Diệp Thiên Nam nhìn Cao Viễn đứng trước mặt. Vị tướng quân trẻ tuổi mới hơn hai mươi tuổi này lại có sự trầm ổn mà bạn bè cùng lứa khó sánh kịp. Thật khó mà tưởng tượng, một thanh niên xuất thân bần hàn, chưa từng được giáo dục bài bản, lại trong vỏn vẹn hai năm đã gây dựng nên một giang sơn như thế. Ngay cả bản thân ông từng một mực bài xích hắn, nay cũng phải trông cậy vào y.
"Về tương lai, ngươi có kiến giải gì không?" Diệp Thiên Nam hỏi.
Cao Viễn mỉm cười đáp: "Mới nãy nhạc phụ và hai vị lão đại nhân chẳng phải đã vạch định xong cho ta rồi sao?"
Diệp Thiên Nam ung dung cười khẽ: "Ngươi là kẻ có thể răm rắp làm theo kế hoạch của kẻ khác ư? Nếu vậy, hẳn đã không có Cao Viễn của ngày hôm nay, ngươi cũng chẳng thể nào ngồi được trước mặt ta lúc này. Ta muốn nghe là ý tưởng chân thật của chính ngươi."
Nghe Diệp Thiên Nam lời nói này, Cao Viễn lại có chút trầm mặc. Y không biết có nên tin lời Diệp Thiên Nam hay không. Với vị thân cận sắp thành nhạc phụ của mình trước mắt này, trong lòng y nào phải không có điều nghi kỵ.
Diệp Thiên Nam tựa hồ đoán được ý nghĩ Cao Viễn, cũng không truy vấn thêm, mà rũ mắt, lẳng lặng chờ đợi Cao Viễn đáp lời.
Thời gian chỉ trôi qua vỏn vẹn một khắc, nhưng trong óc Cao Viễn lại lướt qua muôn vàn suy nghĩ. Cuối cùng, y quyết định đánh cược một lần. Dù sao đi nữa, Tinh Nhi sắp thành thê tử của mình; Diệp Thiên Nam dẫu không đồng tình với sách lược của y, nhưng rốt cuộc cũng sẽ không bán đứng y.
"Nhạc phụ, ta cho rằng, chỉ có nắm giữ lực lượng trong tay chính mình mới là chân thật nhất, cũng là điều đáng tin cậy nhất. Trông cậy vào kẻ khác, e rằng đến cuối cùng cũng chỉ là trăng trong gương, hoa dưới nước. Bởi vậy, từ trước đến nay, điều ta mưu cầu là có một khối địa bàn chính thức thuộc về mình, một lực lượng chân chính của riêng mình, tuyệt không chịu sự kiềm chế của bất luận kẻ nào." Cao Viễn nhẹ giọng nói.
Diệp Thiên Nam lập tức thẳng người dậy. Vài lời ấy của Cao Viễn tuy ngắn ngủi, nhưng lại ẩn chứa quá nhiều tin tức. Rõ ràng Cao Viễn không muốn thần phục bất cứ ai.
Ông chợt nắm chặt tay, buông lỏng, rồi lại siết chặt.
"Cao Viễn, lực lượng ngươi có thể vận dụng giờ đây đã vô cùng cường đại. Ngươi có sự ủng hộ của Trương Thủ Ước, có toàn lực chi viện từ Lang Gia quận, nay lại thêm Thiên Hà quận cùng sự ủng hộ hết mình của Vương thượng. Theo con đường này mà đi, ngươi sẽ xuôi gió xuôi nước, trở thành nhân vật trọng yếu có thể chi phối chính cục Đại Yến, đạt đến đỉnh cao quyền lực, điều đó vô cùng dễ dàng. Song nếu ngươi muốn chọn con đường mà ngươi vừa nói, e rằng sẽ cực kỳ nguy hiểm. Trong mười phần, chỉ một hai phần hy vọng thành công, cũng khó mà bảo đảm."
"Nhạc phụ, ngài nói Lang Gia quận sẽ dốc toàn lực ủng hộ ta, điều đó ta tin. Nhưng nếu nói Liêu Tây, Hà Gian cùng Vương thượng cũng toàn lực ủng hộ ta, điều đó e rằng ta không tin." Cao Viễn lắc đầu nói.
"Lời ấy nghĩa là sao? Chẳng lẽ ngươi với Thuần Vu Yến và Cơ Vô Quy hôm nay hoàn toàn là hữu danh vô thực ư?" Diệp Thiên Nam kinh ngạc, đồng thời cũng có chút phẫn nộ. "Tiểu tử này, ngay cả ta cũng dám lừa!"
"Không, không phải hữu danh vô thực!" Cao Viễn nở nụ cười, "Ta chẳng phải đã thu được không ít ngân lượng cùng binh khí khôi giáp từ chỗ bọn họ rồi sao?"
Diệp Thiên Nam nét mặt trầm xuống: "Cao Viễn, tín dụng thứ này, đối với một chính trị gia mà nói, dù là thứ hư vô mờ mịt, nhưng đôi khi, vẫn phải nói tới tín dụng."
"Nhạc phụ, ta cũng không nói không ủng hộ Vương thượng, nhưng chúng ta không thể nào tự trói mình vào cỗ chiến xa của bọn họ. Ngài có từng nghĩ tới chưa, Vương thượng chẳng qua lấy ra chút tiền bạc cùng khôi giáp, lại đổi lấy sự thuần phục tuyệt đối của ta, cuộc giao dịch này, bọn họ không hề thiệt thòi. Song một khi ta thất bại trong cuộc đối kháng với Chu Ninh, liệu bọn họ có ra tay cứu giúp ta ư? Không, họ sẽ rút lui nhanh nhất có thể. Vương thượng địa vị cao quý, sẽ không có bất kỳ tổn thất nào, giỏi lắm thì ông ta sẽ đẩy Cơ Vô Quy ra để xoa dịu cơn giận của Chu Ninh. Nhưng chúng ta, e rằng sẽ thảm hại."
Ngừng một lát, Cao Viễn nói tiếp: "Lang Gia giàu có, quả thực có thể dành cho ta sự ủng hộ lớn nhất, nhưng Lang Gia lại như nước không nguồn, cây không gốc. Ngài mở bản đồ xem thử sẽ rõ, nếu quả thật có ngày trở mặt, Lang Gia sẽ không thể nào giữ được."
"Về phần Trương Thủ Ước ở Liêu Tây, quả thực rất coi trọng và ủng hộ ta. Nhưng nhạc phụ, ngài nên hiểu Trương Thủ Ước người này, điều hắn coi trọng nhất chính là mảnh đất Liêu Tây này. Khi ta còn có giá trị lợi dụng, hắn tự nhiên sẽ dốc sức ủng hộ ta, còn một khi ta mất đi lực lượng, e rằng chính hắn sẽ là kẻ đánh chó rơi xuống giếng. Hơn nữa, Trương Thủ Ước đã già rồi, hai đứa con trai hiện tại lại càng tranh đấu sống chết. Ông ta không dứt khoát hạ quyết tâm, vẫn còn giữ thái độ chờ xem, muốn dựa vào cuộc tranh đấu của hai huynh đệ mà kiếm lợi. Nếu là thời thái bình, điều đó có thể chấp nhận, nhưng thiên hạ này, sắp sửa đại loạn. Loại nội đấu huynh đệ nhà họ Trương này, há có lý nào không bị kẻ khác lợi dụng? Ta lo Trương Thủ Ước sẽ không thể kiểm soát được."
Nghe Cao Viễn phân tích, sắc mặt Diệp Thiên Nam dần trở nên ngưng trọng.
"Nhạc phụ, xin thứ cho con nói thẳng thừng. Ngài về nước sau khi chinh phạt họ Hồ thành công, lên đến chức Tể tướng, bước đi quá nhanh, thủ đoạn quá gay gắt. Nếu lúc trước có thể tạm nhân nhượng vì lợi ích đại cục một thời gian, có lẽ đã không phải kết cục ngày hôm nay. Chu Ninh vốn đã rất kiêng kỵ ngài, nhưng ngài vừa lên đài, chẳng những nắm giữ chính vụ, lại còn vươn tay vào quân đội, há có thể không khiến người khác nghi kỵ? Với thủ đoạn của ngài, một khi ngài đứng vững gót chân, chẳng phải Chu Ninh đã tự tìm một lưỡi dao treo lơ lửng trên đầu mình ư? Bọn họ nhất định muốn lật đổ ngài."
Nghe Cao Viễn không ngừng chỉ trích sự nóng vội của mình trong lúc đảm nhiệm Tể tướng, khuôn mặt Diệp Thiên Nam liền hơi lộ vẻ khó chịu.
"Ngài quyết đoán lui về Lang Gia, nghỉ ngơi lấy lại sức, vẫn có thể xem là một nước cờ hay. Nhưng ngài cho rằng Chu Ninh sẽ để ngài được như nguyện ư?" Cao Viễn nhìn gương mặt Diệp Thiên Nam đã dần trở nên tối sầm, khẽ hỏi một câu.
Quả nhiên, Diệp Thiên Nam động dung biến sắc: "Ngươi nói là, ta đã lùi một bước lớn, bọn họ vẫn sẽ không buông tha ta ư?"
"Đánh rắn không chết, tất bị phản phệ. Ngài cho rằng, với thủ đoạn của Ninh Chu, họ sẽ dễ dàng dung thứ cho ngài kinh doanh Lang Gia, cùng ta tương trợ lẫn nhau ư? Nếu ta đoán không sai, phiền toái của ngài chắc chắn sẽ tới." Cao Viễn lạnh nhạt nói.
"Có thể có phiền toái gì?" Diệp Thiên Nam ngửa đầu suy nghĩ một lát, sắc mặt hơi đổi: "Lúc trước vì khích động các nhân vật thực quyền trong Yến quốc lật đổ Lệnh Hồ Triều, ta đã hứa hẹn với một số người vài việc nhưng chưa thực hiện. Ngươi nói phiền toái ở chính chỗ này ư?"
Cao Viễn gật đầu: "Đúng vậy, chính là ở đây. Liêu Tây tạm thời không cần lo lắng, chỉ cần ta còn có thực lực, Trương Thủ Ước sẽ không tới gây phiền toái. Hà Gian quận ngài cũng không cần lo, ta sẽ khiến hắn không còn tâm trí bận tâm đến phiền toái của ngài. Nhưng Khai Bình, Ngư Dương, ta lại lực bất tòng tâm rồi."
Diệp Thiên Nam đứng lên, đi đi lại lại trong phòng, hiển lộ rõ sự tâm phiền ý loạn. "Cao Viễn, theo ngươi thấy, nên phá cục này ra sao?"
Cao Viễn lắc đầu: "Không cách nào phá ván cờ này. Vị trí địa lý của Lang Gia đã định. Khai Bình cùng Ngư Dương, nếu họ hiệp lực gây áp lực, ngài đành phải theo ý bọn họ thôi!"
"Nhưng mà một khi mở cái miệng ấy, hậu quả có thể sẽ không cách nào thu thập được."
"Lang Gia chỉ có thể làm bàn đạp cho chúng ta bay lên, chứ không phải căn cơ!" Cao Viễn trầm giọng nói.
Diệp Thiên Nam đi đi lại lại trong phòng với bước chân gấp gáp, dần dần, bước chân ông ta càng lúc càng chậm. Đột nhiên quay người, nhìn Cao Viễn: "Ngươi vừa nói, ngươi có thể khiến Hà Gian không rảnh bận tâm tìm ta gây phiền toái ư?"
"Vâng!"
"Mà ngươi làm sao có thể tìm bọn họ gây sự?"
"Cách đây không lâu, chính ta trên thảo nguyên vừa tiêu diệt ba ngàn tinh binh của Nghiêm Thánh Hạo ở Hà Gian quận, nghĩ rằng hiện giờ Nghiêm Thánh Hạo đang có chút luống cuống tay chân." Cao Viễn cười lạnh nói: "Nhưng, thời gian khổ sở của hắn mới chỉ bắt đầu. Tiếp đó, ta sẽ không ngừng phát động đả kích vào hắn."
"Ngươi lấy binh từ đâu ra? Hơn nữa, đây chính là điều cấm kỵ!"
"Sao lại là binh lính của ta?" Cao Viễn ngửa đầu cười lớn: "Đây là quân Hung Nô hiệp lực tìm hắn gây phiền toái."
Diệp Thiên Nam giật mình, rợn tóc gáy: "Ngươi vậy mà có thể khống chế kỵ binh Hung Nô?"
Việc đã đến nước này rồi, Cao Viễn cũng không muốn lừa gạt Diệp Thiên Nam thêm nữa. "Ta đã ở một nơi nào đó trên thảo nguyên, bắt đầu khởi công xây dựng một tòa thành trì mới. Nơi đó, chính là hang ổ chân chính của ta. Nơi này, cách Hà Gian rất gần. Nghiêm Thánh Hạo đã chịu trọng thương lần đầu, tiếp đó, ta phải từ từ nuốt trọn mảnh địa bàn Hà Gian này. Chu Uyên hiện giờ đang vội vã đánh Đông Hồ, nhất thời chưa thể quản tới nơi này. Chờ hắn kịp phản ứng, e rằng đã muộn rồi. Đương nhiên, việc này phải như nước ấm sôi từ từ, không thể vội vàng, nếu cuống quýt, e rằng sẽ lộ đuôi."
"Tòa thành trì mới này, hiện tại đã có quy mô nhất định ư?" Diệp Thiên Nam hỏi.
Cao Viễn gật đầu: "Đúng vậy, quả thực đã có quy mô nhất định, hiện tại đã bắt đầu xây dựng công sự rồi. Nhạc phụ, quân đội ta sẽ trong quá trình chinh phạt Đông Hồ, từng chút một dịch chuyển vào đó."
Diệp Thiên Nam lại một lần nữa ngồi xuống, song qua tiếng thở dốc nặng nề của ông ta mà đoán, ông ta lúc này đang cực kỳ kích động, thậm chí có chút không thể tự kiềm chế. Cao Viễn cũng không nói thêm lời nào, để ông ta có thời gian từ từ tiêu hóa sự tình kinh thiên động địa này.
"Ngươi bây giờ cần gì?" Sau nửa buổi, Diệp Thiên Nam rốt cuộc lại một lần nữa cất lời.
"Tiền bạc trong thời gian ngắn không phải là thiếu." Cao Viễn mỉm cười nói: "Hai ngày nay, ta đã thu được không ít tài bảo. Chưa kể Cơ Vô Quy đáp ứng ta năm mươi vạn lượng bạc trắng, ta còn vòi Ninh Tắc Thành ba mươi vạn lượng, Chu Ngọc hai mươi vạn lượng. Như vậy là đã có một trăm vạn lượng bạc, kinh phí xây dựng công sự của ta xem như đã có chỗ dựa rồi. Ta hiện tại thiếu người, đặc biệt là thợ thủ công lành nghề và lao động cường tráng. Chính ta tại Phù Phong Cư Lý Quan kinh doanh hai năm nay, bất luận là trong việc nấu sắt hay chế tạo binh khí, đều đã tích lũy rất nhiều kinh nghiệm. Nhưng vì thiếu nhân lực, quy mô một mực không thể mở rộng."
Diệp Thiên Nam giơ bàn tay lên: "Ta hiểu, những thứ này, ta sẽ cho ngươi. Cao Viễn, hiện tại hai cha con ta xem như đồng khí liên chi, một vinh tất cả vinh, một tổn tất cả tổn. Ngươi muốn đánh một ván cược lớn, vậy ta sẽ cùng ngươi một phen. Mượn cơ hội gả con gái lần này, ta sẽ đem một nghìn binh sĩ Diệp Chân vừa huấn luyện được, xem như một phần của hồi môn mà tặng cho ngươi. Ngoài ra, còn đưa thêm một vạn thợ thủ công. Còn về lao động cường tráng, ta sẽ từ từ từng nhóm vận chuyển đến cho ngươi."
Nghe lời Diệp Thiên Nam nói, Cao Viễn ngược lại ngây người ra. Dù đã đặt chân vào thời đại này rất lâu rồi, nhưng y vẫn chưa quen với quy tắc thế giới này. Việc tặng quà như của Diệp Thiên Nam, y căn bản chưa từng nghĩ tới.
"Nhạc phụ, vậy những thợ thủ công này, họ có cam lòng không? Rời bỏ Lang Gia giàu có, đến thảo nguyên, đến Liêu Tây, liệu họ có chịu đựng được không, đừng để xảy ra sai lầm." Cao Viễn nghi hoặc nói.
"Những người này, đều là nô bộc." Diệp Thiên Nam lạnh nhạt đáp: "Điều ngươi bây giờ cần làm, chính là mau chóng lớn mạnh. Còn Lang Gia, sẽ cung cấp cho chúng ta không ngừng lao động và tiền bạc. Dù cho vì vậy mà phải chịu tiếng chỉ thấy lợi trước mắt, ta cũng sẽ không tiếc, đúng như ngươi nói, Lang Gia, ta không giữ được."
