Sáng sớm, mặt trời vừa mới nhô lên, Dana đã gọi Nini dậy, sau đó đi gọi Ranran và Tongtong, dẫn hai đứa nhỏ đi xem ngựa con của chúng. Hai nhóc tì vừa nghe đến chuyện xem ngựa con liền "bịch" một tiếng lăn xuống khỏi giường, loáng cái đã mặc xong quần áo. Chị gái và mẹ thấy vậy cũng tò mò, liền đi theo cùng xem mấy con ngựa nhỏ của lũ trẻ.

Đợi Ju An chăm sóc xong cho Doucao và Xuehua, vừa vào cửa đã thấy mẹ, chị gái Dana cùng ba đứa trẻ đều ăn vận theo phong cách cao bồi, anh liền cười nói: "Đây là chuẩn bị đi cưỡi ngựa sao?". Anh nhìn ra phía sau không thấy bóng dáng bố đâu, liền hỏi mẹ: "Bố đi đâu rồi ạ?".

Mẹ cười đáp: "Người ta vừa dậy đã đi đóng yên cương cho ngựa rồi. Về quê cứ canh cánh nhớ con ngựa hoa đen của mình, thế là sáng sớm tinh mơ đã cưỡi ngựa theo mấy tay cao bồi đi chăn bò rồi".

Ju An theo mẹ và chị gái Dana dẫn ba đứa nhỏ đi về phía kho thóc. Ba con ngựa lùn không được nhốt trong chuồng, mấy con vật nhỏ này nhốt vào chuồng cũng không giữ nổi, chiều cao của chúng còn chưa bằng cánh cửa ngăn chuồng, chỉ cần nhấc chân lên là có thể ra ngoài.

Khi cả nhóm đưa ba đứa nhỏ tới kho thóc, Ju An và Dana liền lùa ba con ngựa lùn ra ngoài. Mẹ và chị gái lần đầu thấy loại ngựa này đều vô cùng kinh ngạc. Mẹ cười nói: "Con ngựa này còn chẳng to bằng con lừa, chở được túi bột mì hay không còn chưa biết, nuôi thứ này có ích gì chứ".

Ju An tiếp lời: "Con này còn đắt hơn nhiều loại ngựa lớn đấy. Nếu không xét giống, ở đây mua ngựa loại rẻ cũng chỉ vài trăm đô la, rẻ nhất là hai trăm đô. Ba con này con nào cũng hơn một nghìn đô la, chỉ để cho trẻ con chơi thôi, ngoài ra còn có tác dụng gì đâu".

Ju An vừa nói vừa chia cho ba đứa trẻ mấy cái xẻng nhỏ, dẫn chúng đi xúc phân ngựa trước. Chị gái và mẹ thấy vậy định lại gần giúp đỡ, Ju An nhìn thấy liền nói: "Ngựa của chúng nó, phân ngựa thì để chúng nó tự xúc".

Dana ở bên cạnh nghe thấy cũng cười bảo với mẹ và chị gái: "Sáng nào Nini ngủ dậy cũng phải xúc phân, chải lông cho ngựa. Những việc này đều là tự tay con bé làm, không sao đâu ạ".

Chị gái Ju Rao và mẹ nghe vậy mới dừng tay, nhìn Ju An dẫn ba đứa nhỏ đi đổ phân ngựa ra ngoài.

Nini xúc xong phân ngựa, đặt xẻng nhựa nhỏ trước cửa kho, bắt đầu cầm dây cương đi đến bên con ngựa lùn của mình, bắt đầu đeo cương cho nó. Dana chỉ dạy có một lần, về sau sáng nào ngủ dậy Nini cũng tự mình chải lông, xúc phân, sau khi dạy xong Dana không bao giờ nhúng tay vào nữa. Dana và Ju An bắt đầu dạy Ranran và Tongtong cách đeo cương và chải lông ngựa. Ju An làm mẫu hai lần rồi đưa bàn chải cho Ranran, bản thân đứng bên cạnh quan sát đứa nhỏ chải lông, thấy chỗ nào chưa đúng hoặc chưa chải tới thì nhắc nhở một câu.

Lần đầu chải lông cho ngựa, Ranran và Tongtong đều tỏ ra rất cố gắng, bàn chải nhỏ trong tay dùng rất thuần thục, chẳng mấy chốc đã chải xong. Ju An và Dana kiểm tra qua, rồi lại bắt đầu dạy hai đứa trẻ cách đeo yên ngựa. Lúc này Nini đã chuẩn bị xong yên ngựa từ lâu, do người nhỏ sức yếu, Dana mới giúp bé thắt đai bụng ngựa. Nini đợi Dana thắt xong đai là đã ra dáng cưỡi ngựa bắt đầu bước đi.

Tongtong và Ranran thấy vậy thì nóng lòng, đợi đến khi học được cách đeo yên, ba đứa trẻ liền cưỡi ngựa đi phía trước, Ju An cùng mẹ và bốn người lớn theo sau, cùng nhau đi về phía căn nhà đang ở.

Ranran ngồi trên lưng ngựa khá ngoan ngoãn, còn Tongtong cứ thúc giục con ngựa của mình, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Giá! Giá! Ngựa ơi chạy nhanh lên". Thúc vài tiếng, con ngựa dưới hông bắt đầu chạy nước kiệu, dù chạy thế nào thì tốc độ của bốn cái chân ngắn kia cũng chẳng nhanh được bao nhiêu. Để ba đứa trẻ chơi cưỡi ngựa ở cửa nhà, Ju An tự mình chuẩn bị yên cho Doucao để đi xem xét xung quanh trang trại. Sau đó là chơi xích đu cùng ba đứa trẻ, hoặc nhìn chúng cưỡi ngựa, hoặc là đi chơi cùng Teddy và mấy người kia.

Chưa đầy một tuần, Ranran và Tongtong vào buổi sáng đã bắt đầu không muốn chải lông cho ngựa nữa. Buổi sáng khi mọi người vây quanh bàn ăn, Tongtong liền nói với mẹ của Ju An: "Bà ơi, Tongtong không muốn mỗi ngày đều xúc phân với chải lông cho ngựa nữa, bà giúp Tongtong xúc phân với chải lông được không ạ?".

Mẹ cười híp mắt nói: "Không xúc thì không xúc, lát nữa bà đi xúc giúp cháu. Con ngựa còn chẳng to bằng con lừa thì xúc được bao nhiêu phân chứ, bà chỉ cần hai xẻng là sạch bách".

Ranran nghe thấy bà nội đồng ý yêu cầu của Tongtong liền lập tức nói: "Vậy bà cũng làm giúp Ranran với ạ".

Mẹ Ju An nghe vậy cười gật đầu: "Được! Được! Lát nữa bà đi làm giúp các cháu, để mấy đứa cháu cưng của bà được chơi thoải mái".

Nini chắc cũng không muốn mỗi ngày phải chải lông, xúc phân, vừa ôm cốc sữa vừa nhìn Ju An và Dana. Dana ở bên cạnh nghe thấy lời mẹ nói liền nhíu mày, Ju An nghe xong cũng hơi không vui, liền nói với mẹ: "Mẹ! Mẹ đừng làm thay chúng nó, việc của đứa nào đứa đó tự làm".

Mẹ nghe xong liền nói: "Mấy đứa nhỏ thế này thì xúc được cái gì, tay chân chẳng có lực, chải ngựa cũng không sạch".

Ju An lắc đầu nói: "Ở Mỹ, trẻ con từ nhỏ cơ bản đều được dạy làm việc nhà để kiếm tiền tiêu vặt. Ngựa của Nini hiện giờ cũng là do con bé tự xúc phân, tự chải lông. Vì sức con bé còn yếu nên con và Dana mới giúp thắt đai bụng thôi. Tongtong và Ranran còn lớn hơn Nini, nhất là Ranran, đai bụng cũng tự thắt được rồi, cứ để chúng nó tự làm".

Nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của Ju An, mẹ thở dài nhìn ba đứa trẻ rồi không nói gì nữa. Bố nghe lời Ju An cũng gật đầu nói: "Ừ, làm vậy là đúng. Đừng nói ngày xưa chúng ta bé tí đã giúp gia đình đi cắt cỏ cho lợn, ngay cả mấy đứa con nhà bác cả hồi nhỏ tầm này cũng đã giúp gia đình đi xách nước, nấu cơm rồi. Đừng chiều hư bọn trẻ, đứa trẻ ngoan mà bị chiều hư thì hỏng hết".

Ju An quay đầu nói với Ranran và Tongtong: "Ngựa này là ngựa của hai đứa, không phải của bà. Nếu hai đứa muốn cưỡi thì phải chải lông, nếu không chải thì hôm nay chú sẽ bán ngựa của hai đứa đi".

Tongtong nhìn chằm chằm vào mẹ mình là Ju Rao. Chị gái vừa định nói gì đó thì bị Ju An trừng mắt một cái, liền nuốt lời vào trong. Tongtong thấy cầu cứu không có tác dụng, liền tức giận nói với Ju An: "Bán thì bán!".

Ju An nghe xong liền hỏi Ranran: "Còn cháu, có chải lông cho ngựa không? Không chải thì cũng bán luôn".

Ranran nghe lời Ju An liền gật đầu, lí nhí nói một câu: "Cháu chải ạ". Sau đó cúi đầu bắt đầu chậm rãi ăn cơm trong bát. Tongtong thì dỗi không ăn cơm, miệng phồng lên, nhìn vẻ mặt lạnh lùng của Ju An, đứa nhỏ không dám lên tiếng, ngồi trên ghế hờn dỗi. Nini và Ranran thì cúi đầu ăn cơm không nói lời nào.

Ăn xong, Ju An lấy chiếc xe bán tải nhỏ của trang trại từ gara ra, đỗ trước kho thóc. Ngay trước mặt ba đứa trẻ, anh dắt ngựa của Tongtong lên thùng xe phía sau. Tongtong thấy vậy lập tức ngồi bệt xuống đất, gào khóc ầm ĩ: "Cậu là đồ xấu xa! Cậu là đồ xấu xa!".

Ju An mặc kệ tiếng khóc của đứa nhỏ, đóng thùng xe lại rồi chuẩn bị bước vào ghế lái. Đến lúc này Tongtong không còn chửi cậu là đồ xấu xa nữa, lập tức ôm lấy chân Ju An gào lên: "Đừng bán ngựa của con, cậu ơi, đừng bán ngựa của con".

Lúc này Ju An mới quay đầu hỏi: "Cháu không chịu chải lông, không chịu xúc phân, cháu không muốn nuôi ngựa, ở đây của cậu không ai cưỡi cũng không ai chăm sóc, không bán thì để làm gì?".

Tongtong vừa khóc vừa nói: "Con nói lời giận dỗi thôi, con nói lời giận dỗi thôi". Bé túm lấy ống quần Ju An, lau nước mắt nói.

Ju An hỏi tiếp: "Vậy cháu có chải lông cho ngựa, có xúc phân nữa không?".

"Con xúc phân, con chải lông, cậu đừng bán ngựa của Tongtong" Tongtong vội vàng gật đầu nói.

Ju An nghe xong liền bảo với Tongtong: "Đây là lần đầu cũng là lần cuối. Lần sau cháu còn nói không chải lông, không xúc phân nữa, cậu sẽ bán ngựa ngay, lúc đó cháu có khóc cũng vô ích, nghe rõ chưa?".

Tongtong sụt sùi gật đầu. Ju An nói tiếp: "Vậy lần này cậu không bán nữa, cháu nhớ là không có lần sau đấy". Nói xong anh mở thùng xe, dắt ngựa xuống.

Ngựa vừa xuống, Tongtong liền nắm lấy dây cương, vừa đi vừa khóc lóc đi về phía cửa kho, sau đó cầm xẻng nhỏ bắt đầu cùng Ranran và Nini xúc phân ngựa. Ju An lái xe về kho, sau đó đi tới trước cửa kho, mẹ bắt đầu càu nhàu Ju An: "Trẻ con dọa dọa là được rồi, con nhìn xem làm Tongtong khóc đến mức nấc lên từng hồi kìa".

Ju An nhìn chị gái rồi nói: "Con nhà ai chẳng là con. Trước đây người Trung Quốc chúng ta chú trọng kiểu 'bế cháu không bế con', trẻ con có cha nghiêm mẹ hiền thì mới dễ dạy bảo. Bây giờ con một, mấy đời người lớn cùng nhau chiều chuộng, xem bọn trẻ được dạy dỗ thành cái dạng gì rồi. Con của một bạn học của con bé tí thế này mà đã dám nhổ nước bọt vào mặt bố nó, nhổ xong ông bà còn đứng bên cạnh cười. Nếu là Nini, hay sau này con của Dana mà dám làm thế, con đã tát cho một cái rồi. Không nuông chiều thói hư này, mẹ xem tát cho một cái thì sau này nó còn dám nhổ nữa không".

Mẹ bĩu môi không nói gì. Dana ở bên cạnh thấy vậy liền nói: "Cách giáo dục của chúng con với Nini hiện nay chính là như vậy. Nini sắp ba tuổi rồi, bắt đầu biết nhớ chuyện. Lúc con và Ju An mới đến, không hề đút cơm cho con bé, đều là tự ăn, cùng lắm là vương vãi khắp nơi thì con lau. Đến giờ ăn mà không ăn, chúng con cũng không thúc giục, ăn xong dọn dẹp bát đũa, nó có đói cũng phải đợi đến bữa sau, đến lúc đó tự nhiên nó sẽ ăn thôi".

Chị gái nghe xong nhìn Tongtong vừa khóc vừa chải lông cho ngựa, lắc đầu nói: "Haizz, đúng thật. Nghĩ lại hồi nhỏ chúng ta, rồi nghĩ đến bọn trẻ bây giờ, ích kỷ quá, cái gì tốt cũng chỉ nghĩ đến mình. Hồi nhỏ, anh trai ăn khoai lang nướng, đều chia cho chị và San một nửa. Có buổi tối mặc áo bông, giấu khoai nướng trong lòng, kết quả ngã một cái làm khoai nát bét cả túi".