Trong đại trướng của Bùi Nguyên Khánh, Lữ Bố dùng kim bạc châm vào thân thể hắn, từng giọt máu đen không ngừng chảy ra ngoài.
"Đám huyết ứ này dẫn ra ngoài, sau đó không được dùng thuốc bổ quá mạnh. Nguyên Khánh hôn mê là do ứ huyết nội tạng và mất máu quá nhiều. Nếu lúc này dùng thuốc đại bổ sẽ làm cơ thể không chịu nổi. Hãy tĩnh dưỡng trước, vài ngày sau mới từ từ bồi bổ.” Đợi đến khi máu trở lại màu đỏ tươi, Lữ Bố mới ngưng tay, căn dặn các y sĩ đứng bên cạnh.
"Hầu gia quả là thần y!" Hai vị y sĩ nhìn Lữ Bố đầy kính phục. Đối với họ, chứng huyết ứ trong nội tạng chỉ có thể nhờ cơ thể tự hồi phục, nhưng chắc chắn sẽ để lại thương tổn lâu dài. Không ngờ Lữ Bố lại có thể dễ dàng dẫn huyết ứ ra ngoài.
Lữ Bố khẽ phất tay, đứng lên nhìn Bùi Nguyên Khánh. Chấn thương này tưởng chỉ là ngoài da, nhưng với cách chữa trị của quân y hiện tại, chỉ e rằng sau bốn mươi tuổi, cơ thể sẽ đầy đau đớn, thậm chí tuổi thọ sẽ giảm đi đáng kể.
Lữ Bố nhìn về phía Đơn Hùng Tín và Từ Mậu Công, nói: "Nguyên Khánh không thể ở lại nơi này, hãy đưa về Hổ Lao Quan để tĩnh dưỡng."
Cuộc chinh phạt nhà Đường có lẽ là trận chiến cuối cùng, với tài năng của Bùi Nguyên Khánh, lẽ ra trong trận này hắn sẽ tỏa sáng. Khi thiên hạ thống nhất, phong chức tước hai phẩm đại tướng không có gì là quá đáng. Thế nhưng, ngay trận đầu đã gặp biến cố thế này, các công lao tiếp theo e rằng sẽ không còn liên quan đến hắn.
Đó là điều chẳng ai muốn.
Lữ Bố muốn tạo công danh cho hắn cũng không được, đành để dành cho tương lai.
“Hầu gia yên tâm, tôi sẽ sắp xếp ngay.” Đơn Hùng Tín gật đầu, cũng đầy tiếc nuối.
“Ngoài ra, hãy để Tần Quỳnh, Trình Giảo Kim và Vương Bá Đương ở lại hỗ trợ ta. Tấn công vùng Quan Trung, chỉ cần có Tô Định Phương và Lưu Hắc Đạt là đủ rồi.” Lữ Bố nói tiếp.
Quân chủ lực của Lý Thế Dân đều đang ở đây, còn Đơn Hùng Tín đánh vào các vùng khác tuy nhiều, nhưng quân địch thực sự không mạnh. Về phần Lữ Bố, ngoài việc phải đối mặt với quân chủ lực của nhà Đường, điều quan trọng nhất là cần có người đối đầu được với Lý Nguyên Bá – một chiến tướng kinh hồn với sức mạnh phi thường.
Về cách tiêu diệt hắn, Lữ Bố có vài phương pháp, hiệu quả hay không chưa dám nói, nhưng nhất định cần có cao thủ để cầm chân hắn.
Đơn Hùng Tín hiểu rõ ý của Lữ Bố, liền gật đầu: “Hầu gia cẩn trọng.”
Sau đó, hai bên phân quân, Lữ Bố lập tức ra lệnh bố trí mai phục trên đường giữa Lạc Dương và Trường An, còn Đơn Hùng Tín thì dẫn quân thẳng tiến về hướng Đồng Quan.
Sáng sớm hôm sau, quân Đường phát hiện rằng kẻ địch bao vây thành đã giảm đi một nửa. Hiện tại, chỉ còn một đội quân ở cổng Bắc, không có ý định tiến vào thành nhưng cũng không có ý định rút quân.
“Tam... Tam ca, sao họ... không đánh nữa?” Lý Nguyên Bá hăm hở lên thành, định tiếp tục chơi “trò ném đá” với quân địch, vì trong mắt Lý Nguyên Bá, trò này rất thú vị. Thế nhưng, hôm nay quân Nguỵ lại không bắn pháo.
Lý Nguyên Cát nghiêm nghị nhìn ra ngoài thành, rồi quay sang Lý Nguyên Bá, nói: “Ta phải đi gặp Nhị ca.”
Nói xong, hắn không để ý đến Lý Nguyên Bá mà vội vã vào thành, tìm gặp Lý Thế Dân.
“Nhị ca, có biến rồi.” Lý Nguyên Cát nghiêm túc nói với Lý Thế Dân.
“Có chuyện gì xảy ra?” Lý Thế Dân thắc mắc.
“Quân Ngụy bên ngoài đã giảm đi nhiều. Ta phái người ra ngoài thăm dò, phát hiện nhiều dấu vết xe ngựa hướng về Đồng Quan.” Lý Nguyên Cát nói.
“Đây là kế dụ quân ta ra ngoài?” Lý Thế Dân híp mắt suy nghĩ, lập tức đoán được ý đồ của Lữ Bố. Việc chia quân tiến công Đồng Quan có thể là kế dụ địch.
Nhưng vấn đề là không thể mặc kệ. Với uy lực của pháo Hỏa Thần, nếu quân địch thực sự tiến công Đồng Quan, Đồng Quan khó mà giữ được. Nếu mất Đồng Quan, quân Đường sẽ rơi vào thế cô lập, chưa kể Lữ Bố có thể nhân cơ hội đánh thẳng tới Trường An.
“Chưa rõ.” Lý Nguyên Cát thở dài. Điều này có thể là kế dụ, cũng có thể không, nhưng rõ ràng quân địch không có ý mạnh công thành, điều này khiến quân Đường lâm vào thế bị động.
Trong đầu Lý Thế Dân lướt qua nhiều suy tính, cuối cùng đành thở dài: “Thông báo cho Nguyên Bá.”
Hắn không thể mạo hiểm.
Lý Nguyên Cát nhìn Lý Thế Dân: “Chúng ta quay về Đồng Quan?”
“Không!” Lý Thế Dân lắc đầu, rồi nói với Lý Nguyên Cát: “Phá hủy lực lượng bên ngoài trước. Ngươi, ta, và huynh trưởng Hiếu Cung mỗi người dẫn một đội quân tấn công từ ba phía. Pháo Hỏa Thần của địch tuy lợi hại, nhưng trong tình huống đối đầu trực diện thì tác dụng không lớn. Tuy nhiên, hãy cẩn trọng với những binh khí khác mà địch có thể có.”
Lý Nguyên Cát gật đầu. Theo lời của Tiêu Hàn và Lâm Sĩ Hoằng, ngoài pháo Hỏa Thần, quân Ngụy còn có một loại liên nỏ uy lực rất mạnh, không thể đối đầu trực tiếp.
Sắp xếp xong đường tấn công, Lý Thế Dân phân chia thần võ lôi mà quân mang theo cho Nguyên Cát và Lý Hiếu Cung. Ba đội quân định sẵn thời gian, tiến hành tấn công từ các hướng khác nhau, thẳng hướng đại doanh của Lữ Bố.
Phía bên kia, thay vì truy đuổi Đơn Hùng Tín, Lý Thế Dân lại hướng về đại doanh của mình, rõ ràng có ý định dọn dẹp hậu phương rồi mới hợp lực với quân Đồng Quan đánh Đơn Hùng Tín.
Mặc dù thuốc nổ dự trữ chưa dùng tới, nhưng đối mặt với cuộc tấn công quyết liệt của quân Đường, Lữ Bố vẫn không hề nao núng. Tần Quỳnh và Vương Bá Đương lập tức dẫn quân liên nỏ xuất trận, giữ vững trận địa, đồng thời đặt giàn liên nỏ vào vị trí. Nếu đã ra khỏi thành, thì phải dứt điểm trận này!
Tiếng tên rít xé gió, hàng loạt quân Đường gục ngã dưới làn mưa tên của liên nỏ. Tuy nhiên, quân Đường lần này có Lý Nguyên Bá dẫn đầu, hắn trực tiếp lao về phía cờ soái của Lữ Bố. Từng mũi tên mạnh như trường thương lao tới Lý Nguyên Bá, nhưng hắn vung búa đánh bật hết, đôi búa lớn trong tay hắn tựa như không có trọng lượng, cứ thế gạt phăng mọi đòn công kích.
“Pháo Hỏa Thần!” Thấy Lý Nguyên Bá khó nhằn, Lữ Bố ra lệnh cho trăm khẩu pháo Hỏa Thần nhắm vào hắn, rồi vung tay xuống.
“Bùm! Bùm! Bùm!”
Những tiếng nổ vang lên, từng viên đá pháo rít gió bay về phía quân Đường, phần lớn rơi xung quanh, có vài viên trúng ngay chỗ Lý Nguyên Bá.
Lần này, Lý Nguyên Bá không còn ung dung như trước. Sau khi đánh bật hai viên pháo, viên thứ ba trúng ngực khiến hắn phun ra một ngụm máu tươi, ngã xuống đất. Dù đã hạ thế nằm, mắt hắn đỏ ngầu, từ khoảng cách ba mươi bước, hắn đột ngột vung búa đánh xuống, ném thẳng về phía này.
“Ầm!”
Búa khổng lồ rơi xuống, đập thẳng vào pháo Hỏa Thần, bẻ đôi thành hai mảnh. Những binh sĩ thao tác pháo không kịp tránh, bị các mảnh vỡ đâm xuyên qua ngực, đau đớn quằn quại trên mặt đất.
“Tốt lắm!” Lý Thế Dân thấy quân mình đã tiến tới trung quân, mặt mừng rỡ. Chỉ cần Lý Nguyên Bá có thể tiêu diệt Lữ Bố, trận chiến này chắc chắn giành thắng lợi.
“Lại… lại là ngươi?!” Lý Nguyên Bá ngẩng lên, thấy Lữ Bố đang nhìn mình với ánh mắt đầy kỳ lạ. Hắn nhặt lại búa lớn, định lao vào giết Lữ Bố.
“Giặc cỏ, đừng hòng ngang ngược!” Hùng Khoát Hải dù biết mình không địch nổi Lý Nguyên Bá, nhưng vẫn không thể yếu thế, huống hồ Lữ Bố còn đang ở đây.
“Biến… biến đi!” Lý Nguyên Bá vung búa đỡ lấy gậy đồng của Hùng Khoát Hải, nhưng hắn chỉ hơi lùi hai bước, trong khi Hùng Khoát Hải thì bị hất văng ra xa.
“Thông báo cho Tần Quỳnh, Vương Bá Đương, không cần để ý trung quân, tiếp tục tiêu diệt địch!” Lữ Bố ra lệnh, đồng thời giương nỏ, chuẩn bị bắn. Một bên, Lữ Bố sai các tướng xung quanh kéo dây, vừa hạ lệnh vừa chĩa nỏ vào Lý Nguyên Bá.
Ngay khi hắn nói, từng mũi tên lao thẳng tới, nhắm vào các điểm yếu của Lý Nguyên Bá. Trước đó, tầm xa khiến độ chính xác giảm, nhưng lần này do chính tay Lữ Bố điều khiển, mọi mũi tên đều nhắm vào các huyệt đạo quan trọng của Lý Nguyên Bá.
Lý Nguyên Bá liên tục né tránh và gạt bỏ, nhưng do tầm gần và tốc độ bắn nhanh, hắn không thể né hết.
Vài mũi tên đã cắm vào người hắn, xuyên qua lớp da đồng sắt, ít nhất có ba mũi đâm sâu, máu phun ra xối xả. Lý Nguyên Bá gào lên dữ dội, không rút lui mà càng trở nên cuồng nộ, bất chấp tất cả lao thẳng tới Lữ Bố.
Hùng Khoát Hải và Trình Giảo Kim lập tức tiến lên cản đường.
La Thành và La Tùng định lao vào trợ chiến, nhưng Lữ Bố ngăn lại: “Ta có phương pháp châm cứu để khống chế hành động của đối thủ. Hai ngươi giỏi thương pháp, chỉ cần đâm đúng những huyệt đạo ta chỉ là có thể bắt sống hắn.”
Nói đến đây, mắt Lữ Bố sáng lên. Thân thể của Lý Nguyên Bá rõ ràng không phải người thường, ba mũi tên đâm vào kẻ khác hẳn đã mất mạng, vậy mà hắn vẫn không bị thương nặng nội tạng. Thể chất này, Lữ Bố đã muốn có từ lâu, nhân cơ hội này sẽ bắt hắn đem về!
La Tùng và La Thành ghi nhớ các huyệt đạo, vội cúi đầu chào rồi rời đi. Hai người phối hợp với Hùng Khoát Hải và Trình Giảo Kim, vòng ra sau Lý Nguyên Bá, nhắm vào các huyệt yếu mà đâm.
Lý Nguyên Bá tuy mạnh mẽ nhưng La Thành và La Tùng đều là bậc cao thủ. Cả hai liên tục di chuyển, né tránh đòn của Lý Nguyên Bá, rồi mỗi lần áp sát, lại nhắm vào những huyệt đạo mà Lữ Bố đã chỉ.
Đây vốn là kỹ thuật châm cứu, giờ được dùng thương thay kim, thực là hiếm thấy.
Lý Nguyên Bá dù không hiểu đối thủ đang toan tính gì, nhưng hắn không để bọn họ dễ dàng đâm trúng. Dẫu không giống người thường, hắn vẫn là máu thịt. Lữ Bố đã dùng liên nỏ làm hắn bị thương, thì thương của La Thành và La Tùng chắc chắn cũng có thể.
Cuối cùng, La Tùng ra tay trước, đâm một thương trúng lưng Lý Nguyên Bá. Áo giáp của hắn bị rách toạc, lớp da đồng sắt bên dưới cũng bị xuyên thủng, nhưng thương không thể đâm sâu hơn.
Lý Nguyên Bá cảm giác chân mình đột nhiên mềm nhũn, suýt nữa thì quỵ xuống, theo bản năng vung búa đập ra phía sau. La Tùng đã nhanh chóng lùi lại.
Ngay khi đó, La Thành lại xông tới, đâm một thương vào huyệt yếu của hắn.
“Bịch!”
Lý Nguyên Bá đột nhiên thấy hai tay như mất sức, cây búa khổng lồ rơi xuống đất.
Hùng Khoát Hải lập tức xông tới đối đầu, lần này có thể cảm nhận rõ sức lực của Lý Nguyên Bá đã yếu đi rất nhiều.
Chuyện gì đây? Hùng Khoát Hải không kịp suy nghĩ, chỉ biết thừa cơ áp đảo, tung ra những đòn đánh mãnh liệt. La Thành và La Tùng mỗi người thêm một đòn đâm trúng, khiến Lý Nguyên Bá không còn giữ nổi búa, rốt cuộc ngã quỵ xuống, toàn thân không còn chút sức lực. Hắn chỉ còn biết ngơ ngác nhìn quanh…