Nhai Hương đuổi kịp Mặc Dư ở hành lang. Cô đã mất một khoảng thời gian khá dài để thích nghi với trọng lực thấp trên Titan – trọng lực tại hành tinh này chỉ bằng 0,14 G, chưa đầy một phần bảy so với Trái Đất. Vì thế, việc đi lại bên trong trạm Cassini trở nên bồng bềnh, chỉ cần sơ ý một chút là có thể ngã nhào.

Đế giày có độ bám dính cao được sử dụng để khắc phục vấn đề trọng lực quá thấp. Giày của mỗi người trông giống như trang phục của thợ lau kính trên cao, có thể duy trì độ bám trên mặt sàn trơn trượt. Dẫu vậy, việc di chuyển trong trạm Cassini vẫn đòi hỏi sự luyện tập và thích nghi lâu dài, nếu không, chỉ một cú vấp cũng đủ để người ta lăn từ đầu này đến đầu kia hành lang.

Đối với những người mới đến như Nhai Hương, trạm Cassini cung cấp xe lăn. Và cả cao dán trị chấn thương cũ kỹ từ trăm năm trước.

"Cẩn thận... cẩn thận cô bé, vững vàng một chút, chậm thôi." Mặc Dư nhìn Nhai Hương đang nhảy nhót, cẩn thận tránh đường. Rõ ràng cô bé này rất thích môi trường trọng lực thấp. Đã từng có lúc Mặc Dư cũng giống như vậy, tưởng rằng trọng lực chẳng còn quản được mình nữa, bắt đầu bay nhảy khắp nơi, nhưng sau khi ngã dập mặt một cú "mãnh hổ hạ sơn", cô đã biết thu liễm hơn.

Dù trọng lực không còn, định luật Newton vẫn ở đó.

"Chị Mặc Dư, bây giờ em cảm thấy mình nhẹ tựa lông hồng, cứ như siêu nhân vậy." Nhai Hương ngẩng đầu nhìn trần nhà, "Chỉ cần nhảy nhẹ một cái là chạm tới nóc rồi."

Vừa nói, cô bé vừa tháo giày bên chân phải ra, chỉ mang tất giẫm lên sàn.

"Sau bao nhiêu năm vất vả giảm cân, lần này là thành công nhất, nhẹ đi được bảy mươi cân trong chớp mắt."

Cân nặng ban đầu của Nhai Hương chưa đầy chín mươi cân, ở đây cảm giác chỉ còn mười ba cân.

"Ở trên phi thuyền chưa chán những ngày không trọng lực sao?" Mặc Dư đi theo phía sau hỏi, "Tàu Artemis? Hay tàu Bão Tuyết?"

"Tàu Bão Tuyết, em đã kể với chị rồi đó, chiếc phi thuyền nồng nặc mùi sữa quá hạn, cực kỳ khó ngửi." Nhai Hương nhún vai, "Nhưng trên phi thuyền có trọng lực nhân tạo 1 G, hơn nữa hầu hết thời gian em đều trong trạng thái ngủ đông nhiệt độ thấp, ngủ suốt cả chặng đường. Giữa chừng có tỉnh dậy vài lần để uống thuốc, chẳng khác gì ở Trái Đất, chán ngắt. Trước khi tới quỹ đạo Sao Thổ, trên phi thuyền chỉ thấy một màu đen vô tận."

"Tàu Bão Tuyết là phi thuyền đời mới, tốc độ đã rất nhanh rồi." Mặc Dư nhẹ nhàng đẩy cửa cách ly trên hành lang, "Khi phi thuyền động cơ nhiệt hạch đời đầu phục vụ, từ Trái Đất bay tới đây mất hai năm rưỡi, giờ thời gian đã rút ngắn một nửa... ít nhất không cần phải đi đường vòng để mượn lực đẩy trọng trường nữa."

Sau cánh cửa là sảnh chính rộng rãi sáng sủa, diện tích khoảng năm sáu mươi mét vuông. Bốn bức tường màu trắng nổi bật, bày những giá sách cao, bên dưới là ghế sofa và bàn trà. Đây là không gian hoạt động chính của nhân viên trong trạm, vừa là phòng nghỉ, phòng họp, vừa kiêm luôn chức năng phòng tập thể hình.

Có người đang ngồi trên ghế sofa cạnh tường đọc báo, anh ta đặt máy tính bảng xuống, vẫy tay với Mặc Dư: "Chào buổi tối nhé cô bé."

"Chúng ta đang là buổi trưa." Mặc Dư nói, "Đầu bếp, chúng ta chênh lệch nhau năm tiếng đồng hồ đấy."

"Cô bé cú đêm." Người đàn ông trung niên cười.

Trạm Cassini là một trạm nghiên cứu khoa học không gian sâu quy mô rất nhỏ, nằm ở phía bắc bình nguyên Shangri-La. Đây là một tổ hợp kiến trúc nhỏ gọn, bố cục khá chật hẹp. Trạm chính, khoang năng lượng, gara, tháp liên lạc và bãi đáp đều nằm trong phạm vi bán kính trăm mét. Trong đó, trạm chính là nơi trú ẩn cho mọi người sinh hoạt và làm việc, nhìn từ bên ngoài giống như một tòa nhà thấp tầng, trông như một chiếc hộp đựng bánh quy.

Tầng một của trạm chính là phòng công cụ, phòng máy và phòng thí nghiệm. Một hành lang chạy dọc toàn bộ tầng, hai bên là các phòng, bố cục giống như ký túc xá đại học nhưng không có người ở.

Tầng hai là khu vực sinh hoạt và làm việc. Nhân viên thường trú trong trạm chỉ có bảy người. Định kỳ sẽ có phi thuyền vận tải hạ cánh, mang theo nhân viên luân phiên và nhu yếu phẩm đầy đủ. Nhai Hương là một trong những người đến trạm Cassini trong đợt luân phiên lần này, thay thế cho một thành viên người Anh.

Phần lớn không gian ở giữa tầng hai được mở ra làm sảnh chính. Đây là một đại sảnh rộng rãi, trên tường hai bên sảnh đều có một cánh cửa, phía sau là hành lang dẫn tới cuối tòa nhà. Một bên là khu sinh hoạt của thành viên, bên đối diện là khu văn phòng và nhà bếp.

"Trạm trưởng và mọi người đâu?"

Mặc Dư lấy một ly nước từ máy lọc nước trên tường, cắm ống hút vào rồi đi dạo trong sảnh.

"Đã về rồi, lúc này đang ở phòng thí nghiệm dưới lầu." Vạn Khải co người trên ghế sofa, ôm máy tính bảng.

"Hai ngày nay ra ngoài siêng năng thế?"

"Chính là cái cậu mới đến gần đây... tên gì nhỉ, Lương Kính? Đúng đúng, Lương Kính, cái cậu làm địa chất từ Đại học Tứ Xuyên ấy. Cậu ta rất siêng năng, thời gian làm việc mỗi ngày điều chỉnh lên mười sáu tiếng, hận không thể ở lại ngoài đó qua đêm." Vạn Khải cố gắng hồi tưởng, nhướng mày, "Cho nên những người khác cũng chỉ đành phải siêng năng theo, Giang Tử phải làm hướng dẫn viên cho cậu ta mà."

"Dù sao cũng là người mới, đến đây thấy cái gì cũng lạ lẫm, ngày nào cũng đòi ra ngoài, có lẽ là đi khảo sát gì đó." Vạn Khải dùng giọng điệu của một "lão cá mặn" tặc lưỡi hai tiếng, "Tình hình cụ thể tôi cũng không rõ, tôi cứ ở lì trong bếp thôi."

"Em cũng muốn ra ngoài." Nhai Hương ngồi trên ghế sofa đối diện, lí nhí nói, "Tiếc là em chưa có tư cách."

"Tư cách này thực ra không khó, tôi thấy cũng giống như thi bằng lái xe vậy." Mặc Dư nói.

"Đơn giản vậy sao?" Mắt Nhai Hương sáng lên.

Mặc Dư gật đầu: "Bằng lái tàu con thoi."

"Đó là tư cách đùa với mạng sống, không có lại là chuyện tốt." Vạn Khải ngước mắt, "Đã từng thấy cơn gió âm một trăm tám mươi độ chưa? Loại có thể cuốn cả toa tàu lên trời ấy. Cơ thể người trong cái lạnh âm một trăm tám mươi độ sẽ giòn như thủy tinh. Nếu cô không muốn trở thành liệt sĩ thứ mười chín chết không toàn thây trên Titan, thì đừng bước ra khỏi cửa phòng điều áp... Những người sẵn lòng tới đây đều là lũ điên khoa học, vì nghiên cứu mà mạng sống cũng không màng. Ở Trái Đất họ còn dám nhảy vào miệng núi lửa, một cô bé như cô cũng chạy tới đây tìm khổ, có chuyện gì không nghĩ thông suốt sao?"

"Chú Vạn, cháu là loại người đó sao?" Mặc Dư cầm ly nước đứng bên cạnh.

Vạn Khải liếc cô một cái.

"Loại người nào?"

"Kẻ điên."

"Cô là con nhóc thần kinh nhất mà tôi từng thấy." Đầu bếp lắc đầu, "Cô đâu phải điên? Cô căn bản là nhân cách phản xã hội thì có!"

Nhai Hương nghe vậy bật cười khúc khích, Mặc Dư trừng mắt nhìn cô bé.

Nhai Hương im bặt.

Mặc Dư cắn ống hút, uống cạn nước trong ly, "Đầu bếp, tôi cho chú thêm một cơ hội để sắp xếp lại ngôn từ, ai là nhân cách phản xã hội? Đây gọi là nhân cách phản xã hội có chỉ số thông minh cao! Chỉ số thông minh cao! Chỉ số thông minh cao! Chỉ số thông minh cao! Rời bỏ tiền đề này, nhân cách phản xã hội chẳng qua chỉ là kẻ tâm thần mà thôi."

"Phải phải phải, chỉ số thông minh cao, chỉ số thông minh cao, IQ của cô là 250."

Vạn Khải ôm máy tính bảng co người vào ghế sofa. Ai cũng biết cãi lý với con nhóc điên Mặc Dư trong trạm Cassini sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp. Ông không phải người hoạt ngôn, Mặc Dư có thể thông minh thật, nhưng cô rất phản xã hội. Mặc Dư đến trạm Cassini để tránh xa thế giới bình thường cũng coi như là trừ hại cho dân, nếu đặt ở một trăm năm mươi năm trước, cô chính là loại trí thức phản động.

"Chú Vạn, chú đang xem gì vậy?" Mặc Dư quay đầu lại, bỗng nhiên có chút tò mò, "Mà chăm chú thế?"

Ông đầu bếp bình thường thích nhất là ở trong phòng tập thể hình nâng tạ, vì vậy ông có hai khối cơ bắp tay rất ấn tượng. Trong trạm Cassini, ông có thể dễ dàng nâng tạ đòn nặng hai trăm cân. Sở thích bình thường của ông là một tay vác những vật nặng không tưởng đó, rồi đăng ảnh tự sướng lên mạng xã hội.

Ông không thích đọc sách cũng không thích xem phim, không hứng thú với các tác phẩm văn nghệ, hiếm khi mới có dịp ngồi ở đây.

Vạn Khải ôm chặt máy tính bảng trong tay, đột nhiên cảnh giác.

Theo kinh nghiệm trước đây, bất cứ người hay vật nào lọt vào tầm ngắm của con nhóc điên này đều không có kết cục tốt đẹp.

"Không liên quan đến cô."

"Chú Vạn, không cần căng thẳng, cháu chỉ hơi tò mò một chút, có thể cho cháu xem cùng không..."

"Không được không được không được!" Vạn Khải lùi lại phía sau, bảo vệ chặt chiếc máy tính bảng trong tay, "Tuyệt đối không được!"

"Riêng tư vậy sao?"

"Đúng đúng đúng – không dành cho trẻ em, không dành cho trẻ em." Vạn Khải toát mồ hôi hột, khuyên nhủ, "Cô bé đừng xem, ảnh hưởng không tốt, ảnh hưởng không tốt."

"Chú đang xem phim nóng à?" Mặc Dư mở to mắt.

Vạn Khải ngập ngừng vài giây.

"Đúng – không sai!"

Ngay giây tiếp theo, Vạn Khải đã hối hận vì câu trả lời quỷ quái này, bởi ông nhìn thấy vẻ mặt đầy phấn khích của Mặc Dư.

"Tuyệt quá! Cháu cũng muốn xem, cháu đâu còn là trẻ con nữa, để cháu xem trình độ thẩm mỹ của chú xem nào."

Đúng là một nhân cách phản xã hội.

Mặc Dư lập tức xáp lại gần, Vạn Khải hoảng loạn nhấn vào màn hình máy tính bảng, muốn tắt cửa sổ video, tiếc là vẫn bị Mặc Dư liếc thấy.

Mặc Dư thất vọng tràn trề.

Vạn Khải mặt cắt không còn giọt máu.

"Xì, là đội tuyển bóng đá quốc gia."