Trong mắt Giang Tử, Titan là một hành tinh không có lấy một ngọn núi, nó rộng lớn hơn bất kỳ bình nguyên nào trên Trái Đất. Chất lỏng dưới tác động của trọng lực tạo thành một mặt phẳng tiêu chuẩn. Anh đứng giữa hồ nước sâu ngang đầu gối, cảm thấy mình như một lão nông đang đứng cấy lúa dưới ruộng. Thứ chất lỏng hydrocarbon ở nhiệt độ âm 180 độ C kia chính là nước trong ruộng, chỉ tiếc là trong tay anh chẳng có lấy một nắm mạ. Nỗi niềm quê hương truyền thống của người Trung Quốc bỗng chốc dâng trào trong lòng anh, đúng là lúc nào cũng không quên được chuyện cấy cày.
Hiệu quả cách nhiệt của bộ giáp Thiết Phù Đồ quả thực vô cùng kinh ngạc. Trên thế giới này có lẽ không tìm ra bộ đồ bảo hộ thứ hai có thể chống chọi được với cái lạnh thấu xương trên mặt trăng Titan. Nó chống đỡ một cách cứng rắn trước chênh lệch nhiệt độ khổng lồ lên tới hai trăm độ C. Chỉ cần bộ đồ này rò rỉ một chút khí thôi, Giang Tử sẽ chẳng còn tâm trí đâu mà hoài niệm quê hương nữa, mà đã sớm biến thành một lão già bán diêm rồi.
"Mua một que diêm đi, mua một que diêm đi." Giang Tử đi vòng quanh tại chỗ, anh thực sự quá nhàn rỗi. Đại Bạch đi mãi không về, bộ Thiết Phù Đồ hiển thị đã trôi qua năm phút, nhưng cảm giác chủ quan của anh thì thời gian đã trôi qua năm mươi phút rồi. "Có ai mua diêm không? Có ai mua diêm không? La la la, la la la, tôi là cô bé bán diêm..."
Trên trời bắt đầu lất phất tuyết rơi, không biết là loại tuyết gì. Giang Tử đưa tay ra, bông tuyết rơi vào lòng bàn tay anh rất lâu không tan. Trên Titan, thời tiết khác nhau sẽ có những loại tuyết khác nhau. Do trọng lực thấp và nhiệt độ thấp, đôi khi sẽ hình thành mây băng hiếm gặp. Mây băng được hình thành từ những giọt nước trong tầng mây bão hòa cao đột ngột đông cứng lại. Trong nhiệt độ cực thấp, các nhánh tinh thể phát triển nhanh chóng, bông tuyết chưa kịp rơi xuống đã kết dính vào nhau. Chúng phát triển nhanh từ trên xuống dưới, cuối cùng mọc dài xuống tận mặt đất, tạo thành một bọt tinh thể băng khổng lồ. Loại bọt này bên trong chứa đầy không khí, khối lượng cực nhẹ. Thành phần chính của bầu khí quyển Titan là nitơ, mà điểm sôi của nitơ là âm 195 độ, nên dù ở bất cứ thời điểm nào nó cũng ở trạng thái khí.
Chủ nhiệm từng nói chúng giống như những khối khí gel nhiệt độ thấp mỏng manh. Mây băng có thể tiếp tục phát triển dựa trên nền tảng của chính nó. Giang Tử từng thấy những đám mây băng dài hàng chục cây số, chúng nằm ngang trên mặt đất như những bức tường thành, màu vàng nhạt, chỉ cần chọc tay vào là thủng một lỗ. Tuy nhiên, sự phát triển của mây băng không phải là vô hạn, khi các tinh thể băng ở tầng dưới không chịu nổi khối lượng của tầng trên, mây băng sẽ sụp đổ. Hiện tượng này có một thuật ngữ chuyên dụng gọi là "tuyết lở mây".
Mây băng rất khó phát triển đến kích thước đủ để sụp đổ vì chúng quá mỏng manh, mà Titan lại là một hành tinh có khí hậu khắc nghiệt, chỉ cần gió lớn thổi qua là chẳng còn đám mây nào nữa.
"Có ai đến mua diêm không?"
Giang Tử gào lên một tiếng, không có ai đáp lại.
Trên Titan, việc bán diêm chắc chắn là một hành động hủy diệt thế giới. Nếu Andersen viết câu chuyện cổ tích này với bối cảnh là Titan, thì khi cô bé quẹt que diêm đầu tiên, cả thành phố sẽ phải cùng cô đi gặp bà nội. Tuy nhiên, người duy nhất đang lang thang trên Titan có lẽ là Kê Nhĩ Hoắc Đốn. Nếu ông ta xuất hiện trong làn sương mù, lắc lư đi tìm Giang Tử để mua diêm, thì có lẽ Giang Tử sẽ sợ chết khiếp.
Thế nhưng so với việc ở một mình trên hành tinh nước mênh mông này, Giang Tử thà rằng có người bầu bạn, dù người đó có đã chết từ nhiều năm trước hay không.
"Có ai mua diêm không—"
Giang Tử xoay người, tiếp tục gào lên.
"Có." Bất thình lình có người đáp lại.
"Mẹ kiếp!" Giang Tử giật mình dựng cả người lên. "Đại Bạch, ngươi không thể đừng xuất hiện đột ngột như vậy được sao? Ngươi có biết làm vậy đáng sợ thế nào không?"
"Thưa trạm trưởng, đã định vị xong." Đại Bạch nói. "Tôi đã quy hoạch xong lộ trình trở về trạm Cassini cho hai người, xin hãy đợi một chút, Tiến sĩ Lương Kính đang trên đường tới."
Rất nhanh sau đó, Giang Tử đã nhìn thấy Lương Kính. Cái bóng người màu đỏ thẫm đó xuất hiện trong làn sương mù dày đặc, vừa cầm đèn pha vừa nhìn đông ngó tây. Lương Kính rõ ràng không có kinh nghiệm hoạt động ngoài trời phong phú như Giang Tử, ông loạng choạng ngã nhào xuống hồ nước, rồi lồm cồm bò dậy, vô cùng chật vật.
Giang Tử tiến lên đỡ ông dậy, Lương Kính rũ nước trên người, vỗ vỗ quần. "Đường này khó đi quá."
"Vì người đi ít thôi." Giang Tử nói. "Trên đời vốn không có đường, người ta đi mãi thì thành đường thôi."
"Đại Bạch!" Lương Kính hét lớn. "Tiếp theo phải đi thế nào? Vừa nãy ngươi nói đã định vị chính xác chúng ta rồi, hãy cho chúng ta một bản đồ lộ trình!"
Lời vừa dứt, cả hai liền nhìn thấy bản đồ lộ trình trên mũ bảo hiểm của mình.
"Hai người cách trạm Cassini 2.476 mét đường chim bay." Đại Bạch nói. "Tôi đã chiếu lộ trình cụ thể vào trong mũ bảo hiểm của hai vị, xin hãy kiểm tra."
Lương Kính và Giang Tử dìu nhau tiến bước. Họ chỉ còn cách trạm Cassini 2.500 mét, trên hồ Bán Xích không có vật cản, họ có thể đi đường thẳng.
"Đại Bạch, lúc này đầu bếp đang làm gì?" Giang Tử hỏi.
"Ông Vạn Khải đang xem bóng đá trong phòng riêng." Đại Bạch trả lời. "Đang là thời khắc quyết định thắng bại, kiến nghị ngài đừng làm phiền ông ấy."
"Xem bóng cái khỉ gì, chúng ta ở bên ngoài liều mạng vất vả, ông ta lại ở trong nhà xem bóng?" Giang Tử nói. "Nối máy cho ta!"
Trong tai nghe im lặng vài giây, giọng nói của Vạn Khải vang lên: "Trạm trưởng! Lão Lương! Hai người vẫn ổn chứ? Khi nào thì về được?"
"Tình hình không ổn lắm." Giang Tử vừa kéo Lương Kính, vừa chật vật đi bộ trong hồ nước, mắt dán chặt vào bản đồ lộ trình trên màn hình để đảm bảo mình đang đi đúng hướng. "Gặp phải tiếng rít, xe hỏng rồi, chúng tôi đang đi bộ dưới hồ Bán Xích đây, cách cậu còn năm dặm nữa, ít nhất phải đi mất nửa tiếng."
Vạn Khải kinh ngạc.
"Người không sao chứ? Cậu và lão Lương không bị thương chứ?"
"Thương thì không bị thương gì, chỉ là bị dọa cho hồn xiêu phách lạc thôi." Lương Kính nói. "Tôi cuối cùng cũng được mở mang tầm mắt thế nào là tiếng rít nữ yêu, đáng sợ thật."
Vạn Khải cười lớn. "Quen rồi sẽ thấy, trên Titan mà chưa từng bị nữ yêu truy sát thì đó là một cuộc đời không trọn vẹn."
"Mặc Dư thì sao? Mặc Dư thế nào rồi?"
"Tình trạng của Mặc Dư rất ổn định, đã hoàn toàn thoát khỏi nguy hiểm rồi, tôi đã chuyển cô bé ra khỏi phòng ICU, giờ con bé đang ngủ trong phòng mình đấy." Đầu bếp nói. "Con bé đó ngủ như heo ấy, tôi nghĩ hai ngày nay nó lại phải béo lên mấy cân rồi."
Giang Tử, Lương Kính và Vạn Khải vừa đi vừa trò chuyện, họ đều cần người khác để xua tan cảm giác cô độc đáng sợ này. Càng đi về phía trước, Giang Tử và Lương Kính càng cảm thấy lạnh lẽo, mặt hồ và sương mù vô tận, chỉ có bản đồ lộ trình trên mặt nạ mũ bảo hiểm là đang báo cho họ biết đây là hướng đi đúng. Tiếng nói chuyện của Giang Tử và Lương Kính ngày càng lớn, tâm lý này giống như khi một mình đi đường đêm mà phải hát để tự khích lệ bản thân vậy.
"Sắp đến nơi rồi, còn khoảng vài trăm mét nữa thôi." Giang Tử nói. "Chúng ta mệt chết mất, về đến nơi phải nghỉ ngơi cho tử tế, cậu chuẩn bị cơm nước chưa?"
"Chuẩn bị xong từ lâu rồi."
Lương Kính nhìn chằm chằm vào bản đồ lộ trình trên mặt nạ, điểm sáng đại diện cho chính mình đã tiến gần đến đích. Ông cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, sắp được về trạm rồi, ông không thể chờ đợi thêm để lao lên chiếc ghế sofa và giường ngủ êm ái, mát-xa cho chân tay đang tê dại của mình.
Lương Kính ngẩng đầu lên, hy vọng nhìn thấy kiến trúc cao lớn của trạm Cassini xuất hiện trong làn sương mù.
"Bữa tối đừng có làm món trứng rán tình yêu gì nữa đấy." Giang Tử nói. "Cậu mà dùng món này thì có thể xưng vương trong giới ẩm thực đen tối rồi."
"Đã chuẩn bị cho hai người món sườn xào chua ngọt, còn có cả gà luộc..."
Liên lạc đột nhiên bị mờ đi, giọng nói của Vạn Khải nhanh chóng biến mất trong tiếng nhiễu điện.
"Vạn Khải? Vạn Khải?"
"Đầu bếp?"
Lương Kính và Giang Tử cùng ấn vào mũ bảo hiểm hét lớn.
"Vạn Khải! Vạn Khải! Đầu bếp! Đại Bạch? Chuyện này là sao? Đại Bạch? Đại Bạch?"