Trời cao giúp sức, một trận mưa lớn đổ xuống khiến đất trời mịt mù, lạnh thấu xương, làm cho người Hà Lan lơ là phòng bị. Trịnh Chi Báo thuận lợi chiếm được Đài Loan một cách ngoài mong đợi, lại còn thu được không ít vũ khí tối tân của đối phương. Tin tức nhanh chóng truyền về Phúc Kiến, thái độ của Trịnh Chi Long lại bắt đầu thay đổi.
Tuy nhiên, ông ta cũng biết Đài Loan dân cư thưa thớt, điều kiện còn quá kém, nên muốn trì hoãn thêm một thời gian để vận chuyển thêm dân cư và vật tư ra đó.
Hồng Lư Tự Thiếu khanh Cam Nam cũng đã dò la được tin quân Trịnh chiếm Đài Loan, đoán được phần nào tâm tư của Trịnh Chi Long. Khi ông đến xin gặp, Trịnh Chi Long lại viện cớ bận rộn để từ chối.
Cam Nam không hề tranh cãi hay làm ầm ĩ, chỉ lặng lẽ thu dọn hành lý rồi về nhà.
Trịnh Giải nghe tin Cam Nam đột ngột rời khỏi Phúc Châu, vội vã đuổi theo ra khỏi thành, chặn đường hỏi: "Cam Thiếu khanh vì sao đột nhiên rời đi? Chẳng phải chúng ta vẫn còn nhiều chuyện cần thương thảo sao?"
Cam Nam nhìn hàng cây đa xanh mướt bên đường, thở dài: "Ta vốn đem lòng hướng về ánh trăng sáng, nào ngờ ánh trăng lại chiếu xuống rãnh mương. Trịnh gia cứ lần lữa mãi, nếu đã không có thành ý, vậy chúng ta cũng không cần bàn bạc nữa, cáo từ!"
"Cam Thiếu khanh xin dừng bước, ngài hiểu lầm rồi. Có phải ngài đã nghe tin đồn nhảm gì không? Tại hạ thật sự lấy làm lạ, sao ngài lại nói Trịnh gia chúng tôi không có thành ý?"
"Bản quan có hiểu lầm hay không, trong lòng các người tự hiểu rõ." Cam Nam cười thản nhiên rồi hỏi: "Trịnh huynh đã từng đọc "Tây Du Ký" chưa?"
"Đã đọc, Cam Thiếu khanh hỏi vậy là ý gì?"
"Chắc Trịnh huynh rất quen thuộc với đoạn trong "Tây Du Ký", Tôn hầu tử nhảy nhót nửa ngày, tự cho rằng mình đã chạy đến tận chân trời, nào biết dù có phí hết sức lực, vẫn không thoát khỏi lòng bàn tay của Phật Như Lai."
Cam Nam nở nụ cười hiền hòa, rồi chân thành nói tiếp: "Trước lúc chia tay, bản quan xin được nói lời tâm huyết với Trịnh huynh. Eo biển Đài Loan thực sự chẳng tính là gì, trong mắt Vương thượng của ta, toàn bộ Nam Dương cũng chỉ là một cái chậu tắm mà thôi."
"Sẽ có một ngày, người phương Tây kinh ngạc nhận ra hạm đội của Đại Tần ta đã cập bến cửa nhà họ, cánh buồm che khuất ánh mặt trời của họ, rồi dùng logic của chính họ để chứng minh cho họ thấy thế nào gọi là chân lý chỉ nằm trong tầm bắn của đại bác..."
"Ha ha, Trịnh huynh, chi bằng vài năm nữa chúng ta hãy nhìn lại ngày hôm nay, lúc đó có lẽ huynh sẽ nhận ra những việc người ta làm hôm nay nực cười đến nhường nào. Được rồi, cáo từ!"
Trịnh Giải ngẩn ngơ nhìn theo bóng Cam Nam đi xa.
Trịnh Giải có thể khẳng định, những lời này của Cam Nam tuyệt đối không phải là nói suông. Xem ra Cam Nam đã biết chuyện Trịnh gia chiếm Đài Loan.
Đồng thời cũng có thể khẳng định, Tần Mục là người cực kỳ coi trọng thủy sư. Vừa đánh hạ Hồ Quảng, hắn đã không thể chờ đợi mà cho xây dựng thủy sư quy mô lớn ở hồ Động Đình. Ngay khi đánh hạ Giang Nam, hắn liền cho tái thiết xưởng đóng tàu Long Giang.
Tần Mục dường như vẫn chưa thấy đủ, Hàng Châu, Ôn Châu, Ninh Ba vừa mới chiếm được, dưới sự hỗ trợ của quan phủ, phong trào đóng tàu đã rầm rộ nổi lên, các xưởng đóng tàu lớn mọc lên như nấm sau mưa.
Nhìn lại lịch sử mấy ngàn năm, chưa từng có triều đại nào coi trọng ngành đóng tàu đến thế, đất nước còn chưa thống nhất mà đã ráo riết đóng tàu thuyền.
Kết hợp với những lời Cam Nam nói, lại nhìn vào những đại sự mà nước Tần đang làm, ý thức về biển cả của Tần Mục còn mạnh mẽ gấp trăm lần những người lớn lên bên bờ biển, lăn lộn trong sóng gió như bọn họ. Một cảm giác bất lực dâng lên trong lòng Trịnh Giải.
Bước chân của năm mới ngày càng gần, Kim Lăng trăm nghề đua sắc, náo nhiệt phi thường, nhưng phần lớn là do bách tính tự tổ chức ăn mừng, các hoạt động do quan phủ đứng ra lại khá ít.
Tần Vương đã nói, thiên hạ chưa hoàn toàn thống nhất, dân sinh còn cần cải thiện, chưa phải lúc để ăn mừng. Tuy nhiên, Tần Vương cũng bày tỏ không phản đối việc bách tính tự phát ăn mừng, bách tính muốn bày tỏ niềm vui trong lòng thì cứ tùy theo sức mình.
Thế là, ở thành Kim Lăng xuất hiện cảnh tượng: quan phủ rất bình lặng, còn bách tính thì vô cùng náo nhiệt.
Nhờ khúc "Lưu Dương Hà" được lan truyền rộng rãi trong dân gian, cộng thêm chiến tích Tần Vương dùng pháo hoa để truyền tin khi tập kích Trường Sa được người đời ca tụng, pháo hoa do huyện Lưu Dương sản xuất bán rất chạy khắp nơi trên đất Đại Tần, dần có danh tiếng là quê hương của pháo hoa. Mỗi khi đêm về, pháo hoa từ Lưu Dương lại nở rộ đầy trời trên thành Kim Lăng, vô cùng rực rỡ và tráng lệ.
Sau khi pháo hoa Lưu Dương trở nên nổi tiếng, pháo hoa sản xuất ở những nơi khác cũng bắt đầu giả mạo thương hiệu Lưu Dương để thu hút khách hàng. Chuyện này vốn dĩ thường thấy, ban đầu chẳng ai để tâm.
Ai ngờ Tần Vương sau khi nghe tin, lại đưa ra lời lên án gay gắt.
Tần Vương nói, các người có thể bắt chước, có thể học hỏi, nhưng không được giả mạo thương hiệu của người khác, đây là hành vi vô cùng hèn hạ, đáng xấu hổ, và kêu gọi bách tính kiên quyết tẩy chay hàng giả.
Chuyện này thật không thể tin nổi! Đường đường là chủ một nước, vậy mà vì chút pháo hoa giả mạo lại đưa ra lời lên án mạnh mẽ đến thế. Nhiều người không hiểu tại sao Tần Vương lại phản ứng gay gắt như vậy, thậm chí nhiều quan viên cho rằng Tần Vương rảnh rỗi không có việc gì làm, chuyện bé xé ra to.
Vì thế, Tần Vương vẫn không chịu dừng lại. Tất nhiên, hắn không lập tức hạ chỉ đi tịch thu những loại pháo hoa giả mạo đó, mà chỉ đạo Hàn Tán Chu cho ra một tờ báo gọi là "Đại Tần Thời Báo".
Báo chí không phải là thứ gì mới mẻ, nghe nói từ thời nhà Tống đã có rất nhiều tờ báo nhỏ, nhưng báo do chính hoàng đế chỉ định tổng quản nội cung thái giám xuất bản thì đây tuyệt đối là lần đầu tiên.
Tần Vương còn đích thân viết bài, bàn luận rôm rả trên báo về "quyền sở hữu trí tuệ", "ý thức thương hiệu", "tinh thần đổi mới", v.v. Tóm lại, nhiều quan niệm trong bài viết này khiến người ta cảm thấy mới mẻ, cũng giúp họ nhận ra tác hại của hàng giả đối với tinh thần đổi mới.
Tần Vương còn khuyến khích bách tính tích cực thảo luận về vấn đề này, ngoài ra còn để dân chúng bàn bạc về tính khả thi của việc thành lập "Luật sáng chế", "Luật sở hữu trí tuệ", v.v.
Mọi người có kiến giải gì đều có thể viết thành văn, đem đến "Đại Tần Thời Báo" để gửi bài. Nếu bài viết được chọn đăng, sẽ có nhuận bút khá hậu hĩnh.
Mặc dù Tần Mục không nói rõ chính quyền sẽ ban hành những đạo luật như vậy, nhưng chấn động mà bài viết của hắn mang lại là chưa từng có.
Ít nhất, giới sĩ phu cho rằng đây là một kênh mới để dâng lời can gián lên lãnh đạo cao nhất.
Ngoài ra, tinh thần trong bài viết của Tần Mục cũng khiến các tầng lớp tinh hoa trong xã hội phải suy ngẫm sâu sắc.
Cuối thời Minh là thời đại mà chủ nghĩa tư bản đã nhen nhóm. Những học thuyết như chủ nghĩa duy vật của Vương Phu Chi, học thuyết hạn chế quân quyền của Hoàng Tông Hy xuất hiện, thực chất có mối liên hệ rất sâu sắc với sự nảy mầm của chủ nghĩa tư bản.
Trong dân gian, những tệ hại bóp nghẹt nhân tính của Tống Minh lý học và văn hóa thị dân tràn đầy sức sống cũng đã hình thành nên sự xung đột gay gắt, dần mất đi nền tảng trong lòng dân chúng.
Người ta bắt đầu đặt ra ngày càng nhiều nghi vấn đối với Chu Trình lý học. Đầu tiên là tư tưởng "tri hành hợp nhất" của Vương Dương Minh xuất hiện, sau đó là những đại tư tưởng gia như Lý Chí, Hoàng Tông Hy, Cố Viêm Vũ, Vương Phu Chi đều nhìn thấy tác hại của Tống Minh lý học. Tư tưởng của những người này dần trở nên lý tính hơn, sát với thực tế hơn.
Đây là thời đại của sự thay đổi tư tưởng, thậm chí có không ít người bắt đầu hướng tầm mắt về phương Tây.
Một nhóm trí thức tiêu biểu là Từ Quang Khải đã không còn giới hạn trong học thuyết Nho gia, không còn tự cho mình là nhất dưới gầm trời này nữa. Họ tích cực học hỏi kiến thức phương Tây, dịch thuật các tác phẩm phương Tây. Những trí thức bình thường cũng không còn bài xích những thứ này là tà thuyết dị đoan.
Tóm lại, cuối thời Minh, giai đoạn nhen nhóm của chủ nghĩa tư bản, đang xuất hiện một làn sóng tư tưởng mới.
Điều Tần Mục cần làm là dẫn dắt làn sóng tư tưởng này không ngừng tiến về phía trước, chứ không phải dùng văn tự ngục để bóp chết nó như nhà Mãn Thanh.
Mà những tư tưởng hắn đưa ra, có lẽ chính là điều mà các trí thức đang mò mẫm trong bóng tối. Ví dụ như mấy hôm trước hắn đề xuất phải mở mắt nhìn thế giới, đã tạo nên sự cộng hưởng mạnh mẽ trong dân gian. Lần này bài viết vừa lên báo cũng tạo ra tiếng vang vô cùng lớn.
Tư tưởng của Tần Mục trông có vẻ không có hệ thống hoàn chỉnh, nhưng điểm đột phá mà hắn chọn thường thu hút sự quan tâm và cộng hưởng phổ biến. Các trí thức bắt đầu từ điểm đột phá này để suy ngẫm, thảo luận, từ đó hoàn thiện dần.
Đây chính là hiệu quả mà Tần Mục mong muốn đạt được. Hắn không phải đại tư tưởng gia, cũng không có nhiều thời gian để hình thành một hệ thống tư tưởng của riêng mình.
Hắn chỉ có thể chọn những thời điểm thích hợp, cắt từ những điểm mấu chốt để mở ra một cánh cửa tư tưởng nhỏ cho đông đảo trí thức, dẫn dắt họ suy ngẫm, hoàn thiện, từ đó xây dựng nên một hệ thống tư tưởng hoàn toàn mới, có thể thúc đẩy toàn bộ xã hội không ngừng tiến về phía trước.
Ngoài việc đích thân ra trận dẫn dắt, hắn còn hạ chỉ thành lập Hoằng Văn Quán, tuyển chọn một số người từ các tân khoa tiến sĩ, cùng với Thang Nhược Vọng bắt đầu dịch thuật hệ thống các tác phẩm phương Tây.
Tư tưởng văn hóa phải có sự đối chiếu mới có thể va chạm ra những tia lửa mới.
Tần Mục không cổ súy việc tiếp nhận toàn bộ tư tưởng phương Tây, nhưng bắt buộc người dân phải hiểu về nó, từ đó học hỏi cái hay, tránh xa cái dở, tránh việc tự đóng cửa, tự cao tự đại.
Giờ đây mọi người đều nhìn ra, một mặt, Tần Mục không hề lơ là về quân sự; mặt khác, hắn càng dốc sức cho sự chuyển biến về tư tưởng. Hai điều này giống như hai nắm đấm của Tần Mục, luân phiên tung ra.