"Chuyện cuối cùng chính là về phía viện nghiên cứu. Năm nay sắp hết rồi, một ngàn vạn đô la Mỹ mà anh hứa hẹn, tôi và Leonard vẫn chưa thấy đâu cả đấy." Norman nhìn Ju An cười nói, đoạn vỗ vỗ vào túi áo trống rỗng của mình.

Ju An gõ nhẹ vào đầu: "Tiền tôi đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi, chỉ đợi một trong hai người lên tiếng thôi." Chuyện lớn gì đâu, một ngàn vạn này cũng không phải ném xuống sông xuống biển, sau này anh còn phải dựa vào viện nghiên cứu để sống. Càng có nhiều người nổi tiếng, tấm khiên của anh càng dày, càng vững chắc.

"Vậy thì tốt, tôi và Leonard đã nhắm được một nhà kho lớn ở rìa thị trấn, chủ nhân của nó đang có ý định bán. Anh qua xem thử, nếu thấy ổn thì mua lại đi. Như vậy chúng ta có thể chuyển máy móc thiết bị vào trước, những nhà nghiên cứu tìm được cũng có thể bắt đầu làm việc sau lễ Giáng sinh." Giáo sư Norman nói với Ju An.

Ju An nghe xong gật đầu. Xem ra Norman và Leonard đã sớm "chấm" sẵn địa điểm, chỉ chờ anh móc tiền. Ju An là người thế nào, liền dứt khoát đáp: "Hai người thấy ổn là được. Ngày mai tôi sẽ bảo Nine qua đàm phán giá cả, hợp lý thì mua luôn. Nghe nói ông đang thu dọn đồ đạc định đi đâu à?"

"Thu dọn đồ đạc là để vài ngày nữa chuyển đến địa điểm làm việc mới. Tôi đang đợi máy bay có thể cất cánh, định đưa hai nghiên cứu sinh đến nông trường Hans xem thử." Norman nói với Ju An.

Mẹ kiếp! Ju An thầm chửi một tiếng. Thomas ở bên cạnh bật cười: "Mọi người đều nắm thóp tính cách của cậu rồi, biết chỉ cần là đề nghị hợp lý thì cậu sẽ chấp nhận ngay. Nhìn Norman kìa, ngay cả hành lý cũng chuẩn bị xong xuôi rồi."

Đám người già này thật thành tinh, đã hiểu rõ tính khí của Ju An. Vừa nhắm được địa điểm làm việc phù hợp đã chuẩn bị chuyển đến nơi. Ju An cười nói: "Nếu chủ nhà hét giá cao quá thì tôi sẽ không mua đâu, hơn nữa diện tích phải đủ rộng để dành chỗ cho việc mở rộng sau này."

"Anh cứ qua xem là biết ngay thôi." Norman mỉm cười đáp.

Ju An cầm miếng da bò từ trên bàn lên, xoắn xuýt trong tay: "Xong việc hết rồi chứ? Xong rồi thì tôi về đây. Tìm người bàn bạc chuyện da bò, rồi đợi dọn sạch tuyết trên đường là đi xem cái nhà kho ông nói." Nói xong, anh gật đầu với hai người, đội mũ lên đầu rồi bước ra cửa.

Về đến nhà, đỗ máy bay xong, anh thấy bố đang dẫn ba đứa trẻ nặn người tuyết. Đã nặn xong sáu con rồi. Mắt người tuyết đều là nắp chai màu đỏ. Ju An cười nói với ba đứa nhỏ: "Sao người tuyết của các con đứa nào cũng bị đau mắt đỏ thế này?"

"Đây là ông nội, đây là bà nội, còn đây là bố." Ni Ni lần lượt giới thiệu từng người tuyết.

Ju An nhìn người tuyết của mình. Trên đầu đội chiếc mũ cao bồi, hai con mắt đỏ tròn xoe, miệng vẽ bằng mực đỏ ngoác tận mang tai, anh khen ngợi: "Giống thật đấy, nhìn cái là biết ngay là bố rồi."

Nghe thấy lời khen của Ju An, Ni Ni cười vui vẻ. Tiểu Hổ tranh nhau giới thiệu: "Đây là bố của con, mẹ, đây là dì Dana, còn đây là chị, chưa nặn xong ạ."

Ju An nhìn người tuyết của Vương Phàm, tay nghề của Tiểu Hổ đúng là không dám khen. Chỉ thấy trên đầu nó đội một cái xô đỏ, đường nét cái miệng không thẳng, méo mó còn xấu hơn người tuyết của anh gấp ba lần. Anh lập tức hài lòng, khen ngợi: "Người tuyết này của Tiểu Hổ ai nặn thế, tuyệt thật đấy."

Tiểu Hổ ưỡn cái bụng tròn như quả bóng nói: "Là con nặn đấy, mặt của bố cũng là con vẽ."

"Ừm!" Ju An giơ ngón tay cái với Tiểu Hổ: "Thần thái của bố con được con vẽ giống hệt, đúng là đứa trẻ ngoan. Các con chơi tiếp đi." Nói xong, anh đi vào nhà, chào hỏi Cora và Dana rồi chui vào phòng làm việc gọi điện cho Miles bàn về chuyện da bò.

Nghe có mối làm ăn, Miles phát huy triệt để bản chất của một thương nhân, chưa đầy năm phút đã có mặt tại phòng làm việc của Ju An. Đóng cửa lại, cậu ta nói ngay: "Miếng da bò đó đâu?"

Ju An sờ soạng người mới nhớ ra, da bò vẫn để trên máy bay: "Tôi để quên trên trực thăng rồi. Để tôi đi lấy." Nói đoạn, anh đứng dậy từ chiếc ghế bành lớn, ra ngoài lấy da.

Khi quay lại, thấy chiếc ghế bành đã bị Miles chiếm chỗ. Ju An ngẩn người, tên Miles này đi cùng anh và Vương Phàm lâu ngày, cái gì không học lại học được ba bốn phần cái tính vô lại này.

Anh đưa miếng da bò cho Miles: "Chính là thứ này, Norman bảo rất tốt, cậu mang đi chào hàng thử xem bán được giá bao nhiêu."

Miles cầm trên tay lật qua lật lại, thậm chí còn đưa lên đèn soi, khiến Ju An mù tịt: "Đây là da bò chứ có phải mắt kính đâu, soi đèn thì thấy cái gì?"

Miles gấp miếng da lại, nhét vào túi áo: "Đã bảo với anh rồi, da bò của các anh bán cho mấy tiệm làm yên ngựa trong thị trấn là lỗ vốn đấy, giờ mới nhớ ra à?"

"Việc này tôi giao cho cậu đấy." Ju An nói với Miles, tên này cũng giống Norman, toàn là "thánh bàn lùi".

Miles bảo: "Nếu da bò được người ta dùng, sau này việc gia công da bò chúng ta phải tự làm, anh thấy sao?"

Ju An ngẩn ra: "Cái gì cậu cũng muốn dính vào à? Mấy miếng da bò này cậu biết xử lý không đấy?"

Miles liếc Ju An: "Tìm người thuộc da thủ công thì có gì khó. Chỉ cần được dùng là có thêm một khoản thu nhập rồi. Đợi có kết quả, tôi sẽ hỏi Vương Phàm và Mike xem anh có muốn góp vốn không?"

"Đợi cậu chào hàng xong đi, tôi sẽ góp vốn." Ju An suy nghĩ một chút rồi gật đầu. Dù sao năm sau cũng chẳng có đầu tư lớn gì, tiền thu về năm nay chắc chắn sẽ dư thừa, đây không phải dấu hiệu tốt, Ju An dường như đã thấy gương mặt cười cợt của cơ quan thuế rồi.

"Không còn việc gì nữa thì tôi ra ngoài đây, cổng khu dân cư vẫn còn ít tuyết chưa dọn sạch." Miles nói xong, đứng dậy khỏi ghế bành rồi đi về phía cửa.

Ju An ngồi lại vào ghế, nhìn Miles đang định mở cửa phòng làm việc, bỗng nhớ ra: "Đúng rồi, còn một chuyện nữa. Nông trường Hans dự định sau này nuôi bò sữa, cậu có hứng thú làm sữa bột không? Nếu không thì tôi tìm người khác."

Miles nghe xong lập tức thu chân lại, ngồi phịch xuống ghế: "Sao anh không nói sớm, cái này đầu tư lớn hơn da bò nhiều." Nghĩ một lát, cậu ta lại hỏi: "Không phải anh không hứng thú với bò sữa sao, sao lại định nuôi?"

"Norman phát hiện cây dương xỉ rễ thô rất tốt cho sự phát triển của bò sữa, lượng sữa nhiều mà chất lượng lại cao, bảo là tính ra còn lợi hơn nuôi dê. Thế nên tôi mới định mở một nông trường nuôi bò sữa để sản xuất sữa bột, sau đó xây một nhà máy chế biến sữa bột ở Kingman, vừa vặn xuất khẩu sang bên kia. Chuyện này tôi đã nghĩ kỹ rồi, chất lượng nhất định phải đảm bảo." Ju An dựa vào ghế bành, tay cầm bút gõ nhẹ lên mặt bàn nói.

Miles nghe xong liền bảo: "Năm sau dự án này có thể triển khai không?"

"Cậu tự tin thế à? Trên thế giới này không thiếu doanh nghiệp sữa bột, thương hiệu mới của chúng ta chưa chắc đã dễ sống đâu." Ju An nhìn Miles cười giải thích.

Miles nhún vai: "Anh cung cấp nguồn sữa chất lượng, tôi quản lý nhà máy thật tốt, còn khâu bán hàng ở bên kia cứ giao cho Vương Phàm. Anh đừng bảo với tôi là cậu ta không làm được nhé? Một loại rượu vang không tên tuổi mà năm đầu tiên đã được cậu ta mở rộng thị trường, thậm chí còn phải điều hàng từ Mỹ sang. Về năng lực của cậu ta, tôi rất tin tưởng."

Mẹ kiếp! Ju An nghe Miles giải thích xong mới hiểu ra, hóa ra lão Miles cũng biết thân phận của Vương Phàm ở trong nước rất "có giá". Sữa bột còn chưa thấy đâu mà đã định lôi Vương Phàm vào làm khâu bán hàng rồi, thật là... thật là tư tưởng lớn gặp nhau mà.

"Năm sau thì chưa được, năm sau chỉ có thể nhập một đợt bò sữa về nuôi ở nông trường Hans thôi." Ju An tính toán thời gian rồi nói với Miles: "Chắc là năm kia mới được."

Miles lập tức nói: "Đã năm kia mới có sữa thì năm sau, muộn nhất là cuối năm, công ty sữa bột của chúng ta phải rục rịch rồi, không được để kéo sang năm kia. Tôi còn phải tìm người quy hoạch lại nữa. Đúng rồi! Nông trường Hans dự định nuôi bao nhiêu con bò sữa?"

"Chắc là không ít đâu." Về việc một mẫu Anh cây dương xỉ rễ thô nuôi được bao nhiêu con, Ju An cũng không nắm chắc, nhưng một mẫu Anh một con thì chắc là ổn. Thế là 160.000 con bò sữa. 160.000 con bò sữa? Mẹ kiếp! Tính toán ra làm Ju An giật cả mình.

"Tôi tính toán dè dặt thì khoảng 160.000 con bò sữa." Ju An nhìn Miles nói.

"Fuck!" Miles không hề tỏ ra kinh ngạc, nụ cười trên mặt gần như nở hoa: "Đây là dự án lớn đấy, phải tìm người quy hoạch thật kỹ mới được."

Tiễn Miles hớn hở ra về, Ju An nhìn cánh cửa phòng làm việc đang đóng lại mà thẫn thờ, trong lòng không ngừng lẩm bẩm 160.000 con bò sữa một năm sẽ cho bao nhiêu sữa, làm ra bao nhiêu lon sữa bột. Sau đó nghĩ lại, có gì đâu, chúng ta đang đối mặt với thị trường lớn nhất thế giới, sản lượng này chắc chẳng thấm thía vào đâu. Nghĩ vậy, anh lập tức thấy vui vẻ trở lại, như thể nhìn thấy tiền đang bay đầy trời vào túi mình, càng nghĩ càng cười tươi như hoa.

Đang lúc trong lòng vui sướng thì Dana đẩy cửa bước vào, thấy Ju An ngồi một mình trên ghế bành ngẩn người, nước miếng suýt chút nữa chảy ra: "Anh đang nghĩ gì mà vui thế?"

Ju An đứng dậy khỏi ghế bành, đi đến bên cạnh Dana, bế cô lên rồi xoay một vòng: "Anh vừa tìm ra một con đường kiếm tiền, vừa có thể tạo danh tiếng lại vừa kiếm được tiền, em bảo anh có thể không vui sao!"

"Được rồi! Đừng xoay nữa, em chóng mặt hết cả rồi. Kiếm tiền? Tiền của chúng ta bây giờ không đủ tiêu à? Mấy năm nay 'Táo Bạo' cũng kiếm được không ít, anh cần thì cứ lấy mà dùng." Dana ôm cổ Ju An hỏi.

Ju An đặt vợ xuống: "Đủ dùng, nhưng con cái chúng ta đông, anh làm cha thì phải để dành tiền ăn cho bọn trẻ chứ! Yên tâm đi, anh sắp xếp ổn thỏa cả rồi!"

"Vậy thì mau ra ngoài đi, Nine vừa gọi điện đến, hỏi anh chuyện đi thị trấn xem nhà đấy." Dana cười nói với Ju An.

Ju An vỗ vào trán: "Xem cái đầu óc của anh này, cứ tưởng mùa đông này không có việc gì, ai ngờ đâu đâu cũng có chuyện."