Giang Tử lảo đảo, kéo theo Lương Kính ngã nhào xuống hồ nước. Người sau chật vật bò dậy, phát hiện Giang Tử đã bất tỉnh nhân sự.
Họ cố gắng lê bước thêm khoảng hai cây số nhưng cuối cùng cũng không thể trụ nổi nữa. Lương Kính và Giang Tử mò mẫm trong màn sương mù dày đặc, hoàn toàn không biết bờ hồ còn cách bao xa. Việc không nhìn thấy mục tiêu còn bào mòn ý chí hơn bất kỳ khó khăn trắc trở nào. Tương truyền từng có người cố gắng bơi vượt eo biển Manche, nhưng khi chỉ còn cách bờ một cây số thì bỏ cuộc, chỉ vì ngoài biển nổi sương mù dày đặc, người đó không nhìn thấy đích đến. Một cuộc chiến không thấy trước mắt đường đi và điểm kết thúc thì định mệnh vốn dĩ không thể kéo dài quá lâu.
"Trạm trưởng? Trạm trưởng! Giang Tử! Giang Tử!" Lương Kính đỡ Giang Tử dậy. Đối phương nhắm nghiền mắt, môi trắng bệch, cơ thể run rẩy bần bật, hơi thở thoát ra ngưng tụ thành làn sương trắng bên trong lớp mặt nạ. Lương Kính nhìn qua liền biết hỏng bét, bộ "Thiết Phù Đồ" của Giang Tử sắp cạn sạch điện, hệ thống giữ nhiệt đang dần mất tác dụng. Mức tiêu thụ điện năng của bộ "Thiết Phù Đồ" trên người Giang Tử nghiêm trọng hơn của hắn rất nhiều. Người đàn ông này đã nghiến răng chịu đựng cái lạnh thấu xương suốt bao lâu nay, cuối cùng cũng không chống đỡ nổi nữa.
Giang Tử vừa gục xuống, đội ngũ nhỏ hai người này lập tức sụp đổ, Lương Kính hoảng loạn.
"Mẹ kiếp, chuyện này phải làm sao đây? Phải làm sao đây?" Lương Kính ôm lấy vai Giang Tử đứng trong hồ, mất phương hướng, sốt ruột đến mức nước mắt chực trào ra, "Đại Bạch? Mẹ kiếp Đại Bạch! Đại Bạch, mày đang ở đâu hả? Có ai nghe thấy chúng tao nói không? Đến cứu mạng với... cứu mạng với!"
"Cứu mạng với——!"
Cảm giác bị cô lập không người cứu viện đại khái chính là như thế này, mặc cho bạn có gào thét đến rách cổ họng cũng chẳng có ai đoái hoài.
Kênh liên lạc tĩnh lặng như tờ. Lương Kính và Giang Tử đang ở trên một hành tinh không người, cả vũ trụ lạnh lùng đứng nhìn họ dần dần lụi tàn.
"Giang Tử! Giang Tử, cậu có nghe thấy tôi nói không? Tỉnh lại đi! Tỉnh lại đi!" Lương Kính nắm chặt tay Giang Tử, không biết nên làm gì. Giang Tử mãi không tỉnh lại, điện năng của "Thiết Phù Đồ" cũng đã cạn kiệt, Lương Kính chẳng còn cách nào khác. Hắn không cứu được Giang Tử, cũng không cứu được chính mình—Lương Kính cũng bắt đầu cảm thấy lạnh, tay chân tê dại. Chẳng bao lâu nữa, hắn cũng sẽ trở nên giống như Giang Tử, rơi vào trạng thái hạ thân nhiệt.
Lương Kính vô vọng kêu cứu trong kênh liên lạc. Hắn kéo Giang Tử bước thêm vài bước rồi lại vấp ngã, sau đó không thể đi nổi nữa, quỳ rạp xuống đáy hồ thở dốc.
Đây là đường cùng.
Trong tình cảnh hiện tại, quyết định lý trí nhất chính là lập tức bỏ mặc Giang Tử, Lương Kính đơn độc tiếp tục bước tiếp—Giang Tử hôn mê bất tỉnh đã mất khả năng hành động, trở thành gánh nặng, cậu ta không thể sống sót trở về trạm Cassini được nữa. Nhưng Lương Kính vẫn còn có thể đi tiếp, bộ "Thiết Phù Đồ" mỗi giây mỗi phút đều đang tiêu hao điện năng, hắn nên quyết đoán bỏ lại Giang Tử mà rời đi, đó mới là lựa chọn có tỉ lệ sống sót cao nhất.
Nhưng Lương Kính chậm rãi ngồi xuống, thở dài.
"Thật mẹ kiếp nực cười, tao còn chưa muốn chết."
Lương Kính đến Titan là để đột phá sự nghiệp học thuật vốn chẳng có chút khởi sắc nào của mình. Người ta thường nói không vào hang cọp sao bắt được cọp con, rủi ro luôn song hành cùng lợi ích. Người khác không muốn đến Titan, hắn mới có khả năng giành được những thành quả nghiên cứu mà người khác không có được... Nhìn vào thực trạng hiện nay thì thành quả quả thực rất phong phú, thậm chí là phong phú đến mức quá mức. Dù là quả cầu đen hay nhịp tim kia, tất cả đều đủ để hắn nằm trên bảng vàng công trạng mà hưởng thụ cả đời. Vì vậy, hắn không muốn bỏ mạng tại nơi này. Chỉ cần Lương Kính trở về Trái Đất an toàn, chờ đợi hắn sẽ là hoa tươi và những tràng pháo tay của toàn thế giới.
Đã có lúc, Lương Kính tưởng rằng mình là người may mắn nhất thế giới. Quá nhiều phát hiện vĩ đại cứ như bánh từ trên trời rơi xuống đập trúng đầu hắn. So với những bậc tiền bối từng phải đánh đổi bằng mạng sống trong lịch sử, hắn thật sự quá nhàn hạ—giờ xem ra vận may thực chất là bảo toàn, việc phát hiện ra quả cầu đen và nhịp tim có lẽ đã tiêu hao sạch sẽ toàn bộ vận may nửa đời sau của Lương Kính.
Vì vậy, nửa đời sau của hắn chỉ còn lại vài giờ ngắn ngủi.
"Mày bảo tại sao tao lại xui xẻo đến thế? Cả đời này tao chưa từng làm chuyện gì xấu, từ nhỏ đến lớn luôn tuân thủ pháp luật, những kẻ phạm pháp kia trái lại vẫn sống khỏe re, ông trời thật sự không có mắt."
Lương Kính ôm Giang Tử đang hôn mê ngâm mình trong hồ nước, hồi lâu không cử động, lặng lẽ nhìn mặt hồ phẳng lặng như tờ. Hắn tuyệt vọng rồi, sức lực cố gắng gượng ép đã tan biến sạch sẽ, không thể tiến thêm một bước nào nữa.
Hắn không ra ngoài được nữa.
Xong đời rồi.
Mọi thứ kết thúc rồi.
Lương Kính biết mình sắp chết tại đây. Hắn hối hận, bản thân còn rất nhiều việc chưa kịp làm. Đồng thời hắn cũng rất phẫn nộ, hắn căm ghét hành tinh chết tiệt này, căm ghét tất cả mọi thứ dẫn đến kết cục này của mình.
Suy cho cùng, hắn không phải kiểu người có dũng khí đối mặt với cái chết. Trên đời này không có mấy ai có dũng khí đối diện với cái chết. Những kẻ suốt ngày treo hai chữ sinh tử trên môi hoặc là kẻ ảo tưởng, hoặc là não thiếu oxy, chỉ số thông minh không đủ dùng, chưa từng chứng kiến nắm đấm sắt của Liên Xô và loại đạn 5.8mm của chủ nghĩa xã hội. Lương Kính chỉ là một người bình thường, tham luyến mạng sống và danh lợi, nhưng vẫn giữ được giới hạn và lương tri của một tri thức. Nếu bây giờ trong tay có một cái nút, nhấn một cái là một kẻ xấu trên Trái Đất sẽ chết, còn mạng sống của hắn có thể kéo dài thêm một phút, thì Lương Kính không nghi ngờ gì sẽ nhấn nát cái nút đó.
Nhưng nếu nhấn một cái mà một người tốt trên Trái Đất phải chết, còn mạng sống của hắn được kéo dài thêm một phút, thì Lương Kính sẽ vứt bỏ cái nút đó—hắn bắt buộc phải vứt bỏ, vì hắn chắc chắn không thể kìm nén được sự thôi thúc muốn nhấn nút khi khát vọng sống đang chiếm trọn đại não.
Lương Kính chỉ có thể tự an ủi bản thân, cái chết là thứ mà ai cũng phải đối mặt, sớm muộn gì cũng tới. So với những người chết yểu khi còn trẻ, mình đã đủ may mắn rồi—đúng vậy, mày rất may mắn! Mày đã cống hiến mạng sống cho sự nghiệp thám hiểm khoa học vĩ đại! Toàn nhân loại sẽ ghi nhớ mày! Điều này nghe thật nực cười, sắp chết đến nơi rồi mà còn phải tự nhủ mình rất may mắn, nhưng nếu không nhấn mạnh với bản thân như vậy, cảm xúc của hắn e rằng giây tiếp theo sẽ sụp đổ hoàn toàn.
"Xong đời rồi, lần này thật sự phải trở thành liệt sĩ rồi..." Lương Kính lẩm bẩm, nước mắt không tự chủ được mà trào ra khỏi hốc mắt, hắn ôm lấy Giang Tử gào khóc thảm thiết.
Lương Kính nhớ tới Kiel Horton đã biến mất trên hoang nguyên Titan. Họ sắp sửa trở thành Kiel Horton thứ hai, không biết sau này ngọn đèn cô độc lang thang kia có xuất hiện thêm hai ngọn nữa không, tạo thành một đội ngũ, rồi cứ thế đi đi lại lại vô định trên Titan.
Lương Kính khóc đến mệt nhoài, ngẩng đầu lên, đang đội mũ bảo hộ nên hắn không thể lau nước mắt. Là đàn ông mà khóc lóc như vậy quả thực hơi mất mặt, nhưng may là không có ai khác nhìn thấy, Giang Tử đã hôn mê—Lương Kính đột nhiên sững người.
Hắn lại nhìn thấy thứ đó, phấp phới mơ hồ trong màn sương mù dày đặc phía xa.
Ngọn đèn đó!
Ngọn đèn cô độc trên hoang dã!
Lương Kính sụt sịt mũi, tự hỏi liệu mình có phải thực sự sắp chết rồi không? Người anh em Kiel Horton này đã không thể chờ đợi được nữa mà tới đón mình rồi sao?
Khoảnh khắc tiếp theo, suy nghĩ kỳ quái đó của hắn bị phá vỡ. Lương Kính nhìn thấy ngọn đèn đó bắt đầu nhấp nháy, y hệt như những gì Giang Tử đã mô tả, nó thực sự nhấp nháy có quy luật!
Lương Kính không hiểu bảng mã Morse, không thể dịch ngay lập tức, nhưng hắn có thể khẳng định ngọn đèn này đang truyền đạt thông tin gì đó. Ngưu đầu mã diện hay hắc bạch vô thường ở địa ngục chắc chắn không biết mã Morse, trông nó giống như có một người đang đứng trong màn sương phía trước, giơ cao đèn pin, rồi từng nhịp từng nhịp nhấn nút.
Lương Kính kinh ngạc, hắn ngây người nhìn ngọn đèn đó. Nó cách hắn một khoảng xa qua màn sương dày, ánh sáng nhạt nhòa xuyên qua những giọt chất lỏng li ti lơ lửng trong không khí, bị tán xạ thành một quầng sáng nhỏ yếu ớt, chớp tắt liên hồi.