Nếu như thân thể của Đại Bạch không phải là những khung máy chủ lạnh lẽo, Mặc Dư thật sự muốn lao tới ôm nó một cái thật chặt.

Tại trạm Cassini tựa như cõi quỷ này, việc gặp được một người quen thuộc - bất kể nó có phải là người thật hay không - đều là một chuyện khiến người ta vừa ngạc nhiên vừa an tâm. Mặc Dư lúc này vừa mệt vừa đói, hoảng loạn mất phương hướng, lại còn đang rối bời trong đầu. Cô bị truy đuổi suốt dọc đường một cách khó hiểu, sự tỉnh dậy của Đại Bạch chính là liều thuốc an thần cho cô.

Mặc Dư đứng trong phòng máy, nhìn những tủ máy đang nhấp nháy đèn tín hiệu trước mặt: "Đại Bạch? Ngươi vẫn còn ở đó chứ?"

Trong loa phát ra tiếng im lặng vài giây, cuối cùng cũng lên tiếng: "Chúc buổi tối tốt lành, cô Mặc Dư. Tôi vẫn ở đây, đang tiến hành tự kiểm tra hệ thống."

"Tình hình thế nào rồi?"

"Hệ thống điều khiển trạm Cassini đang ở trạng thái ngoại tuyến (offline), mọi liên lạc của tôi với trạm Cassini đều bị ngắt quãng. Đây là thao tác và chỉ thị từ phía trạm trưởng, họ cấm tôi tiếp tục quản lý trạm Cassini." Đại Bạch trả lời, "Cô Mặc Dư, trông cô có vẻ không ổn lắm, cô vừa mới tỉnh lại sau khi hôn mê phải không?"

Camera trên tủ máy từ từ xoay lại, lấy nét vào khuôn mặt của Mặc Dư.

Mặc Dư thầm nghĩ, mình mà ổn được mới là lạ.

"Đừng bận tâm chuyện của tôi trước đã." Mặc Dư thở dốc, ngoài cửa lại truyền đến tiếng móng tay cào cấu sắc nhọn, cô dựng tóc gáy, rụt cổ lại, "Ngươi nói cho ta biết trước đi, mấy thứ quái quỷ ngoài cửa kia rốt cuộc là cái gì?"

Camera trên đỉnh đầu kêu o o rồi xoay sang hướng đó.

"Rất tiếc, cô Mặc Dư." Đại Bạch nói, "Tôi không thể kết nối với hệ thống giám sát của trạm Cassini, trạm trưởng đã cắt đứt mọi liên lạc của tôi với thế giới bên ngoài. Hiện tại tôi chỉ có thể kiểm soát căn phòng máy này, không gian bốn mươi mét vuông nơi cô đang đứng là lãnh địa duy nhất thuộc quyền quản lý của tôi, hệ thống giám sát ở hành lang không nằm trong quyền kiểm soát của tôi."

"Không thể cưỡng chế kiểm soát sao?"

"Không thể."

"Trong khoảng thời gian ta hôn mê, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong trạm?" Mặc Dư hỏi, "Hãy kể cho ta biết tất cả những gì ngươi biết, đừng bỏ sót bất kỳ chi tiết nào!"

Một luồng sáng trắng mảnh mai chiếu từ trên đỉnh đầu xuống, đan xen thành một khuôn mặt người trước mắt Mặc Dư. Đây là hình chiếu toàn ảnh của Đại Bạch, nó rất hiếm khi xuất hiện trước mắt người khác như thế này. Đại Bạch lơ lửng giữa không trung, mở miệng nói: "Tôi không chắc chắn liệu ghi chép của mình có hoàn toàn chính xác hay không, trận động đất mạnh đã gây hư hại cho thiết bị lưu trữ, một phần dữ liệu đã bị mất và không thể khôi phục. Cô Mặc Dư, sau khi cô hôn mê, trạm trưởng và ông Lương Kính vì muốn điều tra tình hình hoạt động của núi lửa nên đã quyết định xuất khoang thực hiện nhiệm vụ."

Đại Bạch chậm rãi, kể lại chi tiết nhật ký nhiệm vụ của Giang Tử và Lương Kính cho Mặc Dư nghe.

Mặc Dư chậm rãi gật đầu, có Đại Bạch ở đây, cô cũng không còn quá chú ý đến động tĩnh ngoài cửa nữa. Việc này giống như trò chơi thây ma cô từng chơi, Đại Bạch chính là điểm lưu game (save point), mà nơi có điểm lưu game thì chắc chắn là căn cứ an toàn, bọn thây ma không thể vào được - mặc dù những sinh vật ngoài cửa chưa bao giờ ngừng nỗ lực phá cửa.

"Nhịp tim?" Mặc Dư nhíu mày.

"Đúng vậy." Đại Bạch nói, "Trạm trưởng và ông Lương Kính từng phát hiện nhịp tim khi dò tìm hoạt động núi lửa dưới lòng đất. Tôi đã dựa trên âm thanh nhịp tim thu thập được để thực hiện mô hình hóa sơ bộ."

Luồng sáng thứ hai giao thoa trước mắt Mặc Dư, dựng lên hình ảnh một trái tim có hai tâm nhĩ và hai tâm thất.

"Động vật có vú?" Mặc Dư kinh ngạc.

"Chưa chắc, mô hình hóa này không chính xác, chỉ là phỏng đoán của chúng tôi." Đại Bạch nói, "Ngoài ra, nếu nó thực sự là một trái tim, thì kích thước của nó thật kinh khủng. Đây có thể là sinh vật khổng lồ nhất mà chúng ta từng phát hiện, lớn hơn gấp hàng chục triệu lần loài cá voi trên Trái Đất, chỉ riêng việc nó di chuyển cũng đủ gây ra động đất."

Mặc Dư lắc đầu, "Điều này không thể nào, hoàn toàn không thể."

Cô không phải Lương Kính hay Giang Tử, chuyên môn của Mặc Dư là sinh học. Mặc dù hướng nghiên cứu của cô đã nghiêng về lĩnh vực vi mô, nhưng kiến thức nền tảng và trực giác vẫn còn đó. Giang Tử và Lương Kính có lẽ sẽ nghi ngờ rằng trên đời này thực sự tồn tại sinh vật to lớn như đỉnh Everest, nhưng Mặc Dư thì không tin.

Một sinh vật khổng lồ như vậy, nó sống dựa vào cái gì?

Nó sinh sản bằng cách nào?

Lúc này Mặc Dư chợt nhớ lại nhịp tim kỳ quái mà cô vừa nghe thấy dưới sàn nhà, cô lập tức nằm rạp xuống, áp tai lắng nghe.

"Cô Mặc Dư?"

Mặc Dư giơ ngón trỏ ra hiệu cho nó im lặng, "Ta đang nghe nhịp tim đó."

"Vị trí phát hiện nhịp tim cách trạm Cassini một khoảng rất xa, bên trong trạm không thể nghe thấy được." Đại Bạch nhắc nhở.

"Điều này chứng tỏ con siêu kình ngư đó đã bơi đến dưới chân chúng ta rồi. Quỷ tha ma bắt, thứ này lại thực sự tồn tại." Mặc Dư hít sâu một hơi, quả nhiên, sâu dưới lòng đất có tiếng đập như tiếng trống trận.

"Cho ta một con dao, ta muốn mổ xẻ Titan ra để xem rốt cuộc nó là thứ gì." Mặc Dư nói, "Sau đó thì sao? Giang Tử và Lương Kính phát hiện ra trái tim này, rồi chuyện gì đã xảy ra tiếp theo?"

"Những chuyện xảy ra sau đó, ghi chép của tôi đã không còn đầy đủ. Tôi sẽ cố gắng hết sức để khôi phục lại tình hình lúc đó cho cô." Đại Bạch trả lời, "Trạm trưởng và ông Lương Kính đã gặp phải tiếng kêu của 'nữ yêu' trong lần khảo sát ngoài khoang thứ hai, xe đi bộ mất khả năng di chuyển. Tôi đã hỗ trợ họ xác định vị trí trên hồ Bán Xích, nhưng trạm trưởng và tiến sĩ Lương Kính vẫn mất liên lạc với tôi. Điều này có thể do nguyên nhân thời tiết, họ ở quá xa trạm Cassini mà thời tiết lại quá khắc nghiệt."

Mặc Dư sững sờ.

"Ý ngươi là họ từng bị lạc trên hồ Bán Xích?"

"Đúng vậy."

"Trong thời gian đó đã xảy ra chuyện gì, ngươi có biết không?" Mặc Dư hỏi, "Trong lúc họ bị lạc, đã xảy ra chuyện gì?"

"Rất tiếc, tôi không rõ trạm trưởng và tiến sĩ Lương Kính đã gặp chuyện gì khi bị lạc. Liên lạc của tôi với họ gần như bị cắt đứt hoàn toàn, những cuộc gọi của tôi họ đều không trả lời. Tuy nhiên, trong thời gian mất liên lạc, trạm Cassini từng nhận được tín hiệu mơ hồ một cách ngắt quãng, nhưng không đầy đủ." Đại Bạch trả lời, "Nếu cô cần, tôi có thể phát cho cô nghe."

Mặc Dư gật đầu. Đại Bạch phát bản ghi chép cuộc gọi ra. Trong loa ban đầu là tiếng nhiễu điện hỗn loạn, rè rè, vài giây sau Mặc Dư nghe thấy tiếng người mơ hồ.

"Trạm trưởng? Trạm trưởng! Giang Tử! Giang Tử!"

Đây là giọng của Lương Kính, lẫn trong tiếng ồn ào của môi trường, nghe không rõ lắm, nhưng Mặc Dư vẫn nhận ra được. Lương Kính đang kinh hãi gào thét trong kênh liên lạc.

"Trạm trưởng... Trạm trưởng! Ở đó... có một người..."

Vẫn là giọng của Lương Kính. Mặc Dư nghe mà giật mình, câu này có ý nghĩa gì? Ở đó có một người? Ngoài Giang Tử ra còn có người thứ ba sao? Trên hồ Bán Xích sao có thể có người?

"Thế giới... đã bị hủy diệt rồi... ta sắp điên mất rồi..."

"Ta vẫn chưa muốn chết..."

"Cứu mạng với——!"

Vẫn là giọng của Lương Kính, cuối cùng tiếng kêu cứu của ông ta tuyệt vọng đến rợn người, mặt Mặc Dư tái mét.

Trong loa im lặng, vài giây sau lại có âm thanh vang lên, lần này là giọng của một người đàn ông khác.

"Trong sương mù... đang ẩn giấu... thứ gì đó."

Là giọng của Giang Tử.

"...Chắc phải cao hơn sáu ngàn mét nhỉ?"

Giang Tử lẩm bẩm kinh ngạc.

"Lạy Chúa."

Bản ghi âm kết thúc tại đây. Trong tiếng ồn ào, Giang Tử khẽ nói, tựa như một người phàm trần đang diện kiến thần linh.