Nói thì chậm, xảy ra thì nhanh.
Mặc Dư cũng chẳng biết lấy đâu ra can đảm và sức lực, giống như một con thỏ hay linh dương tung cú đá quyết tử trước khi lìa đời, cô siết chặt chiếc rìu cứu hỏa trong tay, xoay người vung mạnh!
Nhưng lưỡi rìu chém vào khoảng không rồi tuột khỏi tay bay mất. Do dùng lực quá đà, Mặc Dư mất thăng bằng, ngã ngửa ra sau, va vào cánh cửa phòng điều khiển rồi lăn tót vào bên trong.
Lúc này, Mặc Dư thể hiện tốc độ phản xạ nhanh như vận động viên. Cô chưa kịp nằm hẳn xuống đất đã bật dậy với tốc độ nhanh nhất đời mình, cảm giác như sàn nhà đang nóng bỏng vậy. Mặc Dư lao tới đóng sầm cửa phòng, khóa chặt lại, rồi ngồi bệt xuống sàn run rẩy.
Chuyện này là sao?
Chẳng phải thứ đó đang ở ngoài đại sảnh sao?
Tại sao lại đột ngột xuất hiện sau lưng mình? Nó xuất hiện từ lúc nào? Mặc Dư bị dọa đến mức hồn vía lên mây, trái tim suýt chút nữa đã nhảy ra khỏi cổ họng trong khoảnh khắc vừa rồi.
Từ lúc rời khỏi kho tạp vật, Mặc Dư vẫn luôn dán mắt vào cửa đại sảnh. Cô chắc chắn con quái vật đó chưa từng rời khỏi đó, vì vậy lời giải thích duy nhất chính là: trong trạm Cassini không chỉ có một con quái vật! Suy đoán này khiến Mặc Dư giật mình thon thót. Cô suy luận thêm, có lẽ ngay từ khi bước ra khỏi kho, cô đã bị thứ đó bám đuôi. Nó bám sát nút sau lưng cô, cô xoay người nó cũng xoay người, cô ngồi xuống nó cũng ngồi xuống, nên cô mới không hề hay biết.
Mặc Dư rùng mình một cái thật mạnh.
Tiếng cào cấu ngoài cửa lại vang lên, tiếng cười "hi hi" có âm điệu khác biệt đôi chút với những gì cô nghe thấy trước đó. Quả nhiên không phải cùng một sinh vật.
Chết tiệt, thứ này lại có tới hai con!
Mẹ kiếp, một con đã đủ đáng sợ rồi, đằng này lại còn có hai con!
Mặc Dư bò dậy, đẩy tủ chặn cửa phòng rồi chống tay thở dốc.
Giờ đây cô như chim sợ cành cong, sợ rằng sau lưng mình lại có quái vật nào đó đang ẩn nấp. Mặc Dư quay đầu nhìn quanh, phòng điều khiển vô cùng tĩnh mịch. Nơi này bình thường chẳng có mấy người lui tới, trên tường treo đầy hộp phân phối điện kim loại và bảng điều khiển, đèn chỉ thị cùng núm vặn dày đặc, những sợi cáp đủ màu sắc và kích cỡ chạy dọc theo tường – lối thiết kế công nghiệp nguyên thủy như thế này rất hiếm thấy trong thời đại hiện nay. Các nhà thiết kế thường giấu kín logic điều khiển phức tạp và cấu trúc vận hành vào những nơi khuất tầm mắt, sau đó giao cổng kết nối cho Đại Bạch, người dùng chỉ cần ra lệnh cho Đại Bạch là đủ. Trong trạm Cassini sáng bóng và tinh giản, phòng điều khiển là nơi duy nhất giữ lại phong cách nhà xưởng công nghiệp nặng của thế kỷ trước, thậm chí còn ngửi thấy thoang thoảng mùi rỉ sét và dầu máy.
Phòng điều khiển là cửa sau của tất cả các hệ thống trong trạm Cassini. Mỗi mô-đun trong trạm đều tồn tại hai hệ thống điều khiển: một hệ thống nằm trong tay Đại Bạch, vừa tiên tiến, nhanh chóng, tiện lợi, tinh vi lại thông minh; hệ thống còn lại nằm ở đây, nguyên thủy, lạc hậu, chậm chạp, phức tạp nhưng lại vững chãi và đáng tin cậy.
Mặc Dư đi vòng quanh phòng điều khiển, trên tường khảm đầy màn hình lớn nhỏ. Dưới màn hình là bảng điều khiển với các nút bấm và đèn chỉ thị. Hầu hết các thông số cô đều không hiểu. Mỗi một nút bấm ở đây đều rất nguyên thủy, ấn một cái đèn sáng, ấn cái nữa đèn tắt. Đây là kiểu điều khiển kỹ thuật mộc mạc, không có trí tuệ nhân tạo, cũng chẳng thể trả lời câu hỏi của cô bằng giọng nói.
Một vài bảng điều khiển bị khóa, Mặc Dư dùng sức kéo nhưng không mở được nắp, điều này cho thấy chúng không được phép tùy tiện đụng vào, chìa khóa chắc chắn nằm trong tay trạm trưởng.
Mặc Dư lắc đầu. Bước vào phòng điều khiển, phần lớn quyền hạn điều khiển toàn bộ trạm Cassini đã nằm trong tay cô, nhưng đáng tiếc là cô thực sự không biết cách vận hành những nút bấm phức tạp và nguyên thủy này. Thật ra, ngoài trạm trưởng Giang Tử ra, cũng chẳng có ai sử dụng được chúng.
Mặc Dư thử chọc chọc vào bảng điều khiển, khẽ nói: "Này? Này? Cho xin bản hướng dẫn sử dụng được không?"
Không ai đáp lại.
Mặc Dư cảm thấy những chiếc đèn chỉ thị bên cạnh đang nhìn mình như nhìn một kẻ ngốc.
Quả nhiên là đang làm chuyện ngốc nghếch.
Kế hoạch đào tẩu xem như phá sản, giữa đường lại xuất hiện vật cản, vị trí của cô đã bị lộ, quái vật đang chặn ngoài cửa. Chẳng biết từ lúc nào trạm Cassini đã biến thành hang ổ của những thứ này. Có hai con thì có thể có ba con, có ba con thì có thể có bốn con, có bốn con thì có thể có hàng chục con. Biết đâu bây giờ hành lang tầng một đã chật kín những sinh vật quái dị này, chúng đang không ngừng tuôn ra từ quả cầu đen kia.
Mặc Dư thở dài.
Rìu cũng mất rồi, tay không tấc sắt.
Giờ cô phải thoát ra bằng cách nào đây?
"Hi hi hi hi hì hì hì hì..."
"Hi hi hi hi hì hì..."
Hai con quái vật ngoài cửa đã tụ họp đủ, tiếng cười vang lên nối tiếp nhau.
Mặc Dư tìm kiếm giữa bức tường đầy màn hình và bảng điều khiển. Điều cô hy vọng nhất là đột nhiên phát hiện ra trạm vệ tinh Cassini có hệ thống tự vệ bí mật nào đó. Chỉ cần ngón tay ấn xuống, trần nhà sẽ hạ xuống hai khẩu đại liên hạng nặng, xả đạn tới tấp vào kẻ xâm nhập, hoặc nhấn một nút nào đó, tấm chắn trên tường mở ra, lộ ra Thiết Phù Đồ quân dụng hạng nặng được giấu bên trong, loại có gắn ống phóng lựu. Khi đó, Mặc Dư có thể chui vào Thiết Phù Đồ và khai hỏa vào hai gã ngốc đang cười khúc khích ngoài cửa, tiễn chúng về nơi sản xuất.
Đáng tiếc, cô tìm khắp tất cả các nút bấm mà không thấy cái nào liên quan đến vũ khí. Cô mừng rỡ tìm thấy một chữ "GUN", nhìn kỹ mới nhận ra từ này chỉ chân ga. Đừng nói là đại liên, ở đây đến cả cái chĩa phân cũng không có.
Trạm Cassini không phải là căn cứ quân sự, mà dù có là căn cứ quân sự đi chăng nữa, cũng chẳng ai lắp đại liên trong nhà mình cả.
Mặt khác, Mặc Dư đang tìm hệ thống điều khiển camera giám sát của trạm Cassini.
Mặc Dư không rõ trạm điều khiển camera có nằm trong phòng này hay không, nhưng nếu tìm được hệ thống giám sát, cô có thể nhìn rõ sinh vật ngoài cửa rốt cuộc là thứ gì. Vừa rồi ở cửa, cú vung rìu của cô đã chém vào không trung, Mặc Dư không nhìn rõ hình dạng sinh vật phía sau. Điều duy nhất có thể xác nhận là chúng có khả năng cao là đi bằng hai chân, có tay có chân, và có bốn ngón tay.
"Hi hi hi hi..."
Cánh cửa chết tiệt này cách âm không tốt chút nào.
"Cái nào là camera? Cái nào mới là camera? Trời ơi, làm ơn cho tôi biết cái nào là camera..." Mặc Dư đứng trước bảng điều khiển, chọc từng nút một. Cô mở một hệ thống được gọi là "Hệ thống giám sát môi trường trạm Cassini", không biết có phải là camera hay không, màn hình bắt đầu sáng lên.
Mặc Dư ngẩng đầu lên, thứ xuất hiện trên màn hình không phải là video giám sát, mà là tọa độ Descartes cùng ánh sáng nền màu xanh nhạt.
"Đây là cái gì?" Mặc Dư cau mày.
Gốc tọa độ được chú thích bằng tiếng Anh là "Cassini", chính là trạm Cassini.
"Trạm Cassini..." Mặc Dư nói, "Đây là thứ quỷ gì? Radar? Sonar?"
Ở phía bên phải màn hình có một điểm sáng nhấp nháy, tần suất nhấp nháy rất thấp nhưng lại rất có quy luật, giống như một nguồn rung động, khoảng cách tới trạm Cassini rất gần và vẫn đang di chuyển chậm rãi. Mặc Dư lập tức chú ý tới nó, nheo mắt lại: "Đây là cái gì?"
Cô chằm chằm nhìn điểm sáng đó nhấp nháy rồi trùng khớp với vị trí trạm Cassini, sau đó đứng yên.
Sàn nhà đột nhiên rung chuyển.
