Toàn bộ trạm Cassini rung chuyển dữ dội, chấn động mạnh tựa như một trận động đất cấp sáu. Kết cấu bên trong tòa nhà phát ra những tiếng rên rỉ chói tai, như thể có một nguồn sức mạnh khổng lồ đang giằng xé trạm Cassini. Hồ Đổng Hải và Mặc Dư không thể đứng vững, cả hai ngã nhào xuống sàn.

Trong môi trường trọng lực thấp, họ không thể kiểm soát cơ thể mình. Đáng tiếc là trên sàn nhà trơn trượt chẳng có vật gì để bám víu. Mặc Dư không thể cố định bản thân, đầu cô đập mạnh xuống sàn rồi lại nảy lên như rơi trên tấm bạt lò xo. Hồ Đổng Hải trốn dưới gầm bàn, vươn tay túm lấy áo Mặc Dư, dùng sức kéo cô vào trong.

Những đợt rung chấn dữ dội hơn ập tới. Hồ Đổng Hải và Mặc Dư ôm đầu co rúm dưới gầm bàn. Lần này cả hai đều nghe thấy âm thanh: tiếng nổ phát ra từ bên ngoài, xuyên qua lớp tường cách âm. Cường độ chấn động lớn đến mức khiến người ta liên tưởng đến bom hàng không. Quả thực, nó giống như một quả bom hàng không nặng vài trăm kilogram phát nổ ngay ngoài cửa. Trong khoảnh khắc năng lượng khổng lồ giải phóng, không khí bị nén mạnh, tạo thành sóng xung kích lan tỏa ra xung quanh.

Nếu kích nổ bom hàng không trên Titan, không nghi ngờ gì nữa, sức sát thương sẽ vượt xa so với trên Trái Đất.

Lại một tiếng nổ trầm đục vang lên, dường như đợt oanh tạc khó hiểu này vẫn đang tiếp diễn. Mặc Dư run lên vì sợ hãi, cô rất lo lắng liệu lớp vỏ trạm Cassini có chịu nổi áp lực này không. Dù sao thì trạm Cassini cũng không phải là công trình chống đạn. Một khi lớp vỏ nứt vỡ, mất đi tính kín khí, không khí lạnh bên ngoài sẽ nhanh chóng tràn vào, đó sẽ là một rắc rối lớn.

Ánh đèn trên tường chập chờn trong rung chấn rồi vụt tắt, văn phòng lập tức chìm vào bóng tối.

Mất điện rồi.

"Cái gì thế?" Hồ Đổng Hải lần mò điện thoại trong túi, dùng ánh sáng màn hình soi rõ khuôn mặt mình.

"Không biết." Mặc Dư tựa sát vào chân bàn, dùng tay nắm chặt lấy bàn làm việc để giữ thăng bằng. Mặt cô đầm đìa mồ hôi, đầu tóc rối bời, "Chính tôi cũng đang ngơ ngác đây."

Mặc Dư thực sự đang rất hoang mang. Cô chỉ tình cờ đi ngang qua cửa văn phòng Hồ Đổng Hải để vào bếp tìm đồ ăn. Khi tiếng nổ đầu tiên vang lên, cô đang dùng dao chặt sườn đông lạnh, một nhát dao xuống là trời đất rung chuyển.

Mặc Dư cầm dao đứng ngây người mất hai giây, đến khi tiếng nổ thứ hai vang lên cô mới nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Nhưng cô không rõ vụ nổ xảy ra ở đâu. Theo phản xạ, Mặc Dư nghĩ là do nhiên liệu hoặc pin phát nổ, nên vội vàng quay lại gọi người, vì nổ nhiên liệu phần lớn sẽ dẫn đến hỏa hoạn.

Văn phòng lặng ngắt như tờ. Sau khi nguồn điện bị cắt, tất cả thiết bị đều ngừng hoạt động, tối đen như mực.

Hai người ngồi trên sàn nhà, tiếng thở dốc nối tiếp nhau. Tiếng nổ và rung chấn đã dần lắng xuống. Mặc Dư cẩn thận ló đầu ra nhìn, hành lang bên ngoài cũng tối om, xem ra không chỉ văn phòng bị mất điện.

"Sẽ không còn chuyện gì nữa chứ?" Mặc Dư giơ điện thoại lên soi đường, bò ra khỏi gầm bàn, "Bên ngoài có vẻ yên tĩnh rồi."

Trên hành lang cũng xuất hiện những luồng sáng từ điện thoại, tiếng bước chân từ xa tiến lại gần. Giọng nói ồm ồm của Giang Tử còn đến nhanh hơn cả người, "Mặc Dư! Chủ nhiệm Hồ! Hai người vẫn ổn chứ?"

"Chúng tôi ở trong văn phòng!" Mặc Dư hét lớn.

Một gã to con đẩy mạnh cửa phòng, theo sau hắn là một nhóm những gã to con khác, trông chẳng khác nào một bầy gấu nâu đứng thẳng xông vào. Trên đầu họ là những cột sáng chói mắt, cánh tay còn to hơn cả đùi người trưởng thành — đó là bộ đồ hoạt động ngoài không gian (EVA suit).

Giang Tử, Lương Kính cùng những người khác phản ứng rất nhanh. Sau khi vụ nổ xảy ra, họ lập tức mặc đồ bảo hộ rồi lên lầu tìm Mặc Dư và Hồ Đổng Hải. Phòng dụng cụ chứa đồ bảo hộ nằm ngay tầng một, Lương Kính và Lâu Tề vốn đang canh giữ quả cầu đen trong phòng thí nghiệm P3, sau khi nổ đã trực tiếp lao đến phòng dụng cụ.

"Chị Mặc Dư, chị không sao chứ?" Nhai Hương đỡ Mặc Dư dậy, Lương Kính ném qua một bộ đồ bảo hộ bảo cô mặc vào. Hiện tại tình hình trạm Cassini chưa rõ ràng, để đảm bảo an toàn, mỗi người đều phải chuẩn bị phòng hộ. Bộ đồ bảo hộ dày dặn có thể giữ thân nhiệt cho họ trong môi trường âm 180 độ C.

"Không ai bị thương chứ? Không ai bị thương chứ?" Giang Tử thở hổn hển, hắn hỗ trợ Mặc Dư mặc bộ đồ bảo hộ, "Có ai biết rốt cuộc chuyện quái quỷ gì đang xảy ra không?"

"Các cậu cũng không biết đã xảy ra chuyện gì sao?" Hồ Đổng Hải đóng mũ bảo hộ lại, cột sáng từ đèn trên đầu quét một vòng, "Chỗ nào nổ vậy?"

"Không biết." Lương Kính nói, "Chúng tôi cũng đang rất mông lung. Vài phút trước chúng tôi còn đang xem quả cầu đen dưới phòng thí nghiệm, vụ nổ xảy ra đột ngột, suýt chút nữa làm vỡ nát kính trong phòng."

"Mẹ kiếp, đây là biết chúng ta sắp đón năm mới nên đốt vài quả pháo lớn góp vui đấy à?" Giang Tử nghiến răng, "Đứa nào đang đốt pháo hoa bên ngoài, đừng để tôi biết, nếu không tôi sẽ đánh cho nó đến mẹ nó cũng không nhận ra."

Đèn khẩn cấp trong văn phòng đột nhiên sáng lên, tất cả mọi người trong phòng cùng ngẩng đầu. Hệ thống điện dự phòng của trạm Cassini đã khởi động. Nguồn điện chính của trạm là một lò phản ứng hạt nhân siêu nhỏ, cấu hình vòng từ trường, hay còn gọi là thiết bị Tokamak. Thứ này đã ra đời hơn 150 năm, rất cổ xưa nhưng cực kỳ đáng tin cậy. Lò phản ứng trên Titan này sở hữu cuộn dây từ trường mạnh nhất thế giới.

Môi trường nhiệt độ thấp trên Titan cực kỳ khắc nghiệt với con người, nhưng lại là một lợi thế đối với lò phản ứng. Môi trường âm 180 độ khiến các cuộn dây ở trạng thái siêu dẫn, có thể cung cấp từ trường siêu mạnh ổn định vượt quá 50T. Do từ trường quá mạnh nên thể tích lò phản ứng có thể làm rất nhỏ, đường kính plasma lõi chỉ có 1,5 mét.

Lò phản ứng được đặt trong khoang năng lượng độc lập, không xa tòa nhà chính, hoàn toàn nằm dưới sự giám sát của Đại Bạch. Nó đã vận hành an toàn suốt tám năm, chưa từng xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Còn hệ thống điện dự phòng khẩn cấp bên trong trạm Cassini lại càng đáng tin cậy hơn — động cơ diesel tăng áp MB1000K-505, công suất hơn 2000 kW. Những "cụ tổ" cùng dòng dõi của nó từng được ứng dụng rộng rãi trên xe tăng chủ lực dòng Leopard và Challenger, do tập đoàn MTU của Đức sản xuất. Một thương hiệu trăm năm, chất lượng đảm bảo. Công ty này còn có một cái tên quen thuộc hơn, đó là Daimler-Benz.

"Thưa các quý ông quý bà, mọi người ổn chứ?" Đại Bạch cuối cùng cũng trực tuyến, trí tuệ nhân tạo này lại "rớt mạng" đúng lúc quan trọng nhất, "Trạm Cassini vừa bị gián đoạn cung cấp điện, dựa trên kết quả tự kiểm tra, là do đường truyền tải điện bị ngắt."

"Làm ơn nói tiếng người đi."

"Nói tóm lại, cáp điện giữa khoang năng lượng và tòa nhà chính đã bị ngắt kết nối." Đại Bạch trả lời.

"Còn vụ động đất và tiếng nổ lúc nãy là sao?" Giang Tử hỏi, "Ngươi có biết không?"

"Rất tiếc, tạm thời tôi không rõ nguồn gốc của tiếng nổ." Đại Bạch trả lời, "Tuy nhiên, xác suất cao là nó đến từ bên ngoài. Hiện tại trong trạm Cassini không có dấu hiệu cháy nổ. Ngoài ra, tôi đề nghị mọi người giữ nguyên trạng thái mặc đồ bảo hộ trong thời gian tới, cho đến khi tôi hoàn tất kiểm tra toàn trạm. Bây giờ, xin mọi người hãy đến sảnh chính để nghỉ ngơi."

"Trạm Cassini sẽ không sao chứ?" Hồ Đổng Hải hỏi.

"Theo tình hình hiện tại, chỉ có hệ thống thông tin và hệ thống điện bị ảnh hưởng." Đại Bạch nói, "Chủ nhiệm không cần quá lo lắng, đây đều là những vấn đề có thể giải quyết được."

Mọi người lần lượt rời khỏi văn phòng chủ nhiệm, đi qua hành lang để vào sảnh chính. Lúc này không được phân tán nhân sự, nên Đại Bạch đề nghị họ đến sảnh chính nghỉ ngơi cho đến khi nó kiểm tra xong.

Sảnh chính vẫn rộng rãi và sáng sủa như mọi khi, chỉ có vài chiếc cốc bị chấn động rơi xuống sàn. Nhai Hương đẩy cửa bước vào, lập tức đổ ập xuống ghế sofa, thở phào một hơi.

Cô cũng sợ chết khiếp. Là một cô gái mới ngoài hai mươi, cô đã bao giờ trải qua trận chiến thế này? Ngay lập tức đứng sững tại chỗ mất hồn mất vía. Cô nói chính Vạn Khải đã kéo cô xuống gầm bàn, rồi tìm đồ bảo hộ cho cô.

"Chị Mặc Dư, có phải là máy bay ném bom của người ngoài hành tinh không?" Nhai Hương tựa bên cửa sổ, buồn bã hỏi.

Mặc Dư ngồi bên cạnh cô, mỉm cười rồi lắc đầu.

Mặc dù cô cũng không biết rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, nhưng máy bay ném bom của người ngoài hành tinh nghe quá hoang đường. Nếu thứ nổ thực sự là bom, thì trạm Cassini làm sao có thể còn tồn tại?

"Gần chúng ta không phải có một cái hồ sao, biết đâu là người ngoài hành tinh đang ném bom bắt cá..." Giọng Nhai Hương nhỏ dần, cô đột nhiên vươn tay kéo Mặc Dư, "Chị Mặc Dư, chị Mặc Dư."

"Hửm?"

"Chị Mặc Dư, chị nhìn kìa! Chị nhìn kìa!" Nhai Hương chỉ ra ngoài cửa sổ, gần như thốt lên kinh ngạc.

Mặc Dư ghé lại gần, nín thở.

Nhai Hương và Mặc Dư đã làm kinh động những người khác, tất cả mọi người đều tụ tập lại bên cửa sổ, rồi đồng loạt mở to mắt.

"Đây... đây là chuyện gì thế này?" Lâu Tề mất một lúc lâu mới lên tiếng hỏi.

"Chẳng lẽ ném bom khói à?" Giang Tử nói.

Cột sáng từ đèn trên đầu họ chiếu ra ngoài cửa sổ quan sát, nhưng bên ngoài không còn là cơn mưa xối xả nữa, mà trong đồng tử của tất cả mọi người đều phản chiếu một màu trắng xóa đang cuồn cuộn chảy.