Rời khỏi khu dân cư Thịnh Đạt, Hàn Ấn gọi điện ngay cho Đỗ Anh Hùng và Diêu kiến, bảo họ về trung đội cảnh sát hình sự để họp gấp. Không lâu sau, mọi người đều có mặt đông đủ. Hàn Ấn nhanh chóng thuật lại tình hình của Lưu Ngọc Đống, mọi người đều nhận định rằng, xét theo đặc trưng tính cách và quỹ đạo tâm lí, Lưu Ngọc Đống có sự trùng khớp cao độ với mô tả trong hồ sơ tội phạm.

Sau đó, mọi người bắt đầu phân công nhiệm vụ. Đỗ Anh Hùng và Vương Côn tới Công ty Hoá chất công nghiệp Lâm Thừa, bởi Lưu Ngọc Đống đang làm công tác công đoàn ở đây. Nhưng Hàn Ấn cũng dặn họ phải hành động thật kín đáo, tạm thời chưa tiếp xúc trực tiếp với đối tượng ngay, mà trước tiên, hãy tìm gặp đồng nghiệp và cấp trên của đối tượng để tìm hiểu về mọi hành động của Lưu Ngọc Đống trong thời gian gần đây. Với một kẻ cố chấp cực đoan như Lưu Ngọc Đống thì li hôn rõ ràng là một nhân tố kích thích khủng khiếp, nên làm sao anh ta có thể chịu đựng suốt hai tháng trời mà không có bất kì hành động nào để ‘cứu rỗi’ cho mình? Có lẽ có một cách giải thích tương đối hợp lí: Anh ta đang ngấm ngầm vạch ra một vụ án kinh thiên động địa!.

Hàn Ấn và Diệu Kiến tới nhà bà Lý Vân thẩm vấn, để nhanh chóng nắm bắt toàn diện về bối cảnh và mức độ tình nghi của Lưu Ngọc Đống. Nhưng trước khi lên đường, họ ghé qua phòng giám định vật chứng, Hàn Ấn giao các túi đựng mẫu lông tóc cho nhân viên kĩ thuật, yêu cầu họ gấp rút tiến hành giám định DNA. Những mẫu lông tóc đó, anh đã nhặt được trong nhà vệ sinh của căn hộ nơi Lưu Ngọc Đống và Trình Tiểu Huệ từng chung sống trước khi li hôn, nếu kết quả giám định trùng khớp với mẫu DNA trước đó, chí ít cũng có thể khẳng định Lưu Ngọc Đống chính là hung thủ sát hại người đàn ông vô gia cư dưới chân cầu Tiền Tiến.

Lần theo địa chỉ mà ông Hoàng cung cấp, Hàn Ấn và Diêu Kiến tìm đến chỗ ở hiện tại của hai mẹ con bà Lý – khu đô thị Cẩm Hoa. Khu đô thị này cách ngõ Sao Đỏ rất gần, thực chất nó được xây dựng ngay trên nền đất cũ của Nhà máy Cơ khí Sao Đỏ. Mấy năm trước, nhà máy bị sáp nhập, sau đó di dời toàn bộ đến khu công nghiệp ngoại ô, mảnh đất đặt nhà máy cũ được công ty bất động sản mua lại, phát triển thành khu nhà ở như hiện nay.

Hai người bấm chuông, người ra mở cửa là Trình Tiểu Huệ. Vừa nghe là cảnh sát đến hỏi chuyện của chồng cũ, Trình Tiểu Huệ lập tức gạt phắt, nói rằng từ sau khi li hôn, cô ta đã cắt đứt hoàn toàn mọi liên hệ với Lưu Ngọc Đống, nên không biết gì về tình hình của anh ta gần đây. Bà Lý đang ở trong phòng nghe tiếng chạy ra cũng phụ họa theo, tuyên bố Lưu Ngọc Đống có xảy ra bất cứ chuyện gì cũng không dính dáng đến họ, tóm lại là cả hai mẹ con đều phủi sạch trơn vì sợ bị liên lụy.

Hàn Ấn rút điện thoại, mở ảnh của Triệu Tiểu Lan rồi đưa cho bà Lý Vân nhận dạng. Lần này thì bà ta không phủ nhận nữa, mà lập tức xác nhận: “Đúng rồi, con bé này bán thực phẩm chức năng, tôi có đưa con bé về nhà.”

“Vào ngày 9 tháng 7 năm nay phải không?” Diêu Kiến hỏi.

“Ôi trời, sao tôi nhớ nổi, tôi chừng này tuổi rồi, đầu óc sao có thể minh mẫn như thanh niên các anh được.” Bà Lý giễu cợt.

“Hôm ấy, con rể cô, Lưu Ngọc Đống, có nhà không?” Hàn Ấn hỏi.

“Có đấy, nó vừa đi làm về, còn đứng đó lải nhải một hồi, bị tôi tế cho một trận mới chịu im miệng.” Giọng Lý Vân đầy vẻ khinh thường.

“Thế sau khi cô ta ra về, Lưu Ngọc Đống có đi theo không?” Hàn Ấn hỏi tiếp.

“Không, là tôi tiễn cô ấy về, tiện đường ra quảng trường đi nhảy luôn. Lý Vân lắc đầu phủ nhận, dừng lại một lát lại nói thêm, “Nhưng sau đó, lúc tôi với Tiểu Huệ về nhà, thấy nó lại đi đâu mất rồi. Sáng hôm sau nghe Tiểu Huệ nói mãi mười một, mười hai giờ nó mới về, bảo là cơ quan có việc gấp nên phải đi tăng ca đột xuất.”

“Đúng vậy.” Trình Tiểu Huệ phụ họa theo.

Hai mẹ con nói xong, Hàn Ấn và Diêu Kiến liền đưa mắt nhìn nhau. Rất có thể là trong lúc khuyên mẹ vợ đừng mua thực phẩm chức năng, Lưu Ngọc Đồng cảm thấy bị Triệu Tiểu Lan coi thường và giễu cợt, nên mới nảy ra ý định giết người, sau đó bám theo Triệu Tiểu Lan, chờ thời cơ gây án.

Hàn Ấn đang định hỏi tiếp, thì điện thoại bỗng đổ chuông, anh gật đầu với Diêu Kiến, ra hiệu cho anh ta tiếp tục hỏi han hai mẹ con họ, còn mình lánh ra chỗ khác nghe điện thoại. Lát sau quay vào, Hàn Ấn nghiêm sắc mặt hỏi, “Có thật hai người không biết Lưu Ngọc Đống đang sống ở đâu không?”

“Tất nhiên, tôi đã bảo là lâu lắm rồi tôi không còn liên quan gì với anh ta nữa rồi cơ mà.” Trình Tiểu Huệ nhấn mạnh.

“Vậy còn số điện thoại của anh ta, hai người biết chứ?” Hàn Ấn lại hỏi.

“Cái điện thoại cũ nó không mang đi, ai biết được bây giờ nó có điện thoại mới hay chưa.” Bà Lý có phần gắt gỏng, “Nó ra đi tay không, tay không, anh hiểu chưa? Điện thoại cũng là chúng tôi mua cho, thì nó phải trả cho chúng tôi chứ.”

“Thế còn con cái? Anh ta không về thăm con sao?” Hàn Ấn dở khóc dở cười hỏi tiếp.

“Ờ… ờ thì…” Nhắc đến đứa con, Trình Tiểu Huệ bỗng dưng ấp úng, liếc mắt nhìn sang bà mẹ, rồi lại ngước lên nhìn đồng hồ, kêu lên. “Thôi chết, sắp đến giờ tan học rồi, tôi phải đến nhà trẻ đón con bé đây. Tôi không hiểu tại sao các anh lại muốn tìm Lưu Ngọc Đống, nhưng thực sự là tôi không giúp được gì cho các anh đâu, hay các anh tìm cách khác đi vậy.”

“Phải đấy, tôi cũng phải đi nấu cơm đây, không tiếp chuyện các anh được nữa đâu.” Lý Vân cũng đế theo.

“Ấy, chúng ta cần trao đổi tiếp…” Thấy hai mẹ con theo nhau đứng dậy tỏ ý đuổi khách, Hàn Ấn vội lịch sự đưa ra đề nghị với Trình Tiểu Huệ, “Hay thế này vậy, chúng tôi sẽ chở chị đi đón em bé, trên đường chúng ta sẽ tiếp tục trao đổi về chuyện cũ. Lưu Ngọc Đống?”

“Thôi… được.” Trình Tiểu Huệ ngần ngừ một lát rồi cũng miễn cưỡng đồng ý, “Vậy các anh đợi tôi đi thay đồ đã.”

“Sao thế, có chuyện gì à?” Thấy hai mẹ con Trình Tiểu Huệ đã đi vào trong nhà, Diêu Kiến vội hỏi ngay, qua sắc mặt và lời nói của Hàn Ấn, anh ta đã lờ mờ cảm thấy có điều gì bất ổn.

“Anh Hùng vừa gọi điện tới, nói là họ đã tới chỗ làm của Lưu Ngọc Đống, nhưng họ nói anh ta đã xin nghỉ việc cách đây ba hôm rồi. Hàn Ấn dừng lại một lát, sắc mặt càng trở nên nghiêm trọng, “Bất thường hơn nữa là, anh ta chưa dọn đồ dùng cá nhân đi, thủ tục xin nghỉ việc cũng chưa làm, chỉ nói với lãnh đạo là nghỉ việc, sau đó lặn mất tăm. Ngoài ra, cơ quan của anh ta nằm ngay bên cạnh công viên Ninh Sơn, nghe đồng nghiệp kể lại, anh ta thường đạp xe đi làm, thi thoảng cũng đi xe bus, hôm nào đi xe bus, anh ta sẽ băng qua công viên Ninh Sơn để ra điểm bắt xe cho gần.”

“Vậy thì mọi nhân tố đều đã hoàn toàn trùng khớp, có vẻ như hôm đó, sau khi tan ca, anh ta định băng qua công viên tới trạm xe bus thì bị Vương Thái Hoa chèo kéo…” Diêu Kiến hít ngược vào một hơi. “Nhưng nhìn vào tình hình bây giờ, có vẻ như anh ta chẳng còn lưu luyến gì cuộc đời này nữa, không khéo đúng là giống như anh nói, anh ta đang ấp ủ một mưu đồ đen tối, và sắp sửa hành động đến nơi rồi.”

“Vậy nên bằng mọi giá, phải tìm ra được manh mối từ hai mẹ con họ,” Hàn Ấn nói.

Phải lừng khừng đến hơn chục phút, Trình Tiểu Huệ mới thay đổ xong, rồi theo hai người ra khỏi nhà.

Vừa lên xe, Hàn Ấn đã hỏi ngay: “Phải rồi, vẫn tiếp tục chuyện lúc nãy, tóm lại là Lưu Ngọc Đống có tới thăm con không?”

“Anh ta không đến nhà tôi,” mới đáp nửa chừng, Trình Tiểu Huệ lại quay sang chỉ đường cho Diêu Kiến, “con gái tôi học ở trường mầm non Ánh Dương, anh cứ chạy thẳng theo đường lớn, sau đó lên cầu, xuống cầu đến ngã tư thứ hai rẽ phải là tới.”

“Tôi biết rồi, chị cứ nói tiếp đi.” Diêu Kiến nóng nảy đáp.

“Tôi không nói cho Lưu Ngọc Đống biết tôi đã chuyển đến đây. Theo lí mà nói, anh ta không thể biết được con bé đã chuyển sang trường mầm non Ánh Dương. Nhưng khoảng một tuần trước, anh ta có tới trường tìm con bé. May mà tôi cẩn thận, có nói qua với hiệu trưởng, dặn họ không được phép cho con bé gặp anh ta, nên anh ta mới không làm được gì. Nghe đâu hôm đó vì không gặp được con bé nên anh ta suýt nữa đánh cả bảo vệ trường.” Trình Tiểu Huệ nói.

“Anh ấy là bố của con bé, anh ấy có quyền thăm con cơ mà!” Thấy hai mẹ con họ quá quắt đến độ này, Diêu Kiến không nhịn được bèn lên tiếng phản đối.

“Các anh không biết đâu, con người ấy bình thường tầm ngẩm tầm ngầm thế thôi, chứ xấu xa vô cùng. Anh ta tới gặp con bé, thực chất là muốn quấy rầy chúng tôi, không cho chúng tôi được sống yên thân.” Trình Tiểu Huệ vẫn kiên quyết bảo vệ lập trường của mình.

Trong lúc này, xe đã từ đường lớn rẽ vào trong phố, chạy được một đoạn thì bắt đầu giảm tốc độ, từ từ đỗ lại bên đường. Bỗng nhiên, Trình Tiểu Huệ giơ tay chỉ ra ngoài cửa xe, hét toáng lên: “Lưu Ngọc Đống.”

4 giờ chiều là giờ tan học của trường mầm non Ánh Dương, bảo vệ mở rộng cánh cổng sắt như thường lệ. Học sinh các lớp đứng xếp hàng ngoài cổng, trật tự chờ bố mẹ đến đón.

Đúng lúc này, một người đàn ông tay cầm tờ báo thình lình rẽ ngang hai hàng phụ huynh đứng chắn phía trước, sau đó ném tờ báo sang một bên, trên tay lộ ra một con dao rựa sáng loáng. Anh ta gầm lên điên dại: “Tao sẽ cho chúng mày biết tao là ai.” Sau đó múa tít con dao trên tay, lao thẳng về phía lũ trẻ…

Vào khoảnh khắc đó, hầu như tất cả những người có mặt đều sững sờ chết lặng trước tình huống bất ngờ. Nhưng nhanh như chớp, trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, từ bên cạnh bỗng vươn ra một cánh tay đen đúa thô ráp, không chút sợ hãi chắn ngang dưới đường dao. Chỉ nghe phập một tiếng, rồi máu me tung toé, vài ngón tay bị chém đứt lìa văng lên không trung. Cách ngăn cản này khác nào lấy trứng chọi đá, nhưng cũng khiến nhát chém đổi hướng, sượt xuống ngay sát bên cạnh đứa bé. Ngay lập tức, một thân hình gầy gò lao thẳng vào gã đàn ông cầm dao, gã không kịp phản ứng, loạng choạng ngã nhào xuống đất, nhưng con dao vẫn nắm chặt trên tay. Gã chém điên cuồng vào thân người đang ghì hắn xuống, giãy giụa muốn thoát ra, nhưng vẫn bị người kia kiên gan đè chặt lấy… Cho đến khi Hàn Ấn và Diêu Kiến xông tới…