Ju An và mấy người đứng ở cửa một lúc, cuối cùng có một cậu sinh viên khóa dưới nhìn thấy, bèn bỏ tai nghe xuống, lê dép đi ra cửa: "Này! Các anh tìm ai đấy? Nhìn không giống người đến tiếp thị nhỉ..."

"Chúng tôi là sinh viên cũ ở ký túc xá này, ghé qua xem một chút." Ju An cười nói.

"Ồ! Hóa ra là đàn anh ạ." Cậu sinh viên vội vàng nói: "Đừng đứng ngoài đó nữa, vào trong đi, ký túc xá hơi bừa bộn một chút."

Wu Ming cười bảo: "Thời chúng tôi còn bừa hơn, thế này là tốt lắm rồi."

Mấy người bước vào trong, mùi vị trong phòng vẫn không thay đổi gì nhiều. Những sinh viên còn lại trong phòng có vẻ hướng nội hơn, hoặc là đang bận với máy tính, họ chỉ liếc nhìn nhóm Ju An một cái rồi lại dán mắt vào laptop của mình. Ju An và mọi người nhìn quanh vài vòng rồi xin phép rời đi. Dẫu sao đây cũng không còn là phòng của họ nữa, giường chiếu đã được thay mới, dưới mỗi giường còn có một cái bàn học nhỏ, không giống thời của họ, chỉ có một cái bàn siêu lớn ở giữa.

Bước ra khỏi ký túc xá, Wang Fan ngoái đầu nhìn lại tòa nhà: "Không xem thì thôi, xem xong thấy mọi thứ chẳng còn giống trong trí nhớ chút nào nữa."

Ju An nghe vậy gật đầu: "Đúng thật, cách bài trí mọi thứ đều thay đổi, không còn cái cảm giác ngày xưa nữa."

"Điều kiện bây giờ tốt hơn thời chúng ta nhiều. Cậu không thấy sao, giờ một phòng bốn người, thời chúng ta là sáu người. Bây giờ bốn người mỗi người một bàn học nhỏ, thời đó đây là tiêu chuẩn của nghiên cứu sinh đấy." Wu Ming cười nói.

Mấy người đi dạo quanh trục đường chính của trường một vòng rồi lái xe rời khỏi ngôi trường vừa quen thuộc lại vừa xa lạ này.

Đến ngày chính thức diễn ra lễ kỷ niệm thành lập trường, nhóm Ju An thay quần tây, áo sơ mi trắng ngắn tay để tham dự. Những ngày này Miles cũng không nhàn rỗi, sống như cá gặp nước. Hắn tiếp tục "săn" các cô gái, gần như đêm nào cũng tán đổ được một người. Ju An thấy vậy tự hỏi không biết từ bao giờ con gái trong nước lại cởi mở đến thế, còn lợi hại hơn cả người Mỹ. Ngay cả ở Mỹ, Miles phải đến quán bar tán tỉnh, hai ba đêm mới cưa đổ được một cô nàng ở quán là cùng.

Trong lễ kỷ niệm chính thức, hiệu trưởng nhà trường cùng một nhóm lớn cựu sinh viên tổ chức tọa đàm, tất nhiên không thể thiếu khoản quyên góp. Ju An, Liu Chao và hai người kia góp tổng cộng năm triệu USD làm quỹ, hàng năm hỗ trợ cho những nghiên cứu viên trẻ có thành tích xuất sắc hoặc sinh viên có hoàn cảnh khó khăn.

Việc này cũng không có gì để nói, chẳng qua là lãnh đạo nơi nào đó gửi thư chúc mừng, rồi họp hành, ăn uống, toàn những chuyện cũ rích. Ban đầu người ta còn muốn nhóm Ju An lên phát biểu, hoặc tổ chức một buổi diễn thuyết cho các đàn em, dù sao cũng là những người thành đạt. Cuối cùng công việc này đều đẩy cho Liu Chao, danh hiệu tổng giám đốc công ty công nghệ cao nghe rất oai, lại có sức hút. Chẳng lẽ lại để Ju An lên đài bảo mọi người là hãy về quê nuôi bò sao?

Đàn anh Liu Chao đã được tôi luyện, đứng trong hội trường lớn, bên dưới chật kín đàn em, hàng ghế đầu còn có cả hiệu trưởng và các trưởng khoa, vậy mà anh ta không hề run sợ, thao thao bất tuyệt kể về tình hình phát triển của Silicon Valley ở Mỹ và triển vọng phát triển máy tính trong tương lai. Anh ta nói rất trôi chảy, giữa chừng còn nhận được vài tràng pháo tay, khiến Ju An cảm thấy hơi giống cảnh tượng họp hành tại Đại lễ đường Nhân dân.

Toàn bộ lễ kỷ niệm kéo dài bốn, năm ngày mới chính thức hạ màn trong vinh quang. Theo lời lẽ của hiệu trưởng, đây là một lễ kỷ niệm có ý nghĩa quan trọng, một lễ kỷ niệm thành công, một lễ kỷ niệm phát triển... vân vân.

Lê tấm thân mệt mỏi trở về nhà, nghỉ ngơi tử tế hai ngày mới giải được hết cơn say rượu trong lễ kỷ niệm. Ju An lại trở về làm một kẻ lười biếng, không có việc gì làm.

Thời tiết ở Montana ngày càng lạnh, cuối tháng mười nhiệt độ đã lởn vởn quanh mức không độ.

Sau bữa trưa, Ju An định tranh thủ thời tiết đẹp đi tuần tra trang trại. Vừa đi đến cửa thì nghe thấy Dana gọi lại: "Điện thoại của Hunter, tìm anh đấy." Nói xong, cô ra hiệu về phía chiếc điện thoại trên tay.

"Ồ!" Ju An quay người, đi đến bên cạnh chiếc điện thoại cạnh ghế sofa rồi nhấc máy: "Hunter, công ty an ninh đã ổn thỏa hết rồi à?"

Hunter ở đầu dây bên kia nói với Ju An: "Nhân sự đều đã sẵn sàng, hiện đang ở trong khu trại tạm thời, anh qua gặp gỡ các thành viên một chút đi, để làm quen luôn."

"Ừm!" Ju An gật đầu: "Vậy tôi qua đó ngay." Nếu Hunter không nhắc, suýt chút nữa Ju An đã quên mất chuyện này, cứ tưởng năm nay không còn việc gì nữa, chỉ chờ đến ngày lễ. Sau khi cúp máy, Ju An lái xe về phía khu trại của công ty an ninh. Tổng cộng chỉ cách một cây số, lái máy bay qua thì hơi làm màu, đi ô tô vẫn hơn.

Từ xa đã nhìn thấy khu trại, địa điểm làm việc của công ty bảo an vẫn đang trong quá trình thi công. Không phải kiến trúc gạch bê tông, mà là kết cấu thép lắp ghép toàn bộ. Tòa nhà văn phòng hình vuông hai tầng đã xây được gần một nửa, bên cạnh là một dãy nhà tạm. Trước nhà đỗ ba chiếc trực thăng, to hơn chiếc Hummingbird mà Ju An đang lái nhiều.

Ju An dừng xe bên cạnh dãy nhà tạm. Vừa xuống xe đã thấy Hunter mở cửa. Lúc này Hunter mặc đồng phục màu xanh đậm, thậm chí còn có cả áo chống đạn với dòng chữ trắng "Công ty an ninh", trên vai trái có logo của trang trại Creek River, dưới chân đi giày quân đội màu đen, nếu không để ý kỹ còn tưởng là đội đặc nhiệm.

Thấy Ju An đi tới, Hunter tháo găng tay, nói với Ju An: "An! Vào trong xem thử đi."

Vừa vào trong phòng, Ju An cảm thấy không gian vô cùng rộng rãi. Bốn, năm căn nhà tạm được thông với nhau, không có vách ngăn, bên trong đặt rất nhiều thiết bị tập thể hình. Nhiệt độ trong phòng rất cao, các nhân viên an ninh đang mặc áo ba lỗ tập luyện.

Hunter theo sau Ju An vào phòng, đóng cửa lại rồi hô: "Tập hợp!" Những nhân viên an ninh này lập tức đứng thành hai hàng ở lối đi giữa các thiết bị thể hình, hai chân dang rộng, hai tay chắp sau lưng.

Hunter có vóc người hơi gầy, trong số các nhân viên an ninh có vài người cơ bắp cuồn cuộn, cơ ngực còn khủng hơn cả lực sĩ. Ju An đi xem một vòng, không ngừng gật đầu.

Theo sau Ju An, Hunter giới thiệu tình hình của từng người. Có bảy người xuất ngũ từ quân đội, số còn lại đều từ lực lượng cảnh sát, hầu hết đều khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, trông rất tinh anh. Trong đội còn có ba người da đen.

Sau khi làm quen một vòng, Ju An đứng ở cuối hai hàng người, nói với mọi người: "Công ty mới thành lập, điều kiện còn khó khăn một chút, nhưng văn phòng sắp xây xong rồi, đến lúc đó điều kiện làm việc của mọi người sẽ chính quy hơn. Trách nhiệm chính của công ty là bảo vệ an toàn cho đàn gia súc của trang trại tôi." Nói đến đây, Ju An hơi không biết nói gì tiếp theo, bèn dừng lại.

Hunter thấy vậy liền tiếp lời: "Hai ngày nữa, sáu người trong số các anh sẽ được phái đến các trang trại khác, tạm thời mỗi tháng đổi một lần. Nhiều người trong số các anh là người tôi quen, cuối cùng cũng ở bên tôi một năm. Ngay cả những người bạn mới gia nhập công ty, cũng đều từng phục vụ trong quân đội. Boss vừa nói rồi, nhiệm vụ chính của chúng ta là bảo vệ gia súc..."

Hunter lúc này nói thao thao bất tuyệt. Ju An nhìn những nhân viên an ninh hai bên, thầm nghĩ: Sao mình cứ thấy thế này giống quân đội thế nhỉ? Trên tường đối diện treo một tấm bản đồ trang trại, mỗi bên một lá cờ, một bên là cờ sao Mỹ, bên kia là nền xanh, trên đó vẽ biểu tượng trang trại Creek River, xung quanh hai lá cờ đều có tua rua màu vàng kim, nhìn rất sang trọng.

Cách đó không xa là hai dãy tủ sắt, hơi giống tủ để quần áo ở phòng tắm nhưng to hơn nhiều. Đối diện tủ là một dãy giá súng, trên đó đặt ngay ngắn những khẩu M4. Trên chiếc ghế dài gần đó đặt khá nhiều quần áo, giống hệt bộ Hunter đang mặc, đều là màu xanh đậm, chắc là đồ các thành viên vừa cởi ra. Trên mỗi chiếc áo hầu như đều đặt một khẩu súng ngắn, nhưng không thống nhất, kích thước khác nhau, xem ra là thói quen sử dụng súng của mỗi người khác nhau.

Nhìn quanh một lượt rồi lại tập trung vào gương mặt của các thành viên, những khuôn mặt trẻ trung, nghiêm nghị nhìn Hunter đang diễn thuyết.

Ju An thầm tính toán: Đội ngũ này mà đông thêm chút nữa, mình có thể chiếm núi làm vua rồi. Nghĩ vậy, anh liền xua đi cái ý nghĩ buồn cười này. Chiếm núi làm vua thì đi cướp của ai? Người giàu nhất quanh đây chính là mình, chẳng lẽ rảnh rỗi không có việc gì làm lại đi cướp của chính mình? Nghĩ ngợi lung tung, Ju An bắt đầu lơ đễnh, khóe miệng lộ ra nụ cười.

"An!" Hunter khẽ đẩy Ju An một cái.

"Hả!?" Ju An hoàn hồn, nhìn Hunter.

"Anh còn điều gì muốn nói với mọi người không?"

"Không có, anh nói rất hay." Thực ra Ju An bận lơ đễnh nên những lời sau đó của Hunter anh chẳng nghe được câu nào.

"Vậy được! Bây giờ giải tán!" Hunter ra hiệu. Những thành viên này vừa nghe thấy giải tán, lập tức ai làm việc nấy, khí thế vừa rồi biến mất ngay lập tức, hoàn toàn trở thành những binh sĩ tản mát, người đứng không ra đứng, ngồi không ra ngồi.

Hunter nói với Ju An: "Chúng ta qua văn phòng của tôi rồi nói chuyện nhé."

Ju An gật đầu, theo Hunter quay người đi về phía văn phòng. Đi được hai bước là đến cửa, Hunter kéo tay cầm, ra hiệu cho Ju An vào trước.

Bước vào phòng, nhìn qua, rất đơn giản, trước bàn có hai chiếc ghế, sau bàn là một cái cửa sổ, hai bên cửa sổ cũng đặt hai lá cờ.

Hunter ngồi xuống, hỏi Ju An: "Thế nào? Các thành viên có làm anh hài lòng không?"

"Rất hài lòng, vượt xa dự tính của tôi." Ju An gật đầu nói. Thế này mà không hài lòng thì còn gì làm anh hài lòng được nữa, đối phó với bọn trộm bò là quá đủ rồi.

Hunter cười, sau đó trải bản đồ trang trại lên bàn rồi nói với Ju An: "Đây là kế hoạch tôi lập ra, sau này mỗi đêm đàn bò sẽ được lùa vào những khu rừng này." Nói xong, anh dùng ngón tay chỉ vào bản đồ, rồi vẽ một vòng bao quanh mấy khu rừng: "Ba đội sẽ tuần tra theo lộ trình này, như vậy cứ mười lăm phút là có thể tuần tra xong một vòng. Có sự giúp đỡ của chó chăn cừu, thời gian này là đủ rồi."

"Mỗi đêm tuần tra cả đêm à?" Ju An trợn mắt hỏi. Đây không phải là cưỡi ngựa! Lái trực thăng tuần tra cả đêm thế này chỉ riêng tiền xăng đã không ít rồi.

Hunter lắc đầu nói: "Không cần, có chó chăn cừu canh giữ, mỗi lần cách nhau một tiếng đến một tiếng rưỡi là được. Tuy nhiên thời gian tuần tra mỗi đêm không cố định, thời gian tuần tra của đêm nào sẽ quyết định vào đêm đó." Sau đó, anh giải thích chi tiết cho Ju An nghe.

Ju An nghe mà mở rộng tầm mắt. Xem kìa! Để bảo vệ bò, Hunter quả thực đã vắt óc suy nghĩ. Ngay cả việc trước khi bắt đầu tuần tra, các thành viên không được mang điện thoại cá nhân cũng có, chẳng khác gì đội chống khủng bố. Bản thân mình còn nói được gì nữa đây? Chỉ biết không ngừng gật đầu với nụ cười hài lòng trên mặt. Dù sao thì mình cũng chỉ là con dấu hình người, chuyên lo việc phát lương thôi!