Mai Cơ xông vào lều trại: "Lỗ Tư đại nhân, xin hãy hạ lệnh vượt sông cứu người đi."

"Qua đó chỉ có chết, giữ lấy tính mạng mới còn cơ hội." Lỗ Tư·Bạch Đốn lắc lắc ly rượu, rượu vang đỏ trong ly tựa như vệt máu tươi: "Đối đầu với Ma Sơn, không thể cường công, không thể tốc chiến."

"Hách Đặc·Đào Cáp và La Bối Đặc·Cát Lạc Phật đang cần chúng ta chi viện." Mai Cơ trầm giọng nói.

"Ngươi muốn đi cứu, ta sẽ không ngăn cản." Lỗ Tư·Bạch Đốn thản nhiên nói: "Ma Sơn đích thân dẫn quân, mấy ngàn người đột kích Hách Đặc và La Bối Đặc, đợi chúng ta qua đó, ứng chiến trong vội vàng, ngoài việc chịu bại trận ra thì cũng chẳng cứu được họ đâu."

"Ý của ngươi là thấy chết không cứu?"

"Tước sĩ Hách Đặc có thuyền, nếu là ta, chắc chắn sẽ ngủ trên thuyền rồi." Lỗ Tư·Bạch Đốn hờ hững nói.

Mai Cơ không thể nhẫn nhịn sự lạnh lùng vô tình của Lỗ Tư thêm được nữa, nàng rút rìu chém chiếc bàn trà trước mặt Lỗ Tư·Bạch Đốn nát vụn, rồi tức giận bỏ đi.

Lỗ Tư·Bạch Đốn sắc mặt không đổi, tay cầm ly rượu bước ra khỏi đại trướng. Bờ sông đã chật kín tướng sĩ, một vài chiến sĩ phương Bắc mà Lỗ Tư·Bạch Đốn cho là ngu xuẩn chứ không phải anh dũng đã nhảy lên thuyền vượt sông, chèo về phía đối diện.

Lỗ Tư·Bạch Đốn thần sắc hờ hững, không tỏ thái độ gì. Khi có tướng quân đến xin xuất chiến, Lỗ Tư·Bạch Đốn hạ lệnh không được ra trận.

---❊ ❖ ❊---

Bờ tây bến đò.

Ma Sơn đi đầu, bên trái có La Nhĩ Kiệt, bên phải có Cát Lặc, phía sau có Ai Lâm, bốn người dẫn theo doanh thân vệ của Ma Sơn xông tới, thế như chẻ tre, từ phía nam doanh trại xông thẳng đến phía bắc, xuyên thủng toàn bộ chiến tuyến của doanh trại.

Hách Mạn·Đào Cáp và La Bối Đặc·Cát Lạc Phật chỉnh đốn kỵ sĩ gia tộc cùng nhau nghênh chiến, bị Ma Sơn, La Nhĩ Kiệt, Cát Lặc, Ai Lâm xông vào giữa đội hình, quân ngũ lập tức tan vỡ. Hách Mạn·Đào Cáp là người chịu đòn đầu tiên, bị cự kiếm của Ma Sơn đánh bay, thị vệ ùa lên bắt sống Hách Mạn·Đào Cáp.

La Bối Đặc·Cát Lạc Phật được thuộc hạ liều chết bảo vệ chạy về phía bến đò, đụng độ với cánh phải là Ba Lợi Phật và An Cái, kỵ binh nặng và kỵ binh cung xông vào chém giết, các kỵ sĩ bên cạnh La Bối Đặc tắm máu hộ chủ, tất cả đều tử trận.

La Bối Đặc giết ra khỏi vòng vây chạy về phía bờ sông, mấy chiếc thuyền trên sông quay lại cứu viện, bị An Cái nhìn rõ, giương cung bắn một mũi, trúng ngay vai phải La Bối Đặc khiến hắn không thể múa nổi trường kiếm; mũi tên thứ hai bắn trúng cẳng chân, La Bối Đặc ngã nhào xuống đất. Ba Lợi Phật thúc ngựa đuổi tới, binh sĩ trên mấy chiếc thuyền quay lại định nhảy xuống cứu chủ, bị cung kỵ trên bờ bắn tên như mưa, tất cả đều chết dưới nước. Mấy chiếc thuyền buộc phải rời đi, La Bối Đặc nhìn về phía con thuyền ở bờ sông, bị Ba Lợi Phật đuổi kịp bắt sống.

Cánh phải của Ba Lợi Phật và đội cung kỵ của An Cái chặn đứng bến đò, ép binh sĩ phương Bắc bại trận phải chạy về phía tây. Đã chờ sẵn ở phía tây là cánh trái do "Mồm Ngọt" Lạp Phu và "Đao Phủ" Đặng Sâm dẫn đầu, đội cung kỵ là Chu Lợi·Khắc Lý Cương, ba người đại khai sát giới, giết chóc đến mức xác chết chất đống, máu nhuộm cát vàng.

Cánh phải và trung quân của Ma Sơn hội quân một chỗ, cũng không đuổi theo binh sĩ phương Bắc đang tan tác trong đêm tối, hợp cùng cánh trái là kỵ binh nặng và cung kỵ, lập tức bày trận bên bờ sông, chờ đợi quân đối phương tới công.

Hàng trăm binh sĩ phương Bắc chạy tan tác về phía tây, hỗn loạn như kiến vỡ tổ, chỉ biết cắm đầu chạy vào bóng tối, đột nhiên trước mặt ánh lửa rực rỡ, chỉ thấy từng hàng từng lớp binh sĩ dày đặc, phủ kín toàn bộ cánh đồng, đuốc cháy hừng hực chiếu sáng cả bầu trời đêm.

Ba ngàn bộ binh xếp thành hình bán nguyệt, chặn đứng mọi con đường, bao phủ khắp cánh đồng.

"Đầu to" Kỳ Tư Uy Khắc, phó đội Thác Bá Đặc, người Đa Tư Lạp Khắc "Béo" Tá La, tước sĩ Kiệt Khoa·Lạc Kỳ, "Tay Đỏ" Đề Mị của bộ tộc Chước Nhân, "Tiểu mỹ nữ" Tề Lạp của bộ tộc Hắc Nhĩ, "Gầy" Cương Toa Nhĩ của bộ tộc Nguyệt Nhân mỗi người dẫn theo bộ hạ của mình, đã sớm bao vây kín mít doanh trại của binh sĩ phương Bắc, khiến họ có cánh cũng khó thoát.

Hàng trăm binh sĩ lần lượt vứt bỏ vũ khí, quỳ xuống đầu hàng!

Binh sĩ phương Bắc cướp thuyền trốn thoát được một phần mười, ba phần mười chết đuối, ba phần mười tử trận, ba phần mười bị bắt làm tù binh, Hách Đặc·Đào Cáp và La Bối Đặc·Cát Lạc Phật bị bắt sống, các kỵ sĩ gia tộc liều chết hộ chủ, tất cả đều tử trận.

Mai Cơ·Mạc Nhĩ Mông cùng vài vị tướng quân lấy hết can đảm lái thuyền đến cứu, thuyền tới giữa sông thì trận chiến trên bờ đã kết thúc. Ma Sơn dẫn quân đứng trên bờ sông, bày ra chiến trận đen kịt nghênh địch.

Hách Đặc·Đào Cáp và La Bối Đặc·Cát Lạc Phật bị trói ném bên bờ, hàng trăm binh sĩ phương Bắc bị xua đuổi quỳ trên bãi cát, lấy đó làm nhục người phương Bắc ở bờ đối diện, kích động họ vượt sông tới chiến.

Thế nhưng, khi thuyền đến giữa dòng, Mai Cơ·Mạc Nhĩ Mông cuối cùng cũng bình tĩnh lại, nàng nhớ tới lời của Lỗ Tư·Bạch Đốn, tuy vẫn còn tức giận nhưng cảm thấy ông ta nói đúng. Mai Cơ·Mạc Nhĩ Mông dứt khoát hạ lệnh quay đầu.

Ma Sơn quát lớn: "Phương Bắc không còn đàn ông nữa sao, chỉ có một mình phu nhân Mai Cơ của đảo Gấu dám vượt sông được một nửa. Các anh em, chửi cho ta!"

Thế là, trên trời dưới đất, đủ loại lời lẽ bẩn thỉu khó tin vang vọng cùng tiếng sông, tranh sáng cùng ánh trăng, khiến bầu trời đêm xanh như ngọc bích cũng phải ảm đạm.

Mai Cơ·Mạc Nhĩ Mông nhẫn nhục, lủi thủi chèo thuyền quay về.

Nàng rốt cuộc cảm thấy, lời Lỗ Tư·Bạch Đốn nói về việc để Ma Sơn đại thắng vài trận, sau đó dụ địch vào sâu, dùng hố chông bắt sống Ma Sơn, dùng phục binh đánh tan quân Khắc Lý Cương, sau đó đoạt lấy Hách Luân Bảo, mới là thượng sách.

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, Lỗ Tư·Bạch Đốn thức dậy, bước ra nhìn, bờ đối diện không còn một bóng binh nào, toàn bộ bãi cát và chiến trường cũng đã được dọn dẹp sạch sẽ, không nhìn ra bất kỳ dấu vết nào của trận đại chiến đêm qua.

Các tướng sĩ khác lần lượt thức dậy, thấy quân đội Ma Sơn ở bờ đối diện biến mất không dấu vết, ai nấy đều nhìn nhau ngơ ngác.

Vốn dĩ đêm qua họ đã bàn bạc chiến thuật trong quân trướng của Lỗ Tư·Bạch Đốn, định sáng sớm sẽ rút quân để lộ vẻ nhút nhát, dụ Ma Sơn vượt sông đuổi theo, sau đó vừa đánh vừa lui, để Ma Sơn thắng liên tiếp vài trận.

"Ma Sơn rút quân trước chúng ta." Mai Cơ·Mạc Nhĩ Mông khó mà tin được. Đêm qua chính mắt nàng nhìn thấy Ma Sơn và những người khác lùi lại vài trăm mét dựng trại, cả doanh trại đèn đuốc sáng trưng.

"Tướng quân, Ma Sơn rút quân từ lúc trời chưa sáng, đây là ý gì?" Bá tước Phỉ Lâm Đặc lẩm bẩm nói.

Các tướng quân đều cùng nhìn về phía Lỗ Tư·Bạch Đốn.

Lỗ Tư·Bạch Đốn toàn thân nóng ran, sống lưng toát mồ hôi: "Các vị tướng quân, tôi không biết."

Lỗ Tư·Bạch Đốn nói lời thật lòng.

Theo tính toán của Lỗ Tư·Bạch Đốn, đêm qua Ma Sơn tập kích doanh trại đại thắng, sĩ khí dâng cao, tướng sĩ chắc chắn sẽ khao khát chiến đấu, không thể kiềm chế. Với tính hiếu sát và hiếu chiến của Ma Sơn, chỉ cần đội ngũ bên này lộ sơ hở rút lui, hắn chắc chắn sẽ nhân cơ hội vượt sông qua quyết chiến.

Thế nhưng, trời vừa sáng, Ma Sơn đã sớm rút quân.

Hành động của Ma Sơn nằm ngoài dự liệu của Lỗ Tư·Bạch Đốn, điều này khiến Lỗ Tư·Bạch Đốn lần đầu tiên cảm thấy khó giải quyết. Ông không thích cảm giác không thể kiểm soát tình hình, cục diện này trong lòng ông, mỗi bước đi đều có logic và lý do rõ ràng.

Thế nhưng, Ma Sơn biến mất trước khi trời sáng đã đập tan "cục diện" trong lòng Lỗ Tư·Bạch Đốn.

"Tướng quân, chúng ta tiếp tục rút lui hay nhân cơ hội vượt sông?" Mai Cơ hỏi.

"Nếu chúng ta vượt sông, một khi thất bại, con sông Lục Xoa này sẽ chặn đứng đường lui. Dựa vào thuyền để qua sông, rủi ro quá lớn."

"Vậy là phải tiếp tục rút quân sao?"

"Rút quân thôi, Ma Sơn đã rút rồi, hắn sẽ không đuổi theo đâu." Lỗ Tư·Bạch Đốn hờ hững nói. Trong lòng ông tràn đầy cảm giác thất bại.

Bởi vì ông đã nhìn ra ý đồ của Ma Sơn, cách dùng binh của Ma Sơn, lão luyện sánh ngang Thái Ôn, nếu không phải trùng hợp mà là cố ý như vậy, thì trong quân đội của Ma Sơn, chắc chắn có một học sĩ tinh thông mưu lược đang chỉ điểm cho hắn.

Ma Sơn không vượt sông mạo tiến, hắn đã đứng ở thế bất bại.

Quân phương Bắc vượt sông sẽ đối mặt với sự cường công của Ma Sơn, thua nhiều thắng ít; không vượt sông, Ma Sơn không đánh mà thắng.

Không vượt sông, quân phương Bắc muốn chiếm Hách Luân Bảo tự nhiên là vạn vạn không thể, muốn đi cắn đuôi Thái Ôn cũng là vạn vạn không thể.

Ma Sơn đóng quân tại Hách Luân Bảo không ra, Hách Luân Bảo muốn bị công phá từ bên ngoài bằng vũ lực, với chút binh lực này của Lỗ Tư·Bạch Đốn, đó là chuyện vạn vạn không thể. Lỗ Tư·Bạch Đốn tràn đầy tự tin giờ nhận ra mình căn bản không thể nhổ được cái đinh này. Ông vốn tưởng rằng chiến thắng Ma Sơn, dùng trí lấy thắng là chuyện dễ như trở bàn tay.

Hiện tại trừ khi Ma Sơn tự mình không nhịn được xuất binh nghênh chiến; hoặc là Thái Ôn ở phía tây đại bại, cần Ma Sơn mau chóng tiếp viện; hoặc là Cốc Địa sẵn lòng xuất binh tương trợ; hay là lãnh địa Vương Đô xảy ra chuyện, Quân Lâm thành gặp phải sự tấn công của gia tộc Bái Lạp Tây Ân, thì Ma Sơn mới bắt buộc phải từ bỏ Hách Luân Bảo mà tiến về phía nam.

Lỗ Tư·Bạch Đốn suy đi tính lại, ông tính toán cách ổn thỏa nhất, vạn vô nhất thất hiện nay chỉ có một: Chờ.

Tất nhiên điều này sẽ bị các tướng quân thiển cận phản đối!

Nếu Ma Sơn giỏi dùng binh, chỉ đóng quân tại Hách Luân Bảo không đánh, mà các nơi khác không có tin tức tốt lành truyền tới, chỉ cần thời gian kéo dài, Lỗ Tư·Bạch Đốn biết mình sẽ phải chủ động đưa ra lựa chọn, hoặc là rút quân, hoặc là vượt sông cường công Hách Luân Bảo, bởi vì lương quân họ mang theo không nhiều.

Vậy tình thế rốt cuộc sẽ phát triển thế nào?

Lỗ Tư·Bạch Đốn không phải là Lục Tiên Tri, ông chỉ có thể suy đoán, kết quả suy đoán không phải là duy nhất, tràn đầy rất nhiều sự không chắc chắn.

Mai Cơ·Mạc Nhĩ Mông nhìn thấy trên trán Lỗ Tư·Bạch Đốn rịn ra những giọt mồ hôi li ti, đây là điều nàng chưa từng thấy bao giờ.