu Uyên đành phải mở cửa Kế Thành. Việc truy lùng nghiêm ngặt không đạt được kết quả nào, chiến lược liền đổi thành ngoài lỏng trong chặt, tinh lực chủ yếu đã mở rộng ra bên ngoài Kế Thành.
"Diệp Thiên Nam dâng thư xin từ chức Tể tướng, Vương thượng đã bác bỏ. Việc này ngươi thấy thế nào?" Chu Uyên nhìn Ninh Tắc Thành hỏi. Lần này hai người liên thủ, tuy đã thành công hạ bệ Diệp Thiên Nam, nhưng Cao Viễn đến nay vẫn bặt vô âm tín, thực sự khiến hắn có cảm giác thất bại.
Ninh Tắc Thành cười nói: "Diệp Thiên Nam tất sẽ dâng thư xin từ chức lần nữa, cho đến khi Vương thượng phê chuẩn. Hiện tại Vương thượng cũng chẳng qua là làm ra vẻ cho thế nhân thấy mà thôi. Diệp Thiên Nam đã lập công lớn trong việc Vương thượng trở về Yến quốc và lên ngôi, nếu chỉ vì vụ hỏa hoạn lớn ở Kế Thành lần này mà bãi miễn chức Tể tướng của Diệp Thiên Nam, chẳng phải khiến thế nhân cảm thấy Vương thượng có hiềm nghi qua cầu rút ván?"
"Nếu Diệp Thiên Nam cứ thế hạ đài thì sao?" Chu Uyên có chút không yên tâm.
Ninh Tắc Thành liếc nhìn Chu Uyên, trong lòng có chút kinh ngạc. Hắn đây là làm sao vậy? Đến cả việc này mà hắn cũng không nhận ra ư? Lần này Diệp Thiên Nam từ chức, bề ngoài là vì chịu trách nhiệm cho vụ hỏa hoạn gây tổn thất nặng nề ở Kế Thành, nhưng thực chất bên trong, mọi người đều rõ ràng lý do là gì, mà hai người bọn họ mới chính là kẻ khởi xướng. Diệp Thiên Nam bị hạ bệ là chuyện chắc như đinh đóng cột.
Nhìn ánh mắt nghi hoặc của Ninh Tắc Thành, Chu Uyên cũng nhận ra, không khỏi vỗ trán một cái: "Ngươi xem ta kìa, đầu óc đều có chút hồ đồ rồi. Cao Viễn sống không thấy người, chết không thấy xác, ta thật sự có chút bất an trong lòng."
Ninh Tắc Thành nở nụ cười: "Cho dù Cao Viễn lần này thoát thân, cũng không cần lo lắng đến vậy chứ? Nào ngờ vị Chu Thái úy thân kinh bách chiến của chúng ta lại thất thố đến thế?"
Chu Uyên khoát khoát tay: "Ngươi tiếp xúc với kẻ này chưa lâu, hiểu biết cũng chưa đủ sâu, ta thì khác. Kẻ này không chết, ta quả thực có chút bất an! Ninh đại nhân, đã ba ngày rồi, vẫn chưa có chút tin tức nào, ta nghi ngờ hắn đã ra khỏi Kế Thành rồi."
Ninh Tắc Thành nở nụ cười: "Không phải là vì câu nói 'Triệu Mục của Yến quốc' của Công tử Lan nước Triệu đó chứ?"
Chu Uyên thì không cười: "Ninh đại nhân, binh mã trong tay ta, cuối cùng không thể công khai điều động. Truy bắt Cao Viễn, còn cần ngươi ra sức trấn áp, tốt nhất là không để lại hậu họa."
"Điều này là hiển nhiên!" Ninh Tắc Thành gật đầu: "Lệnh của ta đã ban ra, chỉ cần hắn muốn trở lại Liêu Tây, nhất định không thoát khỏi hai bàn tay ta."
"Chỉ hy vọng như thế!"
Chu Uyên thay đổi một đề tài, không nhắc đến Cao Viễn nữa, bởi tên nhóc này luôn khiến lòng hắn bất an, đến cả niềm vui khi hạ bệ Diệp Thiên Nam cũng bị hòa tan đi không ít. Hắn hỏi: "Trong biểu chương dâng lên Vương thượng, Diệp Thiên Nam nói sau khi từ bỏ tướng vị, muốn trở về Lang Gia. Ngươi thấy thế nào?"
Ninh Tắc Thành cười nói: "Có gì không thể? Để hắn rời xa trung tâm quyền lực Kế Thành, đối với chúng ta mà nói, là chuyện tốt."
Chu Uyên nói: "Để hắn trở về gây dựng Lang Gia, tương lai đối với chúng ta cũng không phải là chuyện tốt lành gì."
Ninh Tắc Thành cười ha ha một tiếng: "Thế nào, ngươi muốn giết hắn? Thái úy đại nhân, điều đó không thể thực hiện được đâu. Thứ nhất, Diệp Thiên Nam không có hành vi phạm tội nào bị lộ ra, hắn cũng không phải là Lệnh Hồ Triều. Thứ hai, ngươi cũng biết quan hệ giữa hắn và Vương thượng. Vương thượng tuy vì tình thế mà có thể khiến hắn từ chức, nhưng thật sự muốn giết hắn, e rằng sẽ đi quá giới hạn, hăng quá hóa dở."
"Thả hổ về rừng, tai họa khôn lường!" Chu Uyên thở dài nói.
Ninh Tắc Thành dữ tợn nở nụ cười: "Hổ, một con hổ bệnh mà thôi! Diệp Thiên Nam nuôi ý niệm trở lại Lang Gia tích lũy lực lượng, chúng ta há có thể không biết? Đã như vậy, sao có thể để hắn toại nguyện? Hắn hiện giờ là một con hổ bệnh, chờ hắn trở lại Lang Gia, chúng ta sẽ biến hắn thành một con mèo bệnh."
"Nói vậy nghĩa là sao?"
Ninh Tắc Thành cười nói: "Ngươi cũng đừng quên, thuở trước khi vây công Lệnh Hồ Triều, Liêu Tây, Hà Gian, Khai Bình, Ngư Dương cũng đều đã ra sức rất nhiều. Diệp Thiên Nam khi xưa từng hứa hẹn với bọn họ, nguyện ý dùng đất đai Lang Gia để đổi lấy việc họ xuất binh. Khi trước Diệp Thiên Nam quyền cao chức trọng, những người này không muốn đắc tội hắn; sau khi thành công, cướp chút tài vật cũng chẳng sao, nhưng đất đai thì không ai còn nhắc đến, cứ coi như khi xưa chưa từng nói qua. Nhưng lần này lại khác, một khi Diệp Thiên Nam trở lại Lang Gia, mấy nhà này nhất định sẽ 'đánh chó mù đường'. Chỉ riêng việc này thôi, cũng đủ khiến hắn đau đầu vô cùng. Lang Gia rộng lớn mà giàu có, nhưng bị cắt đi mấy khối, tất sẽ tổn thương nguyên khí. Hơn nữa, hắn bị vây quanh bởi mấy quận này, muốn đối phó hắn, há chẳng phải rất dễ dàng?"
"Ngươi đã liên lạc với mấy nhà này rồi ư?"
Ninh Tắc Thành lắc đầu: "Cần gì phải liên lạc? Khương Đại Duy của Ngư Dương tất sẽ là người đầu tiên xông lên. Nếu hắn đắc thủ, Nghiêm Thánh Hạo của Hà Gian, Ngụy gia của Khai Bình, tất nhiên sẽ đuổi theo. Chỉ là Trương Thủ Ước của Liêu Tây, có chút khiến người ta khó lường. Cho dù Trương Thủ Ước không tham gia, ba nhà khác cũng đủ khiến Diệp Thiên Nam đau đầu vô cùng. Hơn nữa có chúng ta giúp sức, khiến Lang Gia biến thành một mớ hỗn độn lại càng dễ dàng. Đại trị khó, đại loạn, chẳng phải dễ dàng hơn sao?"
Nhìn sâu vào Ninh Tắc Thành, trong lòng Chu Uyên không hiểu dâng lên một nỗi cảnh giác kinh sợ. Kẻ này, thật đáng đề phòng! Nói không chừng có một ngày, nanh vuốt của hắn sẽ vươn đến đầu mình. Vì đề phòng Diệp Thiên Nam nhúng tay vào quân đội, bản thân mình lại vô tình để Ninh Tắc Thành can dự sâu vào đó, hơn nữa lần này, sự can dự còn rất sâu. Nhưng Yến Linh Vệ của hắn, mình lại không cách nào chạm tới. Thực lực quả nhiên là bên này tiêu bên kia trưởng rồi.
Chẳng lẽ mình lại nuôi hổ gây họa ư! Trong lòng Chu Uyên giật thót một cái. Trước kia, mình chỉ cảm thấy Diệp Thiên Nam là đại địch, đối với Ninh Tắc Thành, cũng không quá để mắt tới, nhưng lần này, đối phương biểu hiện thật sự là quá đỗi xuất sắc.
Diệp phủ hiện tại đang tất bật đóng gói đồ đạc, chuẩn bị rời Kế Thành. Tuy Vương thượng lại một lần nữa bác bỏ lời từ chức của Diệp Thiên Nam, nhưng tất cả mọi người đều hiểu, chỉ cần Diệp Thiên Nam xin từ chức thêm một lần nữa, sẽ được chấp thuận. Diệp Thiên Nam cũng là người rất dứt khoát, thua thì là thua, đã thua, hắn sẽ không muốn ở lại Kế Thành để người đời chế giễu nữa.
"Quân tử báo thù, mười năm không muộn; ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây! Trở lại Lang Gia, hãy cùng xem!" Diệp Thiên Nam lúc này khúc mắc đã hoàn toàn được giải tỏa, đúng như Diệp Trọng từng nói, mười năm trước đó, bọn họ hai bàn tay trắng thoát ly Yến quốc, mười năm về sau, tuy lại một lần nữa thất bại, nhưng họ vẫn còn có được vốn liếng để xoay mình, so với mười năm trước đó, há có thể nói là giống nhau?
Khúc mắc vừa được gỡ bỏ, bệnh tình liền thuyên giảm rất nhanh. Chỉ trong mấy ngày, sắc mặt hắn đã hồng hào trở lại. Chỉ là Cao Viễn một mực sống không thấy người, chết không thấy xác, quả thực khiến người ta không yên lòng, Diệp Tinh Nhi cả ngày lấy nước mắt rửa mặt, cũng khiến hắn phiền lòng không thôi.
Cao Viễn à, ngươi rốt cuộc là còn sống hay đã chết đây? Phải biết, sống chết của ngươi, thực sự liên quan đến chiến lược tương lai của Diệp thị. Nếu Cao Viễn chết rồi, Diệp thị quả thực sẽ phải chuẩn bị mất thêm mười năm, thậm chí thời gian dài hơn để mưu đồ xoay chuyển tình thế. Nhưng nếu Cao Viễn còn sống, thì mọi chuyện lại hoàn toàn khác.
"Thiên Nam!" Tuân Tu đi tới bên cạnh Diệp Thiên Nam: "Vẫn còn bất bình trong lòng ư?"
"Không, tiên sinh!" Diệp Thiên Nam lắc đầu: "Chỉ là Cao Viễn sống chết không biết, có chút lo lắng đôi chút mà thôi."
Tuân Tu gật đầu: "Vương thượng trong lòng rất rõ ràng. Lần này tuy sẽ bãi miễn chức vụ của ngươi, nhưng vẫn giữ lại ta và Diệp Trọng, đặc biệt là Diệp Trọng, vẫn đang nắm giữ cấm vệ hoàng cung trong tay. Điểm này rất quan trọng. Bọn người Chu Uyên tuy nghĩ trăm phương nghìn kế muốn đuổi Diệp Trọng đi, nhưng Vương thượng kiên trì, thực sự khiến bọn họ không có cách nào."
Diệp Thiên Nam nở nụ cười: "Vương thượng đương nhiên không hồ đồ chút nào. Bất quá tiên sinh, ngươi cùng Diệp Trọng ở lại Kế Thành, nhưng cũng như bị đặt trên lửa nướng, cuộc sống sau này chắc hẳn sẽ vô cùng khó khăn."
"Yên tâm đi, chúng ta sẽ xoay sở được." Tuân Tu nói: "Chẳng ngoài là làm con rùa đen rụt đầu mà thôi."
Nghe được Tuân Tu nói như thế, Diệp Thiên Nam không khỏi bật cười ha hả. Nói đi cũng phải nói lại, Yến vương Cơ Bình thật sự không đơn giản, lưu lại cái đuôi nhỏ này, chắc hẳn khiến cho Chu Uyên và Ninh Tắc Thành trong lòng cực kỳ khó chịu.
Diệp Thiên Nam cười nói: "Đi thôi, tiên sinh, cùng ta đi dạo trong sân một vòng nữa. Khi muốn trở lại, không biết là năm nào tháng nào nữa rồi!"
"Đi, đi một vòng, đi một vòng!" Tuân Tu nói. "Cái tướng phủ này không lâu sau đó lại sắp nghênh đón chủ nhân mới tới, lại không biết là người phương nào?"
Diệp Thiên Nam khoát tay nói: "Mặc kệ hắn là ai đi nữa, rốt cuộc cũng chỉ là một vật bài trí mà thôi!"
Trong sân, từng tốp xe ngựa lần lượt chạy vào, chở những món đồ đã đóng gói kỹ càng lên xe, rồi lại từng chiếc từng chiếc một lái ra ngoài. Tiền nhiệm Tể tướng đại nhân dọn nhà, đồ đạc cần chở đi quả thực là rất nhiều.
Tào Thiên Tứ mặc một bộ áo choàng ngắn rách rưới, trên đầu đội một chiếc mũ mềm, đẩy một chiếc xe lớn đi vào cổng lớn. Nhìn vào bên trong, hắn không khỏi có chút choáng váng. Hắn xưa nay chưa từng đến Tể tướng phủ bao giờ, đương nhiên cũng không thể nào tưởng tượng nổi Tể tướng phủ lại to lớn đến nhường này. Làm sao mới có thể gặp được Diệp Thiên Nam đây?
Hắn nhất định phải gặp được Diệp Thiên Nam. Thứ nhất là để báo cho đối phương tin tức Cao Viễn đã bình yên rời đi. Thứ hai, việc tìm kiếm trong thành càng ngày càng gần đến nơi hắn giấu đội binh sĩ. Nếu như chậm thêm hai ngày nữa, đội binh sĩ đó e rằng sẽ rơi vào tay đối phương.
Nhưng làm sao mới có thể gặp được Diệp Thiên Nam lại là một vấn đề. Tuy Diệp Thiên Nam đã hạ đài, nhưng trong tướng phủ vẫn đề phòng sâm nghiêm. Mình muốn xông vào nội viện, chẳng khác nào nằm mơ giữa ban ngày.
