“Chủ công, những chiếc lò Âm Dương này tuy dễ sử dụng nhưng lại mau hỏng. Theo ý của thần, nên có thêm vật giảm chấn trong đó thì tốt hơn.” Trong xưởng, nhìn từng chiếc lò Âm Dương dần hoàn thiện, Mã Quân tiến đến bên Lữ Bố, bày tỏ ý kiến của mình.
Sự hao mòn của lò Âm Dương rất nghiêm trọng, chỉ cần sử dụng vài ngày là đã có dấu hiệu rò khí. Nếu trong quá trình vận hành có gì đó giúp giảm xóc thì sẽ tốt hơn.
“Đã thử qua chưa?” Lữ Bố hỏi lại.
Vấn đề này hắn sớm đã phát hiện, nhưng cũng đã thử qua nhiều cách mà không tìm được giải pháp ổn định.
“Quả thực có một cách.” Mã Quân gật đầu, ra hiệu cho người đổ nước vào bộ phận chuyển động trong lò Âm Dương, lập tức không còn hiện tượng rò khí.
Lữ Bố chăm chú quan sát, gật đầu tán thưởng: “Đây là một cách tốt, nhưng cần phải thường xuyên dùng nước.”
Khi dùng nước, âm thanh kim loại ma sát cũng bớt chói tai hơn.
“Vậy liệu có nên lấy phương pháp này để cải tiến lò Âm Dương thế hệ thứ ba không?” Mã Quân cười hỏi.
“Được, các lò Âm Dương sau này cũng có thể dựa theo đó mà điều chỉnh.” Lữ Bố gật đầu, trong quá trình làm lại có thể phát hiện thêm những lỗi để cải tiến, cũng là điều tốt.
“Ngoài ra…” Suy nghĩ một chút, Lữ Bố quay sang Mã Quân: “Nhớ ghi chép tất cả những cải tiến này, sau này có thể tổ chức lại thành tài liệu để tiện tra cứu và xem xét thêm những điểm có thể hoàn thiện.”
Lò Âm Dương chính là kết quả từ vô vàn thất bại mà hoàn thiện, và tuy nói rằng triều Đại Ngụy ở hàng trăm năm sau mới có những phát triển tương tự, nhưng khi nhìn vào lò Âm Dương, Lữ Bố thấy rằng Đại Ngụy và Đại Hán không hề kém cạnh nhau về khởi điểm.
“Vâng!” Mã Quân đáp lời đầy cung kính.
Lữ Bố nhìn thêm một lúc, chắc chắn không còn vấn đề gì mới rời khỏi xưởng, quay về tiểu viện nơi bốn người họ sống chung. Từ xa, hắn đã nghe tiếng “gào khóc” thê lương của Quách Gia.
“Sức khoẻ khá lên nhiều rồi.” Lữ Bố nhận chén trà từ Giả Hủ, uống một ngụm rồi cùng mọi người bước vào phòng Quách Gia, mỉm cười khi nhìn thấy bộ dạng yếu ớt của hắn.
“Chủ công~ Gia không chịu nổi nữa rồi!” Quách Gia đột nhiên bật dậy, nắm lấy tay Lữ Bố, mắt đỏ hoe, nhìn Lữ Bố đầy khẩn thiết: “Chỉ một chút, chỉ một chút thôi là đủ…”
Lữ Bố không trả lời, thay vào đó đưa tay bắt mạch cho Quách Gia, sau đó lấy kim bạc châm vào các huyệt trên cơ thể hắn, chốc lát sau mới rút kim, rồi nhìn Quách Gia nói: “Nửa tháng nay, độc tố trong người ngươi đã gần như được đào thải hoàn toàn, vốn không nên còn phụ thuộc như vậy. Đôi khi, sự phụ thuộc của con người không phải là về thể chất mà là sự trói buộc trong tâm trí.”
“Chủ công, Gia cầu ngài…” Quách Gia níu tay áo Lữ Bố, giọng nghẹn ngào.
“Gần đây phân của hắn có thành hình không?” Lữ Bố không để ý đến hắn, quay sang hỏi Điển Vi.
“Có, như hai cây gậy, hôi thối vô cùng…” Điển Vi nhăn mặt gật đầu.
“Chỉ là do uống ít nước, không ảnh hưởng gì, có hình là tốt.” Lữ Bố gật đầu, không để tâm đến lời năn nỉ của Quách Gia, lấy kim bạc tiếp tục châm vào các huyệt, Quách Gia cố gắng giãy dụa, nhưng dần nhận ra mình không thể động đậy, thậm chí không thể phát ra âm thanh.
“Hiện tại chỉ còn lại tâm bệnh, điều này không ai giúp được ngươi. Ta có thể điều trị cơ thể, nhưng tâm bệnh chỉ có thể tự ngươi giải thoát. Nếu ngươi thực sự muốn cưới Chiêu Cơ, hãy tự mình vượt qua trở ngại này.” Lữ Bố vừa châm kim vừa nhẹ nhàng nói.
Ánh mắt quằn quại và van nài của Quách Gia dần trở nên bình tĩnh, có lẽ vì nghĩ đến Thái Diễm, cũng có thể là hắn đã thông suốt.
Lữ Bố không nói thêm gì, ngồi bên cạnh giường, đặt tay lên cổ tay bắt mạch cho Quách Gia. Điển Vi và Giả Hủ cũng không dám lên tiếng làm phiền.
“Chính khí đã bắt đầu hồi phục, nhưng cơ thể tổn hao quá nhiều. Những ngày tới, hằng ngày hãy dùng canh gà phối hợp với vài loại thảo dược để hầm, chỉ được uống nước canh, không được ăn thịt gà và dược liệu.” Lữ Bố căn dặn Giả Hủ và Điển Vi.
Hắn không thể ở lại đây mỗi ngày vì còn phải giám sát công việc tại xưởng, nên đành giao việc chăm sóc Quách Gia cho Giả Hủ và Điển Vi.
“Chủ công yên tâm.” Điển Vi nhanh nhẹn đáp lời, dạo này tình trạng của Quách Gia đã ổn định hơn, những cơn đau đớn nhất đã qua rồi, còn gì đáng lo ngại nữa?
Lúc mọi người đến đây là vào lúc sen nở rộ, nhưng khi họ trở về Trường An, trận tuyết đầu tiên của năm đã rơi.
Bắc Công Thành là tâm huyết của Lữ Bố, cũng là tương lai của Đại Hán, tuyệt đối không thể để xảy ra sơ sót. Bởi vì dự án có quy mô rất lớn, Lữ Bố phải tiến từng bước rất cẩn trọng, lo sợ một chút sai lầm sẽ khiến tất cả sụp đổ.
Ít nhất từ tình hình hiện tại, mọi thứ diễn ra khá suôn sẻ, các bước chuyển giao dự trù của hắn cũng rất hợp lý. Nếu ba lần thử nghiệm tới đều thành công thì không còn gì phải lo ngại.
Quách Gia ngồi trên lưng ngựa, diện mạo có phần khởi sắc hơn trước rất nhiều. Bốn tháng điều dưỡng đã giúp hắn lấy lại vẻ ngoài khoẻ mạnh của một người bình thường, không còn vẻ bệnh tật yếu ớt.
Lần này trở về là có thể chuẩn bị cho hôn lễ.
Quách Gia ngồi trên lưng ngựa, tâm trạng rất bình thản, không còn náo nức như cậu trai mới lớn lần đầu cưới vợ.
Hắn mong đợi hôn lễ, nhưng đó không phải là tất cả.
Khát vọng lớn hơn của hắn là phò tá Lữ Bố xây dựng một vương triều hoàn mỹ. Nếu ngành công nghiệp thực sự phát triển mạnh mẽ, thế giới ấy sẽ ra sao? Quách Gia thực sự hiếu kỳ.
Trong tuyết trắng, trên đường phố Trường An vẫn thấy những người đi lại hối hả, vận chuyển hàng hóa, cố gắng giao dịch thêm vài món trước khi trời tối.
Dù sao thì những năm gần đây mùa màng không tốt, triều đình cũng phải thắt chặt ngân khố, thuế má không còn được dùng để cải thiện đời sống dân sinh, khi tác động xuống tầng lớp thấp nhất, dân chúng có thể cảm nhận được sự khác biệt.
Với người dân thường, những thứ họ quan tâm không thể tách rời lợi ích quanh mình, đôi khi lợi ích của thiên hạ mâu thuẫn với lợi ích cá nhân, thiên hạ cần phát triển, nhưng dân chúng ắt chịu thiệt.
Chẳng hạn như hai năm qua, Lữ Bố xây dựng Bắc Công Thành, nhiều người không hiểu và phản đối, dù không tăng thuế, nhưng khoản chi cho đời sống dân sinh bị cắt giảm, chuyển sang xây dựng Bắc Công Thành. Dù là những quan viên ủng hộ Lữ Bố cũng khó hiểu được sự cần thiết của thành phố này, thậm chí một thành trì sao lại phải tốn kém đến thế?
Nhưng giờ đây tình hình đã cải thiện, Bắc Công Thành đã bắt đầu sản xuất tơ lụa, dù chưa thể tự cung tự cấp, nhưng sang năm tới và năm sau sẽ tốt hơn rất nhiều. Những ngày khó khăn nhất đã qua, tuy nhiên việc chuẩn bị cho khoa cử cũng tiêu tốn không ít, nên năm nay và năm sau tiền dành cho dân sinh chắc chắn sẽ không nhiều.
Hy vọng ông trời thương tình, đừng để thiên tai lớn nào xảy ra trong hai năm tới, Lữ Bố thấy rằng bản thân chẳng yêu cầu gì cao.
“Chủ công, thần xin cáo lui.” Qu
ách Gia cúi mình trước Lữ Bố, hắn đang háo hức muốn lập ra một kế hoạch cho tương lai của Đại Hán, của Lữ Bố. Còn về việc thiên hạ chinh chiến… Quách Gia giờ không bận tâm nữa, thực ra hắn không hiểu vì sao Lữ Bố đến nay vẫn còn e ngại các chư hầu Quan Đông.
Nghe nói trước đây Lữ Bố là người rất gan dạ, chỉ với vài ngàn quân mà dám chặn mười vạn liên quân. Cớ sao nay đã đủ mạnh để khuất phục mọi chư hầu, lại trở nên dè dặt?
“Vẫn phải nhớ tĩnh dưỡng, chế độ Lục bộ sẽ ra mắt cùng khoa cử năm tới.” Lữ Bố căn dặn Quách Gia.
Tiếp theo là việc truyền lệnh khoa cử trên toàn quốc. Lần này người tham gia chủ yếu là học sinh từ học viện, nhưng cũng sẽ tuyển chọn nhân tài từ khắp nơi. Tìm được nhân tài từ tay các chư hầu Quan Đông cũng là điều tốt. Sau trận chiến vừa rồi, lòng dân muốn thay đổi, lần này có thể sẽ có cả nhân tài từ các thế tộc tham gia. Muốn loại trừ hoàn toàn các tài năng thế tộc là không thể, nhưng phải chuẩn bị kỹ lưỡng.
“Chủ công an tâm, Gia hiểu mà!” Quách Gia phất tay, ngang qua thanh lâu thì khựng lại, nhưng rồi cũng không bước vào. Hắn đã hứa với Lữ Bố rằng sẽ hạn chế ghé nơi đó.
Lữ Bố cùng Giả Hủ và Điển Vi đứng nhìn nhau: “….”
Đây xem như là phản xạ tự nhiên sao?
“Chủ công, thần thấy hắn lại sẽ vi phạm thôi.” Điển Vi khoanh tay, nhìn theo hướng Quách Gia rời đi, tỏ vẻ không tin tưởng nổi.
“Có lẽ, nhưng con đường của mỗi người do chính họ chọn, khi trong lòng có điều để gửi gắm, ắt sẽ khác.” Lữ Bố lắc đầu. Sự biến đổi của con người là một quá trình phức tạp, một số người một sớm một chiều thay đổi, nhưng trước đó đã trải qua quá trình biến chuyển nội tâm mà người ngoài không thể nhìn thấy, nên cảm thấy sự thay đổi đột ngột.
Hy vọng Chiêu Cơ có thể trở thành điểm tựa trong lòng hắn, nếu không, Lữ Bố cũng không còn cách nào khác. Hắn có thể trị bệnh thân thể, nhưng muốn chữa lành tâm bệnh thì chỉ có bản thân mới làm được.
“Ta vốn định gọi hắn về nhà cùng ăn trưa, đã bảo người báo trước với phu nhân chuẩn bị sẵn.” Lữ Bố lắc đầu tiếc nuối, còn Giả Hủ và Điển Vi thì mắt sáng rực.
Ai cũng biết, mỹ thực thiên hạ là ở phủ Lữ công!
“Chủ công cứ an tâm, để thần gọi người!” Điển Vi nói, rồi nhanh chân chạy về nhà, vợ con hắn lại sắp được thưởng thức bữa ngon rồi.
Lữ Bố nhìn theo mà không khỏi bật cười, sau đó nhìn Giả Hủ. Giả Hủ gượng cười: “Chủ công, thần sẽ quay lại ngay.”
Nói xong cũng rời đi, nhưng không phải đi tìm Quách Gia mà là về hướng nhà mình.
Chỉ còn Lữ Bố đứng lặng trong gió tuyết, rồi bật cười, lắc đầu. Giả Hủ cũng bị Điển Vi kéo theo học thói xấu rồi.
Thêm vài người cùng ăn thôi mà, Lữ Bố cũng không phiền. Khi hắn thong thả trở về phủ, đã thấy Điển Vi đưa hai tiểu thiếp và ba đứa con ngồi chờ sẵn.
“Tham kiến chủ công.” Con trai Điển Vi, Điển Mãn, thấy Lữ Bố thì ngượng ngùng đứng lên hành lễ, Điển Vi cũng hối thúc cả nhà hành lễ với Lữ Bố, vui vẻ nói: “Chủ mẫu đã chuẩn bị đồ ăn xong, chỉ chờ chủ công.”
Lữ Bố gật đầu, không bao lâu sau, Giả Hủ cũng dẫn vợ và hai con đến, tươi cười nói: “Xin mạn phép làm phiền.”
“Ngồi vào đi.” Lữ Bố gật đầu, hôm nay có thể uống một chút rượu nhạt, sống ở Bắc Công Thành tuy không tệ, nhưng đồ ăn chắc chắn không bằng Trường An.
Nương tử của Lữ Bố dẫn các phu nhân khác qua phòng riêng để dùng bữa, để lại Lữ Bố và con trai là Lữ Ung cùng hai gia đình ăn uống. Trong bữa tiệc, tiếng cười của Điển Vi vang rền, đến mức tưởng như có thể làm sập trần nhà. Lữ Bố và Giả Hủ cũng thoải mái cười vui vẻ...