"Phàm nhân đều phải chết!" Arya lặp lại, mặc dù âm tiết nghe có chút kỳ lạ, nhưng cô bé vẫn ghi nhớ lấy. "Jaqen, ta có thể thỉnh cầu ngươi đừng rời đi không? Chúng ta có thể đến Winterfell, thật đấy. Ta từng có một người thầy, ông ấy tên là Syrio Forel, ông ấy là thầy cũng là bạn của ta. Ta hy vọng, ngươi cũng có thể là thầy, đồng thời cũng là bạn của ta."

"Jaqen đã chết, Arry cũng đã chết." Giọng nói của người nọ bình thản nhưng mang theo nỗi buồn nhàn nhạt. "Ta có lời hứa buộc phải tuân thủ, có sứ mệnh buộc phải hoàn thành. Phàm nhân đều phải chết, Arya Stark, hãy nói lại với ta một lần nữa."

"Phàm nhân đều phải chết." Arya niệm theo.

Người lạ mặt cúi chào cô một cái, rồi lùi dần vào trong rừng, càng đi càng xa, cuối cùng quay người biến mất trong rừng rậm.

Trong lòng Arya bỗng dâng lên cảm giác xót xa, cô nhớ đến lời của người lạ mặt kia: Jaqen đã chết, Arry cũng đã chết.

"Này, người kia, ta đồng ý với ngươi rồi, hủy bỏ tên của ba người đó đi. Là chính ta chủ động hủy bỏ, khế ước đó đã không còn liên quan gì đến ngươi nữa, xin chư thần làm chứng."

Trong rừng gió thổi xào xạc, không có tiếng đáp lại, tựa như người lạ mặt kia đã tan biến vào không trung.

"Phàm nhân đều phải chết!" Arya cảm thấy hụt hẫng, khẽ niệm. Câu nói này có ý nghĩa gì? Arya không hề hiểu rõ.

---❊ ❖ ❊---

"Hầy! Nhóc con, ngươi ở đây làm gì?" Một giọng nói mang theo âm thanh ma sát của kim loại, kích thích màng nhĩ Arya.

Arya quay người lại, nhìn thấy gã tráng hán da đen Rorge. Hắn đang kẹp một cô gái dưới cánh tay, cô gái vùng vẫy loạn xạ, đôi tay cào cấu đấm đá nhưng không sao thoát ra được.

Biter mang theo nụ cười gian xảo đi theo bên cạnh Rorge, hắn tay dài chân dài, để lộ hàm răng nanh nhọn hoắt.

Arya nhận ra cô gái này, là người làm trong nhà bếp, từng là nô bộc tại Harrenhal. Vì Hot Pie trở thành một thành viên trong bếp, Arya thường xuyên đến thăm cậu ta nên đã trở nên rất quen thuộc với những người trong bếp.

Miệng cô gái bị nhét một nắm vải đen ngòm, cổ họng phát ra tiếng "khục khục" nhưng không thể kêu lên, đôi mắt tràn đầy kinh hoàng. Cô nhìn thấy Arya, đưa hai tay về phía cô bé, cố sức vươn tới, tựa như người chết đuối muốn nắm lấy một cọng rơm.

"Buông cô ấy ra!" Arya đặt tay lên chuôi kiếm, quát lớn.

Rorge căn bản không dừng bước, hắn nhe răng cười với cô, lộ ra hàm răng nâu vàng cong vẹo: "Con nhỏ điếm của Euron, lần này ta nghĩ mình cuối cùng đã hiểu tại sao thằng tạp chủng mặc áo đen kia lại đưa ngươi đến Trường Thành rồi, ngươi là thú cưng nhỏ của hắn, đúng không? Chậc chậc, cây gậy của ngươi đâu rồi? Ta đã nói là muốn lấy nó đánh chết ngươi, ngươi không nhớ sao?"

Trong đội ngũ của Euron trước đây, Arya luôn xảy ra tranh chấp với Rorge và thường dùng gậy đánh hắn.

Rorge kẹp cô gái dưới tay, ép sát về phía Arya. Biter đầy hứng thú đi theo bên cạnh, lộ ra những chiếc răng nanh trắng muốt với Arya. Biter là kẻ câm, không biết nói, chỉ biết phát ra tiếng rít, việc yêu thích nhất là dùng xương mài răng. Răng không mài sẽ mọc nhanh và gây ngứa.

Biter là đồng lõa của Rorge, nếu Rorge giết người, hắn sẽ đưa dao; Rorge bắt một cô gái vào rừng, có thể đoán được hắn muốn làm gì, Biter đi theo cùng không phải để canh chừng thì cũng là giúp Rorge giữ chặt chân cô gái.

Arya buộc phải lùi lại.

"Ta không còn bị xích nữa, thằng nhóc con nhà ngươi đã sợ mất mật rồi sao? Rút cái gậy nhóm lửa của ngươi ra đi, để ta xem kiếm của ngươi có đủ sắc bén không."

Không cần Rorge phân phó, Biter đã vòng từ hướng khác tới, chặn đường lui của Arya. Tốc độ của Biter cực nhanh, một kẻ quanh năm suốt tháng đấu với dã thú trong đấu trường, thân thủ linh hoạt hơn Rorge rất nhiều.

Arya hiểu rằng mình căn bản không thể là đối thủ của Rorge và Biter.

Biter làm tư thế ôm ngang lưng, trên mặt mang theo nụ cười mê muội như kẻ ngốc.

"Ta đã cứu mạng ngươi và Biter." Arya nhận ra không gian của mình đang bị thu hẹp, không còn đường lui, trong khi Rorge vẫn từng bước ép sát. Nếu kiếm của cô đủ nhanh để đâm trúng Rorge, chắc chắn sẽ bị Biter ôm lấy quật ngã. Nếu quay sang đối phó với Biter, cô gái trong tay Rorge sẽ bị ném tới, bản thân cô cũng sẽ bị trọng thương.

Biter nhe răng cười ngây ngô, chậm rãi tiến lên, đôi mắt lộ ra ánh sáng như dã thú.

Trong đầu Arya lóe lên một tia sáng: "Ta đến đây để gặp Jaqen, hắn đã nhờ người nhắn tin cho ta, bảo ta đến đây gặp hắn."

Rorge lập tức dừng bước, sắc mặt cứng đờ. Biter phía sau cũng ngừng động tác, quay đầu nhìn xung quanh, giống như con chuột nhắt đi trộm đồ, vô cùng cẩn trọng và nhát gan.

Chúng rất sợ Jaqen!

Arya nhìn ra được điểm này, điều đó khiến lòng cô nhẹ nhõm hơn: "Đây, đây là đồng xu sắt Jaqen nhờ người đưa cho ta, hắn bảo ta cầm đồng xu này đến đây chờ hắn."

"Ném qua đây ta xem!" Rorge ánh mắt đầy nghi hoặc.

Vì Jaqen nhờ người nhắn tin, nhưng tại sao lại bảo người đưa một đồng xu sắt cho Hodor? Thằng nhóc này nói chuyện trước sau bất nhất, rất có thể là đang nói dối.

Arya ném đồng xu lên, Rorge giơ tay chộp lấy. Đây là một miếng sắt không lớn hơn đồng xu Copper Star là bao, mép đã gỉ sét. Một mặt có những ký tự rất kỳ quái, mặt kia là chân dung một người đàn ông, đã mòn gần hết.

Rorge bỏ đồng xu vào túi mình, mặc dù đồng xu này chẳng đáng bao nhiêu tiền, nhưng dù sao cũng là tiền.

"Đồng xu sắt ta tịch thu, phần lớn là do nhóc con ngươi trộm đồ của Jaqen, ta sẽ lấy nó trả lại cho hắn." Rorge nói, "Nếu Jaqen bảo ngươi ở đây đợi hắn, vậy thì ngươi cứ ở đây mà đợi."

Rorge quyết định lùi một bước, nhỡ đâu thằng nhóc này nói là thật thì sao.

"Biter, ngươi ở đây canh chừng Hodor, cho đến khi Jaqen tới. Nếu hắn lừa chúng ta..." Rorge đột nhiên đấm một cú vào bụng cô gái đang bị hắn kẹp, cô gái phát ra tiếng rên rỉ nghẹn ngào trong cổ họng, vẻ mặt lộ ra sự đau đớn tột cùng, tay chân không còn sức vùng vẫy, rũ xuống, ánh mắt cũng trở nên ngây dại như kẻ ngốc, "...nếu ngươi dám lừa ta, ta sẽ dùng gậy gỗ..."

Nhanh như thỏ! Lẹ như nai!

Arya đột nhiên xuất kiếm, một kiếm đâm trúng cánh tay Rorge, Rorge hét lớn một tiếng, cánh tay lỏng ra, cô gái rơi xuống đất. Rorge nổi giận, nắm đấm trái tung mạnh vào đầu Arya.

Nhanh như mèo! Lẹ như bóng!

Arya hạ thấp người né dưới nắm đấm của Rorge, đợi khi Rorge quay người lại, cô đã chạy xa như bay.

"Biter, thằng khốn kiếp, sao còn không mau đuổi theo!" Cánh tay phải của Rorge bị Kim Khâu đâm một vết thương sâu hoắm, gần như xuyên thủng cánh tay, máu tươi chảy ròng ròng. "Lần này ta nhất định phải giết nó." Rorge thề thốt, giận dữ nhảy dựng lên.

---❊ ❖ ❊---

Chương 0325 phần 2: Thẩm phán Ma Hộp

The Mountain đứng trên đài cao, bên cạnh là pin nước muối cùng hoàn thành với Arya. Để đảm bảo điện áp, pin nước muối được xếp thành hai hàng, The Mountain tuyên bố với Arya rằng những pin nước muối nối theo cực âm dương này gọi là Ma Hộp.

Một nữ bộc mặt đầy máu đứng bên cạnh The Mountain, quần áo cô bị xé rách thành từng mảnh, trên hai cánh tay có những vết cào cấu đáng sợ. Cô đang khóc thầm.

Dưới đài, đứng hai kẻ bị trói bằng dây thừng, một là gã tráng hán da đen Rorge, một là tên tay sai Biter.

Cánh tay phải của Rorge quấn băng vải, nhìn màu sắc và chất liệu, là những dải vải xé ra từ váy của nữ bộc trên đài. Băng vải đã thấm đẫm máu tươi.

The Mountain nói: "Rorge, Biter, các ngươi có biết mình phạm tội gì không?"

"Đại nhân The Mountain, ta vô tội." Rorge nói.

Biter phát ra tiếng rít, cũng biểu thị mình vô tội.

The Mountain nhìn các tướng sĩ dưới đài, nói: "Các huynh đệ, muốn tìm đàn bà ta tuyệt đối không phản đối. Ta The Mountain cũng muốn tìm đàn bà, nếu không cuộc sống của chúng ta sẽ thiếu đi một nửa niềm vui."

Hàng ngàn tướng sĩ dưới đài đều bật cười khúc khích.

"Các ngôi làng gần Harrenhal, dân làng đã bỏ chạy gần hết. Chúng ta ở đây, ăn mặc ngủ nghỉ mỗi ngày đều cần người làm giúp, ai sẽ làm những việc này? Chính là những nữ bộc bên cạnh ta đây." The Mountain chỉ tay vào cô gái đang che mặt khóc thầm, "Thử nghĩ xem nếu trong bếp chúng ta không có đầu bếp, trước lò rèn không có thợ rèn, trong chuồng ngựa không có người chăm ngựa, giáp trụ hư hỏng không ai sửa, kiếm trên người không ai mài, chúng ta phải làm thế nào? Lão tử đói bụng thì ai nấu cơm cho ăn?"

Không ai trả lời câu hỏi của The Mountain, những kẻ này đều là hạng thô lỗ. Nhưng The Mountain biết cách quản lý chúng, rất đơn giản: nói rõ sự việc, sau đó nghiêm trị.

Đạo lý lớn lao những kẻ này sẽ không hiểu, bọn họ đều chưa từng được giáo dục, nhưng thủ đoạn sắt máu thì bọn họ rất tán thưởng, sẽ ghi nhớ thật kỹ những việc không được làm.

"Quân lệnh như núi, không thể không tuân. Kẻ không tuân thủ sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc." The Mountain quát.

Giọng nói của hắn vang dội trên sân diễn võ của Harrenhal.

"Tân binh hậu cần Rorge, Biter, vào bữa sáng đã xông vào bếp lôi cô nữ bộc này ra ngoài, chúng đi ra từ cửa sau nhà bếp, đưa cô gái vào khu rừng sau nhà hàng để cưỡng hiếp và đánh đập. Chuyện này ở nơi khác có lẽ mọi người thấy không có gì lạ. Nhưng trong quân đoàn Clegane, điều này là không cho phép. Vì ta đói, cần cô ấy nấu cơm nướng bánh mì. Ta không muốn lúc cô ấy nấu cơm, vì oán hận mà nhổ nước bọt vào nồi rồi làm cho chúng ta ăn."

"Hôm nay ta xin nhắc lại một lần nữa, tất cả người chăm ngựa, thợ rèn, thợ làm bánh, đầu bếp, tiểu công... tất cả người làm và sư phụ trong Harrenhal, bất kể nam nữ già trẻ, đều được The Mountain bảo vệ, các ngươi không được xâm phạm. Nếu các ngươi cảm thấy nhất định phải có đàn bà, không vấn đề gì, Sweettongue, ngươi phụ trách công việc kỹ nữ quân đội."

"Tuân lệnh, Ngài Gregor!" Sweettongue cười hì hì trả lời.

The Mountain nhìn về phía Rorge và Biter, ánh mắt lạnh như dao sắc, giờ là lúc cần uy hiếp, cũng là lúc để hơn ba ngàn bảy trăm tướng sĩ còn lại tỉnh táo hơn. Trong số này không thiếu kẻ ác, nhưng The Mountain biết muốn thuần phục kẻ ác rất đơn giản, chỉ cần ác hơn bọn chúng là được.

"Rorge, ngươi nhận tội không?"

"Đại nhân The Mountain, ta nhận tội." Rorge biết kết cục nếu không nhận tội trước mặt The Mountain sẽ như thế nào. Chẳng qua chỉ cưỡng hiếp một nữ bộc nhà bếp thôi mà, chuyện nhỏ, cùng lắm là bị giam cấm túc vài ngày.

"Biter, ngươi nhận tội không?"

Biter "a a a" rít lên một tràng, The Mountain không nghe hiểu rốt cuộc hắn nói gì.

Nhưng The Mountain biết Rorge và Biter là hai kẻ ngoại trừ việc tốt thì chuyện gì cũng dám làm. Sự nghèo đói và bạo lực ở Flea Bottom đã tôi luyện nên hai tên cặn bã này.

Không còn cách nào, hai tên cặn bã này còn chọc vào Arya, chúng không giống hai nhân vật nhỏ như Arj và Abu, nếu hai tên này qua được ải này, Arya sẽ rất nguy hiểm.

Ba ngàn tướng sĩ của The Mountain, thân phận của Arya không thể bại lộ, một khi bại lộ, miệng nhiều người hỗn tạp, sớm muộn gì cũng truyền đến tai Tywin, một khi kẻ thù của The Mountain nghe được dù chỉ một câu, nói vài lời tốt đẹp trước mặt Công tước Tywin, The Mountain cũng có khả năng mất đầu.

"Rorge, có phải ngươi còn cướp vài đồng Silver Stag và Copper Star của tiểu tùy tùng Hodor không?"

"Không, tuyệt đối không." Rorge lập tức nổi giận, "Hắn nói dối, đại nhân. Hodor nói dối, ta chỉ lấy của hắn một đồng xu sắt."

"Đồng xu sắt?" The Mountain nhìn về phía Elyn. Elyn lập tức tiến lên, lục soát trên người Rorge, quả nhiên thu được một đồng xu sắt bị mài mòn nghiêm trọng. Một mặt là chân dung đàn ông mơ hồ, một mặt là những ký tự lạ lẫm.

Arya đã nói với The Mountain, đồng xu này là tín vật Jaqen đưa cho cô. Điều Arya không biết là, dựa vào đồng xu sắt bình thường không thể bình thường hơn này, tại thành bang Braavos, nó lại là đồng xu vạn năng còn hữu dụng hơn cả Gold Dragon, đi thuyền thuê ngựa, ăn cơm ở trọ, thông hành miễn phí.

The Mountain còn biết những ký tự kỳ lạ trên đồng xu là hai câu: Phàm nhân đều phải chết; Phàm nhân đều phải phục vụ.

The Mountain ra hiệu, Elyn ném đồng xu lên đài cao, The Mountain giơ tay bắt lấy, nhìn thoáng qua rồi bỏ vào túi. Ánh mắt hắn quét qua đám đông, nhìn thấy Arya. Arya không đứng ra vạch trần Rorge và Biter, cô không thể lộ diện, hai mươi thị vệ của cha cô chắc chắn đều có thể nhận ra cô, trong số những người này, không biết còn bao nhiêu kẻ vẫn trung thành với gia tộc Stark.

"Cướp đồ của đồng đội là đại kỵ trong đại kỵ." The Mountain lạnh lùng nói, "Rorge, Biter, đừng nói là ta không cho các ngươi cơ hội, ta đã chế tạo ra một Ma Hộp thẩm phán dựa trên câu chú ma thuật của Phù thủy phu nhân." The Mountain chỉ vào pin nước muối trên đài cao, "Nếu các ngươi có thể vượt qua sự thẩm phán của Ma Hộp, ta chỉ phạt các ngươi cấm túc, không ném các ngươi vào hố gấu. Cô gái, nàng đồng ý để ta dùng Ma Hộp thẩm phán hai tân binh đã xâm phạm nàng không?"

Cô gái run rẩy, không biết là vì đau khổ hay vì sợ hãi The Mountain: "...Xin đại nhân làm chủ cho con..."

Ma Hộp thẩm phán?

Toàn thể tướng sĩ xôn xao! Mọi người nhìn chằm chằm vào hai hàng hộp trên đài cao, xì xào bàn tán!

Rorge và Biter cũng nhìn nhau, sắc mặt tái nhợt, không biết Ma Hộp thẩm phán là cái gì. Nếu thất bại, bọn chúng sẽ bị ném vào hố gấu. Harrenhal có một nơi chuyên trừng phạt những tội phạm hung ác nhất: Hố Gấu. Trong hố gấu, tự nhiên có nuôi một con gấu khổng lồ.

The Mountain nói: "Nếu Ma Hộp phán các ngươi có tội, các ngươi sẽ bị ma lực từ Ma Hộp phóng ra đánh gục; nếu Ma Hộp tha cho các ngươi, các ngươi sẽ không cảm thấy gì cả. Polliver, ngươi dám lên thử trước không?"

"Tuân lệnh, đại nhân!" Polliver là fan trung thành nhất mà The Mountain tin tưởng nhất, bảo hắn làm gì hắn sẽ làm đó, không bao giờ hỏi tại sao. Kiểu người này trong tay The Mountain sẽ sống rất lâu.

"Nắm lấy hai sợi dây sắt trên đất, nếu ngươi bị đánh gục, nghĩa là quá khứ ngươi có tội." The Mountain nói.

Ánh mắt sáng quắc của hàng ngàn người đổ dồn vào Polliver trên đài cao. Bản thân Polliver không có tâm cơ, giơ tay nắm lấy hai sợi dây sắt, hắn nhún vai, cười hi hi, không cảm thấy gì cả.

Đương nhiên là không cảm thấy gì rồi, The Mountain đã thiết kế một công tắc.

Khoa học vượt xa trình độ văn minh này, bản thân nó chính là thần tích.

Polliver không bị đánh gục.

"Cô gái, nàng lên thử xem." The Mountain nói.

Cô gái sợ đến ngây người.

"Nếu nàng vô tội, thần sẽ không giáng hình phạt xuống." The Mountain nói, "Bảy vị thần ở trên cao, tất cả đều bắt nguồn từ ý chí của Bảy vị thần."

Toàn thể tướng sĩ ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi, những kẻ này cơ bản đều tự thấy mình không phải là người tốt.

Cô gái không dám không nắm lấy hai sợi dây sắt, cô nhắm mắt lại, rất may mắn, cô gái cũng không bị Ma Hộp thẩm phán đánh gục.

"Bảy vị thần ở trên cao, nàng trong sạch." The Mountain nói.

Cô gái đặt dây sắt xuống, vẫn chưa dám tin mình vô tội. Tối qua cô đã lén ăn vụng một cây xúc xích, điều này vi phạm luật quản lý thực phẩm.

"Ý chí của Ma Hộp thẩm phán bắt nguồn từ chư thần cũ và mới, tuyệt đối không thiên vị bất kỳ ai, Rorge, đến lượt ngươi!" The Mountain đứng trên đài cao, nhìn xuống hắn.

Từ nay về sau, quản lý đám khốn này, phản ứng của Ma Hộp thẩm phán chính là đại diện cho ý chí tối cao của Bảy vị thần.

Trên trán Rorge vã ra những giọt mồ hôi to như hạt đậu!