Sau sáu giờ rời trạm, Lương Kính và Giang Tử an toàn trở về trạm Cassini. Thấy hai người trở về nguyên vẹn, Vạn Khải mới trút được gánh nặng trong lòng.

"Tình hình Mặc Dư thế nào rồi?" Giang Tử tháo mũ bảo hiểm, câu hỏi đầu tiên là về tình trạng của Mặc Dư.

"Cô ấy đang ngủ rất ngon, tốc độ hồi phục khá nhanh." Đại Trù nhận lấy mũ bảo hiểm, nói tiếp: "Mười phút trước tôi vừa bổ sung cho cô ấy năm trăm mililit dung dịch dinh dưỡng, tối nay là có thể chuyển ra khỏi phòng chăm sóc đặc biệt (ICU) rồi."

"Tốt." Giang Tử cởi bộ Thiết Phù Đồ ra, nhăn mặt nói: "Tay chân tôi lạnh cóng cả rồi, hệ thống giữ nhiệt hoạt động không nhạy lắm, lần tới phải chỉnh nhiệt độ cao lên một chút."

Hai người cởi bỏ bộ Thiết Phù Đồ nhét vào phòng công cụ, cả hai đều mệt lả vì kiệt sức.

"Tình hình bên các cậu thế nào?" Đại Trù hỏi: "Có phát hiện gì không? Trạng thái núi lửa ra sao?"

"Núi lửa không vấn đề gì, hôm nay đã hoàn thành một nửa khối lượng công việc, ngày mai phải tiếp tục ra ngoài khoan thăm dò, sau đó để Đại Bạch thực hiện dự đoán và tính toán. Nhưng so với núi lửa, chúng tôi lại gặp phải một vấn đề lớn hơn."

"Vấn đề lớn hơn?" Đại Trù không hiểu ý họ là gì.

Giang Tử và Lương Kính nhìn nhau: "Khó nói rõ lắm, tự anh xem thì hơn, đi theo chúng tôi."

Ba người lên lầu vào phòng đại sảnh, Lương Kính vung tay mở màn hình hiển thị. Trong chớp mắt, toàn bộ dữ liệu từ trên xuống dưới hiện ra, nổi bật nhất trong đó là một trái tim khổng lồ. Khi trái tim ấy đập, nó tạo ra những gợn sóng như mặt nước. Lương Kính chạm nhẹ vào hình ảnh, ba người nhanh chóng bị bao vây bởi lượng dữ liệu khổng lồ. Vạn Khải ngẩng đầu lên, trợn tròn mắt.

"Đây là cái gì?"

"Đây chính là phát hiện lớn nhất của chúng tôi hôm nay, một trái tim to lớn đến mức khó tin. Đại Bạch suy đoán công suất của trái tim này tương đương với một nhà máy điện nhiệt hạch." Lương Kính chỉ vào trái tim trên màn hình: "Vị trí hiện tại của nó cách trạm Cassini hai ngàn bảy trăm mét về phía đông bắc, độ sâu ít nhất là dưới mười hai ngàn mét. Mặc dù dữ liệu này chưa chắc đã chính xác hoàn toàn, nhưng chúng tôi chỉ có thể làm đến mức này."

"Trái tim?" Đại Trù ngơ ngác: "Ý cậu là dưới lòng đất có sinh vật?"

Giang Tử và Lương Kính cùng gật đầu: "Trước đây chưa từng phát hiện dấu hiệu nào như vậy, chúng ta đều cho rằng trên Titan không tồn tại sinh vật, ít nhất là không có sinh vật bậc cao. Nhưng phát hiện hôm nay có lẽ sẽ lật đổ những lý thuyết trước đây của chúng ta."

Đại Trù bước tới gần hơn, kinh ngạc: "Mẹ kiếp... các cậu đúng là có phát hiện chấn động rồi. Có biết đó là loại sinh vật gì không?"

"Thể tích của sinh vật này vượt xa trí tưởng tượng của chúng ta, không thể so sánh với động vật trên Trái Đất. Đại Bạch đã đưa ra hơn mười giả thuyết, nó nói thứ này to lớn như đỉnh Everest, rung động khi trái tim đập truyền đi rất xa như sóng địa chấn. Bình thường nó sống trong đại dương dưới lòng đất hai trăm cây số, thỉnh thoảng mới di chuyển nổi lên vùng biển nông. Lần này chúng ta phát hiện được là do nó nổi lên. Thông tin nhiều hơn thì không thể thu thập được nữa. Chúng tôi cho rằng không thể áp dụng các lý thuyết sinh học và sinh thái học đã biết, vì một sinh vật như vậy không thể tồn tại trong bất kỳ chuỗi thức ăn hoàn chỉnh nào." Lương Kính nói: "Hiện tại chúng tôi nghiêng về giả thuyết nó có thể trực tiếp lấy Titan làm nguồn năng lượng, nên gọi nó là 'Kẻ Phệ Tinh'."

"Cái tên nghe thật trẻ con." Vạn Khải lầm bầm.

"Do trạm trưởng đặt đấy, thực ra tôi thích gọi nó là Kình Vực Sâu hơn."

Giang Tử bĩu môi bên cạnh: "Tôi thấy tên đó hay mà, ngầu lòi bá đạo."

"Thứ này sống bằng cách hút nhiệt năng của Titan à?" Đại Trù hỏi: "Thật không thể tưởng tượng nổi."

"Có thể là địa nhiệt, có thể là từ năng lượng, hoặc là loại năng lượng nào đó mà chúng ta chưa nghĩ tới." Lương Kính đáp: "Thực ra điều khó tin nhất là cách đập của trái tim này rất giống con người. Theo dữ liệu thu thập được hiện tại, nó có hai tâm nhĩ hai tâm thất, một phút đập khoảng mười hai lần... Chúng tôi không thể tưởng tượng nổi thứ này được hình thành như thế nào, thuyết tiến hóa của Darwin dường như không áp dụng được. Nhưng sinh học không phải chuyên môn của chúng tôi, đợi Mặc Dư tỉnh lại, anh có thể hỏi cô ấy."

Rõ ràng thuyết tiến hóa của Darwin chưa chắc đã phù hợp trên Titan. Sinh mệnh to lớn như dãy núi này có lẽ có tuổi thọ cực dài, nó có thể đã sống hàng vạn hay thậm chí hàng chục vạn năm, hình thức sinh mệnh hoàn toàn khác biệt với sinh vật Trái Đất.

Đại Trù đứng trước màn hình ảo, dùng sức day day ấn đường. Tin tức Lương Kính và Giang Tử mang về quá kinh khủng. Hai người này vốn ra ngoài chỉ để quan sát hoạt động của núi lửa, không ngờ lại vớ được một con cá lớn đến thế. Nếu họ là thế hệ nhân viên nghiên cứu cuối cùng của trạm Cassini, thì những đóng góp mà họ tạo ra sẽ vượt xa tổng cộng mười năm qua.

"Nó có liên quan gì đến Quả Cầu Đen không?" Vạn Khải bỗng nhớ ra điều này.

"Tạm thời vẫn chưa rõ, nhưng có một điểm rất rõ ràng: chúng ta chỉ phát hiện ra tiếng tim đập này sau khi tìm thấy Quả Cầu Đen. Trước khi Quả Cầu Đen xuất hiện, chúng ta khoan thăm dò không hề phát hiện bất kỳ điểm bất thường nào, không biết có phải là trùng hợp hay không." Lương Kính trả lời: "Chúng tôi cũng chưa xác định được mối liên hệ giữa nó và các vụ phun trào núi lửa. Trạm trưởng kiên quyết cho rằng hoạt động núi lửa có liên quan nội tại đến nó, nhưng chúng tôi không thể khẳng định điều đó."

"Thứ này chỉ có một con thôi sao?"

Lương Kính và Giang Tử đều sững sờ.

Họ chưa từng nghĩ đến vấn đề này, cả hai đều mặc định tiếng tim đập này là độc nhất vô nhị. Bởi vì nếu loại siêu quái thú này còn sống theo bầy đàn, thì thật quá đáng sợ.

Nhưng sinh vật khổng lồ sống theo bầy đàn vốn đã có tiền lệ. Trên Trái Đất, dù là ở đại dương hay trên đất liền, những sinh vật to lớn nhất đều sống theo bầy đàn. Bởi vì thể hình khổng lồ thường đồng nghĩa với việc di chuyển chậm chạp, những sinh vật di chuyển chậm chạp để bảo vệ con non bắt buộc phải tạo thành cộng đồng riêng. Dù sao thì loài cá voi cũng không phải chuột, không thể mỗi năm đẻ ba lứa, mỗi lứa ba mươi con được.

"Các cậu nói nó đang nổi lên." Đại Trù nói: "Vậy liệu nó có nổi lên mặt đất không?"

"Trời mới biết." Lương Kính nhún vai: "Chúng tôi cũng không chắc liệu nó có thực sự đang di chuyển hay không. Một sinh vật khổng lồ như vậy khi di chuyển sẽ tiêu tốn năng lượng cực kỳ lớn. Nếu nó còn có thể tùy ý bơi lội, thì một trái tim chắc chắn là không đủ, nó cần thêm vài trái tim khác hỗ trợ cung cấp năng lượng."

Vạn Khải chỉ có thể tưởng tượng cảnh tàu ngầm hạt nhân chiến lược của Nga phá băng nổi lên ở Bắc Cực như thế nào. Nghe Lương Kính mô tả, thứ này còn lớn hơn tàu ngầm hạt nhân nhiều.

"Nhưng có một điểm khiến tôi thấy an ủi và vui mừng." Đại Trù quay đầu lại, khoanh tay nói: "Dù nó là thứ gì, ít nhất chúng ta có thể xác định một điểm: thứ này chắc chắn không phải đến để ăn thịt chúng ta."

Lương Kính và Giang Tử sững người.

"Đối với nó, năng lượng thu được từ việc ăn thịt chúng ta chắc chắn còn không bằng một phần vạn năng lượng tiêu hao khi nổi lên." Vạn Khải thong thả nói: "Lần đầu tiên tôi cảm thấy vui mừng vì bản thân mình lại vô giá trị đến thế."