Sau khi thiết kế chi tiết của máy bay ném bom chiến lược H-20 được thông qua thẩm định, Lâm Bằng mới nhẹ nhõm thở phào một hơi. Tuy nhiên, giai đoạn chế tạo nguyên mẫu tiếp theo cũng không thể lơ là, bởi vì trong quá trình sản xuất chắc chắn sẽ nảy sinh nhiều vấn đề kỹ thuật. Với tư cách là tổng công trình sư, nhiệm vụ của anh là dẫn dắt đội ngũ giải quyết triệt để những vướng mắc đó, đảm bảo máy bay ném bom chiến lược H-20 được sản xuất thành công.
Viện thiết kế số 1 hiện đang đón đầu làn sóng phát triển mạnh mẽ. Trước đó, Lâm Bằng đã đề xuất kiến nghị tiến hành nghiên cứu dự phòng về công nghệ máy bay trên tàu sân bay và đã đạt được một số thành quả nhất định. Hiện tại, ban lãnh đạo Viện 1 quyết định xây dựng một phương án thiết kế cụ thể, biết đâu được, dự án đấu thầu máy bay trên tàu sân bay thế hệ tiếp theo sẽ sớm khởi động.
Phương án thiết kế không phải là việc vẽ vài bản thảo tùy tiện, mà đòi hỏi phải lựa chọn giải pháp tối ưu từ nhiều phương án khác nhau. Những thiết kế này thường phải trải qua thử nghiệm trong ống thông gió, vì vậy khối lượng công việc là vô cùng lớn.
Hôm nay, Phó viện trưởng Viện 1, Tổng công trình sư Đường, đã chủ trì buổi thảo luận về phương án thiết kế máy bay trên tàu sân bay thế hệ mới trong một bầu không khí vô cùng sôi nổi.
Mỗi kỹ sư trẻ đều tràn đầy nhiệt huyết, ai mà chẳng muốn trở thành người thiết kế máy bay trên tàu sân bay thế hệ tiếp theo cho Trung Quốc? Nếu có thể thiết kế một mẫu tiêm kích hạm xuất sắc cho tàu sân bay của Hải quân, đó chắc chắn sẽ là một dấu ấn lưu danh trong lịch sử hàng không.
Hôm nay, không ít kỹ sư đã chuẩn bị sẵn sàng để trình bày những ý tưởng độc đáo của mình. Họ hy vọng phương án của mình sẽ được tiếp nhận, và Lý Thiết tất nhiên cũng nằm trong số đó. Hiện tại, Lý Thiết đang giữ chức trợ lý tổng công trình sư cho dự án máy bay vận tải hạng nặng Y-15, và anh đang hướng tới mục tiêu trở thành phó tổng công trình sư. Nếu dự án đó là máy bay trên tàu sân bay thế hệ mới, thì tầm ảnh hưởng sẽ cực kỳ lớn.
Ngay khi buổi thảo luận bắt đầu, Tổng công trình sư Đường đã phân tích lộ trình phát triển tàu sân bay hiện tại của Trung Quốc cùng tình hình kỹ thuật của tiêm kích hạm J-15. Cuối năm nay, tiêm kích hạm J-15 sẽ tiến hành đợt thử nghiệm trên tàu lần đầu tiên.
Tuy nhiên, ai cũng hiểu rõ J-15 dù sao cũng chỉ là máy bay thế hệ 3, nó không thể đối đầu với các dòng máy bay thế hệ 4 như F-35. Đối mặt với tiêm kích hạm tàng hình F-35, J-15 gần như không có cơ hội chiến thắng, ngay cả khi đối đầu theo biên đội thì hy vọng cũng rất mong manh.
Trong tương lai, các loại tiêm kích hạm mà Hải quân Trung Quốc phải đối mặt gần như đều là F-35, bao gồm cả biến thể trên tàu và biến thể trên đất liền. Do đó, J-15 nhiều nhất chỉ được coi là dòng máy bay quá độ, số lượng sản xuất sẽ không quá nhiều, chủ yếu dùng để đào tạo phi công tiêm kích hạm.
Đối với Trung Quốc, việc khởi động dự án máy bay trên tàu sân bay thế hệ mới càng sớm càng tốt, bởi điều này giúp tránh lãng phí tài chính và tài nguyên vào việc sản xuất quá nhiều J-15, đồng thời giúp máy bay thế hệ mới sớm đi vào phục vụ.
Sau khi Tổng công trình sư Đường phát biểu xong và mời mọi người đóng góp ý kiến, Lý Thiết là người đầu tiên đứng dậy.
Tổng công trình sư Đường mỉm cười nói: "Đồng chí Lý Thiết, mời cậu lên trình bày!"
Lý Thiết gật đầu, tự tin bước lên bục và mở tệp thuyết trình đã được chuẩn bị kỹ lưỡng.
Hiện ra trước mắt mọi người là một mẫu tiêm kích hạm tàng hình khác biệt hoàn toàn. Nhìn từ phía trước, nó có nét tương đồng với J-8, nhưng khi nhìn từ mặt bên và mặt trên, sự khác biệt lại rất lớn. Thiết kế này vô cùng độc đáo vì nó sử dụng cấu hình cánh cụp ngược (forward-swept wing).
Cần phải biết rằng, máy bay cánh cụp ngược trong lịch sử hàng không không phải là chưa từng xuất hiện, nhưng cấu hình này có những khiếm khuyết chí mạng. Đó là lý do tại sao chiếc Su-47 Berkut lừng danh cũng chỉ dừng lại ở mức máy bay thử nghiệm kỹ thuật chứ không được đưa vào sản xuất hàng loạt. Việc áp dụng cấu hình cánh cụp ngược cho tiêm kích hạm là điều chưa từng nghe thấy.
Tất nhiên, đây chỉ là buổi thảo luận nội bộ về phương án thiết kế, nên việc tư duy đột phá là điều hoàn toàn được khuyến khích.
Lý Thiết hào hứng nói: "Thưa các vị lãnh đạo, các đồng nghiệp, đây là phương án thiết kế máy bay trên tàu sân bay thế hệ mới mà tôi đã dành rất nhiều thời gian nghiên cứu. Có lẽ mọi người đều cảm thấy khó tin tại sao tôi lại chọn thiết kế cánh cụp ngược. Sau đây, tôi xin giải thích rõ hơn."
Nói rồi, Lý Thiết chuyển sang trang slide tiếp theo, hiển thị sơ đồ kết cấu của tiêm kích Su-47 Berkut.
Lý Thiết trầm giọng nói: "Chúng ta đều biết Su-47 Berkut là một trong những mẫu máy bay tiêu biểu nhất của Cục thiết kế Sukhoi. Ngay khi vừa ra mắt, nó đã gây chấn động thế giới và để lại ấn tượng sâu sắc nhờ thiết kế khí động học cánh cụp ngược khác biệt. Mặc dù cấu hình này đã xuất hiện từ Thế chiến II, nhưng nó không thể phát triển rộng rãi. Nguyên nhân nằm ở chỗ, phần cánh cụp ngược phải chịu lực xoắn khí động học cực lớn, vượt quá giới hạn cường độ của vật liệu, dẫn đến nguy cơ gãy cánh."
"Nhưng đó đều là những hạn chế về vật liệu và kết cấu thiết kế trong quá khứ. Hiện tại, chúng ta hoàn toàn đủ khả năng thiết kế và chế tạo một bộ cánh cụp về phía trước đủ kiên cố, không bị biến dạng hay gãy dưới áp lực. Cá nhân tôi cho rằng, lý do chính khiến tiêm kích Su-47 Berkut không được đưa vào biên chế là do vấn đề kinh tế của phương Tây thời bấy giờ, dẫn đến việc dòng máy bay này không thể sản xuất hàng loạt. Thậm chí, tôi cảm thấy tiêm kích T-50 hiện nay cũng sẽ gặp phải vấn đề tương tự; rất có khả năng vì lý do kinh tế mà nó sẽ không được sản xuất đại trà, hoặc số lượng xuất xưởng sẽ cực kỳ hạn chế."
"Tuy nhiên, đối với Trung Quốc chúng ta, vấn đề đó hoàn toàn không tồn tại. Chúng ta có thể mạnh dạn áp dụng thiết kế khí động học cánh cụp về phía trước, đặc biệt là cho dòng tiêm kích hạm thế hệ mới. Ưu điểm của bố cục cánh cụp về phía trước là rất rõ ràng: thứ nhất, lực nâng tạo ra lớn hơn so với cánh xuôi, giúp rút ngắn quãng đường chạy đà cất cánh, hoàn toàn phù hợp với yêu cầu cất cánh cự ly ngắn trên tàu sân bay." Lý Thiết càng nói càng hào hứng, anh rất khát khao quan điểm của mình được công nhận.
Lâm Bằng tuy cảm thấy phương án thiết kế này khó có khả năng được lựa chọn, nhưng vẫn dành cho Lý Thiết một ánh mắt khích lệ.
Lý Thiết càng thêm hăng hái: "Ưu điểm thứ hai là tiêm kích cánh cụp về phía trước có tải trọng vũ khí lớn hơn, tính cơ động vượt trội so với bố cục thông thường, điều này vô cùng quan trọng đối với một chiếc tiêm kích hạm. Su-47 Berkut có khả năng thực hiện các thao tác chiến đấu ở góc tấn 45 độ hoặc lớn hơn."
"Phương án thiết kế tiêm kích hạm cánh cụp về phía trước của tôi dựa trên nền tảng của tiêm-oanh 8, đảm bảo tính năng tàng hình tối ưu. Động cơ sử dụng hai tổ hợp động cơ phản lực cánh quạt đẩy vector WS-15, lực đẩy tối đa mỗi động cơ đạt trên 18 tấn. Thông số này vượt xa động cơ của Su-47, vì vậy chúng ta hoàn toàn không cần lo lắng về vấn đề động lực!" Lý Thiết vừa nói vừa mở bản vẽ thiết kế ra.
"Thông số kỹ thuật của phương án này: chiều dài thân 23,5 mét, sải cánh 17,2 mét, diện tích cánh 70 mét vuông, trọng lượng rỗng 20 tấn, trọng lượng cất cánh tối đa 40 tấn, tải trọng vũ khí tối đa 8 tấn, tầm bay tối đa 4.000 km, tốc độ bay bằng tối đa 2.2 Mach, tốc độ hành trình siêu thanh 1.5 Mach, trần bay tối đa 20.000 mét..." Lý Thiết lần lượt liệt kê các thông số thiết kế.
Lý Thiết vừa dứt lời, một kỹ sư trẻ tuổi đã đứng dậy phản bác: "Lý công, tôi cảm thấy thiết kế này không mấy khả thi. Trước tiên chưa bàn đến tính khả thi của cánh cụp về phía trước, chỉ xét riêng về tiêm kích hạm, kích thước của nó không được quá lớn, nếu không tàu sân bay sẽ không thể chứa được bao nhiêu chiếc. Phương án của anh thực sự quá cồng kềnh. Nếu là tiêm kích lục quân thì không vấn đề gì, nhưng với tiêm kích hạm, loại cỡ trung vẫn là lựa chọn tối ưu hơn!"