"Phòng ngự!" Tướng quân hét lớn.

Xoạt!

Trường thương hạ thấp, thuẫn tròn sau lưng được cầm lấy, kỵ binh cúi người xuống yên ngựa, dùng thuẫn tròn che đầu.

Thuẫn tròn quá nhỏ, chỉ có thể bảo vệ phần đầu của thương kỵ binh.

Còn chiến mã thì hoàn toàn phơi mình dưới mưa tên.

Phía sau thương kỵ binh là cung kỵ binh.

Phía sau cung kỵ binh, những trọng kỵ binh không ngừng tràn tới cũng lần lượt ghì cương dừng lại.

Tiếng hàng ngàn mũi tên rít lên từ trên không trung rơi xuống là âm thanh vô cùng xa lạ đối với đa số cung kỵ binh và thương kỵ binh.

Độ nhạy bén của bọn họ rất kém!

Quý tộc vùng Bão Địa đã hưởng thái bình mười bảy năm, ngoại trừ một số ít lão binh, những binh sĩ mới lớn lên đây là lần đầu tiên ra chiến trường đánh một trận lớn như vậy.

Họ vốn tưởng rằng, nơi nào thiết kỵ đi qua, quân Lâm (King's Landing) trống rỗng kia sẽ dễ như trở bàn tay.

---❊ ❖ ❊---

Vút!

Một mũi tên dài phát ra tiếng rít chói tai từ trên không rơi xuống!

Phập!

Cắm thẳng vào chiếc thuẫn tròn nhỏ mà một kỵ binh đang giơ lên.

Kỵ binh cảm thấy cánh tay nhói đau dữ dội.

Mũi tên sắt bắn theo quỹ đạo treo trên không đã xuyên thủng thuẫn nhỏ, ghim chặt cánh tay trái và chiếc thuẫn lại với nhau.

Kỵ binh trẻ tuổi kinh hãi, thét lên thảm thiết.

Đây là lần đầu tiên hắn đối mặt với tình cảnh chiến trường chân thực thế này.

Hắn luyện võ nhiều năm, là chiến binh chuyên nghiệp, nhưng lên chiến trường thực sự thì đây mới là lần đầu.

Trong tiếng thét của kỵ binh, "phập phập phập phập phập phập"!

Trước sau trái phải, gần như cùng lúc, một trận mưa tên rơi xuống.

Một mũi tên cắm vào mông ngựa, một mũi cắm vào đầu ngựa, chiến mã lồng lên như thể giẫm phải một miếng sắt nung đỏ.

Kỵ binh ngã ngựa, đầu óc choáng váng, vừa mới chống người nửa dậy.

Phập phập phập!

Lại vài mũi tên dài rơi xuống, cắm trúng đỉnh đầu, vai và lưng hắn.

Mũi tên phá giáp xuyên thủng mũ giáp, cắm vào trong đầu, dù không sâu nhưng đã khiến hắn hồn bay phách lạc.

Phập phập phập phập phập phập!

Trước sau thân mình, tên bắn xuống như mưa.

Đồng đội lần lượt phát ra tiếng kêu thảm, chiến mã trúng tên, lồng chạy loạn xạ.

Trước mắt bỗng tối sầm, một con chiến mã hoảng sợ lao về phía binh sĩ, vó ngựa giơ lên rồi hạ xuống, giẫm trúng cẳng chân hắn.

Tiếng thét chấn động đất trời, chiến mã bi thương gục xuống, đè lên nửa thân người binh sĩ, làm gãy lìa hai cẳng chân hắn.

Trong khoảnh khắc lịm đi, binh sĩ nghe thấy dưới sông có người hét lớn: "Chuẩn bị! Bắn!" Âm thanh đó gần ngay trước mắt.

Sau đó, trong giây phút cuối cùng trước khi mất ý thức, hắn nghe thấy tiếng vũ khí xé gió từ xa lại gần thêm một lần nữa.

---❊ ❖ ❊---

Trên bãi sông, thương kỵ binh của Stannis rối loạn tột cùng. Vô số kỵ binh và chiến mã bị thương, lần lượt quay đầu bỏ chạy. Cung kỵ binh phía sau chưa kịp phản kích, phương trận đã bị xông phá.

Thương kỵ binh ở cự ly gần tan tác, cung kỵ binh không thể nào chống đỡ nổi.

Trong khinh kỵ binh, phòng ngự của cung kỵ là yếu nhất, họ giỏi tấn công tầm xa, phía trước phương trận của họ bắt buộc phải có binh chủng khác che chắn.

Ma Sơn còn chưa xông lên bến sông, thương kỵ binh của Stannis đã loạn, còn va vào đám cung kỵ vốn chưa kịp dàn trận.

Lại một đợt bắn đồng loạt bao phủ xuống.

Từng phương trận thương kỵ binh vốn đã mệt mỏi, hoảng loạn hoàn toàn tan rã.

Bao phủ không phân biệt.

Thuẫn tròn nhỏ trong mưa tên trở thành món đồ vô dụng chỉ che được đầu mà không che được đuôi.

Cung dài tên cứng, tên bắn từ trên không rơi xuống, lực gia tốc là không thể ngăn cản, thuẫn tròn nhỏ bé bị bắn xuyên thủng.

Binh sĩ trúng tên, chiến mã trúng tên lần lượt ngã xuống.

"Chém giết Stannis!" Ma Sơn hét lớn!

"Chém giết Stannis!" Các tướng sĩ bên cạnh hắn cùng hò reo cổ vũ.

Trên chiến thuyền Quốc Vương, đội ngũ do Ma Sơn dẫn đầu chỉ có vài chục người, nhưng lại tạo ra khí thế như vạn quân.

Chiến thuyền Quốc Vương là kỳ hạm, "ầm" một tiếng, thân tàu đâm sầm vào bến cảng.

Ma Sơn là người đầu tiên nhảy xuống.

Vút vút vút!

Tên bắn tới phía này.

Không phải tên bắn theo đội hình, mà là tên của vài tên bách phu trưởng.

Ma Sơn giơ tấm thuẫn khổng lồ lên, "độc độc độc độc độc", mũi tên lần lượt găm vào thuẫn, không thể xuyên thủng sự phòng ngự.

Ở vị trí cánh tay, tất cả thuẫn của người Tây Cảnh đều được bọc sắt bảo vệ, hơn nữa còn là hai lớp sắt trước sau.

Để phòng cung dài tên cứng bắn xuyên thuẫn, ghim chặt cánh tay cố định trên khóa thuẫn vào tấm thuẫn, việc gia cố sắt cho thuẫn là do Ma Sơn phát minh, và được Công tước Tywin cải tiến, phổ biến rộng rãi hơn.

Ma Sơn chân không dừng lại, xông thẳng về phía trước.

"Chém giết Stannis!" Ma Sơn hét lớn. Tiếng hắn như sấm sét, thế như ngựa chạy, không ai cản nổi!

Nhưng còn có người hành động nhanh hơn hắn.

Anguy đứng trên bến cảng, giương cung lắp tên, "vút", mũi tên thứ nhất bắn ngã một tên bách phu trưởng gần nhất; "vút", mũi tên thứ hai bắn ngã một tướng quân đang chỉ huy dàn lại trận; "vút", mũi tên thứ ba bắn ngã một kỵ sĩ đang gào thét xông tới.

Kỵ sĩ ngã ngựa, con chiến mã đó gần như lao tới trước mặt Ma Sơn, bị Ma Sơn gầm lên một tiếng, thanh kiếm Băng Hàn còn chưa kịp giơ lên, con ngựa hoảng sợ lách sang bên cạnh, chạy dọc theo bờ sông ngược lên phía thượng nguồn.

Ma Sơn xông ở phía trước nhất, lập tức thu hút hỏa lực, ba tên bách phu trưởng cùng hét lên, cầm thương xông về phía Ma Sơn.

Vút vút vút!

Ba mũi tên liên hoàn, ba tên bách phu trưởng lần lượt ngã ngựa.

Ma Sơn vốn đã chuẩn bị sẵn tinh thần chém giết ba tên bách phu trưởng, lại một lần nữa hụt tay. Điều này khiến hắn khựng lại!

"Anguy!" Ma Sơn hét lớn, xông về phía một đội thương kỵ binh đang ghì cương ngựa bỏ chạy.

"Đại nhân, không phải tôi, là Cấm vệ quân Balon Swann!" Anguy hét lại.

Balon Swann, Cấm vệ quân Hoàng gia, khoác áo choàng trắng, là một tay thiện xạ, nhưng trong cuộc thi bắn cung với Anguy đã thua Anguy. Từ đó luôn canh cánh trong lòng.

Hôm nay cơ hội hiếm có, hắn thấy Anguy nhảy xuống bến cảng liền bắn hạ vài tên bách phu trưởng và tướng quân, bách phát bách trúng, lòng hiếu thắng lập tức bùng cháy, thế là hắn cướp cung tên trong tay binh sĩ hải quân trên tàu, nhảy xuống bến cảng, bắn liền ba mũi tên, bắn chết ba tên kỵ sĩ đang xông về phía Ma Sơn!

Cung tên lợi hại ở chỗ tấn công tầm xa!

Nhóm người Ma Sơn chỉ có chưa đầy trăm người, xông lên bến cảng, rất nhiều tướng quân và bách phu trưởng nhìn thấy, cho rằng có cơ hội. Ít nhất có hai tướng quân và năm bách phu trưởng cho rằng có thể hợp vây đội ngũ nhỏ bé này.

Anguy và Balon mỗi người một bên, bách phát bách trúng, bắn chết từng tên tướng quân và bách phu trưởng này.

Sĩ khí của đối phương bị giáng một đòn mạnh mẽ!

---❊ ❖ ❊---

Ma Sơn lao vào trong đội ngũ thương kỵ binh của kẻ địch, thuẫn ngang quất tới, hất văng một con chiến mã, kỵ binh trên lưng ngựa bay lên không trung.

Chỉ một cú đập thuẫn, uy lực không gì cản nổi, đội thương kỵ binh này bị sự hung mãnh của Ma Sơn dọa sợ, tan rã.

Đại kiếm Băng Hàn của Ma Sơn vung lên, kiếm thép Valyria dưới sức mạnh của hắn cắt trường thương và giáp trụ như cắt phô mai, hàn quang lóe lên, trường thương lần lượt gãy đôi, cổ tay xoay chuyển, trường kiếm quét ngang, cả người lẫn ngựa đều bị chém làm đôi.

Nơi Ma Sơn đi qua, như con cá mập lật sóng, đội ngũ kẻ địch trong mùi máu tanh và máu thịt văng tung tóe lần lượt tan vỡ.

Không ai cản nổi một kiếm của hắn!

Kiếm thép Valyria vốn đã cực hiếm, kiếm Băng Hàn vì quá nặng và dài, chưa từng được dùng để giết địch trên chiến trường.

Thế nhưng rơi vào tay Ma Sơn, kiếm Băng Hàn lại trở thành vũ khí giết địch tốt nhất trên chiến trường, chém người như thái củ cải, như cắt phô mai, chém cả người lẫn ngựa làm hai đoạn.

Trong bảy vương quốc, ngoài bản thân Ma Sơn, không ai có thể so sánh đại kiếm hai tay của họ với kiếm Băng Hàn của Ma Sơn.

Càng không có ai có sức mạnh chống đỡ được một kích của Ma Sơn!

Dường như chỉ trong chớp mắt, Ma Sơn liên tiếp phá vỡ ba phương trận, đột phá đội hình thương kỵ binh, giết vào trong đội ngũ cung kỵ binh.

Cung kỵ binh đối mặt với Ma Sơn trong cận chiến thì thuần túy là một đĩa dưa chuột, Ma Sơn muốn làm gì thì làm, muốn chém thế nào thì chém.

Đội hình cung kỵ binh ầm ầm sụp đổ, bị Ma Sơn một người đánh xuyên qua một cách nhanh chóng. Chiến mã, binh sĩ lần lượt bỏ mạng dưới kiếm Băng Hàn.

---❊ ❖ ❊---

Một chiếc áo choàng trắng từ bên trái Ma Sơn lao ra, đối đầu với một đội thương kỵ binh, trường kiếm chém dọc, chặt đứt cánh tay một thương kỵ binh, vươn tay kéo một cái, lôi tên kỵ binh đang gào thét xuống ngựa, hai cây trường thương từ bên cạnh đâm tới, đâm loạn xạ vào người hắn, áo choàng trắng đã lộn người lên ngựa, trường thương đâm vào khoảng không. Hắn vặn người, trường kiếm chém ngược lại, hai tiếng giòn tan "xoẹt xoẹt", chặt đứt hai cây trường thương, đầu ngựa giao nhau, trường kiếm quét chém, hung hãn cực độ, chém mở giáp bảo vệ cổ của binh sĩ, đồng thời chặt đứt cổ tên binh sĩ này.

Một binh sĩ khác kinh hãi, vội vã ghì ngựa bỏ chạy, kỵ sĩ áo trắng hét lớn một tiếng, đuổi theo, một kiếm chém xuống, mũ giáp của kỵ binh nứt làm đôi, đầu bị chẻ làm hai.

Người này hung mãnh tuyệt luân, sức mạnh vô cùng, giáp trụ dưới trường kiếm của hắn như da thuộc giấy vụn. Gương mặt dữ tợn của hắn bị một chiếc mũ giáp hình chó nổi tiếng che kín mít, trông như quỷ dữ địa ngục.

Thương kỵ binh xung quanh vốn định hợp vây tên Cấm vệ quân này hét lên một tiếng, tan chạy.

Tên Cấm vệ quân không thể ngăn cản này, chính là "Chó Săn" Sandor Clegane.

Nơi áo choàng trắng đi qua, như lưỡi dao sắc bén rạch mở sóng nước, hung tàn cực độ, kẻ địch lần lượt tan tác.

---❊ ❖ ❊---

Tên độc nhãn Pyat của bộ lạc Thiêu Nhân đi theo bên cạnh Ma Sơn, rất nhanh đã cướp được một con chiến mã, hắn luôn tận dụng giáp trụ trên người để phòng ngự những tổn thương không phải chỗ hiểm, trong khi dùng kỹ xảo gạt bỏ đòn tấn công của kẻ địch, búa đinh trong tay đập vào đầu kẻ địch, một nhát một mạng, gọn gàng dứt khoát.

Phàm là binh sĩ trúng một búa của hắn, lập tức mất mạng.

Rorge cũng là kẻ thích dùng búa đinh, hai người liên thủ, cướp chiến mã vừa đi vừa đập, kẻ địch lần lượt ngã xuống.

Mỹ nhân nhỏ Kyra cùng bảy đứa con trai trẻ tuổi như ác quỷ của mình tạo thành một tiểu đội chiến đấu, trấn giữ cánh phải của Ma Sơn, nàng với song kiếm liên hoàn dưới sự hỗ trợ của bảy đứa con, đã cắt tai rất nhiều người để làm chiến lợi phẩm.

Gã gầy gò Gonsol lại không chịu xông lên tuyến đầu, hắn đi theo sau mọi người bồi thêm nhát đao vào những kẻ lẻ loi và bị thương, bất kể là người hay ngựa, một kiếm đâm xuống, không phải cổ thì là mắt, kiếm đâm chỗ hiểm, động tác cực nhanh, trong chớp mắt đã đâm chọc vài nhát.

Một binh sĩ lẻ loi chạy dọc bờ sông xuống hạ lưu, hắn kiên trì đuổi theo, vài tên thương kỵ binh ở xa nhìn thấy chỉ có một mình hắn, lập tức tới hợp vây.

Gonsol rút đoản đao đâm vào mông con ngựa dưới háng hắn, chiến mã đau đớn tột cùng, lồng lên lao đi, trong chớp mắt đuổi kịp binh sĩ, một kiếm chém mạnh, chém chéo vào cổ binh sĩ, binh sĩ gào thét ngã xuống, con chiến mã trống không mang theo yên ngựa lao đi chạy thoát.

Gonsol giết chết tên binh sĩ này trước khi vài tên thương kỵ binh kịp hợp vây.

---❊ ❖ ❊---

Dunsen kiếm thuật cao cường, hắn cùng với Elyn và Hiệp sĩ Gared đi theo bên cạnh Ma Sơn, ba thanh kiếm đối phó kẻ địch, phàm là kẻ đối địch với họ bất kể là hiệp sĩ hay binh sĩ, không ai không bị chém ngã, anh em phía sau theo lên, vó ngựa giẫm đạp, biến người thành xác máu.

Ma Sơn, Dunsen, Elyn và Gared, một đường xông đánh mãnh liệt, đi đến đâu thắng đến đó, nơi họ đi qua, bất kể là thương kỵ, cung kỵ, trọng kỵ, lần lượt tan vỡ.

Thương kỵ bỏ chạy, va vào cung kỵ phía sau; cung kỵ tan vỡ, va vào trọng kỵ phía sau. Trọng kỵ hành quân đường dài, tới bờ sông Blackwater, mệt hơn các kỵ binh khác, người mệt, ngựa cũng mệt. Điều này gây ra phản ứng dây chuyền điên cuồng, trọng kỵ không còn tâm trí chiến đấu, lần lượt quay đầu ngựa, chỉ lo chạy trốn vào rừng.

Tiếng vó ngựa dồn dập như sấm, vô số kỵ binh ghì cương quay đầu, điên cuồng trốn vào rừng sâu.

Cái gọi là binh bại như núi đổ!

Stannis dưới sự bảo vệ của thị vệ đã trốn vào rừng trước một bước.

Ma Sơn thực sự quá hung mãnh, nhắm chuẩn lá cờ của hắn mà lao tới, tướng quân và bách phu trưởng lần lượt tiến lên ngăn cản, không ai cản nổi đại kiếm vung ngang của Ma Sơn, thuẫn của hắn đập tới, chiến mã cũng bị hất văng, không ai cản nổi. Tình thế cấp bách, Stannis buộc phải bỏ chạy trước.

Ma Sơn dẫn anh em giết tới rìa Ngự Lâm (Kingswood), dừng bước, không tiến vào nữa.

Trong rừng, thể hình hắn quá lớn, vật cản quá nhiều, số lượng kẻ địch gấp trăm lần họ, bất kỳ sau gốc cây nào cũng có thể ẩn nấp và tấn công họ, vào rừng, hung hiểm tăng gấp bội.

"Quay lại!" Ma Sơn hét lớn một tiếng, ghì ngựa chạy về.

Trên sông Blackwater, hai mươi ba chiến hạm dàn hàng ngang, bốn ngàn sáu trăm binh sĩ hải quân không một ai lên bờ, họ giương cung lắp tên trên boong tàu, nghiêm trận chờ đợi, chỉ cần kẻ địch dám ra khỏi rừng tập kích, mưa tên sẽ bao phủ xuống.

"Ai bị thương rồi?" Ma Sơn hét lớn.

Tổng tư lệnh đội thủ bị Jacelyn Bywater trúng tên ở vai trái, đùi bị một thương, hắn cười nói: "Bá tước đại nhân, tôi có hai tấm huy chương!"

"Tôi có ba tấm!" Polliver Clegane nói. Hắn tháo mũ giáp, trên đầu có máu chảy ra.

"Chuyện gì thế?"

"Tôi tranh giành chiến mã với một hiệp sĩ, trường kiếm bị hắn dùng đoản đao chặn bên ngoài, không rút về được, đành phải dùng mũ giáp húc mạnh vào mặt hắn. Tôi húc cả mặt nạ trên mặt hắn lún cả vào trong mặt."

Anh em cười vang.

"Có ai chết không?" Ma Sơn lớn tiếng hỏi.

"Tôi suýt chút nữa thì chết." Béo Zollo nói, "Mã tấu của tôi phá giáp quả thực rất kém, chém liền mấy nhát vẫn không giết được một tên hiệp sĩ, nhưng hắn một kiếm đâm tới, lập tức xuyên thủng giáp của tôi."

Các tướng nhìn thấy vết thương kiếm trên ngực Zollo.

"Trường kiếm đâm xuyên ngực, ngươi vậy mà vẫn chưa chết?" Ma Sơn nói.

"Bronn!" Ngôn ngữ Westeros của Béo Zollo mang theo giọng ngoại bang, "Là Bronn đã kịp thời chặt đứt tay tên hiệp sĩ đó!"

Mũ giáp, giáp trụ, bao kiếm, hai tay, thân ngựa của Bronn, khắp nơi đều là máu. Hắn không nói một lời, dáng vẻ trông vẫn đầy sức căng như một con báo.

"Bị thương không, Bronn?" Ma Sơn hỏi.

"Đều là máu của người khác!" Bronn thản nhiên nói.

Vài chục người không ai tử vong, nhưng đa số đều bị thương, Bronn là một trong số ít những người không hề hấn gì.

"Máu trên người tôi đều là của mình." Đầu to Chiswyck cười ha hả nói, "Tôi vừa xông vào đội ngũ thương kỵ binh, mũ giáp đã trúng một mũi tên. Thế là tôi bỏ mặc kẻ địch trước mặt, đuổi theo tên bách phu trưởng cung kỵ cách rất xa đã bắn tôi, tên đó trốn vào giữa trận doanh cung kỵ, lại bắn tôi vài mũi tên nữa. Tôi thề là dù chết cũng phải chém hắn trước. Tôi xông vào doanh cung kỵ, không để ý đến bất kỳ ai khác, lao thẳng đến trước mặt hắn, tên đó đã sợ chết khiếp. Tôi liền chém đầu hắn mang về, trên người tôi trúng rất nhiều tên, cũng trúng không ít nhát thương. Tôi là người bị thương nhiều nhất, tôi tin không ai có thể so với vết thương của tôi."

Một người một ngựa, giết vào tầng tầng lớp lớp phương trận của đối phương, còn có thể sống sót trở về, dũng mãnh như vậy, các tướng không ai không nể phục.

---❊ ❖ ❊---

Trong Ngự Lâm, hàng vạn đôi mắt trơ mắt nhìn nhóm người Ma Sơn vài chục người ung dung lên bờ ở bến sông, cười lớn nhảy lên chiến thuyền Quốc Vương, ý chí chiến đấu sục sôi, dương oai rời đi.

Sắc mặt Stannis xanh mét, hắn dựa vào ngựa nhanh, muốn tới sông Blackwater cắm trại trước để uy hiếp nhà Lannister.

Lần này quả nhiên bị uy hiếp, chỉ là người bị uy hiếp lại chính là bản thân hắn.

Stannis nhớ tới nữ tế tư Melisandre ở phòng bàn đồ trên đảo Dragonstone, Melisandre hy vọng được theo quân tác chiến, góp sức cho nhà vua giành chiến thắng, Stannis đã từ chối cô ta.

Hắn cho rằng Hồng Thần có thể dùng cho việc ám sát một người nào đó, còn về chiến tranh thực sự, dựa vào binh lực và chiến thuật, chứ không phải đức tin vào thần linh.

---❊ ❖ ❊---

Ầm!

Tiếng trống bắt đầu rất nhỏ, chỉ có một mặt trống chiến trên thuyền Quốc Vương.

Ngay sau đó, mặt trống thứ hai tham gia vào.

Hai mươi ba chiến hạm Hoàng gia cùng đánh lên nhịp trống chiến thắng.

Ầm! Ầm! Ầm! Ầm! Ầm! Ầm!

Tiếng trống chấn động cả tai, với thế như sóng trào, lấn át cả tiếng nước chảy của sông Blackwater.

Ma Sơn vạn tuế! — Thuyền trưởng Archibald của thuyền Quốc Vương rút kiếm hét lớn!

Đây là một tín hiệu đầy nhiệt huyết.

Lập tức: trên chiến hạm, trên bến cảng, trên tường thành, hàng vạn tướng sĩ đồng thanh hò reo, hòa nhịp cùng tiếng trống chiến, khí thế bàng bạc, chấn động đất trời.

Ma Sơn vạn tuế!

---❊ ❖ ❊---

Trong Ngự Lâm, Stannis và các tướng quân của hắn im lặng không nói, sắc mặt của mỗi người đều vô cùng khó coi, giống như bị người ta dùng nắm đấm đấm vào mặt từng người một.

Tất cả mọi người đều hiểu, không ai cản nổi uy lực của Ma Sơn. Đặc biệt là thanh đại kiếm kia, quá sắc bén, cắt sắt như cắt phô mai!

Trên bến cảng của cảng chiến hạm Hoàng gia, Tiểu Ác Ma (Tyrion) chứng kiến trận đột kích sảng khoái này, bên cạnh hắn, vua Joffrey mặt mày rạng rỡ, rút佩 kiếm chém gió, đầy nhiệt huyết.

Tiểu Ác Ma từ trận chiến hôm nay ngộ ra một đạo lý: Binh sĩ có thể mộ, mãnh tướng khó tìm!