Chương 356: Mọi việc đều thuận lợi
Cao Viễn cân nhắc lời lẽ trong lòng, rồi cất tiếng.
Thưa hai vị đại nhân, quân lương quả thực không đủ chi dùng. Trước đây, binh lính của ta còn ít, ta đã cùng Ngô đại nhân huyện Phù Phong và Trương Thái thú Liêu Tây góp vốn kinh doanh rượu. Số tiền thu được mỗi năm chỉ đủ chi dùng tằn tiện qua ngày, muốn có chút lợi nhuận, ta đành phải bốn bề xuất kích, gây phiền toái cho các bộ lạc nhỏ của Đông Hồ. Song nay binh lực bỗng nhiên tăng vọt, đến nỗi ngay cả quân lương cũng trở thành mối lo lớn. Vả lại, lúc ban sơ, để khích lệ binh sĩ dũng mãnh diệt địch, ta đã đặt ra mức quân bổng rất cao, lại thêm các chính sách như an trí người bị thương, trợ cấp người tử trận, khiến ta hiện tại lâm vào cảnh túng thiếu quanh năm.
Thuần Vu Yến trầm ngâm cất lời: "Ta cũng từng nghe nói về quân bổng của Chinh Đông phủ ngươi, quả thực phi thường cao, gấp đôi quân thường trực. Cao tướng quân, nếu có thể hạ xuống mức quân bổng của quân thường trực, chi tiêu này sẽ giảm đi một nửa, mà tướng quân cũng có thể chiêu mộ thêm gấp đôi binh lính chăng?"
"Điều đó không thể được!" Cao Viễn chưa kịp đáp lời, Diệp Thiên Nam và Cơ Vô Quy đã đồng thanh nói: "Thuần Vu đại nhân, ngài không chỉ huy binh mã nên không rõ lợi hại trong đó. Nếu Cao Viễn dám làm vậy, thì cảnh phản loạn e rằng sẽ xảy ra sớm muộn."
"Từ tiết kiệm đến xa hoa dễ, từ xa hoa trở lại tiết kiệm khó thay!" Cao Viễn xoa trán, vẻ mặt khổ sở, "Lúc trước ta chỉ có chút ít binh lực, để binh sĩ dốc hết sức mình, chẳng thể không dùng những điều này để khích lệ lòng người. Nào ngờ, 'miếng bánh' này lại càng lúc càng to, quân số ngày một đông đảo. Giờ muốn hối hận cũng đã muộn, chỉ đành gượng chống mà thôi."
"Binh quý ở tinh, không quý ở nhiều!" Diệp Thiên Nam nhìn Thuần Vu Yến mà nói: "Cao Viễn luyện binh có phương pháp độc đáo, vả lại ra tay hào phóng, lại yêu thương binh sĩ như con. Quân đội đối với hắn có thể nói là một lòng một dạ. Điều này có thể thấy rõ qua việc quân đội vẫn giữ vững bất động dù hắn mất tích mấy tháng và tình thế nguy hiểm. Phải biết, lúc ấy ta thật sự lo lắng Trương Thúc Bảo ra tay. Một khi hắn nắm giữ quân đội của ngươi, dù ngươi có trở về, mọi chuyện cũng đã rồi, như tên đã bắn không thể quay đầu. May mà quân Phù Phong không hề lay chuyển. Từ đó cũng có thể thấy lòng trung thành của quân đội đối với hắn. Bởi vậy, dù có tốn kém chiêu đãi, cũng thực sự đáng giá."
"Cơ đại nhân chưa từng thấy binh Phù Phong, song ta thì đã từng." Thuần Vu Yến gật đầu: "Quả thực phi thường, mạnh hơn quân thường trực của Đại Yến chúng ta không ít. Nếu Vương thượng sở hữu một đội quân mấy vạn người như vậy, đủ sức khiến Chu Uyên không dám manh động. Cao tướng quân, tiền bạc chúng ta sẽ xuất ra, ngươi có thể trong bao lâu lấp đầy biên chế của Chinh Đông phủ?"
Cao Viễn thầm tính toán trong lòng: "Nếu quân lương có thể chi trả đầy đủ, trong vòng hai năm, ta đủ sức tăng cường quân đội lên đến hai vạn người. Trong đó một vạn người sẽ đạt đến trình độ của đội binh Phù Phong mà Thuần Vu đại nhân đã từng chứng kiến."
"Thế thì tốt quá!" Thuần Vu Yến lập tức tươi cười rạng rỡ: "Cao tướng quân, chúng ta đều là người một nhà. Ta cũng là người ngay thẳng, có gì nói đó. Ngươi chỉ cần trong cuộc chiến chinh phạt Đông Hồ, lại lập thêm kỳ công, thì Vương thượng nhất định sẽ hết lòng đề bạt ngươi. Dù tạm thời chưa thể khiến ngươi vượt hẳn Cao Uyên, nhưng địa vị ngang hàng với hắn cũng chẳng phải chuyện không thể. Đương nhiên, điều này đòi hỏi ngươi phải đạt được thành tích tương xứng. Vương thượng cũng cần ứng phó miệng lưỡi thế gian."
"Chỉ cần binh tinh lương đủ, Cao Viễn tự tin tuyệt sẽ không thua lão thất phu kia." Cao Viễn nói với vẻ tràn đầy tin tưởng.
"Điều này e rằng khó khăn!" Diệp Thiên Nam lại có vẻ lo lắng: "Phải biết, lần này chinh phạt Đông Hồ, chủ tướng lại là Chu Uyên. Ngươi e rằng sẽ gặp vô vàn khó khăn, những nhiệm vụ nguy hiểm, phức tạp, hắn nhất định sẽ giao phó cho ngươi, còn những việc dễ dàng lập công, ngươi lại chẳng thể với tới. Điểm này, ngươi đã suy tính đến chưa?"
"Thưa nhạc phụ đại nhân, mặc hắn có làm khó ta đến đâu, vị trí địa lý của quân ta đã định, khi xuất binh chỉ có thể đi con đường Ngưu Lan Sơn này. Trên con đường này, suốt một năm qua, ta đã thăm dò địa hình sông núi, phong thổ mọi nơi, tường tận rõ ràng. Các cửa khẩu trọng yếu, nơi trú ngụ của các bộ lạc Đông Hồ, nay đều nằm trong lòng bàn tay chúng ta. Thêm vào tình hình bất ổn nội bộ Đông Hồ, một trận chiến này, kỳ thực không có gì đáng lo ngại. Mà điều khiến ta lo lắng lại là một chuyện khác."
"Chuyện gì?"
"Ta lo lắng Chu Thái úy trong suốt quá trình này sẽ cấu kết với người Đông Hồ để ám hại ta. Điều này nằm ngoài tầm kiểm soát của ta." Cao Viễn nói ra mối lo của mình.
"Tuyệt đối không thể nào!" Thuần Vu Yến lập tức bác bỏ lập luận của Cao Viễn: "Chu Uyên ta hiểu rõ, người này tuy có lòng riêng, song sẽ không đến nỗi làm chuyện sai trái trong một vấn đề đúng sai rành mạch. Hắn có lẽ sẽ gây khó dễ cho ngươi, nhưng tuyệt sẽ không cấu kết với địch nhân để đối phó ngươi. Dù sao, nếu ngươi thất bại trên đoạn đường này, công cuộc chinh phạt Đông Hồ sẽ đổ vỡ một nửa. Điều này đối với hùng tâm tráng chí của hắn mà nói, tuyệt đối là một đả kích mang tính hủy diệt."
"Thế còn Ninh Tắc Thành thì sao? Kẻ này nguy hiểm chẳng kém Chu Uyên!"
"Ninh Tắc Thành tuy nắm giữ Yến Linh Vệ, nhưng quân đội rốt cuộc vẫn nằm trong tay Chu Uyên. Hắn có thể dùng mưu kế, song trên chiến trường nơi đại quân tung hoành, mưu kế rốt cuộc không thể làm nên đại sự." Thuần Vu Yến cười nói. "Hơn nữa, Chu Uyên cũng sẽ không cho phép hắn phá hỏng đại sự chinh phạt Đông Hồ."
"Thuần Vu đại nhân đã nói vậy, ta liền minh bạch!" Dù trong lòng vẫn ẩn chứa chút lo lắng, nhưng Cao Viễn lại không thể nắm bắt được điểm mấu chốt, bèn nhìn Thuần Vu Yến rồi hỏi: "Thuần Vu đại nhân, Vương thượng chẳng lẽ chưa từng nghĩ đến đoạt Yến Linh Vệ khỏi tay Ninh Tắc Thành sao?"
"Làm sao có thể đoạt được? Chỉ cần Vương thượng có ý định này, e rằng sẽ gây ra phản ứng dữ dội? Sao nào, ngươi có kế sách gì hay chăng?" Thuần Vu Yến hai mắt sáng rực, nhìn Cao Viễn.
"Cũng chẳng phải kế sách gì hay ho cho lắm. Dưới mắt, việc chinh phạt Đông Hồ đã bước vào giai đoạn chuẩn bị. Chu Uyên lại sắp ra tiền tuyến, tân nhiệm Tể tướng thì hoàn toàn là một con rối. Mọi việc trong nước ắt hẳn đều phải do Ninh Tắc Thành xử lý, e rằng hắn sẽ rất bận rộn. Đây chính là cơ hội tốt. Vương thượng không cần vội vã đoạt Yến Linh Vệ khỏi tay Ninh Tắc Thành, mà chỉ cần giao nó cho một người thân tín tuyệt đối của hắn. E rằng Ninh Tắc Thành sẽ không có phản ứng gì quá kịch liệt."
"Giao cho ai?"
"Đàn Phong!" Cao Viễn khẽ thốt ra hai chữ.
"Kẻ này chính là bè phái của Ninh Tắc Thành, giao cho hắn thì có gì khác với việc để trong tay Ninh Tắc Thành?"
"Khác biệt lớn lắm chứ!" Cao Viễn cười nói: "Đàn Phong này, so với Ninh Tắc Thành vẫn có những điểm rất khác biệt. Bất kể thế nào, dù thành công hay không, ít nhất cũng găm được một cái gai vào giữa hai kẻ đó. Ninh Tắc Thành nếu đồng ý, trong lòng hắn sẽ không thoải mái; mà nếu hắn không đồng ý, Đàn Phong và gia tộc của hắn ắt sẽ bất mãn. Dù sao thì cả hai bên đều không vui, chi bằng chúng ta thử một lần xem sao? Dù sao đây cũng chỉ là chuyện Vương thượng mở lời, chẳng tốn chút công sức nào, lại có thể khiến bọn chúng tự sinh nghi kỵ, chẳng phải là diệu kế sao?"
"Quả là diệu kế!" Nghe Cao Viễn nói xong, ba người trong phòng đều vỗ tay cười lớn: "Kế ly gián này, dù thành hay bại, cũng đáng thử một phen."
Cơ Vô Quy hài lòng gật gù: "Cao Viễn, ngươi quả nhiên không khiến chúng ta thất vọng. Tử Lan nói đúng, đợi một thời gian, ngươi thật sự có hy vọng trở thành Triệu Mục của Đại Yến ta. Có sự giúp sức của ngươi, Chu Uyên, Ninh Tắc Thành những kẻ đó, muốn một tay che trời, lộng quyền với Vương thượng, e rằng chỉ là mơ tưởng hão huyền mà thôi."
Cao Viễn mỉm cười cúi người ý tứ cảm tạ.
"Lần này ta cùng Thuần Vu đại nhân đến đây, thứ nhất là bàn chuyện hợp tác với ngươi, đương nhiên cũng là để xem ngươi có đáng để chúng ta bất chấp đổ máu đổ vốn đầu tư hay không. Hiện giờ xem ra, chuyến này chúng ta không uổng. Thứ hai, cũng thật sự là để dự một chén rượu mừng." Cơ Vô Quy cười nói.
"Hạ lễ lần này của Cơ đại nhân quả là đứng đầu thiên hạ!" Diệp Thiên Nam mỉm cười nói: "Cao Viễn, ngươi có biết Cơ đại nhân tặng ngươi thứ gì không?"
"Bạc? Vũ khí?"
"Đoán một cái đã trúng ngay!" Cơ Vô Quy cười lớn: "Năm mươi vạn lượng bạc cho ngươi làm quân phí bổ sung. Ngoài ra, về quân giới, giáp trụ, chiến cụ và các vật phẩm khác, đợt đầu sẽ cung cấp cho ngươi một vạn bộ thiết giáp, trong đó có hai ngàn bộ trọng giáp toàn thân. Đương nhiên, số này cũng phải bí mật vận chuyển đến địa bàn của ngươi. Mọi chi tiết, tỉ mỉ trong việc này, nhạc phụ ngươi sẽ đích thân lo liệu. Với lão gian thần xảo quyệt bậc đó mà bày mưu tính kế, tự nhiên vạn sự không hề sai sót."
Bị Cơ Vô Quy gọi là lão gian thần xảo quyệt, Diệp Thiên Nam lại chẳng hề tức giận, trái lại vuốt râu ngửa đầu, vẻ mặt cực kỳ đắc ý.
Nghe Cơ Vô Quy ra tay hào phóng đến vậy, Cao Viễn cũng không khỏi chấn động. Trong lòng dù vẫn nghĩ muốn kiếm thêm ít nhiều đồ vật từ tay đối phương, song tuyệt đối không ngờ lại có thu hoạch lớn đến thế, hơn nữa còn là đối phương tự dâng đến tận cửa. Xem ra quận Thiên Hà quả thực giàu có không tầm thường, hào sảng tặng đi những thứ quý giá như vậy mà chẳng hề nhíu mày.
Hắn lập tức đứng lên, hướng Cơ Vô Quy cúi lạy thật sâu: "Cao Viễn đa tạ quận thủ, đa tạ Vương thượng. Xin cam lòng vì Vương thượng xông pha khói lửa, đến chết mới thôi."
"Tốt, tốt!" Cơ Vô Quy hai tay nâng Cao Viễn dậy: "Ta và ngươi cùng đồng tâm hiệp lực, phò tá Đại Yến!"
Đại sự đã định, Thuần Vu Yến lại cười một tiếng đứng dậy: "Cừu huynh, đại sự đã xong, hai chúng ta nên tạm lánh đi một chút. E rằng cha vợ và con rể bọn họ còn nhiều điều tâm sự muốn nói riêng. Chúng ta ở đây chỉ sợ lại làm mất đi hứng thú của họ!"
Cơ Vô Quy cũng cười một tiếng đứng dậy. Ân oán giữa Cao Viễn và Diệp Thiên Nam đã lan truyền khắp thiên hạ, làm sao ông ta lại không biết được? Hôm nay lại là một cơ hội tốt để Diệp Thiên Nam hàn gắn vết rạn nứt giữa hai bên. Với thủ đoạn già dặn của Diệp Thiên Nam, e rằng nắm giữ được một tiểu tử như Cao Viễn cũng chẳng thành vấn đề. Diệp Thiên Nam là một thành viên quan trọng trong số họ, hắn và Cao Viễn càng gắn bó khăng khít, thì càng có lợi cho phe mình.
Trong phòng chỉ còn lại Diệp Thiên Nam và Cao Viễn. Không khí bỗng chốc trở nên ngượng nghịu. Nửa ngày sau, Diệp Thiên Nam mới cất lời: "Đối với chuyện này, nội tâm ngươi nghĩ sao?"
Cao Viễn trong lòng thầm cười, nhìn Diệp Thiên Nam.
"Ngươi là con rể ta, ta là nhạc phụ ngươi. Dù trước kia có chút hiềm khích, nay nhìn lại cũng chẳng còn. Có điều gì cứ nói thẳng."
"Nhạc phụ, theo con thấy, tình cảnh của Vương thượng e rằng có chút không ổn, đã đến bước đường cùng mà cái gì cũng có thể thử." Cao Viễn khẽ nói.
"Nói vậy, những lời ngươi vừa nói không phải thật lòng sao!"
"Không, trong tình hình hiện tại, bảo vệ Vương thượng là có lợi cho chúng ta. Có Vương thượng làm lá cờ lớn, chúng ta khi đấu với đối phương, đại nghĩa đã chiếm thượng phong. Nhưng nhạc phụ à, xin thứ cho con nói thẳng, sắt phải cứng thì mới rèn được. Thực lực của chúng ta hiện tại còn hơi yếu kém, muốn đối đầu với địch, cần phải hết sức cẩn trọng, bằng không nếu 'xuất sư chưa thành đã thân tàn', thì sẽ trở thành trò cười thiên hạ."
