Hai đội binh huyện của Ngô Cương, tổng cộng hai trăm người, đương nhiên không phải tự dưng biến mất. Hiện giờ, bọn họ đang bị giam giữ trong một thôn nhỏ, cách thành Bảo Khang năm mươi dặm. Bị trói gô ném vào một sân viện, xung quanh họ là quân Phù Phong vũ trang đầy đủ, đang chuẩn bị tiến công thành Bảo Khang. Các binh sĩ Bảo Khang giờ đây chỉ có thể trừng trừng đôi mắt sợ hãi, nhìn kẻ địch chật kín thôn nhỏ, lắng nghe tiếng vó ngựa dồn dập. Họ tuyệt không ngờ tới, chuyến thám thính vốn tưởng chỉ là gian khổ, lại thành chuyến đi bỏ mạng.
Khi bước vào thôn trang này, sa vào bẫy rập được bố trí tỉ mỉ, khi thấy cung nỏ lóe hàn quang, và kỵ binh địch bày trận dày đặc sẵn sàng nghênh đón, vị Đô Đầu dẫn đầu hoàn toàn mất hết dũng khí chống cự. Bọn họ liền bỏ vũ khí, đầu hàng, rồi biến thành những cái bánh chưng, bị ném vào nơi này.
Ba canh giờ sau khi tiểu đội thứ nhất bị bắt, tiểu đội thứ hai cũng chịu số phận tương tự.
Thôn này cách thành Bảo Khang chỉ năm mươi dặm. Thông thường mà nói, không phải là khoảng cách quá xa, nhưng giữa lúc tuyết rơi dày đặc như bây giờ, năm mươi dặm lại là một quãng đường xa xôi. Tuyết lớn đã phong tỏa đại đạo, cắt đứt cả tin tức liên lạc. Năm trăm kỵ binh Phù Phong, một nghìn bộ binh Phù Phong, từ khi đến đây vào hôm qua, đã nhanh chóng kiểm soát toàn thôn, đoạn tuyệt mọi liên hệ của thôn với bên ngoài.
Trời đã gần tối. Khi giờ xuất phát sắp đến, ba thủ lĩnh đang ở đây lại nảy sinh một cuộc tranh cãi nhỏ đầu tiên.
"Những người này không thể giữ, phải giết hết!" Công Tôn Nghĩa nói. "Chúng ta không cần lãng phí binh lực để trông giữ bọn chúng."
Công Tôn Nghĩa khao khát thắng lợi, một chiến thắng vang dội, dùng thắng lợi ấy để giành được sự ưu ái của Chinh Đông tướng quân Cao Viễn, từ đó mở ra tiền đồ rạng rỡ cho bản thân. Sinh mạng của những kẻ địch này, trong mắt hắn, không đáng một đồng. Công lao chính là dùng đầu kẻ địch chất chồng mà thành, đầu kẻ địch càng nhiều, càng hiển lộ sự dũng mãnh của bản thân.
Nhưng Đường Minh và Vương Nghĩa không đồng ý.
"Bọn chúng đã mất hết khả năng phản kháng, chúng ta không cần để lại quá nhiều người để trông coi bọn chúng." Đường Minh nói: "Phải biết rằng, Tướng quân muốn chiếm Bảo Khang, không phải để cướp bóc rồi đi ngay. Thành Bảo Khang sẽ trở thành lãnh địa của chúng ta. Vậy thì, những người này cũng sẽ trở thành con dân của tướng quân, và biết đâu tương lai họ sẽ trở thành chiến hữu của chúng ta."
Vương Nghĩa không nói nhiều, nhưng hoàn toàn ủng hộ ý kiến của Đường Minh. Công Tôn Nghĩa không thể lay chuyển hai người họ, huống hồ, hắn cũng không có ý tranh chấp. Dù sao hai người này cũng là người nước Yến, xét sâu hơn, trong mắt cấp trên, họ chắc chắn đáng tin cậy hơn hắn.
"Thôi được. Nếu hai vị muốn giữ lại tính mạng bọn chúng, vậy xin hãy để bộ binh trông coi đi. Năm trăm kỵ binh dưới trướng ta, lại không thể ở lại chỗ này." Hắn nói.
"Không có vấn đề. Doanh của ta sẽ để lại năm mươi người trông coi bọn chúng. Những tù binh này, kể cả cư dân trong thôn, sẽ không còn tạo thành bất cứ uy hiếp nào cho chúng ta nữa rồi." Đường Minh liền gọi một Đô Đầu đến, dặn dò vài câu, tên Đô Đầu kia gật đầu mà đi.
"Chúng ta cũng nên xuất phát!" Ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, bông tuyết vô tận vẫn bay lả tả, hắn nói: "Thời tiết không thuận, chúng ta phải xuất phát sớm, may ra kịp đến chân thành Bảo Khang vào đúng giờ đã định." Tuy Công Tôn Nghĩa cảm thấy việc tách ra mười mấy hảo thủ là hoàn toàn thừa thãi, phải biết rằng giờ khắc này tại thành Bảo Khang, đang có một nghìn quận binh Hà Gian. Khác với binh huyện Bảo Khang, những người này đều là tinh nhuệ hảo thủ.
Giữa trận tuyết lớn bay lả tả, một nghìn rưỡi người này đã rời khỏi thôn trang ẩn náu gần hai ngày qua, bắt đầu hành quân về phía thành Bảo Khang. Con đường vốn bị tuyết lớn bao phủ, trong chốc lát đã biến thành vũng bùn lầy màu vàng đen.
Tại phía Bắc thành Bảo Khang, trong lòng Hổ Đầu có chút bất an lo lắng. Mọi thứ đều đã chuẩn bị xong, kế tiếp chính là hành động. Còn hiệu quả của hành động ra sao, trong lòng hắn không chút nắm chắc. Giờ phút này, chỉ còn cách cầu nguyện Trời Phật, mong mọi việc đều thuận theo ý mình. Bất cứ vấn đề nào xuất hiện đều có thể khiến hành động lần này thất bại. Ví như việc đoạt cổng thành không thành, giáo đầu Hạ Lan thất thủ, hay quân đội ngoài thành không đến đúng hạn; dẫu cho họ có đoạt được cổng thành, nhưng lại thất thủ trước đợt phản công của đối phương, vân vân và vân vân. Vận khí, suy cho cùng, là điều rất quan trọng.
Mười huynh đệ thuộc hạ hắn đều đã được phân công đi xuống. Sau một lát, khu trú quân của đám lưu dân này sẽ biến thành một biển lửa, còn chiến đấu, sẽ bùng nổ tại cổng thành.
Hắn khoanh chân ngồi trên đống cỏ khô trước mặt, hít một hơi thật dài rồi thở ra; lại hít một hơi, lại thở ra. Cứ thế ba lượt, Hổ Đầu bỗng nhiên đứng bật dậy, một cước đá văng bó củi đang cháy trước mặt, khiến lửa bắn tung tóe, rơi vãi khắp các túp lều xung quanh, khiến chúng bốc cháy. Đứng trong biển lửa, nhìn ngọn lửa bùng lên, vẻ do dự, lo lắng trên mặt Hổ Đầu, trong chốc lát đã biến mất không còn tăm tích.
Hổ Đầu đứng bên ngoài các túp lều đã hóa thành một biển lửa, lạnh lùng nhìn khu doanh trại lưu dân này. Mười mấy ngọn lửa được châm lên nơi đây, trong chốc lát đã bùng cháy dữ dội. Tiếng kinh hô, tiếng gào thét, tiếng bước chân vang lên khắp doanh trại lưu dân, mà những ngọn lửa đang cháy vẫn không ngừng lan rộng. Thấy những ngọn lửa ấy dần dần nối liền thành một dải, khóe miệng Hổ Đầu khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười. Ngọn lửa này đã không cách nào dập tắt. Tiếp theo, chính là phải dẫn người chạy về phía cổng thành phía bắc.
Bộ Binh nằm sấp trên mái nhà lạnh như băng, dưới mặt hắn là lớp tuyết đọng dày cộm. Đôi mắt như sói, chăm chú nhìn xuống sân viện phía dưới, cẩn thận phân biệt mục tiêu của mình đang ở đâu. Cái sân viện chết tiệt này quá lớn, cho đến bây giờ, hắn vẫn không cách nào xác định rốt cuộc giáo đầu Hạ Lan đang ở đâu. Hắn chỉ có thể tiếp tục nằm sấp trên mái nhà như vậy, chờ đợi biến cố xảy ra, chỉ đến lúc ấy, hắn mới có thể tìm thấy mục tiêu của mình.
Trịnh Sảng cuối cùng cũng thoát khỏi sự đeo bám của Ngô Từ An, ba bước thành hai bước chạy về phía hậu viện. Trên đường đi, nghĩ đến khuôn mặt thanh lệ thoát tục của người con gái vừa cướp được, dưới bụng liền cảm thấy từng đợt lửa nóng. Thân thể trắng nõn bị bao bọc trong lớp vải rách rưới ấy, sắp sửa rên rỉ vặn vẹo dưới thân mình. Trong khoảnh khắc, hắn cảm thấy toàn thân nhiệt huyết đều dồn lên não.
Hai thân binh vẫn tận trung cương vị, đứng sững như hai cây cột trước cửa phòng.
"Bên trong có náo loạn không?" Đứng trước cửa phòng, Trịnh Sảng chỉ tay vào bên trong phòng, hỏi.
"Không có, vẫn luôn yên ắng!" Một tên vệ binh hì hì cười nói: "Xem ra là sợ hãi rồi!"
Trịnh Sảng cười dâm tà: "Nha đầu nhà quê, chưa từng trải sự đời, chắc đến đây, tay chân đều đã mềm nhũn cả rồi. Hai ngươi, đi ra xa ta một chút, không được nghe lén!"
Hai tên vệ binh cười rồi đi về phía xa xa.
Trịnh Sảng quay người, đẩy cửa phòng ra, bước vào, đưa chân đá nhẹ một cái, cửa phòng đã khép lại. Hai mắt quét một lượt, trong phòng rõ ràng không có ai. Hắn ồ lên một tiếng: "Người đi đâu rồi?"
Đương nhiên người vẫn còn trong phòng. Hai tên vệ binh luôn canh giữ ở cửa ra vào, phàm là có chút động tĩnh nào, tuyệt không thể giấu được hai tên thân binh này. Trịnh Sảng đưa mắt nhìn, thấy tấm màn đang run rẩy, lập tức hiểu ra người phụ nữ kia đang ở đâu.
"Tiểu mỹ nhân, ngươi đang ở đâu vậy? Chơi trốn tìm với ca ca sao? Hắc hắc, mau ra đây, để ca ca yêu thương ngươi cho thỏa thích!" Miệng hắn liên tục gọi 'ca ca muội muội'. Trịnh Sảng bước sang một bên, quả nhiên, ở một góc màn che, tiểu mỹ nhân đang nép vào góc tường, run rẩy bần bật. Trong tay nàng rõ ràng vẫn còn giơ một thanh cương đao. Quay đầu nhìn lướt qua cây đao treo trên tường chỉ còn vỏ, Trịnh Sảng cười càng lúc càng vui vẻ. Nhìn cô nàng toàn thân run rẩy như vậy, chuôi đao kia nằm trong tay nàng, liệu có giết nổi một con gà?
Hắn từng bước một tiến về phía cô gái: "Tiểu mỹ nhân, không nên tùy tiện chơi dao nhỏ đâu. Nếu không cẩn thận tự làm mình bị thương, ca ca sẽ đau lòng lắm đó. Đến đây, buông dao nhỏ trong tay xuống đi, thử xem 'gậy gộc' của huynh, so với con dao của muội còn thoải mái hơn nhiều!"
Nhìn Trịnh Sảng từng bước ép tới gần, thân thể cô gái run rẩy càng dữ dội hơn, trên mặt cũng hiện rõ vẻ tuyệt vọng. Nàng giơ dao nhỏ lên, qua khỏi đỉnh đầu, thét lên chói tai: "Không được qua đây, không được qua đây! Ta sẽ chém! Ta thực sự sẽ chém!"
"Đến a, chém a, chém ca ca một đao đi, ca ca sẽ thoải mái hơn chốc lát!" Trịnh Sảng cười quái dị, tiếp tục tiến lên. Dao chỉ khi nằm trong tay kẻ mạnh, mới là lợi khí giết người. Nằm trong tay người phụ nữ này, ngoại trừ việc thêm chút thú vui cho "chuyện tốt" sắp diễn ra, thì còn làm được gì nữa?
Hắn vươn tay ra, chụp lấy sống dao: "Đến, chém ca ca đi!" Hắn cười dâm tà nói. Giờ khắc này, hắn rốt cục thấy rõ khuôn mặt xinh đẹp lúc trước vẫn ẩn giấu trong bóng tối.
Trên mặt không có nước mắt, thân thể quả thực đang run rẩy, nhưng đôi mắt kia, sao lại không hề có chút sợ hãi nào?
Bước chân hắn cứng đờ. Một luồng cảm giác rợn tóc gáy bất chợt từ đáy lòng trỗi dậy. Sát khí, một luồng sát khí mãnh liệt, chính là từ người phụ nữ này phát ra.
Lưỡi đao bổ xuống, không hề yếu ớt như Trịnh Sảng tưởng tượng. Lưỡi đao lướt trong không trung vẽ thành một đường hồ quang, mũi đao sắc bén kia lại mang theo tiếng rít gào chói tai.
Trịnh Sảng quát to một tiếng, thân thể mạnh mẽ nghiêng sang một bên, nhưng bên cạnh hắn đã là bức tường. Thân thể nặng nề đâm sầm vào tường, không thể tránh né. Vai trái cảm thấy lạnh buốt. Hắn trơ mắt nhìn nhát đao kia chém xuống, tách rời vai trái hắn khỏi cơ thể một cách hoàn hảo. Trong lúc máu bắn tứ tung, người phụ nữ vừa nãy còn yếu ớt, sợ hãi, toàn thân run rẩy kia đã vọt lên, ánh đao lại lần nữa lóe lên, hất những giọt máu dính trên đao bắn tung tóe dưới ánh đèn, hiện lên ánh sáng mê hoặc, từng giọt từng giọt rơi xuống.
"Thích khách!" Trong đầu Trịnh Sảng chỉ kịp hiện lên hai chữ này. Nếu là bình thường, hắn đâu dung kẻ khác trước mặt mình dùng chiêu giơ đao lên như vậy. Phản ứng của nhiều năm luyện võ khiến hắn vẫn tránh được nhát đao đoạt mạng kia. Hắn lùn người xuống, toàn thân co rụt lại trên mặt đất, như một quả bóng cao su, lăn mình ra ngoài, lăn đến cạnh cửa, rồi bật dậy. Vai trái máu tươi phun ra xối xả. Sau khoảnh khắc tê dại ngắn ngủi, là cơn đau nhói thấu tim, khiến Trịnh Sảng không kìm được mà gào lên.
Ánh đao trước mắt vẫn chớp động, người phụ nữ kia đã phi thân đánh tới. Trong lúc ánh đao chớp lóe, thẳng tắp bổ về ngực Trịnh Sảng.
Ngay cả thời gian xoay người cũng không có, Trịnh Sảng cong lưng, dùng hết sức lực đánh mạnh về phía sau. Cửa ầm ầm vỡ tan, hắn phá cửa xông ra, nhưng ánh đao kia vẫn đuổi sát theo sau.
