Lâm Bằng lại nhận được một thông báo, với tư cách là chuyên gia thuộc Ủy ban chuyên gia của Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC), anh cần đến Bắc Sở để tham gia hội nghị thẩm định phương án thiết kế chi tiết cho tiêm kích FC-31 "Cốt Ưng" của tập đoàn.
Lâm Bằng suy ngẫm một chút, dường như trong dòng thời gian này, chiếc FC-31 Cốt Ưng xuất hiện chậm hơn một nhịp. Thực tế đúng là như vậy, bởi trong kiếp trước của Lâm Bằng, chuyến bay đầu tiên của FC-31 Cốt Ưng diễn ra vào cuối năm nay. Còn hiện tại, chuyến bay đầu tiên của Cốt Ưng nhanh nhất cũng phải đợi đến sang năm. Tất nhiên, có một thay đổi quan trọng, đó là FC-31 Cốt Ưng hiện tại đã khác xa so với phiên bản trong ký ức của anh.
Điểm khác biệt đầu tiên chính là nguyên mẫu đầu tiên của Cốt Ưng đã được trang bị hai động cơ phản lực cánh quạt có lực đẩy mạnh mẽ, đó là động cơ WS-19 do Trung Quốc tự nghiên cứu chế tạo. Nó vượt trội hơn hẳn so với động cơ RD-93 nguyên bản, với hiệu suất tương đương động cơ EJ200 của châu Âu. Bởi vì lực đẩy quân sự của động cơ WS-19 đạt tới 70.000 Newton, và lực đẩy khi tăng lực lên tới 105.000 Newton. Dù tỷ lệ lực đẩy trên trọng lượng tương đương với EJ200, đều thuộc phân khúc 9, nhưng lực đẩy tuyệt đối lại lớn hơn; WS-19 mạnh hơn RD-93 khoảng 20% và hơn EJ200 khoảng 10%.
Vì vậy, tiêm kích Cốt Ưng hiện tại chắc chắn đã khác biệt hoàn toàn so với phiên bản trong kiếp trước của Lâm Bằng. Bản thân Lâm Bằng cũng rất mong chờ được tận mắt chứng kiến những tiến bộ trong thiết kế của Viện 601 lần này. Có lẽ nhờ những thay đổi và cải tiến đó, Cốt Ưng thực sự có thể trở thành một mẫu tiêm kích xuất khẩu chất lượng, hoặc được quân đội coi trọng và chính thức đưa vào biên chế.
Hội nghị thẩm định thiết kế chi tiết lần này, do Tập đoàn Công nghiệp Hàng không tự đầu tư kinh phí nghiên cứu phát triển, nên chỉ được xem là một đợt thẩm định nội bộ. Tuy nói là thẩm định nội bộ, nhưng ban lãnh đạo tập đoàn vẫn đặc biệt coi trọng Cốt Ưng. Suy cho cùng, đây có thể coi là hy vọng tương lai của Bắc Sở. Bởi lẽ, sau khi thất bại trong gói thầu tiêm kích thế hệ thứ tư, cộng thêm việc dừng dự án sao chép J-11 và J-16, chỉ còn một lượng nhỏ J-11B đang được sản xuất, nên ngoài nhiệm vụ sản xuất J-15 được chuyển giao từ Viện 601, các sản phẩm của chính Bắc Sở hiện tại cơ bản chỉ còn J-11B và J-15 với số lượng hạn chế.
Nếu dự án Cốt Ưng không thành công, Bắc Sở - "người anh cả" trong ngành công nghiệp hàng không - sẽ rơi vào tình thế vô cùng khó xử. Không có tiêm kích để sản xuất, công ăn việc làm của hàng ngàn nhân viên sẽ ra sao? Đây là một vấn đề nan giải. Tất nhiên, nền tảng của Bắc Sở vẫn rất sâu dày, nên ngoài Cốt Ưng, họ thực tế vẫn đang thiết kế và phát triển các loại máy bay không người lái, ví dụ như dự án máy bay không người lái "Ám Kiếm".
Dù là hội nghị thẩm định nội bộ, nhưng Tập đoàn Công nghiệp Hàng không vẫn mời đại diện quân đội tham gia, vì tập đoàn hy vọng quân đội có thể trang bị tiêm kích Cốt Ưng, tạo thành cặp bài trùng phối hợp cao - thấp cùng với J-20. Lần này, số lượng chuyên gia từ tập đoàn đến tham gia thẩm định rất đông đảo. Lâm Bằng cùng Tổng sư Đường, lão Trần đều có mặt. Tổng sư Tống và Tổng sư Dương Vĩ tất nhiên cũng đã đến Bắc Sở, họ đều là những chuyên gia thẩm định chủ chốt.
Ngoài ra, các chuyên gia trong lĩnh vực động cơ, hệ thống điện tử hàng không và nhiều chuyên gia ở các lĩnh vực khác cũng đã có mặt tại hiện trường. Có thể nói, hội nghị lần này đã quy tụ hơn một nửa số chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực công nghiệp hàng không Trung Quốc. Qua đó đủ thấy ban lãnh đạo tập đoàn coi trọng Cốt Ưng đến mức nào. Tất nhiên, nói là coi trọng Cốt Ưng thì không bằng nói là ban lãnh đạo tập đoàn đang đứng từ tầm nhìn chiến lược để mưu tính tương lai cho các công ty con trực thuộc.
Đối với Bắc Sở, đợt thẩm định thiết kế chi tiết cho tiêm kích Cốt Ưng lần này là sự kiện quan trọng nhất. Vì vậy, từ trên xuống dưới đều chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng, quyết tâm thông qua thẩm định nội bộ ngay trong lần này, sớm đưa dự án vào giai đoạn chế tạo nguyên mẫu và cất cánh bay thử. Chỉ cần hoàn thành chuyến bay đầu tiên, họ có thể triển khai hàng loạt chiến lược lớn, đẩy mạnh tiếp thị mẫu tiêm kích hạng trung tiên tiến này tới các khách hàng quốc tế và nội địa.
Thực tế, nếu xét kỹ, tiêm kích Cốt Ưng hiện tại đã không còn nằm trong phạm vi tiêm kích hạng trung nữa. Việc xếp nó vào phân khúc tiêm kích hạng nặng cũng không có gì quá đáng, bởi kích thước của nó thực tế còn lớn hơn cả tiêm kích F-35.
Tại hội nghị thẩm định lần này, người đứng đầu Tập đoàn Công nghiệp Hàng không - Lâm Minh Đống - cũng đích thân tới dự và có bài phát biểu vô cùng quan trọng.
Ngay khi buổi đánh giá bắt đầu, Lâm Minh Đống đã phát biểu tại hội trường: "Thưa các vị lãnh đạo, các vị chuyên gia, hôm nay tôi vô cùng vinh dự khi được đón tiếp các vị lãnh đạo quân đội đến tham dự buổi đánh giá thiết kế chi tiết cho chiến đấu cơ Falcon Hawk. Trước hết, chúng ta hãy cùng chào đón các vị chuyên gia đã có mặt tại đây!"
Tiếng vỗ tay vang lên như sấm dậy, đặc biệt là các đồng chí đến từ Viện thiết kế Bắc Sở tỏ ra vô cùng phấn khích. Họ đương nhiên hy vọng rằng buổi đánh giá lần này sẽ giúp thiết kế của mình thuyết phục được tất cả các lãnh đạo và chuyên gia có mặt.
Lâm Minh Đống tiếp tục trình bày: "Chúng ta đều biết, Hoa Kỳ đang dẫn đầu thế giới về nghiên cứu, phát triển và trang bị chiến đấu cơ tàng hình thế hệ thứ tư. Ngoài F-22 đã phục vụ hơn mười năm với số lượng 187 chiếc, họ còn phát triển chiến đấu cơ tấn công F-35 để bổ trợ, hình thành nên sự phối hợp cao - thấp. Hơn nữa, F-35 còn có ba biến thể kích thước khác nhau, đồng nghĩa với việc Hoa Kỳ hiện đang sở hữu bốn loại chiến đấu cơ tàng hình thế hệ thứ tư. Mặc dù chúng ta cũng đang nghiên cứu hai dòng chiến đấu cơ tàng hình, nhưng Falcon Hawk vẫn là một mẫu máy bay cực kỳ ưu tú. Tôi tin rằng nó không chỉ là một sản phẩm xuất khẩu mà còn có thể trở thành dòng máy bay chủ lực cho nhu cầu nội địa, tương tự như cách F-35 được Hoa Kỳ trang bị và cung cấp cho các đồng minh."
"Hiện tại, chiến đấu cơ F-35A đã bắt đầu biên chế vào Không quân Hoa Kỳ từ năm ngoái, trong tương lai sẽ có thêm nhiều biến thể B và C gia nhập. Do đó, lực lượng Không quân và Hải quân của chúng ta cũng cần bổ sung thêm nhiều chiến đấu cơ tàng hình. Tôi cho rằng FC-31 Falcon Hawk rất phù hợp để trang bị cho quân đội. Tất nhiên, chúng ta sẽ tiếp tục nỗ lực theo hướng này. Hôm nay là buổi đánh giá thiết kế chi tiết cho FC-31, tôi hy vọng các vị lãnh đạo và chuyên gia có thể đưa ra những ý kiến đóng góp quý báu để cùng nhau hoàn thiện FC-31 hơn nữa. Sau đây, xin mời chuyên gia quân đội phát biểu, xin mọi người cho một tràng pháo tay!" Lâm Minh Đống dẫn đầu vỗ tay, mọi người cũng nhiệt liệt hưởng ứng theo.
Một vị chuyên gia quân đội bắt đầu phát biểu: "Rất cảm ơn Tập đoàn Công nghiệp Hàng không đã mời chúng tôi tham gia buổi đánh giá thiết kế chi tiết cho chiến đấu cơ Falcon Hawk. Đồng thời, chúng tôi cũng muốn tri ân những đóng góp của tập đoàn trong suốt nhiều thập kỷ qua đối với việc xây dựng trang bị cho Không quân nước nhà. Về chiến đấu cơ Falcon Hawk, dù đây là dự án được tập đoàn tự huy động vốn để thiết kế và nghiên cứu, nhưng tôi hoàn toàn đồng tình với quan điểm của Tổng giám đốc Lâm. Rất có thể, một ngày nào đó nó sẽ trở thành trang bị chính thức của Không quân và Hải quân chúng ta. Tất nhiên, điều này đòi hỏi các đồng chí tại tập đoàn, đặc biệt là đội ngũ tại Viện thiết kế Bắc Sở, phải tiếp tục nỗ lực hơn nữa. Tôi tin tưởng các đồng chí có thể làm được, xin cảm ơn!"