Sau khi Tổng chỉ huy Lạc phát biểu xong, nhóm lãnh đạo và chuyên gia bắt đầu nghị luận nhỏ giọng.
Không ít người trong số họ có hiểu biết nhất định về quy trình vận hành máy bay trên tàu sân bay, nhưng không ngờ rằng thực tế lại phức tạp đến vậy. Do đó, mọi người đều tỏ ra lo lắng khi tiêm-15 (J-15) lần đầu tiên thực hiện nhiệm vụ trên tàu.
Ai cũng biết, tiêm-15 thực chất là sản phẩm được thiết kế ngược từ mẫu máy bay hạm載 của Nga, đồng thời có tích hợp một số công nghệ từ tiêm-11B (J-11B). Vì vậy, tiêm-15 không phải là một mẫu máy bay hạm載 hoàn mỹ. Tuy nhiên, Trung Quốc hiện tại chỉ có duy nhất dòng máy bay này. Chỉ khi giải quyết được vấn đề "có hay không", tích lũy kinh nghiệm vận hành trên tàu sân bay và kinh nghiệm sử dụng máy bay hạm載, thì mới có thể phát triển tốt các thế hệ máy bay hạm載 tiếp theo.
Lâm Bằng là người lo lắng nhất cho tiêm-15. Với tư cách là một người trọng sinh, anh hiểu rõ tiêm-15 có những khiếm khuyết bẩm sinh. Mặc dù trong dòng thời gian này, nhờ sự tiến bộ vượt bậc của công nghệ hàng không Trung Quốc, tiêm-15 đã nhận được một số cải tiến, bao gồm việc thay thế động cơ bằng dòng động cơ nội địa "Thái Hành" cải tiến với lực đẩy tối đa hơn 14 tấn (tăng 2 tấn so với động cơ AL-31 nguyên bản), giúp việc cất cánh từ tàu sân bay trở nên nhẹ nhàng hơn.
Thế nhưng, vấn đề của tiêm-15 không chỉ nằm ở động cơ mà còn ở khí động học. Đó là lý do tiêm-15 từng xảy ra bốn vụ tai nạn nghiêm trọng. Tuy nhiên, hải quân không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng nó.
Đối với phương án cất cánh và hạ cánh trên tàu lần này của tiêm-15, Lâm Bằng không tìm ra điểm nào để bắt bẻ, mọi thứ đều rất hoàn hảo. Sự không hoàn hảo nằm ở chính chiếc máy bay và tàu sân bay. Điểm này Lâm Bằng không thể thay đổi, anh chỉ có thể kỳ vọng vào thế hệ tàu sân bay nội địa tiếp theo với boong tàu phẳng và hệ thống máy phóng, đồng thời đẩy nhanh tiến độ nghiên cứu chế tạo máy bay hạm載 tàng hình thế hệ mới. Tiêm-15 chỉ có thể đóng vai trò là một mẫu máy bay quá độ để hoàn thành sứ mệnh lịch sử của nó.
Tuy nhiên, tiêm-15 vẫn còn không gian để cải tiến. Tại buổi thẩm định, các chuyên gia đã đưa ra nhiều ý kiến mang tính xây dựng. Đến lượt mình, Lâm Bằng đề xuất sử dụng động cơ vector "Thái Hành" sắp được sản xuất hàng loạt trong năm nay để nâng cấp tiêm-15, nhằm cải thiện hiệu suất cất cánh.
Đề xuất này lập tức thu hút sự chú ý của các lãnh đạo và chuyên gia.
Tổng chỉ huy Lạc của dự án tiêm-15 vội vàng nói: "Tổng sư Lâm, đề xuất của anh rất hay! Nếu tiêm-15 được trang bị động cơ vector, hiệu suất tổng thể sẽ tăng đáng kể, khả năng cất cánh cũng sẽ được cải thiện rõ rệt."
Lâm Bằng gật đầu: "Đúng vậy, hiện tại tôi cho rằng tiêm-15 vẫn chưa đủ hoàn thiện. Dù sao chúng ta cũng là thiết kế ngược nên không thể đạt tới độ hoàn chỉnh như nguyên mẫu. Một chiếc máy bay hạm載 hiện đại phức tạp như vậy, chỉ cần một lỗi nhỏ cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng. Vì thế, việc tận dụng động cơ vector Thái Hành để nâng cao tính năng cất cánh và khả năng bay là hoàn toàn khả thi."
Tổng sư Tôn cũng không khỏi tán thưởng: "Tổng sư Lâm, cảm ơn anh đã đưa ra ý kiến quý giá! Đối với tiêm-15, khi sử dụng phương thức cất cánh nhảy cầu (ski-jump) trên tàu sân bay, động cơ vector chắc chắn sẽ hỗ trợ rất lớn. Hơn nữa, động cơ vector Thái Hành của chúng ta thực sự rất tốt. Dù trọng lượng có tăng nhẹ, nhưng khả năng kiểm soát tư thế bay của máy bay sẽ được cải thiện đáng kể."
Lâm Bằng phân tích: "Đúng vậy, nếu tiêm-15 lắp động cơ vector, khi thực hiện cất cánh nhảy cầu, chúng ta có thể điều chỉnh hướng phụt của vòi phun xuống dưới để tăng góc cất cánh, giúp quá trình cất cánh trở nên tối ưu hơn. Còn khi hạ cánh, vòi phun vector có thể giúp giảm tốc độ máy bay, quỹ đạo hạ cánh cũng sẽ phẳng hơn, từ đó tăng tỷ lệ thành công khi hạ cánh trên tàu!"
Tổng chỉ huy Lạc nói thêm: "Đúng rồi, tôi nhớ ra vào cuối những năm 80, Mỹ từng nghiên cứu chế tạo mẫu máy bay thử nghiệm kỹ thuật cơ động cất hạ cánh đường băng ngắn F-15 STOL/MTD. Chiếc F-15 này được thay thế bằng động cơ vector. Kết quả thử nghiệm chứng minh rằng so với F-15C thông thường, nó có thể giảm khoảng 30% quãng đường chạy đà cất cánh, quãng đường chạy đà hạ cánh thậm chí giảm từ 60-70%. Nếu tiêm-15 được thay thế bằng động cơ vector Thái Hành, kết quả chắc chắn sẽ rất khả quan!"
Lâm Bằng biết thời cơ đã đến, anh tiếp tục trình bày: "Trước mắt mà nói, việc trang bị động cơ phản lực vector cho tiêm kích hạm J-15 chỉ là kế sách tạm thời. Xét về lâu dài, tôi cho rằng quốc gia nên phát triển tàu sân bay boong tàu phẳng hoàn toàn, sử dụng hệ thống phóng máy bay. Tàu sân bay hiện tại có thể đóng vai trò như một tàu huấn luyện, dùng để tích lũy kinh nghiệm vận hành. Thế hệ tiêm kích hạm tiếp theo bắt buộc phải là loại máy bay tàng hình có khả năng cất cánh bằng hệ thống phóng, nếu không, trong tương lai khi đối đầu với tàu sân bay của quân đội Mỹ, chúng ta sẽ không có lấy một phần thắng."
Có vẻ như câu chuyện đã đi hơi xa, nhưng Lâm Bằng lúc này cũng chẳng bận tâm nhiều đến thế!
Bởi vì anh thực sự hy vọng các lãnh đạo có thể cân nhắc kỹ lưỡng về việc con tàu sân bay tiếp theo của Trung Quốc nên được chế tạo như thế nào, sử dụng phương thức cất cánh ra sao, loại tiêm kích hạm nào, cùng với các dòng máy bay chuyên dụng khác trên tàu như máy bay cảnh báo sớm, máy bay tiếp dầu, máy bay tác chiến điện tử, máy bay không người lái, v.v.
Viện thiết kế số 1 đã triển khai nghiên cứu kỹ thuật cho tiêm kích hạm thế hệ mới được một thời gian, Lâm Bằng tất nhiên hy vọng Viện 1 có thể giành được dự án này. Mặc dù điều đó có thể gây ảnh hưởng đến lợi ích của Viện thiết kế phía Bắc, nhưng không còn cách nào khác, bên nào chế tạo tiêm kích hạm tốt hơn thì Hải quân sẽ lựa chọn bên đó.
Các lãnh đạo và chuyên gia bắt đầu xì xào bàn tán.
Tổng chỉ huy Ngô lên tiếng: "Tổng công trình sư Lâm, phía chúng tôi cũng đã cân nhắc vấn đề này. Việc con tàu sân bay tiếp theo nên xây dựng boong tàu phẳng với hệ thống phóng, hay tiếp tục đóng một tàu sân bay kiểu nhảy cầu, hiện tại nội bộ chúng tôi vẫn còn tranh luận khá lớn. Xét từ góc độ an toàn, chúng ta có lẽ nên đóng thêm một con tàu tương tự như tàu sân bay nội địa hiện tại để làm chủ kỹ thuật thiết kế và chế tạo tàu sân bay cỡ lớn, sau đó mới thiết kế một con tàu tiên tiến tương tự như của quân đội Mỹ, thậm chí là áp dụng phương thức phóng điện từ. Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa có kết luận cuối cùng."
Lâm Bằng lúc này không khỏi suy nghĩ, liệu mình có nên sử dụng dị năng dung hợp não bộ để lấy cắp tư liệu kỹ thuật về tàu sân bay phóng máy bay tiên tiến nhất của Mỹ hay không, thậm chí bao gồm cả tư liệu kỹ thuật về máy bay hạm載 như máy bay cảnh báo sớm E-2C Hawkeye hay tiêm kích hạm F/A-18 Super Hornet.
Chỉ là việc tiếp cận tàu sân bay của Mỹ là điều vô cùng khó khăn, hơn nữa Lâm Bằng cũng không biết liệu một "gã khổng lồ" như tàu sân bay có thể bị trói buộc hay không, và liệu có thể lấy được tư liệu kỹ thuật của nó hay không.
Nếu có thể trói buộc được tàu sân bay, thì điều đó gần như là nghịch thiên, muốn tạo ra một bước ngoặt lớn cũng không thành vấn đề, mà phía Mỹ thậm chí còn chẳng thể truy vết ra được.