Sau ngày lễ Giáng sinh một ngày, Marcos và Melina đã trở về trang trại của họ, bố cũng an tâm quay lại làm việc tại mục trường mỗi ngày. Còn Ju'an thì nhận nhiệm vụ mới: mỗi ngày quan sát nhà trên cây xem lớp sơn đã khô chưa, nếu khô rồi thì tiếp tục sơn thêm một lớp nữa. Marcos yêu cầu phải sơn ít nhất ba lớp, Ju'an đã theo dõi mấy ngày nay, lớp sơn đầu tiên còn chưa khô thì sơn thêm vào kiểu gì được? Công việc này đành phải treo đó, chẳng lẽ tường chưa khô đã vội sơn lớp thứ hai.
Dỗ dành con trai và con gái ngủ xong, Ju'an trở về phòng ngủ, tắm rửa sạch sẽ rồi nằm dang tay dang chân trên giường. Dana nhìn dáng vẻ của Ju'an liền hỏi: "Đừng quên cuộc thi xe trọng lực vào ngày kia nhé, năm nay bố em còn định tham gia cuộc thi xe ngựa nữa, đúng rồi, ông ấy muốn dùng ngựa của trang trại chúng ta để kéo xe".
Ju'an xoay đầu, gối đầu lên đùi vợ: "Vậy thì cứ để bố vợ qua chọn đi, đừng chọn con Doucao là được! Tính khí của con Doucao đó em cũng biết rồi, ngoài em và anh ra thì hiện tại chẳng ai điều khiển được nó cả". Marcos chuẩn bị tham gia đại hội thể thao của thị trấn, nói là đại hội thể thao nhưng thực chất cũng chẳng có quy mô gì lớn, chỉ là người dân trong thị trấn tổ chức với nhau, đến mặt hồ bên cạnh thị trấn mà Ju'an từng đến để đua xe trượt tuyết, hoặc cho mấy đứa trẻ chơi xe trọng lực. Cái gọi là xe trọng lực này thực chất là một chiếc xe nhỏ hình con thoi, không có động cơ, chỉ có bốn bánh, mọi cách đều nhằm mục đích giảm ma sát cho xe. Đến lúc đó sẽ có một mặt phẳng nghiêng cao khoảng một mét, bọn trẻ ngồi trong xe trượt xuống theo độ dốc, cách đó hai ba mươi mét là vạch đích, đứa trẻ nào đến trước thì đứa đó là quán quân.
Nhìn thì đơn giản nhưng thực tế yêu cầu bọn trẻ phải cùng phụ huynh chung tay chế tạo, làm sao để giảm lực cản cho chiếc xe hình con thoi, làm sao để giảm ma sát của bánh xe. Tất nhiên trọng lượng phải tương đương nhau, người từng học vật lý đều biết cùng một độ cao thì khối lượng càng lớn, thế năng càng cao, thế năng chuyển hóa thành động năng càng nhanh. Vì vậy độ tuổi của bọn trẻ cũng có yêu cầu, từ bảy đến mười tuổi. Năm nay Nini vừa đủ yêu cầu, đoán chừng từ khi Dana quá tuổi thì ông cụ đã không chơi trò này nữa, vừa hay năm nay Nini đến tuổi, Marcos liền không nhịn được mà nảy sinh hứng thú. Mấy ngày nay sáng sớm Nini đã bị ông ngoại đón đi, tối muộn mới đưa về, hai ông cháu đang hợp tác thiết kế chiếc xe nhỏ.
Theo lời Dana, chiếc xe trọng lực và đua xe trượt tuyết này là truyền thống gia đình, mỗi năm thị trấn tuân thủ truyền thống đều tổ chức một hoặc vài lần hoạt động như vậy, mọi người đều có thể đăng ký tham gia, quán quân sẽ nhận được một chiếc cúp nhỏ.
Dana vừa vuốt ve tóc Ju'an vừa nói: "Bố em năm nay đã dồn hết sức lực, chuẩn bị giành lấy chức quán quân xe trọng lực ngay lần đầu tham gia đấy, đến lúc đó cả nhà cùng đến hiện trường cổ vũ, anh không được tìm cớ thoái thác đâu!".
"Anh có thể tìm cớ gì chứ, hoạt động nào của cả nhà mà anh chẳng có mặt," Ju'an vừa nói vừa đá đôi dép lê dưới chân ra, vặn vẹo cơ thể trườn lên giường.
"Việc tuyển dụng phi công cho máy bay trong nhà thế nào rồi, chẳng thấy anh nhắc đến bao giờ," Dana hỏi Ju'an.
Ju'an nheo mắt nói: "Đã giao cho công ty săn đầu người rồi, vài ngày nữa đến San Francisco tiện thể phỏng vấn luôn. Để họ chọn ra vài ứng viên trước, sau đó chúng ta chi trả phí đi lại. Vừa hay đi dự tiệc tân gia của Wu Ming thì chốt luôn việc này, sau đó sẽ đi đào tạo tại công ty Gulfstream. Đại khái là vậy".
Dana dùng tay nhẹ nhàng vuốt ve má Ju'an rồi nói: "Hồi nhỏ em từng mơ ước một ngày nào đó có thể ở trong lâu đài, một hoàng tử cưỡi ngựa trắng đưa em đến cung điện, rồi sau đó sống cuộc đời hạnh phúc".
Phì! Ju'an mở mắt cười nói: "Sao anh cứ thấy giống Bạch Tuyết thế nhỉ".
"Rất nhiều cô gái hồi nhỏ đều có giấc mơ này," Dana cũng cười khúc khích rồi nói tiếp: "Lúc lớn hơn một chút thì em không nghĩ vậy nữa, dù có nằm mơ em cũng không ngờ được có ngày gia đình mình lại có máy bay riêng! Cũng không ngờ được nhà mình lại có nhiều tiền đến thế".
Ju'an nhìn Dana hỏi: "Anh cũng không ngờ tới". Ju'an ngước nhìn trần nhà, thầm thì: "Hồi nhỏ lý tưởng của anh là làm nhà khoa học". Ju'an nhún vai: "Trẻ con thời đó đứa nào cũng có nguyện vọng này, không làm nhà này thì cũng làm nhà nọ. Lớn lên tốt nghiệp, anh chỉ nghĩ ở thành phố Giang Nam có một căn nhà, rồi cưới vợ sinh con thế là mãn nguyện rồi, ai mà ngờ được đùng một cái lại thành ra thế này!".
Dana hôn lên trán Ju'an một cái: "May mà anh không bị người phụ nữ khác cướp mất!".
"Lúc đó chồng em còn chẳng ai thèm ấy chứ," Ju'an cười nói với Dana: "Lý tưởng này của anh cũng coi như thực hiện được kha khá rồi, nhà khoa học thì thôi đi, anh không phải cái loại đó. Sau này lý tưởng của anh chỉ còn lại là ăn no chờ chết, có thời gian thì thực hiện nốt lý tưởng của em". Ju'an kéo tay Dana đặt lên môi hôn nhẹ, ngước nhìn vợ mình, mái tóc đen nhánh, đôi mắt xanh thẳm, gương mặt xinh đẹp vẫn như lần đầu gặp gỡ, nhìn mãi ngọn lửa trong lòng lại bùng lên, ôm lấy vợ định "vận động" một chút thì Demon bỗng cất tiếng khóc, ngay lập tức dập tắt ngọn lửa trong lòng hai người. Ju'an nhìn vợ xuống giường bế con trai lên cho bú, thỉnh thoảng lại lắc lư người Demon. Demon vừa bú vừa nắm chặt bàn tay nhỏ xíu, chốc chốc lại khua khoắng, đôi chân mập mạp cũng đạp mạnh hai cái.
Đã là hoạt động của cả gia đình thì tất nhiên là cả nhà cùng xuất quân. Về phần Wu Song và mấy người kia, Ju'an sẵn lòng coi họ là người lớn, nhưng người khác thì không, đành phải để mấy "ngụy nhân loại" đó ở nhà trông coi. Ju'an dẫn vợ, con gái, hai cậu con trai, cùng bố mẹ mình, cả gia đình hùng hậu lái xe hướng về điểm hẹn đã thỏa thuận với bố vợ.
Từ đằng xa đã thấy chiếc xe bán tải cũ kỹ mang tính biểu tượng của Marcos, người cầm lái bây giờ là mẹ vợ Melina, còn Marcos thì đang điều khiển một chiếc xe trượt tuyết nhẹ. Con ngựa cũng được chọn từ một con Quarter màu nâu trong trang trại của Ju'an. Nhìn thấy ông ngoại điều khiển xe trượt, Nini và Xiaochi không chịu ngồi trong chiếc xe hơi ấm áp nữa, tranh nhau đòi lên chiếc xe trượt tuyết không che chắn, gió lùa tứ phía kia.
Dana mặc quần áo dày và quàng khăn cho hai đứa trẻ, biến chúng thành hai cục thịt nhỏ, lúc này mới cho phép hai đứa ngồi lên chiếc xe trượt tuyết "chất lừ" ngoài đời thực của ông ngoại.
Chở hai đứa cháu ngoại, Marcos vung roi ngựa, một tiếng "pách" vang lên trong không trung, con ngựa Quarter lập tức lao đi. Ju'an và Melina lái hai chiếc xe theo sau.
Đến bên hồ, đã có không ít xe cộ và người ở đó, họ tìm một chỗ đỗ xe.
"An! Con đi lấy chiếc xe trong thùng xe ra đây," Marcos nói với Ju'an.
Nghe lời bố vợ, Ju'an sải bước nhanh đến thùng sau chiếc bán tải cũ, thấy một chiếc xe nhỏ hình con thoi được sơn màu xanh lục nhạt, hai bên còn có số chín to đùng. Ừm! Con số này không tệ, đối với người Trung Quốc chúng ta mà nói thì khá may mắn. Anh nhấc bổng chiếc xe lên, thấy nó không hề nặng, chỉ khoảng mười lăm đến hai mươi cân, bốn bánh xe cũng chỉ to bằng cái bát ăn cơm ở nhà. Anh xách xe đặt lên xe trượt tuyết, cả đoàn người theo Marcos đi về phía mặt hồ. Nghe tiếng vó ngựa lộc cộc và những vết hằn để lại trên băng, Ju'an phát hiện móng ngựa đã được đóng móng sắt mới, đi trên băng mà không hề có dấu hiệu trơn trượt.
Ngước mắt nhìn xung quanh, những người ngồi trên xe trượt tuyết trên mặt băng đều là người trên bốn mươi, năm mươi tuổi. Chơi xe trượt tuyết trên băng không phải người bình thường nào cũng chơi được, tốc độ phải kiểm soát tốt, không kiểm soát tốt lúc rẽ là lật ngay. Hơn nữa khi thi đấu không chỉ có mặt băng mà còn rắc thêm tuyết vụn lên, nếu chỉ có mặt băng trơn thì quá nguy hiểm.
Theo xe trượt của Marcos đi đến bàn điểm danh xe trọng lực của Nini, sau khi điểm danh mười mấy phút, cuộc thi của Nini bắt đầu. Cả gia đình Ju'an già trẻ lớn bé đứng bên đường đua cổ vũ cho cô bé. Con bé đội mũ bảo hiểm, đeo kính chắn gió, ngồi xổm trong chiếc xe nhỏ màu xanh, vẫy tay với gia đình, trông khá ra dáng một ngôi sao. Marcos thì đứng phía sau giữ xe, cười hì hì chờ trọng tài ra lệnh thả tay.
Trọng tài nhìn bốn tay đua nhỏ đã sẵn sàng, lập tức rung chiếc chuông đồng nhỏ trong tay, bốn chiếc xe trọng lực liền trượt xuống theo đường trượt. Cả gia đình Ju'an lập tức lớn tiếng cổ vũ cho Nini, Xiaochi thậm chí còn nhảy cẫng lên cổ vũ cho chị gái, còn chạy theo dọc đường đua một đoạn.
Tay nghề của bố vợ quả thật không đùa được, việc huấn luyện cho Nini cũng rất tốt. Cô bé vừa xuống đường trượt đã cúi đầu xuống, hơi ngẩng mặt nhìn về phía trước để giảm lực cản không khí. Vừa xuống đường trượt được mười mét, cô bé đã dẫn đầu, cuối cùng duy trì ưu thế đó đến tận vạch đích. Sau cuộc thi là trao giải ngay lập tức, cô bé vui vẻ cùng Marcos nhận chiếc cúp nhỏ từ tay trọng tài, tất nhiên Ju'an cũng dùng máy ảnh ghi lại khoảnh khắc này.
Trao giải xong cũng không được chậm trễ, nhóm trẻ tiếp theo vẫn đang chờ nhận giải. Chiếc cúp xe trọng lực này có độ phủ rất rộng, có thể nói về cơ bản những đứa trẻ tham gia đều có thể nhận được một chiếc cúp nhỏ. Đợt này không được thì đợt sau, đứa trẻ nào có hứng thú có thể trượt mãi, cho đến khi tất cả các tay đua nhỏ tham gia đều nhận được một chiếc cúp thì mới đến lượt mình. Vì vậy mỗi năm thị trấn có bao nhiêu đứa trẻ đăng ký thì chuẩn bị bấy nhiêu chiếc cúp, cuộc thi này không có người thất bại, tất cả đều là quán quân.
Cuộc thi của bọn trẻ chỉ là trò vui, thực sự phải xem là cuộc thi xe trượt tuyết của người lớn. Cả nhà xem xong cuộc thi của Nini, Marcos liền đi đăng ký tham gia thi xe trượt tuyết, vẫn là chế độ nhóm, một nhóm vài người, lấy người đứng đầu nhóm để đi tiếp vào vòng trong. Marcos được xếp vào nhóm G, phía trước vẫn còn mấy nhóm nữa.
Cả gia đình đứng bên đường đua hình tròn của xe trượt tuyết xem các nhóm khác thi đấu. Xung quanh đường đua được bao bọc bởi ba lớp cỏ khô đóng kiện của mục trường làm hàng rào bảo vệ tạm thời. Dù là tuyển thủ hay ngựa va vào đống cỏ thì nhìn chung đều rất an toàn.
Vừa nhìn thấy nhóm thứ hai xuất hiện, mắt Ju'an dán chặt vào một trong những con ngựa dự thi không thể rời ra được. Toàn thân trắng như tuyết, chiều cao từ vai ước chừng hơn một mét chín, những con ngựa khác đứng cạnh nó đều thấp hơn hẳn một đoạn, bốn chi vô cùng chắc khỏe. Điều khiến Ju'an thích nhất là phần lông dài dưới chân, dày đặc như thể đang đeo một đôi tất bảo vệ vậy. Bờm ngựa vừa trắng vừa dài, chùm lông trên đỉnh đầu che khuất cả mắt ngựa, một cơn gió thổi qua, bờm và lông đuôi ngựa bay lên, vô cùng mê hoặc.
Marcos cũng chú ý đến con ngựa trên sân, nói: "Sao lại dùng ngựa Shire để kéo xe trượt tuyết nhỉ, tốc độ của nó không nhanh đâu, nhưng dáng vẻ này thực sự quá đẹp".