“Cái gì!” Ju An nghe xong giật mình, lập tức ngồi bật dậy từ trên giường. Dana ở bên cạnh thấy vậy liền hỏi: “Có chuyện gì thế?”.
Ju An đưa ngón tay lên môi làm dấu hiệu im lặng, lắng nghe âm thanh truyền đến từ điện thoại: “Tổng cộng có mấy tên, thừa lúc đàn bò được lùa vào trong rừng thì lẻn vào trộm. Một tên bị chó chăn bò cắn bị thương, lúc chạy còn ăn một phát đạn của tôi, thế nên mới bị tóm gọn. Mấy tên còn lại đã leo lên xe kéo chạy thoát, hiện tại trực thăng đang truy đuổi”.
“Mất bao nhiêu con bò?” Ju An hỏi tiếp. Thật đúng là thời thế đảo điên, dám chạy đến trang trại của anh để trộm bò. Vừa mặc quần áo, anh vừa hỏi vào điện thoại.
Thomas ở đầu dây bên kia đáp: “Nếu chúng đã chạy thoát thì phải đợi đến sáng mai mới biết chính xác được”.
“Tôi lập tức qua đó ngay” Ju An nói xong liền ném điện thoại sang một bên, bước xuống sàn nhà, vừa kéo quần vừa thắt dây lưng, nói với Dana: “Em cứ ngủ trước đi, trong trang trại có mấy tên trộm không biết trời cao đất dày, dám trộm bò! Anh qua xem thế nào”. Nói đoạn, anh hôn lên má Dana rồi bước đến tủ lấy chiếc mũ đội lên đầu.
Nghe thấy Dana nói vọng lại từ phía sau: “Đêm hôm cẩn thận chút nhé!”. Ju An gật đầu, đẩy cửa phòng bước ra ngoài, đi xuống lầu.
Anh lái xe kéo chiếc trực thăng ra khỏi nhà chứa, chẳng buồn cất xe lại vào gara mà nhảy thẳng lên trực thăng bay về phía trang trại.
Từ đằng xa đã thấy phía tòa nhà cũ đèn đuốc sáng trưng. Đợi đến khi lại gần, thấy các cao bồi đang bận rộn đi lại, anh liền hạ cánh xuống bãi đất trống.
Vừa bước xuống máy bay, đã có một cao bồi chào hỏi: “Này! Boss! Chúng tôi tóm được một tên sống rồi”.
Ju An gật đầu với người này: “Mọi người không ai bị thương chứ?”.
“Không sao cả! Chỉ có tên khốn đó bị Thomas cho một phát đạn vào đùi, đang bị ném ở đằng kia kìa” một cao bồi khác chỉ về phía tòa nhà nói với Ju An.
Ju An lập tức đi về hướng các cao bồi chỉ. Vừa đến nơi đã thấy mấy người đang vây quanh tên trộm bị bắt. Quần hắn bị xé rách một mảng, trên chân và tay còn in hằn vết răng chó cắn, máu đã ngừng chảy. Bắp đùi được quấn một vòng băng gạc trắng, vết máu đỏ thẫm trông có vẻ đen sẫm trong đêm, chắc là do Thomas bắn.
Tên trộm đang ngồi dưới đất rên rỉ, sau đó là một tràng kêu la xé lòng: “Đừng mà!”.
“Ồ! Xin lỗi, xin lỗi nhé! Đụng trúng vết thương của anh rồi” một cao bồi bên cạnh dùng mũi ủng đá vào chỗ tên trộm bị trúng đạn, miệng nói xin lỗi nhưng mặt hoàn toàn không có vẻ gì là hối lỗi, thậm chí còn đang mỉm cười.
Đến gần, Ju An mới thấy tất cả các cao bồi đều mang theo súng. Nhìn qua có thể thấy trên thắt lưng da đeo chéo bên hông ai cũng dắt theo súng lục hoặc súng ngắn, trên lưng mấy con ngựa đã chuẩn bị sẵn yên cương còn cắm cả súng trường.
Thấy Ju An đi tới, một cao bồi lại đá thêm một phát vào vết thương của tên trộm: “Boss! Chính là tên khốn này muốn lẻn vào trang trại trộm bò”. Lời còn chưa dứt, tên trộm lại gào khóc thảm thiết.
“Kêu khó nghe quá! Còn kêu nữa là tao đánh rụng hết răng đấy” một cao bồi khác rút súng lục bên hông ra, cầm vào nòng súng, dùng báng súng thị uy với tên trộm.
Ju An quan sát một chút, tên trộm chừng hai mươi tuổi, người da trắng, mặc một bộ đồ trông giống cao bồi. Anh quay sang hỏi mấy người cao bồi: “Đây là do chủ trang trại khác muốn bò à?”.
Một cao bồi lắc đầu: “Chắc không phải! Tay hắn không có vết chai, rất mịn màng, không giống người từng làm việc ở trang trại”.
Ju An nhìn tên đáng thương đang ngồi dưới đất hai cái rồi hỏi: “Thomas đâu?”.
Cao bồi chỉ vào trong nhà: “Đang ở trong phòng họp cùng với Lawrence”.
“Phía đàn bò có người trông coi không?”
“Đêm nào cũng có mấy cao bồi trực đêm, hôm nay đúng ca của Thomas, hiện tại người gác đêm vẫn đang ở cạnh đàn bò, các cao bồi còn lại đều đã về đây”.
Ju An gật đầu, bước chân vào nhà. Vừa vào cửa đã thấy Thomas và Lawrence đang ngồi bên bàn họp, Thomas đang gọi điện thoại. Lawrence ngước nhìn Ju An một cái: “Thực ra cậu không cần phải qua đây đâu, chỉ là một tên trộm vặt thôi mà”.
“Phải qua xem tận mắt tôi mới yên tâm được” nói xong, anh ném mũ lên bàn họp, kéo ghế ngồi xuống: “Nghe nói trực thăng đang bám theo xe tẩu thoát, tình hình thế nào rồi?”.
Thomas lúc này mới đặt điện thoại xuống: “Er Zhuang và Wayne dẫn theo hai người sắp về rồi, trực thăng cảnh sát đã tiếp quản, mấy tên kia không chạy thoát được đâu”.
“Thế thì tốt, tên cảnh sát ngoài kia bao giờ mới đến áp giải?” Ju An chỉ tay về phía cửa hỏi.
Thomas mỉm cười: “Chắc lát nữa là tới thôi”.
“Có biết mấy tên này từ đâu đến, rốt cuộc là ai sai khiến chúng đến trang trại trộm bò không?” Ju An hỏi Thomas.
Thomas nhìn Lawrence một cái, Lawrence tiếp lời: “Những kẻ này từ Minnesota tới. Lúc nãy tôi có hỏi qua, có người đã đưa năm trăm ngàn đô la, bảo chúng đến trộm giống bò, nếu trộm được cả giống cỏ thì cộng thêm năm trăm ngàn nữa”.
“Xì!” Ju An chép miệng, vậy là một triệu đô la rồi, cái giá này hào phóng thật, không phải chủ trang trại bình thường nào cũng chịu chi được. Giờ Ju An nghĩ lại, dù bò có bị trộm đi chăng nữa, kẻ trộm cũng không dám nuôi đâu, đây là xâm phạm bản quyền! Nếu để Ju An biết được, anh nhất định sẽ kiện cho đối phương tán gia bại sản.
Nghĩ đến đây, Ju An nói với Thomas: “Tay nghề bắn súng của Thomas đúng là không tệ, một phát là giữ chân được một tên”.
“Nếu ông ấy trẻ hơn chút nữa, có khi là nhắm thẳng vào tim rồi” Lawrence chỉ vào ngực mình cười nói.
Đột nhập vào nơi tư nhân trộm đồ, có bị bắn chết cũng đáng đời. Thomas, gã cao bồi già này, không hề tỏ ra hoảng loạn vì vừa nổ súng, ông xua tay nói với Lawrence và Ju An: “Lúc đó tôi đang cưỡi ngựa cùng hai cao bồi khác đi tuần, đột nhiên nghe tiếng chó chăn bò sủa dữ dội, sau đó tất cả lũ chó đều sủa vang. Chúng tôi lập tức tiến về phía có tiếng động, thấy mấy tên đang hốt hoảng chạy ra khỏi trang trại. Tên chạy chậm nhất bị chó chăn bò cắn chặt lấy tay kéo ngã, sau đó bị cắn vào chân. Tên này cũng có chút bản lĩnh, đạp vào mặt con chó rồi bò dậy chạy tiếp, tôi liền bắn một phát vào chân hắn. Mấy tên còn lại nhân cơ hội đó chạy mất, trời tối quá không nhìn rõ nên tôi không bắn nữa, dù sao bắn chết người cũng chẳng phải chuyện hay ho gì”.
“Như thế cũng tốt” tuy rằng có thể bắn chết, nhưng dù sao cũng là mạng người, chết rồi lại rắc rối, như vậy là ổn nhất, rắc rối cứ để cảnh sát lo, Ju An cười nói, rồi chuyển chủ đề: “Tinh thần của các cao bồi rất cao đấy, tôi nhìn một vòng thấy ai cũng trang bị tận răng”.
Lawrence cười bảo: “Cao bồi ở khu trại của tôi nghe tin cũng tranh nhau đòi qua đây, định dạy cho mấy tên trộm này một bài học. Có người còn phàn nàn sao Thomas không bắn chết quách mấy tên khốn này đi, bảo rằng trộm đồ của trang trại cũng giống như móc túi của chính chúng ta vậy”. Nói xong, ông nhìn Ju An cười: “Các cao bồi đều bảo, cậu là ông chủ tốt nhất cả nước đấy!”.
Ju An nghe xong cảm thấy ấm lòng, mức lương cao anh trả cuối cùng cũng thấy rõ hiệu quả. Trang trại mà đóng cửa thì đám cao bồi này đi đâu tìm được công việc lương cao như vậy? Họ đều là cao bồi, ngoài chăn bò ra chẳng biết làm gì, hơn nữa đa số chỉ tốt nghiệp trung học, không có học vấn cao, càng không phải nhân tài công nghệ cao gì. Ở đây làm không được thì đổi công ty khác, năm kiếm được mười mấy vạn, đùng một cái bắt họ quay lại mức lương một hai vạn thì chẳng khác nào lấy mạng họ. Chặn đường tài lộc của trang trại chính là chặn đường sống của đám cao bồi nóng tính này, tất nhiên họ phải liều mạng với kẻ trộm rồi. Bây giờ theo Ju An làm những việc nhẹ nhàng, nhà có hồ bơi, xe mới, rảnh rỗi còn có thể kéo thuyền đi chơi, sự gắn kết này không phải nói suông mà có được.
Ba người đang trò chuyện thì nghe thấy tiếng gõ cửa. Ju An quay đầu lại thấy một cao bồi chừng ba mươi tuổi, để râu quai nón màu vàng đang đứng ở cửa, một tay cầm mũ cao bồi, bên hông cũng đeo súng lục.
“Deer! Vào đi, có chuyện gì thế?” Ju An vẫy tay gọi cao bồi kia, cười nói.
Deer bước tới bàn, không ngồi xuống mà cứ mân mê chiếc mũ cao bồi trong tay, đứng một lúc vẫn không nói gì.
Ju An thấy lạ liền hỏi: “Chuyện gì thế, có gì cứ nói đi”.
“Tên trộm ngoài kia cháu có quen, có khi là do cháu đã tiết lộ thời gian biểu của trang trại cho chúng” Deer ngập ngừng một lúc rồi cũng lấy hết can đảm nói với Ju An.
Không chỉ Ju An, mà cả Thomas và Lawrence đều sững sờ, mặt hai ông lão lập tức trầm xuống. Ju An suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Rốt cuộc là thế nào?”.
“Cháu thề với Chúa, cháu thật sự không cố ý” Deer nhìn hai ông lão, hạ giọng nói: “Mấy hôm trước cháu nghỉ phép, đến quán bar trong thị trấn uống vài ly. Tên ngoài kia cùng một người nữa đến bắt chuyện, mời cháu uống một ly, sau đó khen công việc của cháu. Xong xuôi chúng mời cháu hôm sau lại đến uống, cháu nói hôm sau phải trực đêm, chúng liền hỏi đêm hôm một mình có an toàn không, thế là cháu giải thích sơ qua là có mấy người cùng trực, ban đêm bò đều được lùa vào trong rừng”.
Nghe Deer kể xong, Ju An bật cười. Đám cao bồi này đa số đều có hai tật xấu: một là tính khí nóng nảy, tính tình ôn hòa thì sao đối phó nổi với lũ bò đực nặng cả tấn đang nổi khùng? Hai là thích uống rượu, ngoài chăn bò ra thì đầu óc chẳng có gì, cứ uống rượu vào là thôi rồi, chỉ số IQ vốn đã sáu bảy mươi, uống một ly vào là mất sạch. Trông chờ họ giữ mồm giữ miệng khi say rượu thì thật quá khó. Hơn nữa Ju An cũng không hề nhấn mạnh việc phải giữ bí mật, không hỏi cao bồi thì hỏi người trong thị trấn cũng biết, ai cũng biết ban đêm phải lùa bò vào rừng hoặc vào chuồng, đây thực sự chẳng phải bí mật gì to tát, mà dù có là bí mật thì cũng phải cho đám cao bồi biết chứ.
Bí mật lớn nhất của trang trại đang nằm trên cổ của Ju An đây này, chuyện đó sao mà nói ra được?