Cuộc loạn lạc do Sa Định Châu gây ra ở Vân Nam không chỉ làm chao đảo tình hình Quý Châu mà còn khiến Tứ Xuyên, vùng đất vốn liền kề núi sông với Vân Nam, rơi vào cảnh sóng gió dữ dội.
So với Quý Châu, cục diện tại Tứ Xuyên phức tạp hơn nhiều. Hiện tại, Tần Lương Ngọc đang nắm quyền kiểm soát khu vực Xuyên Đông lấy Trùng Khánh làm trung tâm; Lý Định Quốc và Ngải Năng Kỳ thì kiểm soát vùng bình nguyên Thành Đô. Trên lý thuyết, những khu vực quan trọng nhất của Tứ Xuyên đều đã nằm trong tay quân Tần.
Thế nhưng, vùng Tùng Phan ở phía Tây Bắc vẫn nằm dưới quyền kiểm soát của các thế lực vũ trang địa phương với thành phần rất phức tạp. Tùng Phan ở thế cao nhìn xuống Thành Đô, xét về mặt chiến lược, nó tạo ra mối đe dọa cực lớn đối với thành trì này.
Chỉ là Lý Định Quốc vẫn chưa có đủ tâm trí để giải quyết các thế lực dọc theo rìa phía Đông cao nguyên Thanh Tạng. Bởi lẽ, Tôn Khả Vọng đang chiếm giữ vùng Gia Định Châu (Lạc Sơn) ở phía Nam, không cam lòng mất đi vùng bình nguyên Thành Đô trù phú, vẫn luôn dòm ngó Thành Đô. Phần lớn binh lực của Lý Định Quốc đều phải dồn vào tuyến phía Nam để phòng bị Tôn Khả Vọng.
Tôn Khả Vọng đã chiếm đóng vùng Gia Định Châu gần nửa năm, nhưng thế lực vẫn không có bước phát triển đáng kể nào.
Bởi lẽ, Gia Định Châu nằm ở rìa phía Nam bình nguyên Thành Đô, phía Bắc là bình nguyên do Lý Định Quốc kiểm soát, còn phía Nam lại là vùng chướng khí núi non trùng điệp, đất đai cằn cỗi, dân cư thưa thớt, nơi phân bố của các thế lực thổ ty lớn nhỏ như Mộc Xuyên Ty, Mạn Di Ty, Lê Châu An Phủ Ty, Củng Bộ Ty.
Những thổ ty này dựa vào địa thế hiểm trở để cố thủ, chẳng hề nể mặt Tôn Khả Vọng. Ngoài ra, nhóm "Dao Hoàng Thập Tam Gia" lui về phía Nam núi Nga Mi đã cấu kết với các thế lực địa phương, binh lực lên tới hai vạn người, tạo ra mối đe dọa cực lớn đối với Tôn Khả Vọng, khiến hắn vô cùng đau đầu.
Ngày hôm đó, nghe tin đại quân của Lý Định Quốc đã ép sát phía Bắc và đánh hạ huyện Nhân Thọ cách Gia Định không xa, Tôn Khả Vọng giận dữ đến mức đá văng người lính trở về báo tin ra ngoài cửa.
Ngay lúc hắn đang bực dọc, lại có thân binh ngoài cửa vào báo: "Tướng quân, Lữ Vạn Trung dẫn theo Lữ di nương từ Thành Đô trốn ra, đang ở ngoài phủ xin gặp."
"Lữ Vạn Trung?" Tôn Khả Vọng suýt nữa đã quên mất cái tên này, nhưng ba chữ "Lữ di nương" lại khiến tinh thần hắn chấn động: "Còn ngẩn ra đó làm gì, mau đưa họ vào đây!"
"Tuân lệnh, tướng quân."
Nhớ lại người phụ nữ xinh đẹp yêu kiều, kỹ nghệ cao siêu, từng khiến kẻ khác mê mẩn quên đường về năm xưa, Tôn Khả Vọng không khỏi nảy sinh dục vọng bản năng. Lúc trước vội vã rút khỏi Thành Đô, không kịp mang theo "yêu tinh" nhỏ đó khiến Tôn Khả Vọng vô cùng tiếc nuối.
Vừa bước vào, anh em Lữ Vạn Trung lập tức khóc lóc thảm thiết: "Tướng quân ơi! Trời cao thương xót, nô gia cuối cùng cũng được gặp lại ngài rồi, nô gia... hu hu hu..."
Họ phong trần mệt mỏi, nhìn là biết dọc đường chịu không ít khổ sở. Lữ tiểu muội vốn đã xinh đẹp, giờ đây khóc lóc như hoa lê đẫm mưa, khiến ai nghe cũng đau lòng, nhìn cũng rơi lệ. Tôn Khả Vọng nhìn mà trái tim như tan chảy.
Hắn tiến lên ôm chầm lấy người ta, liên tục dỗ dành: "Đừng khóc, đừng khóc. Bản tướng quân cũng nhớ tiểu tâm can của ta lắm..." Nói đến đây, Tôn Khả Vọng chợt nhận ra Lữ Vạn Trung vẫn đang quỳ trong sảnh, vội quát: "Ngươi còn đứng đó làm gì, lui xuống an đốn trước đi."
"Vâng vâng vâng..." Lữ Vạn Trung vội vàng lui ra.
Trong sảnh chỉ còn lại Tôn Khả Vọng và Lữ tiểu muội, Tôn Khả Vọng không còn kìm nén được sự cuồng nhiệt đang trào dâng. Sau một hồi hôn hít, vuốt ve điên cuồng, khiến cô nàng yêu kiều kia mềm nhũn cả người, thở hổn hển.
"Ôi... tướng quân, sau này ngài đừng bỏ rơi nô gia nữa được không? Nếu ngài không cần nô gia nữa, thì nô gia biết sống sao đây?"
"Sẽ không đâu, sẽ không đâu. Lần trước ở Thành Đô là lỗi của ta, lúc đó chiến sự khẩn cấp, nhất thời không để tâm tới, sau này ta phái người đi tìm nhưng không thấy nàng, lòng bản tướng quân cũng chẳng dễ chịu gì."
"Vâng, nô gia sống là người của tướng quân, chết là ma của tướng quân, tướng quân phải nhớ kỹ lời hôm nay nói, đừng bỏ rơi nô gia nữa đấy."
"Nhớ kỹ, nhất định nhớ kỹ. Được rồi, tiểu tâm can, nàng về hậu viện an đốn trước đi, tắm rửa thay y phục, dùng chút điểm tâm, bản tướng quân còn có quân vụ phải xử lý, tối nay sẽ bù đắp cho nàng."
Tôn Khả Vọng dù mới ngoài hai mươi, đang độ tuổi dục vọng mạnh mẽ, nhưng hắn vẫn phân biệt được nặng nhẹ, kìm nén được sự ham muốn trong lòng.
Sau khi sai người đưa Lữ tiểu muội về hậu viện, hắn vội vàng tìm Từ Dĩ Hiển, quân sư cũ của Trương Hiến Trung, đến để bàn bạc đối sách.
Từ Dĩ Hiển hơi sợ lạnh, khoác trên mình bộ áo lông dày cộp, trước khi vào cửa còn nhẹ nhàng dậm chân, ông ta lên tiếng trước: "Tôn tướng quân, không đúng, mấy ngày trước Lý Định Quốc và Tần Lương Ngọc đều giảm bớt thế công, dường như có ý rút lui, lần này Lý Định Quốc đột nhiên đánh Nhân Thọ, ép sát Gia Định của chúng ta chưa đầy trăm dặm, chuyện này có chút kỳ lạ."
"Từ quân sư, ông đừng quan tâm lạ hay không nữa, nói xem chúng ta nên làm thế nào đi."
"Còn làm thế nào được nữa? Phía Nam chính là núi Nga Mi, lương thảo chúng ta không nhiều, chắc chắn không thể lùi thêm được nữa, đành phải đánh một trận sống mái với Lý Định Quốc thôi."
"Mẹ kiếp, đánh thì đánh, tên Lý Định Quốc đó tưởng ta sợ hắn chắc?"
Hai người đang bàn bạc việc xuất binh, bên ngoài lại có thân binh vội vã vào báo: "Tướng quân, bên ngoài có người từ Thạch Bình, Vân Nam tới, nói là do Thạch Bình thổ ty Long Tại Điền phái tới, muốn gặp tướng quân."
Vừa nghe đến cái tên Long Tại Điền, Tôn Khả Vọng và Từ Dĩ Hiển không khỏi nhìn nhau. Xét về vai vế, Tôn Khả Vọng phải gọi Long Tại Điền là "nghĩa gia gia".
"Mau mời người vào, mau mau mau."
"Tuân lệnh."
Sứ giả tên là Long Vọng Bảo, từng theo Long Tại Điền xuất chinh từ Điền, coi như là người quen cũ của Tôn Khả Vọng.
Hai bên gặp mặt không tránh khỏi những lời xã giao, Tôn Khả Vọng còn sai người bày rượu đãi khách, xưng huynh gọi đệ với Long Vọng Bảo.
Nhắc lại chuyện xưa hào hùng, Từ Dĩ Hiển cảm khái vô cùng, cầm bát rượu ngâm ngay một bài thơ: "Cửu biệt trùng phùng thoại đương niên, chấp bôi tương khuyến mạc tương lan, ngạch đầu dĩ bả quang âm ký, vạn ngữ thiên ngôn bất thắng đàm." (Tạm dịch: Xa cách lâu ngày gặp lại chuyện năm xưa, nâng chén khuyên nhau chớ ngăn cản, trán đã hằn dấu thời gian, vạn lời ngàn chữ không sao nói hết).
Tuy nhiên, trong lòng mọi người đều có tâm sự, trò chuyện một lúc, Tôn Khả Vọng liền không nhịn được mà hỏi mục đích của Long Vọng Bảo.
Long Vọng Bảo cũng không giấu giếm, thẳng thắn nói: "Tôn huynh, lần này ta được tổ phụ ủy thác tới đây, là muốn mời Tôn huynh vào Điền giúp chúng ta bình loạn..."
Long Vọng Bảo kể lại đầu đuôi câu chuyện về loạn Sa Định Châu. Tôn Khả Vọng nghe xong thầm mừng trong bụng. Hiện tại hắn đang bị Lý Định Quốc ép ở vùng Gia Định, tình cảnh vô cùng khó khăn, đang rất cần tìm một địa bàn mới để phát triển.
Vân Nam nằm ở phía Nam núi non, bốn mùa như xuân, đất đai màu mỡ, dân cư đông đúc. Các triều đại xưa nay, Vân Nam thường tự thành một nước, độc lập với các vương triều Trung Nguyên. Nước Đại Lý thời nhà Tống tồn tại mấy trăm năm chính là tiền lệ sống động.
Nếu có thể chiếm được Vân Nam, quả là một lựa chọn tuyệt vời.
Từ Dĩ Hiển thở dài: "Đi Vân Nam thì tốt, chỉ là con đường vào Điền không dễ đi chút nào."
Thực ra, Tôn Khả Vọng từ lâu đã có ý định rút về Vân Nam, chỉ là chưa tìm được lối vào.
Nơi giáp ranh giữa Nam Xuyên và Vân Nam toàn là núi cao vực sâu, con đường vào Điền chỉ có một, đó là đi theo dịch đạo dọc rìa phía Đông cao nguyên Thanh Tạng, từ Gia Định Châu đi về phía Nam, qua Củng Bộ Ty, Tứ Xuyên Hành Đô Ty (Tây Xương), Kiến Xương Sở, Mê Dịch Sở, qua Tùng Bình Quan tiến vào Nguyên Mưu, Lộc Phong của Vân Nam, rồi đến Côn Minh.
Hiện tại, cửa ải đầu tiên khi xuống phía Nam là Củng Bộ Thổ Ty đã rất khó vượt qua. Nhóm Dao Hoàng Thập Tam Gia cấu kết với Củng Bộ Thổ Ty, chặn đứng con đường tiến về phương Nam.
Thành phần của nhóm Dao Hoàng Thập Tam Gia này cực kỳ phức tạp. Dao Thiên Động và Hoàng Long vốn là tướng cướp vùng Xuyên Bắc, giết người phóng hỏa, chuyện ác nào cũng làm, dân Xuyên gọi là "Thổ bạo tử".
Khi Trương Hiến Trung vào Thục, một số địa chủ lo sợ bị Trương Hiến Trung giết chóc cướp bóc nên cũng tập hợp vũ trang tư nhân gia nhập vào.
Như vậy, ngoài hai thủ lĩnh Dao Thiên Động và Hoàng Long, bên dưới còn có mười một tiểu thủ lĩnh khác, lần lượt là: Tranh Thiên Vương Viên Thao, Chấn Thiên Vương Giao Long, Chỉnh Tề Vương Trương Nhị, Hắc Hổ Vương Hỗn Thiên Tinh, Tất Phản Vương Lưu Duy Minh, Thác Thiên Vương Vương Nguyên, Tranh Thập Vương Hoàng Diêu Tử, Nhị Tiếu Dương Bỉnh, Lục Đội Mã Siêu, Hành Thập Vạn Hô Cửu Tư, Thuận Hổ Quá Thiên Tinh Lương Lục.
Nhóm người này cộng lại tổng cộng ba mươi gia tộc, lấy Dao Thiên Động và Hoàng Long làm đầu, nên gọi là "Dao Hoàng Tam Thập Gia".
Địa bàn của họ vốn ở vùng Đông Bắc Xuyên. Khi Lý Định Quốc và Tôn Khả Vọng chia rẽ, họ nhân cơ hội xuất binh cướp đoạt vùng bình nguyên. Không ngờ tướng quân Lưu Vĩnh Chí của quân Tần khi vào Xuyên tác chiến đã quét sạch Nam Sung, Bảo Ninh, Tần Lương Ngọc lại đứng ra chiêu dụ thổ ty Xuyên Đông, chặn đứt đường lui của họ. Thế là nhóm người này lưu lạc về phía Nam, cấu kết với thổ ty địa phương ở vùng núi Nga Mi.
Trong đó, nhóm vũ trang địa chủ như Viên Thao vốn bị Trương Hiến Trung bức bách mới phải lên núi làm cướp, đối với Tôn Khả Vọng đang rút về Gia Định đương nhiên chẳng có chút cảm tình nào, hơn nữa Tôn Khả Vọng cũng đe dọa đến sự sinh tồn của họ.
Gần nửa năm nay, hai bên đã xảy ra nhiều cuộc chiến, đây cũng là lý do chính khiến Tôn Khả Vọng không thể phát triển tốt tại Gia Định.
Hiện tại, con đường tiến về Vân Nam đang nằm trong tay Dao Hoàng Tam Thập Gia, Tôn Khả Vọng muốn vượt qua địa bàn của họ, thật chẳng dễ dàng gì.