Bùi Nhân Cơ dẫn quân về doanh trại, nhìn Bùi Nguyên Khánh mà trách: “Ta đã nói không biết bao lần, chớ nên hiếu chiến, hai quân giao tranh nào phải chỉ dựa vào sức mạnh của một người mà quyết định thắng bại được đâu?”
Bùi Nguyên Khánh đặt đôi búa xuống, xoa xoa cánh tay rồi nói: “Cha à, quả thật trong quân của trại Vũ Cương có dũng tướng. Hùng Khoát Hải không chỉ sức lực hơn ta mà võ nghệ cũng cao cường, trận này thật chẳng dễ đánh.”
Bùi Nhân Cơ gật đầu, vẻ mặt thoáng chút lo lắng: “Không chỉ vậy, quân Vũ Cương tuy không tinh nhuệ bằng quân ta, nhưng cũng chẳng phải hạng sơn tặc thảo khấu tầm thường, ai...”
Nếu quyền chỉ huy nằm trong tay ông, ông vẫn có chút tự tin đối địch với quân Vũ Cương, nhưng hiện quyền binh lại ở trong tay Trương Đại Tân. Vị nguyên soái này đối với cha con ông rõ ràng chẳng mấy thân thiện.
Lý do vì sao, Bùi Nhân Cơ không khó để hiểu, cũng chỉ vì đứa con trai ông đã thể hiện bản lĩnh trước mặt triều đình, khiến gia tộc Vũ Văn mất mặt. Chỉ là ông không ngờ Vũ Văn Hóa Cập lại chặn đường cha con ông đến mức này, lẽ nào hắn không sợ bại trận sao?
Nếu nói trước ngày hôm nay, Bùi Nhân Cơ vẫn chưa quá lo ngại về trại Vũ Cương, coi họ chỉ là một lũ sơn tặc, thì qua trận giao tranh hôm nay, ông đã bắt đầu lo lắng. Thực lực của trại Vũ Cương vượt xa sự đánh giá của triều đình, không phải là mối họa nhỏ nữa.
“Cha, không cần lo lắng, đánh trận đâu phải là thi đấu võ nghệ. Chờ đại quân chúng ta đến nơi, giao chiến lần nữa, con không tin không đánh hạ được cái trại Vũ Cương nhỏ bé đó!” Bùi Nguyên Khánh tự tin đáp.
Ngươi còn dám nói!
Bùi Nhân Cơ liếc nhìn con trai, không nói thêm gì, chỉ có thể đợi đến khi Trương Đại Tân dẫn chủ lực đến rồi sẽ tính kế phá địch.
Ở phía bên kia, sau một hồi giao tranh thử sức, quân Vũ Cương cũng đã hiểu về khả năng của cha con Bùi gia. Họ cũng chờ quân chủ lực đối phương đến để tính kế phá địch. Tuy nhiên, cả Bùi Nhân Cơ và quân tướng Vũ Cương đều không ngờ, lần chờ đợi này kéo dài gần một tháng!
Điều này chẳng khác nào tuyên cáo với thiên hạ rằng tướng và soái đang bất hòa.
Đã bất hòa thì mọi việc dễ xử lý.
Khi Trương Đại Tân dẫn đại quân lề mề đến nơi, Lữ Bố cùng Từ Mậu Công bàn bạc, quyết định ra quân giao chiến. Nhưng lần này chỉ đối phó với cha con Bùi gia, còn gặp quân Trương Đại Tân thì giả vờ thua trận, rút lui.
Nhìn vào cách dùng binh của Trương Đại Tân, người này không chỉ kém tài mà dường như đến việc điều khiển binh lính cũng khó khăn. Quân Vũ Cương liên tục giả bại, thế mà hắn dường như không phát hiện ra, thậm chí còn muốn thừa thắng truy kích, cho thấy không chỉ tài năng tầm thường mà ngay cả sự tự nhận thức cũng thiếu.
Bùi Nhân Cơ nhìn thấy tất cả trong lòng càng nóng ruột. Hành động của quân Vũ Cương rõ ràng đang phô bày kế hoạch của họ, thậm chí còn chỉ rõ họ đang giở trò gì. Nhìn thấu mưu kế này không khó, nhưng phá giải lại chẳng dễ dàng.
Quân Vũ Cương đã nhận ra sự bất hòa giữa tướng và soái, lại biết rõ rằng chủ soái là kẻ kém cỏi, nên tập trung vào điểm yếu này. Dù Bùi Nhân Cơ có nhận ra, nhưng trừ khi chủ soái đột nhiên thức tỉnh, không thì đây là tử cục.
Một trận giao tranh nữa kết thúc, Bùi Nguyên Khánh bị các tướng Vũ Cương thay phiên giao chiến. Dù hắn có anh dũng vô song, nhưng đối mặt với những đợt tấn công liên tục của quân Vũ Cương, cũng bắt đầu tỏ ra kiệt sức. Trong khi đó, Trương Đại Tân bên kia lại thắng trận liên tiếp, quân Vũ Cương dũng mãnh trước Bùi gia, nhưng đến lượt Trương Đại Tân thì như hổ giấy.
Điều khiến Bùi Nguyên Khánh bất lực nhất là Trương Đại Tân lại tin điều này!
“Người ta bảo Bùi Nguyên Khánh không kém gì tướng quân Vũ Văn, nhưng hôm nay xem ra vẫn còn xa lắm, thậm chí còn không bằng bản tướng, làm sao có thể so với đệ nhất dũng tướng trong thiên hạ?” Hôm ấy, sau khi giành thắng lợi, Trương Đại Tân triệu tập các tướng chúc mừng, nhìn vẻ mặt khó chịu của cha con Bùi gia mà có chút đắc ý.
Bùi Nhân Cơ đã trải qua quan trường nhiều năm, những lời châm biếm thế này không để trong lòng, nhưng Bùi Nguyên Khánh thì không. Hắn tuổi trẻ khí thịnh, không thể chịu nổi kẻ vô tài mà đắc ý như vậy, lập tức bất chấp sự can ngăn của cha, lạnh lùng đáp: “Mạt tướng tất nhiên không bằng đại tướng quân, ngay cả các đại tướng như Khang Sơn Vương, Thượng Sư Đồ cũng không thắng nổi tướng Vũ Cương, thế mà đại tướng quân đánh họ đến tơi tả.”
Ý hắn là muốn nhắc nhở Trương Đại Tân hãy tự biết mình, ngay cả Khang Sơn Vương cũng bại trận trước trại Vũ Cương, còn ông dựa vào đâu để thắng nổi người ta?
Tuy nhiên, hắn đã đánh giá cao Trương Đại Tân. Trương Đại Tân cười nói: “Chắc hẳn Khang Sơn Vương sơ ý, nếu không thì đám ô hợp đó sao có thể là đối thủ của ngài. Nghe nói trong trại Vũ Cương có kẻ giỏi dùng yêu thuật, ta nghĩ chúng ta nên cẩn trọng đề phòng.”
“Yêu thuật cái gì, rõ ràng là người ta đang trêu ngươi, ngươi không biết mà còn tưởng thật, ta thấy lần này tất bại, chính là bại dưới tay ngươi!” Bùi Nguyên Khánh cuối cùng không nhịn được mà bùng phát, hắn không còn hy vọng gì vào trận chiến này.
“Vô lễ!” Trương Đại Tân nổi giận, nhìn Bùi Nguyên Khánh mà quát: “Dưới phạm thượng, đáng tội gì?”
Bùi Nhân Cơ vội bước ra hành lễ với Trương Đại Tân: “Nguyên soái bớt giận, khuyển tử từ nhỏ thiếu giáo dưỡng, mong nguyên soái nể tình cha con thần chiến đấu hết sức, tha cho hắn lần này!”
Trương Đại Tân vốn đến đây với mục đích gây khó dễ cho cha con Bùi gia theo lệnh của Vũ Văn Hóa Cập, sao có thể bỏ qua cơ hội này, lạnh lùng nói: “Trong quân phạm thượng, tội đáng xử tử! Bắt lại cho ta!”
Ngay lập tức, có người tiến lên định bắt Bùi Nguyên Khánh.
Ánh mắt Bùi Nguyên Khánh lóe lên sát khí, hắn đứng bật dậy, kiêu ngạo nói: “Tốt lắm, ta xem thử ai dám giết ta!”
Sát khí của hắn bùng lên, mọi người đều biết hắn dũng mãnh, nên chẳng ai dám tiến lên. Trương Đại Tân đối diện với ánh mắt giận dữ của hắn cũng có phần sợ hãi: “Ngươi muốn làm gì?”
Bùi Nguyên Khánh định nói gì thêm, nhưng bị Bùi Nhân Cơ đá một cú, sau đó ông vội vàng ôm quyền nói với Trương Đại Tân: “Nguyên soái bớt giận, khuyển tử tuổi trẻ chưa hiểu chuyện, nghe nói nguyên soái muốn xử tử, nên thất thố, mong nguyên soái tha thứ.”
Trương Đại Tân vốn định nhân cơ hội này trừ bỏ Bùi Nguyên Khánh, nhưng thấy tên này thật sự có ý định động thủ, trong lòng cũng chột dạ, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tử tội có thể miễn, nhưng tội sống khó tha, phạt đánh trăm roi để răn đe!”
“Việc này…” Bùi Nhân Cơ cúi người nói: “Nguyên soái, Nguyên Khánh còn phải ra trận, nếu bị đánh trăm roi, e rằng khó mà tiếp tục chiến đấu.”
Không nhắc còn đỡ
, nhắc đến đây lại làm Trương Đại Tân thêm phấn khích, cười lớn nói: “Tướng quân, cha con các người có hay không chẳng liên quan gì đến chiến công. Không có cha con các người, bản soái cũng sẽ phá được Vũ Cương.”
Bùi Nhân Cơ định nói thêm gì đó, nhưng bị Bùi Nguyên Khánh ngăn lại: “Cha, đừng cầu xin nữa, con chấp nhận chịu phạt!”
“Lôi ra ngoài, đánh!” Thấy Bùi Nguyên Khánh chịu khuất phục, Trương Đại Tân vui vẻ, lập tức ra lệnh đưa hắn ra ngoài đánh trăm roi, còn đích thân giám sát để đảm bảo không ai giảm nhẹ hình phạt.
Bùi Nguyên Khánh tuy thân thể cường tráng, nhưng sau trăm roi cũng bị đánh cho da thịt rách nát, được Bùi Nhân Cơ dìu về trại để bôi thuốc.
“Con à, sao phải hành động nông nổi như vậy?” Bùi Nhân Cơ vừa bôi thuốc vừa thương tiếc nói.
“Cha, con muốn tạo phản.” Bùi Nguyên Khánh nằm sấp, đột nhiên lên tiếng.
“Đừng nói bậy, nếu con phản, có nghĩ đến mẹ con và chị con sẽ ra sao không?” Bùi Nhân Cơ vỗ hắn một cái mắng.
“Ai da! Nhẹ chút!” Bùi Nguyên Khánh đau đến nhăn nhó, sau một lúc, hắn lại bực bội nói: “Nhưng triều đình phái Trương Đại Tân đến làm chủ tướng, rõ ràng là không muốn thắng.”
Nghe vậy, Bùi Nhân Cơ chỉ biết thở dài. Rõ ràng Trương Đại Tân không hiểu quân sự, chỉ biết đọc vài cuốn binh thư, hoàn toàn không có khả năng chỉ huy quân đội. Triều đình cử hắn làm nguyên soái, thật khó hiểu, và trên đường đi Trương Đại Tân luôn gây khó dễ cho cha con ông, không giống như đến để đánh trận, mà giống như để đối phó cha con ông.
“Giờ đây quân Vũ Cương đã nắm được điểm yếu này, liên tục lợi dụng, nếu cứ tiếp tục, cha con ta e rằng sẽ bị hắn hại chết!” Bùi Nguyên Khánh tuy nóng nảy, nhưng không ngu ngốc, kế sách rõ ràng như thế, sao hắn không nhìn ra.
Bùi Nhân Cơ cũng có chút tiếc nuối, cái khó của trận chiến này không nằm ở trại Vũ Cương, mà nằm ở Trương Đại Tân. Ông kinh qua sa trường nhiều năm, con trai ông cũng dũng mãnh vô song, không ngại kẻ địch mạnh, chỉ ngại sau lưng lại có một vị quan trên như thế này kiềm hãm.
“Cứ tĩnh dưỡng trước đi, xem hôm nay ra trận có chuyển biến gì không!” Bùi Nhân Cơ nói, nhưng chính ông cũng không tin, có gì mà chuyển biến? Chẳng lẽ Trương Đại Tân bỗng nhiên thông suốt? Hay quân Vũ Cương tự nhiên không dùng kế nữa?
“Có thể có chuyển biến gì chứ? Con dám cá, lần này Trương Đại Tân lại sẽ thắng lớn.” Bùi Nguyên Khánh nhếch môi, giọng nói đầy vẻ khinh miệt.
“Ai~”
Bùi Nhân Cơ chỉ biết thở dài, không nói thêm gì.
Quả nhiên, như Bùi Nguyên Khánh dự đoán, Trương Đại Tân lại thắng lớn một lần nữa.
Tại trại Vũ Cương, sau khi chứng kiến trận chiến, Lữ Bố nhìn Từ Mậu Công hỏi: “Hôm nay không thấy cha con Bùi gia.”
Từ Mậu Công gật đầu, nhìn Lữ Bố cười nói: “Phụng Tiên muốn ra tay rồi sao?”
“Cũng gần đến lúc rồi.” Lữ Bố gật đầu đáp: “Các hảo hán Vũ Cương ngày nào cũng phải đi theo một kẻ chẳng biết đánh trận thế này, thật là buồn chán. Ta muốn gặp Bùi Nguyên Khánh.”
Bùi Nhân Cơ là người già dặn, dù có bất mãn cũng sẽ không dễ dàng phản bội.
Nhưng Bùi Nguyên Khánh thì khác, hắn tuổi trẻ khí thịnh, ở độ tuổi này, nhất là người có bản lĩnh, dễ chịu bất công và cũng dễ thuyết phục.
Từ Mậu Công gật đầu: “Việc này cứ để ta sắp xếp.”
Hôm sau, khi Trương Đại Tân lại ra trận khiêu chiến, lần này Bùi Nhân Cơ không yên tâm nên đi theo. Từ Mậu Công liền nhân cơ hội cho quân đột kích doanh trại, Bùi Nguyên Khánh dù bị thương nhưng vẫn cầm búa ra chiến đấu, bị dụ ra khỏi doanh trại, bất ngờ rơi vào mai phục.
“Quân sư thật giỏi.” Lữ Bố khen ngợi Từ Mậu Công.
“Công tử đừng trêu ta.” Từ Mậu Công mỉm cười, thực ra điều này không liên quan đến tài trí, mà chủ yếu là do tính cách của Bùi Nguyên Khánh.
“Quân giặc Vũ Cương chỉ biết dùng trò mưu mẹo, có gan thì cùng ta đấu một trận công bằng!” Bùi Nguyên Khánh cầm đại chùy, nhìn về phía Lữ Bố mà lớn tiếng khiêu chiến.
“Dẫn hắn đến đây!” Lữ Bố nhìn sang Hùng Khoát Hải.
Hùng Khoát Hải gật đầu, thúc ngựa tiến tới, nói với Bùi Nguyên Khánh: “Người bại dưới tay ta, chúng ta nếu muốn giết ngươi thì đâu cần phải để ngươi hò hét như vậy? Công tử nhà ta muốn gặp ngươi.”
“Công tử?” Bùi Nguyên Khánh nhíu mày hỏi.
“Đến đi, sợ rồi sao?” Hùng Khoát Hải cười khẩy đáp.
“Đừng có giở trò khích tướng!” Bùi Nguyên Khánh nhìn quanh, biết với sự có mặt của Hùng Khoát Hải, việc thoát thân không dễ, nên gật đầu nói: “Cùng lắm chỉ là một cái chết, sợ gì?”