Chương 316: Ta tịch mịch, ta lạnh...
Tần Mục giao cho Cố Viêm Vũ và Phó Thanh Chủ một đề bài: Thảo luận xem vì sao sau thời Hán Đường, các dân tộc du mục ngày càng lớn mạnh, vì sao vương triều Trung Nguyên lại nhiều lần đối mặt với nguy cơ toàn cảnh bị xâm chiếm, rốt cuộc là vấn đề nằm ở đâu?
Kể từ khi quân Thát Đát nhập quan, hàng triệu bách tính đã trở thành ma dưới đao, máu tươi chưa kịp khô. Thậm chí đến cả y quan của người Hán cũng suýt chút nữa không giữ nổi, tóc của người dân bị cạo đi, đến nay vẫn chưa kịp mọc dài.
Tần Mục đưa ra đề bài như vậy vào thời điểm này, không chỉ gây chấn động cho những người như Cố Viêm Vũ, Phó Thanh Chủ, mà ngay cả với những bách tính bình thường nhất cũng cảm thấy bàng hoàng.
Đúng vậy, ba trăm năm hai triều Tống, hầu như lúc nào cũng bị các dân tộc du mục phương Bắc áp chế. Sau Liêu có Kim, sau Kim là Nguyên, khó khăn lắm Chu Nguyên Chương mới đuổi được quân Mông Nguyên về thảo nguyên, nhưng giờ đây, lại suýt chút nữa toàn cảnh rơi vào vó ngựa của quân Thát Đát.
Chẳng lẽ đây thực sự chỉ là do thiên tai nhân họa, chỉ do nội loạn gây nên?
Hiện tại, Tần Mục đưa ra một quan điểm khác: Nho học ngày càng trở nên bế quan tỏa cảng, tư tưởng của dân chúng ngày càng cứng nhắc, toàn xã hội rơi vào một trào lưu tự phụ, chỉ biết mưu cầu lợi ích nhỏ nhen; trong khi đó, các dân tộc khác lại không ngừng hấp thụ văn hóa người Hán, họ không còn là những cộng đồng mông muội vô tri nữa, họ cũng đã có khái niệm quốc gia, cũng có tầm nhìn chiến lược sâu rộng. Thế yếu mạnh đổi thay, người Hán mới nhiều lần đối mặt với nguy cơ toàn cảnh bị xâm chiếm.
Khái niệm này được đưa ra đã gây chấn động sâu sắc cho Cố Viêm Vũ và Phó Thanh Chủ. Hóa ra thiên tai nhân họa chỉ là biểu hiện bên ngoài, nguyên nhân thực sự chính là sự cứng nhắc trong tư tưởng, cả dân tộc thiếu đi ưu thế vượt trội, chìm đắm trong những toan tính vụn vặt. Kẻ sĩ thì luyến tiếc cảnh suối xanh đá trắng, ngâm thơ vịnh nguyệt, suốt ngày bàn chuyện suông, tư tưởng bị trói buộc chặt chẽ như dải vải bó chân phụ nữ...
Đầu tiên là Cố Viêm Vũ và Phó Thanh Chủ bắt đầu phản tư sâu sắc, ngày đêm không nghỉ, đến mức không ngủ không ăn. Sau khi không ngừng tìm tòi, tổng kết, thăng hoa, từng bài văn từ ngòi bút của hai người tuôn ra, bắt đầu từ phương diện tư tưởng để phê phán gay gắt hiện tượng bảo thủ, cứng nhắc trong xã hội.
Trong chốc lát, toàn bộ vùng Giang Nam rơi vào một cuộc đại tranh luận. Những người giữ quan điểm khác nhau tranh cãi nảy lửa tại các quán trà, tửu điếm, dưới rừng thông hay bóng trúc.
Trong đó, kẻ sĩ tên Kim Thánh Thán ở Tô Châu lại một lần nữa nổi danh. Ông ủng hộ quan điểm này của Tần Mục, đồng thời tại Côn Sơn đơn thương độc mã khiêu chiến với Ngô Mai Thôn cùng hơn một trăm thành viên Phục Xã. Bằng ngôn từ sắc bén, khí thế áp đảo, ông dùng sức một mình làm cho Ngô Mai Thôn và hơn một trăm người kia phải xấu hổ, mất hết mặt mũi.
Người cùng họ với ông là Kim Lỗi, tự Cống Nam, vừa đề danh bảng vàng, đỗ nhị giáp tiến sĩ, trên con thuyền đi tế lễ ở Dương Châu cũng một mình đấu lại hàng chục người cùng khoa, tranh luận khiến đối phương không nói được lời nào.
Cặp đôi "Song Kim" này sắc bén vô cùng, nhất thời trở thành những nhân vật phong vân, danh tiếng gần như lấn át cả Cố Viêm Vũ và Phó Thanh Chủ, những người đã khơi mào trào lưu tư tưởng này.
Trong sự va chạm của trào lưu tư tưởng ấy, Tần Mục lặng lẽ rời kinh thành, mang theo hai nghìn kỵ binh của Ngưu Vạn Xuyên vượt sông Trường Giang về phía Bắc, thẳng tiến đến Thanh Lưu Quan.
Dương Đình Lân và những người khác đương nhiên biết ông định làm gì, bèn cùng các đại thần sáu bộ đến ngăn cản. Tần Mục buông lại một câu: "Đã đến lúc ngồi không mà cai trị rồi sao?", rồi cầm kiếm vượt sông.
Dương Đình Lân và những người khác chỉ biết nhìn theo mà than thở. Tần Mục là vị hoàng đế trên lưng ngựa, là người khai phá. Tất cả những gì có ngày hôm nay đều là do ông dùng đao dùng kiếm chém giết mà giành lấy, muốn nhốt ông trong vương phủ nhỏ bé ư, thật khó!
Trong kinh thành, văn có Tư Mã An, võ có Lưu Mãnh, tiền lương có Lưu Bá Toàn, đều là những bề tôi tâm phúc. Tần Mục rất yên tâm.
Sau khi đoàn quân hai nghìn người vượt sông, xuất phát từ Giang Phố, họ thong dong chậm rãi đi, tựa như hoàng đế đi tuần du. Một trăm dặm đường mà đi mất hai ngày mới tới Trừ Châu.
Trừ Châu tên gốc là Thanh Lưu, sông Thanh Lưu uốn lượn chảy từ phía Tây Bắc gần Thanh Lưu Quan, xuyên qua thành mà đi. Phía Đông Bắc là huyện Lai An, phía Tây Nam là huyện Toàn Tiêu, khoảng cách đều không quá vài chục dặm.
Tần Mục để đại quân dừng lại ở Trừ Châu, còn mình dẫn theo hai trăm thân vệ tiến về Thanh Lưu Quan. Thanh Lưu Quan nằm ở phía Tây Bắc Trừ Châu, cách khoảng hai mươi dặm. Dọc đường đi, thông bách hai bên đường, núi non xanh biếc, gió lạnh thổi qua, tiếng thông reo ào ạt, tiêu sơ như vạn mã đang phi nước đại.
Đến trước cửa quan, trên biển đề ở cổng quan khắc bốn chữ lớn "Kim Lăng Tỏa Thược", nét chữ sắt bén, mạnh mẽ đầy sức sống.
Cửa quan hình vòm, sâu hơn mười trượng, được xây bằng gạch đá khổng lồ, khí thế hùng vĩ. Địa hình xung quanh hiểm trở, vách đá cheo leo, núi cao vực sâu, mang đậm khí thế "một người giữ quan, vạn người không thể vượt qua".
Hồng Nương Tử trong bộ trang phục đỏ rực như một ngọn lửa vội vã đón xuống. Thấy Tần Mục mỉm cười ngồi trên tuấn mã, khoác áo lông thú, bên hông đeo bảo kiếm, ngoài khoác chiếc hạc xưởng bằng lụa Hàng Châu màu xanh phật, trên tóc cài một chiếc trâm gỗ hoàng dương, trông như một vị công tử nhà giàu đi du ngoạn, phong thái khác biệt.
Hình ảnh này quá khác so với hình ảnh lúc nào cũng mặc giáp trụ khi chỉ huy quân đội của ông, khiến Hồng Nương Tử có chút không quen, ngẩn người một lát mới ngập ngừng hỏi: "Sao huynh lại tới đây?"
Tần Mục vẫy tay với nàng nói: "Đây là bí mật, nàng lại đây, ta chỉ nói cho một mình nàng nghe thôi."
Hồng Nương Tử cứ ngỡ ông thực sự có cơ mật gì, vội vàng tiến lại gần. Tần Mục cúi người xuống, thì thầm với nàng: "Oanh nhi, ta nhớ nàng, nên ta đến."
"Huynh... đồ đê tiện..." Hồng Nương Tử lập tức nổi giận, quát khẽ một tiếng, rồi chợt nhận ra xung quanh còn có rất nhiều thân vệ của Tần Mục đang nhìn, nàng vội vàng im bặt.
Ngưu Vạn Sơn, Lý Thức và những người khác tuy không nghe rõ Tần Mục nói gì, nhưng tiếng quát khẽ của Hồng Nương Tử thì nghe rõ mồn một. Mọi người đồng loạt quay mặt đi, tiếng thông reo trên núi thật đẹp, các anh em đều nhìn đến ngẩn ngơ.
"Khụ khụ... Oanh nhi, nàng ở đâu, cái... của nàng..."
"Huynh đúng là đồ đê tiện, đừng hòng! Huynh tới đây làm gì, mau về Kim Lăng của huynh đi."
"Ta đừng hòng cái gì? Ta đâu có nghĩ gì đâu?" Tần Mục thấy cô nàng này lại sắp nổi đóa, vội đổi giọng: "Đúng rồi, nhắc đến nàng, ta lại nhớ đến bài Đăng Đồ Tử Hảo Sắc Phú: Người con gái nhà Đông, thêm một phân thì quá dài, bớt một phân thì quá ngắn; đánh phấn thì quá trắng, bôi son thì quá đỏ; lông mày như cánh chim bói cá, da như tuyết trắng; eo như bó lụa, răng như ngậm ngọc; mỉm cười một cái, mê hoặc Dương Thành, làm say đắm Hạ Thái..."
"Huynh có thôi đi không?" Hồng Nương Tử vừa giận vừa thẹn, quay người bỏ đi.
Tần Mục thúc ngựa đuổi theo nói: "Oanh nhi, đằng nào cũng không có việc gì, hay là chúng ta lên núi săn bắn, giải trí một chút thế nào?"
"Không có việc gì? Huynh lại nói không có việc gì? Quân Thát Đát áp sát biên giới, trận chiến ở Tứ Châu đang diễn ra ác liệt, thế này mà gọi là không có việc gì? Huynh đúng là đồ đê tiện, việc quân chính đại sự không lo, lại chạy đến Thanh Lưu Quan săn bắn, thật là..."
Hồng Nương Tử nói đến đây, đột nhiên dừng lại, nhìn ông đầy nghi hoặc. Kẻ này tuy không phải người tốt lành gì, nhưng dường như cũng không đến mức hôn quân vô đạo như vậy.
"Huynh đến đây..."
"Suỵt!"
Tần Mục vội ngắt lời nàng, vẻ mặt đầy trêu chọc nói: "Bản vương đến đây là để tìm mỹ nhân hẹn hò, săn bắn, giải khuây cái nỗi tịch mịch trong mùa đông này. Oanh nhi, ta thực sự rất tịch mịch."
"Cút! Huynh còn như thế nữa, cô nương đây không cần biết huynh là ai, sẽ đâm cho huynh một kiếm thấu người."
"Oanh nhi, nhưng ta thực sự rất tịch mịch, nàng không tịch mịch sao? Nàng xem, xung quanh yên tĩnh biết bao."
Hồng Nương Tử lườm ông một cái đáp: "Săn bắn thì săn bắn, nhưng tốt nhất huynh nên tránh xa ta ra."
"Thế thì không được, cách xa nàng, chúng ta lại phải tiếp tục tịch mịch thôi, nàng tự suy nghĩ xem."
"Ta thà tiếp tục tịch mịch... Huynh!" Hồng Nương Tử đột nhiên nhận ra mình bị ông dẫn vào bẫy, càng thêm thẹn giận không thôi, đôi mày thanh tú dựng đứng lên, trong vẻ anh khí lại có ba phần e thẹn, vô cùng động lòng người.
Tần Mục cười lớn nói: "Mau đi chuẩn bị đi, chúng ta lên núi thôi."
"Chẳng có gì để chuẩn bị cả, đừng nói là săn bắn, dù là đánh trận, ta cũng luôn sẵn sàng."
Hồng Nương Tử nói xong đầy kiêu hãnh, vẫy tay với mấy nữ binh anh dũng, bảo họ mang cung tên của mình lại, rồi thúc ngựa chạy lên núi trước.
"Giá!" Tần Mục cũng thúc ngựa đuổi theo.
Ngưu Vạn Sơn, Lý Thức và các thân vệ cũng hú vang đuổi theo, họ ăn ý tản ra, một là để lùa thú săn về phía Tần Mục, hai là tản ra vòng ngoài cảnh giới.
"Lý Thức, mang súng điểu thương lại đây."
"Tuân lệnh, Tần Vương."
"Huynh làm gì thế?" Hồng Nương Tử lập tức ngăn lại, "Nếu không biết bắn cung thì cứ đứng nhìn cô nương đây, súng của huynh mà nổ thì thú chạy hết rồi, còn săn bắn gì nữa?"
"Ha ha ha, điều đó chưa chắc đâu, biết đâu sẽ có vài con thú tò mò nghe tiếng mà đến đấy."
Hồng Nương Tử không cãi lại được ông, bèn không ngăn cản nữa, thúc ngựa như một ngọn lửa lướt vào rừng sâu.
"Đợi ta với... đợi ta với, nàng có hiểu thế nào là đoàn kết hợp tác không? Đợi ta với..." Tần Mục xách súng điểu thương, vừa gọi vừa đuổi theo.