Ma Sơn còn chưa lên tiếng trả lời, phu nhân Tản Đạt đã nhắc nhở hắn: "Đại nhân Ma Sơn, đối tượng mà ngài hiệu trung, vốn dĩ chính là bệ hạ quốc vương và bệ hạ thái hậu."

Điều này khiến Sắt Hi cảm thấy vô cùng khó chịu. Nàng đang nói chuyện với Ma Sơn, phu nhân Tản Đạt lại tùy tiện chen ngang, nếu chọc giận Ma Sơn thì thật không ổn chút nào. Phu nhân Tản Đạt lúc nào cũng muốn thể hiện mình trước mặt thái hậu.

Ma Sơn liếc nhìn phu nhân Tản Đạt, bà ta rất béo, chẳng kém cạnh gì đứa con gái trí tuệ thấp kém Lạc Lệ Tư của mình.

"Phu nhân Tản Đạt nói đúng, Ma Sơn chỉ hiệu trung với bệ hạ quốc vương, bệ hạ thái hậu và công tước Thái Ôn. Chuyện đêm nay, Ma Sơn ngăn cản xung đột đổ máu chính là vì sự an nguy của quốc vương và thái hậu. Đại địch trước mắt, kẻ thù còn chưa tấn công mà chúng ta đã tự đánh nhau, đó là điều không khôn ngoan. Bệ hạ thái hậu, trước khi kẻ thù đến, toàn bộ sức mạnh của chúng ta phải đoàn kết lại, nhất trí đối ngoại." Ma Sơn thản nhiên nói.

Sắt Hi vẫn luôn quan sát Ma Sơn. Lời của Chiêm Mỗ văng vẳng bên tai nàng — năm ngoái, tại lưu vực sông Tam Xoa và bãi Hồng Bảo Thạch bên sông Hồng Xoa đã xảy ra một loạt sự việc. Chiêm Mỗ nói Ma Sơn đã thay đổi, bớt đi sự cuồng bạo mà thêm phần lý trí, bớt đi sự lỗ mãng mà thêm phần cẩn trọng, bớt đi sự tàn nhẫn mà thêm phần tâm cơ. Chiêm Mỗ đã nhắc nhở Sắt Hi phải cẩn thận đối đãi với Ma Sơn.

Chuyện đêm nay cùng cách nói chuyện của Ma Sơn hiện tại, không kiêu ngạo không tự ti, có lý có lẽ, đã chứng minh ánh mắt của Chiêm Mỗ vô cùng sắc bén.

Ma Sơn thừa nhận lời phu nhân Tản Đạt rất có đạo lý, điều này khiến bà ta tăng thêm lòng tin, vội vàng nói tiếp: "Đại nhân Ma Sơn, ngài đã biết nên hiệu trung với quốc vương và thái hậu, tại sao đêm nay lại giúp đỡ Tiểu Ác Ma để đối phó với Ngự Lâm Thiết Vệ của thái hậu?"

Câu hỏi này thật ngu ngốc và rất dễ chọc giận Ma Sơn. Phu nhân Tản Đạt đến chất vấn Ma Sơn cũng chẳng phù hợp chút nào. Thứ nhất, bà ta không có tư cách; thứ hai, Ma Sơn tuyệt đối không phải kẻ thích chấp nhận những lời chất vấn dồn ép. Sự ngu ngốc của phu nhân Tản Đạt chỉ mang lại kết quả ngược lại.

Sắt Hi thậm chí muốn tát cho phu nhân Tản Đạt một cái!

Ma Sơn không phải là loại tước sĩ, tướng quân hay triều thần bình thường mà muốn chỉ trích thế nào cũng được. Khi tiên vương Lao Bác còn tại vị, hắn tiến vào đại điện vương tọa mà không cần quỳ lạy quốc vương. Giống như chấp pháp quan Y Lâm · Phái Ân của quốc vương, hắn là người được miễn quỳ.

Nỗi lo của Sắt Hi đã chứng minh là thừa thãi!

Ma Sơn không hề tức giận, cũng không ra tay nhấc bổng phu nhân Tản Đạt rồi ném ra ngoài. Hắn vẫn điềm nhiên, không kiêu ngạo không tự ti: "Phu nhân Tản Đạt, ta không hề giúp đỡ Tiểu Ác Ma. Nói thật, ta rất ghét hắn. Nếu hắn không mang họ Lan Ni Tư Đặc, đêm nay ta đã ném hắn từ cửa sổ xuống nền đá cho chết tươi rồi. — Nhưng trước đại chiến với kẻ thù, tốt nhất chúng ta đừng động đến hắn. Hắn đại diện cho công tước Thái Ôn, hắn là Thủ tướng ngự tiền của vương quốc!"

"Nếu nhất định phải động thì sao?" Phu nhân Tản Đạt đang phi nước đại trên con đường tìm chết!

"Phu nhân!" Sắt Hi nói với giọng rất nhẹ, ánh mắt lóe lên tia nhìn sắc lạnh như dao khiến phu nhân Tản Đạt giật mình. Bà ta lập tức nhận ra mình đã lỡ lời. Mượn oai hùm dọa người có thể dùng với triều thần khác, nhưng với Ma Sơn, đó chỉ là trò cười. Một khi Ma Sơn nổi giận, hắn sẽ ném bà ta đập vào tường đến chết.

Phu nhân Tản Đạt vốn đang hùng hổ bỗng toát mồ hôi lạnh. Qua đó, Sắt Hi cũng nhìn ra sự ngu dốt của bà ta, ghi hận trong lòng để sau này từ từ tính sổ.

Ánh mắt cảnh cáo của Sắt Hi lóe lên rồi ẩn đi: "Đại nhân Ma Sơn nói rất đúng, trước khi giải quyết được hai kẻ thù là Sử Thản Ni Tư và Lam Lễ, chúng ta không nên đấu đá nội bộ làm trầm trọng thêm mâu thuẫn. Tiểu Ác Ma chủ động khiêu khích ta, món nợ này ta ghi lại trước. Đại nhân Ma Sơn, đêm nay ngài vất vả rồi, chúng ta uống một ly đi. Phu nhân Tản Đạt, hãy rót rượu cho đại nhân Ma Sơn!"

Bề ngoài là rót rượu, thực chất là thay mặt cho sự lỗ mãng của phu nhân Tản Đạt để tạ tội với Ma Sơn.

"Tuân lệnh, bệ hạ thái hậu." Phu nhân Tản Đạt vội đáp.

Ma Sơn nói: "Cảm ơn mỹ tửu của bệ hạ thái hậu. Đêm nay ta đã uống đủ rồi, uống nữa sẽ mất phong thái. — Tuy nhiên, ngẫm lại thì lời của phu nhân Tản Đạt cũng không phải không có lý. Nếu chúng ta nhất định phải đối phó với Tiểu Ác Ma ngay lúc này, ta thực sự có một chủ ý."

Trái tim đang treo lơ lửng của phu nhân Tản Đạt lập tức hạ xuống. Bà ta nhìn thái hậu Sắt Hi, ánh mắt đầy vẻ nịnh nọt. Bà ta thấy may mắn vì lời nói của mình không chọc giận Ma Sơn, lại còn đắc ý vì chính lời mình đã gợi mở ra ý tưởng đối phó Tiểu Ác Ma cho Ma Sơn. Nhìn vào tiến trình đối thoại, dường như bà ta đã lập công.

Sắt Hi không chút biểu cảm, dùng ánh mắt ra hiệu cho phu nhân Tản Đạt tiếp tục rót rượu cho Ma Sơn: "Đại nhân Ma Sơn, ngài có chủ ý gì hay, cứ nói ra nghe thử."

Ma Sơn nói: "Bệ hạ thái hậu, Sử Thản Ni Tư có hải quân ở đảo Long Thạch, hắn đã xưng vương; Lam Lễ có mười vạn lục quân ở cầu Khổ, hắn cũng đã xưng vương. Hai tên nghịch tặc này đều sẽ đến tấn công Quân Lâm. Trước khi đó, chúng ta không nên động vào Thủ tướng của vương quốc, động vào sẽ ảnh hưởng sâu rộng đến đại cục. Nhưng chúng ta có thể làm suy yếu sức mạnh của Tiểu Ác Ma trước."

Phu nhân Tản Đạt đi tới đưa rượu cho Ma Sơn, Ma Sơn không nhận, cũng không để ý đến bà ta. Phu nhân đứng đó lúng túng, cuối cùng đành ngượng ngùng rụt tay về.

"Làm sao để làm suy yếu sức mạnh của Tiểu Ác Ma?"

"Bản thân Tiểu Ác Ma không khó đối phó, hắn không có võ nghệ gì, nếu không có ai bảo vệ, hắn chẳng là gì cả."

Ánh mắt thái hậu Sắt Hi sáng lên, trên mặt nở nụ cười mê hoặc, ra hiệu cho Ma Sơn nói tiếp.

"Bệ hạ thái hậu, Tiểu Ác Ma có hai thị vệ thân cận, một là Ba Lũng, một là Ba Đức Thụy Khắc. Ba Đức Thụy Khắc vẫn còn là đứa trẻ, nó là do công tước Thái Ôn phái đến cho Tiểu Ác Ma, võ nghệ bình thường, không cần tính đến. Nhưng Ba Lũng thì khác, hắn giàu kinh nghiệm xã hội, kiếm thuật cao cường, là kẻ tinh khôn, ra tay tàn nhẫn, là sự bảo đảm an toàn lớn nhất của Tiểu Ác Ma. Nếu thái hậu muốn xả giận, có thể giết Ba Lũng bên cạnh Tiểu Ác Ma trước."

"Chủ ý hay!" Phu nhân Tản Đạt nói, bà ta đặt ly rượu đã rót cho Ma Sơn xuống bàn trà, tiếp tục phát huy tinh thần tìm chết của mình: "Đánh hổ, phải chém móng vuốt trước!"

Lời chen ngang của bà ta khiến thái hậu Sắt Hi càng thêm ghét bỏ trong lòng.

"Đại nhân Ma Sơn, nếu ta muốn giết Ba Lũng, phải làm thế nào?"

"Bệ hạ thái hậu, giết thị vệ thân cận của Thủ tướng tại Quân Lâm sẽ là một vụ án lớn, ai ra tay cũng sẽ gặp rắc rối sau đó, khó mà rũ bỏ liên quan. Nếu phái người ám sát, e rằng người đi ám sát sẽ bị Ba Lũng giết ngược lại. Hắn là một tên lính đánh thuê liếm máu trên lưỡi đao, ai trả nhiều tiền thì hắn giết người, là chuyên gia trong lĩnh vực này. Nếu thách đấu chính diện, người bên cạnh thái hậu như Săn Chó, Ba Long · Sử Văn, Á Lịch Tư · Áo Khắc Hách Đặc đều có thể giao đấu với Ba Lũng, nhưng muốn giết chết hắn 100% thì rất khó. Không khéo người chết lại là người của chúng ta."

Nghe xong, thái hậu Sắt Hi gật đầu lia lịa.

"Ba Lũng có một điểm yếu, đó là tham tiền. Một tên lính đánh thuê bình dân muốn phát tài lớn, trừ khi cướp bóc giết người. Hiện nay Quân Lâm hỗn loạn, người giàu bên cạnh đều có tước sĩ làm tùy tùng, Ba Lũng muốn cướp bóc phát tài là rất khó. Nhắm vào tính cách tham tiền của hắn, ta có một ý..."

Ma Sơn nhìn về phía phu nhân Tản Đạt: "Phu nhân, con gái Lạc Lệ Tư của bà đến nay vẫn chưa gả chồng. Chúng ta phái một học sĩ giả vờ đến cầu hôn Ba Lũng, nói rằng chỉ cần hắn chịu cưới Lạc Lệ Tư, thì sẽ nhận được một phần lãnh địa của gia tộc Sử Đạc Khắc Ốc Tư cùng của hồi môn hậu hĩnh, có lẽ còn có thể hứa cho hắn một tòa lâu đài nhỏ gì đó. Tên này chắc chắn sẽ đồng ý, hắn sẽ không chút do dự mà rời bỏ Tiểu Ác Ma để đến lãnh địa Sử Đạc Khắc Ốc Tư thành hôn với Lạc Lệ Tư. Chỉ cần hắn rời khỏi Quân Lâm đến lãnh địa đó, muốn giết hắn thì dễ như trở bàn tay."

"Dù là ám sát, công khai giết, đơn đấu hay quần ẩu, chúng ta đều có thể tùy ý giết chết Ba Lũng. Hắn chết rồi cũng sẽ không gây chú ý cho bất kỳ ai, càng không gây ra lời đồn xấu nào trong vương cung. Như vậy, Tiểu Ác Ma mất đi một hộ vệ thân cận tốt nhất, sau này chúng ta muốn động vào Tiểu Ác Ma sẽ rất dễ dàng. Còn về đám người vùng núi của Tiểu Ác Ma, đều là lũ thô lỗ không có não, đối phó với chúng chẳng có chút khó khăn nào."

Phu nhân Tản Đạt nói: "Ừm, ừm, ừm, Lạc Lệ Tư cầu hôn Ba Lũng... thanh danh của Lạc Lệ Tư..."

"Chủ ý hay!" Sắt Hi thản nhiên nói, "Phu nhân Tản Đạt, bà sẽ đồng ý, đúng không?"

Sắt Hi cười lạnh trong lòng: Một đứa con gái béo ú trí tuệ thấp kém từng bị hơn mười tên bạo dân cưỡng hiếp, còn có thể có danh dự quý tộc gì nữa? Còn nhà quý tộc nào chịu cưới Lạc Lệ Tư? Nó có thể gả cho một tên lính đánh thuê cũng là vinh hạnh rồi. Lạc Lệ Tư không dùng cho ta, thì còn có ích gì?

Phu nhân Tản Đạt nhìn vào mắt Sắt Hi, một khoảng lặng ngắn ngủi, phu nhân Tản Đạt lộ ra nụ cười: "Tất nhiên rồi, bệ hạ thái hậu, chúng ta cứ làm vậy đi, trừ khử thị vệ đắc lực nhất bên cạnh Tiểu Ác Ma trước, giết Ba Lũng trên lãnh địa Sử Đạc Khắc Ốc Tư, thiên y vô phùng."

"Đa tạ phu nhân, lòng trung thành của bà đối với ta, ta đều ghi nhớ. Người giành được tình bạn của gia tộc Lan Ni Tư Đặc chưa bao giờ phải hối hận, Lan Ni Tư Đặc có nợ tất trả!" Sắt Hi dụ dỗ phu nhân Tản Đạt.

Ma Sơn nói tiếp: "Trưởng nữ Pháp Lệ Tư, người thừa kế của phu nhân Tản Đạt, đã gả cho tước sĩ Ba Nhĩ Mạn · Bái Kỳ. Theo ta được biết, sau khi kết hôn, họ vẫn luôn sống tại lâu đài Sử Đạc Khắc Ốc Tư. Bệ hạ thái hậu, ta đề nghị giao nhiệm vụ giết Ba Lũng cho Pháp Lệ Tư và tước sĩ Ba Nhĩ Mạn · Bái Kỳ. Giết một tên lính đánh thuê bên ngoài thành Quân Lâm sẽ không ảnh hưởng đến triều thần trong Hồng Bảo, càng không ảnh hưởng đến sự ổn định quân tâm. Dù sau này Tiểu Ác Ma có biết cũng chẳng làm được gì."

"Được, cứ làm vậy đi." Sắt Hi nói, "Phu nhân Tản Đạt, ta hy vọng vài ngày nữa bà sẽ phái học sĩ đến cầu hôn Ba Lũng. Lạc Lệ Tư là con gái quý tộc, Ba Lũng chỉ là tên lính đánh thuê, là trèo cao rồi. Nếu Ba Lũng từ chối, hãy hứa cho hắn tiền đền bù. Hắn tham tiền, hãy hứa cho hắn một khoản của hồi môn lớn."

"Tuân lệnh, bệ hạ thái hậu. Gia tộc Sử Đạc Khắc Ốc Tư trung thành với bệ hạ thái hậu, chúng tôi sẽ giết Ba Lũng một cách sạch sẽ gọn gàng."

"Đa tạ sự giúp đỡ của phu nhân." Sắt Hi nói, rồi quay sang Ma Sơn, "Đại nhân Ma Sơn, ngài trấn thủ Quân Lâm, có gì cần ta giúp đỡ, cứ việc mở lời."

"Bệ hạ thái hậu, ta là bề tôi, dốc sức vì bệ hạ thái hậu và bệ hạ quốc vương là đạo lý đương nhiên." Ma Sơn nói một tràng lời lẽ quan phương giả tạo, rồi xoay chuyển câu chuyện, "Bệ hạ thái hậu, năm ngoái sau khi nghịch tặc Ngải Đức · Sử Tháp Khắc bị bắt trong đại điện vương tọa, hắn để lại một thanh tộc kiếm, đó là thanh cự kiếm Hàn Băng được rèn từ thép Valyria. Ta muốn có được nó, dùng kiếm Hàn Băng xung phong giết địch, bảo vệ quốc vương và thái hậu."

"Kiếm Hàn Băng đang nằm trong tay chấp pháp quan ngự tiền Y Lâm · Phái Ân. Y Lâm · Phái Ân trung thành tuyệt đối với vương thất, yêu kiếm như mạng, tính cách cố chấp. Năm ngoái sau khi cuộc chính biến của Ngải Đức · Sử Tháp Khắc thất bại trong đại điện, thanh Hàn Băng đó vẫn luôn ở trong tay ông ta. Hàn Băng trở thành kiếm chấp pháp của chấp pháp quan Y Lâm, mỗi lần ông ta chém đầu tội phạm đều dùng Hàn Băng."

"Bệ hạ thái hậu, chỉ cần người không can thiệp vào chuyện này, ta có cách khiến Y Lâm · Phái Ân tự nguyện nhường kiếm Hàn Băng cho ta. Đại địch trước mắt, ta thiếu một thanh kiếm tốt vừa tay. Cự kiếm Hàn Băng là kiếm nghi thức của gia tộc Sử Tháp Khắc, vì quá nặng và dài nên không thể dùng trên chiến trường giết địch. Nhưng với ta, nó lại là thanh kiếm chiến trường vừa vặn. Giáp nặng và khiên gỗ sồi của ta đều rất vừa vặn, nhưng vẫn luôn thiếu một thanh kiếm tốt, xin bệ hạ thái hậu nhất định tác thành."

"Được, ta sẽ không can thiệp vào chuyện giữa ngài và Y Lâm · Phái Ân về thanh kiếm Hàn Băng, nhưng ngài phải hứa với ta, không được làm hại tính mạng của Y Lâm · Phái Ân. Ông ta là chấp pháp quan ngự tiền."

"Chư thần cũ và mới chứng giám, Ma Sơn chỉ lấy kiếm, tuyệt đối không làm hại tính mạng Y Lâm · Phái Ân!" Ma Sơn cam kết!