Chương 341: Đào sâu động, quảng tích lương thực
Một tiếng gà trống gáy vang lanh lảnh, xua tan màn đêm bao phủ đất trời. Một vầng sáng rạng rỡ hiện lên nơi chân trời xa tắp, rọi xuống đỉnh Tích Thạch Sơn. Chỉ trong chốc lát, ánh sáng ấy như dòng chảy đồng, từ trên cao đổ xuống, tựa thủy ngân tuôn tràn, nhuộm trắng cả Tích Thạch Sơn. Rồi một vầng hồng nhật chói chang vọt lên từ nơi trắng sáng ấy, từng luồng kim quang rực rỡ chiếu rọi khắp Tích Thạch Sơn, khiến núi đá, cây cối, từng mái nhà đều như được dát một đường viền vàng lấp lánh.
Tiếng trống trận ù ù, tiếng kèn đồng lanh lảnh từ dưới núi vọng lên, đánh thức bộ tộc Công Tôn trên núi. A Man xông vội ra khỏi nhà. Đêm qua hắn hầu như chẳng ngủ được chút nào, đến gần rạng đông mới vừa chợp mắt được đôi chút. Ai ngờ vừa mới thiếp đi, bên ngoài đã truyền đến tiếng động.
Phu nhân A Man là Đức Hương, đã sớm đứng ngoài cửa, mặt đầy vẻ lo lắng nhìn xuống chân núi. Phía sau họ, càng lúc càng đông tộc nhân Công Tôn tụ tập lại, nhìn xuống chân núi, vẻ sợ hãi ngày một đậm đặc hơn.
Từng toán kỵ binh Phù Phong, mình vận đồng phục xanh biếc, thúc ngựa phi như bay ra khỏi trại, chia thành hai đội đơn lẻ, đan xen qua lại. Những thanh đao bầu sắc bén giơ cao, đón ánh mặt trời, lóe lên ánh sáng chói mắt nơi mũi nhọn. Sau lưng kỵ binh, từng toán bộ binh, mình cũng áo xanh, chân quấn xà cạp, tay cầm mâu, lưng đeo đao, xếp hàng tiến ra. Họ không hề lộn xộn, trong nháy mắt đã tập hợp thành từng phương trận trăm người. Trong các khe hở giữa phương trận, càng nhiều thanh y binh phụ giúp những cỗ sàng nỏ chạy nhanh đến giữa bộ binh và kỵ binh. Cơ nỏ được nâng lên, những mũi tên nỏ lớn nhắm thẳng vào trên núi.
Bộ binh đã bày trận hoàn chỉnh, kỵ binh thì tản ra hai cánh, một trái một phải.
Sắc mặt A Man trắng bệch, tay hắn khẽ run rẩy. Phía sau hắn, bất ngờ lại có tiếng răng va vào nhau lách cách.
“Tộc trưởng, bọn họ đang làm gì đó?” Tư Mã Nghĩa chỉ xuống dưới núi, hỏi.
Theo ánh mắt ấy, A Man nhìn thấy, vài tên thanh y binh vác một cây cột đi đến trước quân doanh. Ngay tại chỗ, họ đào một cái hố rồi dựng cột lên. Ánh mặt trời từ sau lưng rọi đến, cái bóng dài của cây cột in rõ trên mặt đất.
A Man quay người bước vào trong nhà. Cây cột này là để quân Phù Phong tính giờ: đúng giữa trưa là hạn chót.
“A Man, chúng ta nhất định phải đưa ra lựa chọn!” Đức Hương nhìn A Man, nói: “Bọn họ không phải nói đùa đâu. Vừa đúng giữa trưa, bọn họ tất sẽ triển khai công kích. Tích Thạch Sơn có địa thế quá tốt, đối phương nếu đã chọn nơi này làm cứ điểm, tất nhiên sẽ không bỏ qua.”
A Man thở dài thườn thượt, nhìn Đức Hương, “Ta phụ lòng tâm nguyện của lão tộc trưởng, bộ tộc Công Tôn vậy mà lại diệt vong dưới tay ta.”
Đức Hương lắc đầu: “Dẫu có thế nào đi nữa. Tình thế trên thảo nguyên hiện tại, dù phụ thân còn tại thế, cũng đành bó tay vô phương. Thật ra, bộ tộc Công Tôn những năm này dưới tay chàng, an an ổn ổn trải qua bao nhiêu năm như vậy, đã là thành tích vô cùng xuất sắc rồi.”
A Man buồn bã. Hắn vốn không phải quý tộc của Công Tôn nhất tộc, mà là một người ngoại lai. Sau khi gia nhập bộ tộc Công Tôn, nhờ may mắn dũng mãnh thiện chiến mà được lão tộc trưởng ưu ái, gả cô con gái duy nhất là Công Tôn Đức Hương cho hắn. Sau này, lão tộc trưởng qua đời, dưới sự ủng hộ mạnh mẽ của Công Tôn Đức Hương, A Man dùng thân phận người ngoại lai mà một lần hành động đoạt được chức tộc trưởng của Công Tôn nhất tộc. Nhiều năm qua, dưới sự dẫn dắt của hắn, bộ tộc Công Tôn tuy không có phát triển vượt bậc, nhưng vẫn vững vàng sinh tồn trên thảo nguyên cá lớn nuốt cá bé, quả thật là một thành tích đáng nể.
“Tộc trưởng!” Tư Mã Nghĩa lại hoảng hốt chạy vào. Hai ngày nay, Tư Mã Nghĩa quả thực như một con quạ đen mang tin dữ, hễ hắn xuất hiện trước mặt A Man, ắt chẳng có tin tức nào tốt lành.
“Lại xảy ra chuyện gì nữa?”
“Tộc trưởng, đám nô lệ rút lên núi đã có phần bất ổn, bắt đầu hỗn loạn rồi!” Tư Mã Nghĩa có chút kinh hoảng nói. Công Tôn nhất tộc có hơn hai ngàn nô lệ, hoặc là cướp đoạt, hoặc là mua từ Trung Nguyên. Trong số đó, những nam tử trẻ tuổi cường tráng chiếm gần một nửa. Nếu không trấn áp được họ, sẽ gây ra đại loạn.
A Man và Đức Hương cùng lúc biến sắc, da gà nổi lên. “Bây giờ sao rồi?”
“Cường ca đã dẫn người đi trấn áp. Tạm thời thì miễn cưỡng đè xuống được rồi. Nhưng tình hình dưới núi thế này, e rằng chẳng bao lâu nữa, đám nô lệ này sẽ lại hỗn loạn thôi.”
Đức Hương đứng lên: “Phải đưa ra quyết định, A Man. Nếu còn chần chừ, nô lệ một khi bạo động, quân Phù Phong dưới chân núi sẽ chẳng còn màng đến giữa trưa nữa, tất nhiên sẽ thừa cơ giết thẳng lên núi. Khi ấy, chúng ta sẽ chẳng còn giữ được gì. Thậm chí ngay cả tính mạng của chính chúng ta, cũng khó bảo toàn.”
“Tư Mã Nghĩa, ngươi hãy xuống núi thêm một chuyến, nói với quân Phù Phong, chúng ta, chúng ta đầu hàng!” A Man chán nản ngã phịch xuống ghế.
“Không, ta đi!” Đức Hương lắc đầu: “A Nghĩa tuổi còn nhỏ, vừa vào doanh đối phương, lỡ bị họ bày mưu tính kế, không chừng sẽ sinh ra biến cố khác. Ta sẽ tự mình đi gặp họ để đàm phán, xem có thể tranh thủ thêm chút lợi ích nào cho Công Tôn nhất tộc chúng ta không.”
“Không không, nàng không thể đi. Vạn nhất nàng đi, quân Phù Phong loại bỏ nàng, thì chúng ta đến cả vốn liếng để đàm phán cũng chẳng còn!” A Man lắc đầu liên tục. “Cứ để A Nghĩa đi!”
Đức Hương cười cười: “Giờ phút này, người là dao thớt, ta là thịt cá. Ta là một nữ nhi thường tình, lại càng dễ bề xoay xở. Quân Phù Phong dù sao cũng là quân chính quy của Đại Yến, họ sẽ không đến mức không cần thể diện mà giam giữ ta đâu. Chàng cứ yên tâm đi, A Man. Chàng trên núi nhất định phải ổn định cục diện, đặc biệt là đám nô lệ kia, tuyệt đối không được để họ gây loạn, nhưng cũng không được giết người. Chàng hiểu ý ta chứ?”
“Ta hiểu rồi!” A Man nói: “Nàng đi, thực sự không gặp nguy hiểm ư?”
“Giờ đây, trên núi dưới núi, đâu còn có nơi nào an toàn?” Đức Hương đứng lên, sửa sang mái tóc, nói với Tư Mã Nghĩa: “A Nghĩa, ngươi dẫn đường, ta xuống núi cùng chủ tướng quân Phù Phong đàm phán.”
Tôn Hiểu thật không ngờ rằng người đến lại không phải tộc trưởng A Man của Công Tôn tộc, mà là một nữ nhân. Những thủ đoạn áp chế khí thế đối phương mà hắn đã chuẩn bị trước đó liền hoàn toàn mất tác dụng. Đương nhiên, nếu là A Man xuống, rất có thể cũng chỉ là ngoài mạnh trong yếu, chứ không có gì đáng sợ. Nhưng Tôn Hiểu vẫn dặn Hổ Đầu và Hoành Đao chuẩn bị kỹ càng. Hai người này mình đầy sẹo, thân hình vạm vỡ, tướng mạo hung ác, dùng để dọa người thì chẳng gì tốt hơn.
Thế nhưng đối mặt một nữ nhân mà lại dùng thủ đoạn như vậy, e rằng có chút đê tiện, hơn nữa cũng khó thành công. Đương nhiên, những nữ tử như Hạ Lan Yến thì là ngoại lệ. Đó là một người phụ nữ bên ngoài ôn nhu hiền thục, bên trong lại cuồng dã khó lường.
“Công Tôn Đức Hương của Công Tôn tộc, đặc biệt đến đây xin hàng Thiên Quân. Chẳng có yêu cầu gì khác, chỉ mong tướng quân nhìn vào việc bộ tộc Công Tôn chúng tôi tự nguyện xin hàng, mà không làm tổn thương một ai trong bộ tộc chúng tôi.” Công Tôn Đức Hương rất dịu dàng, ngoan ngoãn quỳ rạp xuống trước mặt Tôn Hiểu, cúi đầu rũ mi, trong giọng nói mang theo chút ai oán cùng không cam lòng.
“Công Tôn Đức Hương?” Tôn Hiểu khẽ khàng lẩm bẩm một câu, ánh mắt vô thức liếc sang Hạ Lan Yến bên cạnh. Hạ Lan Yến lắc đầu với hắn. Trên thảo nguyên, những bộ tộc nhỏ như Công Tôn gia tộc đếm không xuể, nàng căn bản không rõ nội tình bên trong.
Công Tôn Đức Hương ngẩng đầu lên: “A Man là người ở rể của Công Tôn gia tộc chúng tôi. Tuy thân là tộc trưởng, nhưng thật ra chỉ quản lý công việc chinh chiến trong tộc, còn mọi việc khác đều do tôi làm chủ.”
Tôn Hiểu ồ lên một tiếng, cùng mọi người trong trướng đều bừng tỉnh đại ngộ. Thì ra là mình lầm, cứ ngỡ A Man là tộc trưởng chính thức của Công Tôn tộc. Hoá ra bấy lâu nay, Công Tôn Đức Hương trước mắt này mới thật sự là gia chủ.
Nhìn Công Tôn Đức Hương trước mắt, trong đầu Tôn Hiểu đột nhiên nảy ra một ý táo bạo. Lúc ấy, tại phủ Chinh Đông còn có trưởng sử mới nhậm chức là Tưởng Gia Quyền. Tưởng Gia Quyền thao thao bất tuyệt nói một hồi dài, khiến hắn nghe đến hoa mắt chóng mặt cũng chẳng hiểu gì, thế mà Cao tướng quân chỉ vài câu đã nói rõ rành mạch.
“Đào sâu hầm, tích trữ lương thực, lặng lẽ làm việc, không phô trương.”
Nói trắng ra, đạo quân của Tôn Hiểu ra đi chính là để tìm một con đường lui cho Chinh Đông quân của Cao Viễn, chôn giấu một chi phục binh. Tốt nhất đừng để thế lực khác quá sớm dò thám ra ngọn ngành, chôn giấu càng sâu càng tốt. Vấn đề là làm sao chôn giấu mình mà không để người khác biết? Hơn nữa, nhiệm vụ Cao Viễn giao cho hắn là phải phát triển lực lượng. Hiện tại, bản thân hắn cộng thêm số dân phu theo đội đến, cũng chỉ có hơn hai ngàn người, trên thảo nguyên rộng lớn như vậy thì chẳng đáng kể gì. Nhưng một khi lực lượng lớn mạnh, há chẳng khiến người khác chú ý hay sao?
Nhìn Công Tôn Đức Hương trước mắt, trong đầu Tôn Hiểu đột nhiên nảy ra một ý táo bạo. Trước mắt, đây chẳng phải là một lá chắn cực tốt hay sao?
Trong nháy mắt, vô số ý niệm đã xoay chuyển trong đầu hắn. Hắn cười lớn, đứng dậy, đi đến trước mặt Công Tôn Đức Hương, hai tay nâng nàng dậy: “Phu nhân mời đứng dậy. Ta muốn nói một điều, e rằng phu nhân đã lầm. Các vị không phải đầu hàng, mà là gia nhập liên minh, kết minh với chúng ta. Nếu đã kết minh, thì chúng ta tự nhiên là bằng hữu. Nếu là bằng hữu, làm sao chúng ta lại động đến một cọng cỏ ngọn cây của Công Tôn gia tộc, càng không nói đến việc làm tổn thương người của Công Tôn gia tộc ư?”
Lời này vừa thốt ra, Công Tôn Đức Hương ngạc nhiên ngẩng đầu, nhìn Tôn Hiểu, không biết trong hồ lô hắn bán thuốc gì. Còn bên kia, Hạ Lan Yến và Bộ Binh cũng đều khó hiểu, không biết nguyên do, đều chăm chú nhìn Tôn Hiểu. Tôn Hiểu chợt liếc nhìn hai người họ một cái, trong lòng hai người đầy khó hiểu, lúc này chỉ có thể nén nỗi bực dọc vào trong.
“Kết minh?” Công Tôn Đức Hương lẩm bẩm nhắc lại một lần.
“Đúng vậy, kết minh!” Tôn Hiểu nhấn mạnh nói: “Đương nhiên, trong đó có rất nhiều chi tiết, tỉ mỉ, vẫn cần song phương chúng ta bàn bạc kỹ lưỡng. Bất quá phu nhân cứ yên tâm, an toàn của mọi người trong Công Tôn tộc, an toàn tài sản, đều tuyệt đối không có gì phải lo ngại. Chúng ta chắc chắn sẽ không động chạm một ly một hào nào.”
“Bất quá, những nô lệ mà các vị cướp được trong tộc, tất phải giao cho chúng ta. Trong quân Phù Phong, không cho phép có nô lệ tồn tại!” Bộ Binh bên cạnh chen vào một câu nói. “Những nô lệ này, đều là nguồn lính tự nhiên của quân Phù Phong. Hơn nữa, những nô lệ Hung Nô này, rất nhiều người đều tinh thông kỹ thuật cưỡi ngựa, chỉ cần thêm chút huấn luyện, liền có thể tăng cường lực lượng kỵ binh.”
“Tướng quân nói thật ư?” Công Tôn Đức Hương vừa mừng vừa sợ.
“Đương nhiên, Tích Thạch Sơn này, vẫn là của Công Tôn gia tộc ngươi đấy thôi.” Tôn Hiểu mặt cười híp mắt nói: “Đương nhiên, những chi tiết nhỏ này, chúng ta phải quy hoạch thật kỹ. Nếu phu nhân bằng lòng, vậy hãy trở về núi cùng tộc trưởng A Man bàn bạc kỹ lưỡng một chút. Nếu các vị đều đồng ý, chúng ta có thể ngồi xuống, bàn luận kỹ càng về những chi tiết nhỏ này.”
