Buổi tối sau khi cơm nước xong xuôi, Ju An cùng mẹ, chị gái và Dana, bốn người cùng bê ghế ra ngồi dưới giàn hoa. Vừa nhâm nhi trà, họ vừa ngắm ba đứa nhỏ đang cưỡi ngựa con chơi đùa trước nhà. Chơi được một lúc, Ni Ni chạy đến trước mặt Ju An rồi bảo: "Ba ơi, Ni Ni muốn ngồi xích đu".

Ju An đặt chén trà xuống, ngồi xổm xuống nói với Ni Ni: "Được rồi, vậy cả nhà cùng đi chơi xích đu nhé". Ran Ran và Tong Tong nghe thấy cũng chạy ùa tới. Trẻ con không để bụng, buổi sáng vừa bị Ju An mắng mà chưa đầy nửa tiếng sau đã lại chạy theo sau lưng anh, miệng "cậu ơi", "chú ơi" ngọt xớt.

Ju An dẫn ba đứa nhỏ ra, lần lượt bế từng bé đặt lên xích đu rồi bắt đầu đẩy. Ba đứa trẻ cười khúc khích, đứa thì bảo "Cậu ơi nhanh lên", đứa thì "Ba ơi đẩy nữa đi", khiến Ju An xoay như chong chóng. Chẳng bao lâu sau, mẹ, chị gái và Dana thấy vậy không đành lòng nên đã ra tay giúp đỡ, lúc này Ju An mới được giải phóng.

Vừa quay lại ngồi xuống dưới giàn hoa, Ju An mới nhấp một ngụm cà phê thì điện thoại reo. Lấy ra xem, hóa ra là Miles gọi đến. Vừa bắt máy, Miles đã nói: "Là Ju An phải không? Tôi đã tìm được vài thông tin về các vườn nho đang muốn bán, vừa gửi qua cho cậu đấy, cậu xem thử đi, giá cả đều rơi vào khoảng hơn sáu triệu đô la Mỹ".

Vườn nho? Ju An ngẩn người một lúc mới nhớ ra, hồi cưới nhau mấy người từng bàn bạc chuyện mua vườn nho, dạo này anh sống nhàn nhã quá nên quên khuấy mất. Thấy Miles nhiệt tình như vậy, anh vội đáp: "Được rồi, tôi xem ngay đây".

"Cậu xem nhanh đi! Chúng ta cần quyết định sớm. Vườn nho ở California hiện nay rất đắt khách, người Trung Quốc phát điên cả rồi," Miles nói.

Ju An nghe vậy ngạc nhiên hỏi: "Chúng ta mua vườn nho thì liên quan gì đến người Trung Quốc?"

"Danh sách tôi đưa cậu tuần trước còn nhiều hơn hai vườn nho nữa đấy, vậy mà chỉ sau một tuần đã bị mấy tay nhà giàu từ Trung Quốc mua sạch. Vườn nho bây giờ, nhất là những vườn có bề dày lịch sử, cứ hễ bán là các đại gia từ Trung Quốc lại vung tiền ra tranh nhau mua. Cậu phải nhanh tay lên, chẳng phải cậu cũng nghe nói cái người chơi bóng rổ tên Yao gì đó cũng vừa mua một nhà máy rượu ở California sao?" Miles nói với Ju An.

Ju An ngẫm nghĩ, hóa ra là Yao cũng mua nhà máy rượu ở California. Chuyện này anh từng nghe qua rồi, Yao mua một nhà máy sản xuất rượu vang của riêng mình, nhưng hiện tại nhà máy của anh ta vẫn chưa có vườn nho riêng mà phải đi hái nho ở đất người khác để ủ rượu.

"Ừm, vậy tôi xem ngay đây. Nếu có chỗ nào ưng ý, tôi sẽ gọi điện báo cho anh, đến lúc đó chúng ta cùng đi xem," Ju An đáp.

"Cậu xem đi, có chỗ nào hợp lý thì chốt nhanh, không thì tôi lại tiếp tục tìm. Mua vườn nho bây giờ chẳng khác nào đi cướp, không chỉ ở Mỹ đâu, vườn nho ở Pháp còn bị các đại gia Trung Quốc đẩy giá lên cao hơn nhiều," Miles cười nói ở đầu dây bên kia.

Ju An nghe xong liền nói: "Được rồi! Tôi xem ngay đây". Sau đó anh chào tạm biệt Miles rồi cúp máy, chạy lên lầu lấy laptop xuống.

Vừa bê laptop xuống, mông còn chưa kịp nóng chỗ thì chị gái đã bảo: "Đừng ngồi đó nữa, mấy đứa nhỏ tối nay muốn ăn đồ nướng, em ra bê lò nướng ra đây đi".

Ju An vội vã đáp lời, rồi lại đứng dậy đi vào kho lấy lò nướng. Lần này không phải loại có xe đẩy, mà là một cái lò tròn nhỏ, nhỏ hơn cái nồi lớn ở quê nhà một chút. Anh xách lò ra trước nhà, đặt xuống rồi bắt đầu nhóm than. Đợi mọi thứ xong xuôi, ba đứa nhỏ cũng chơi xích đu mệt nhoài. Dana đưa cho mỗi đứa một chiếc xiên dài, đầu cắm một bắp ngô, rồi đặt mỗi đứa ngồi trên một chiếc ghế nhỏ cạnh lò nướng để nướng ngô. Sau đó, cô cùng chị gái và mẹ vào nhà chuẩn bị thịt bò.

Lúc này Ju An mới được nghỉ ngơi, ngồi vào bàn dưới giàn hoa xem tài liệu Miles gửi. Ju An xem vài chỗ đầu tiên, cái giá khiến anh giật mình: mười mấy héc-ta vườn nho mà giá đã khoảng năm triệu đô, còn vườn nào hai ba mươi héc-ta thì ít nhất cũng bảy tám triệu đô la. Trời ạ, một héc-ta đất mà gần cả trăm ngàn đô, hơn nữa toàn là đất cát, ngoài trồng nho ra chẳng làm được gì khác.

Nhìn vào diện tích đất rồi đếm lại sáu bảy số không đằng sau giá tiền, Ju An chỉ biết xuýt xoa. Xem qua mấy chỗ mà chẳng thấy ưng ý, giá cả quá đắt đỏ. Trang trại của anh bao nhiêu đất như vậy mà cũng chỉ vài chục triệu đô, thế mà mảnh đất này chưa bằng một phần trăm diện tích đã tốn mấy triệu, nghĩ thôi đã thấy đau răng.

Xem hết một lượt, so sánh giá cả thì thấy có một nơi tổng giá thành rẻ hơn một chút: 33 héc-ta vườn nho với giá 6,13 triệu đô la Mỹ, nhưng đằng sau lại kèm theo một loạt yêu cầu. Ju An đọc xong thấy chủ vườn này chắc bị điên rồi, nào là trong vòng ba năm phải tiếp tục nuôi dưỡng giống nho mới của chủ cũ, phải ủ rượu theo phương pháp của chủ cũ... Ju An thấy thật nực cười, mua vườn nho rồi mà bản thân lại không được làm chủ.

Anh xem lại danh sách một lần nữa, chọn một vườn nho 20 héc-ta với giá 5,1 triệu đô. Nhìn cái giá này rồi nhìn lại diện tích đất, lòng anh lại vô thức nghiêng về phía vườn nho 33 héc-ta kia, đúng là khó xử.

Cuối cùng, anh lấy điện thoại gọi cho Miles: "Alo! Miles à, sao trong tài liệu này lại có một ông chủ vườn nho bị điên thế? Mua xong còn phải theo yêu cầu của ông ta trong ba năm nữa".

Ju An ngẩn người rồi nói: "Đang yên đang lành không trồng Cabernet Sauvignon lại đi nghiên cứu giống mới làm gì, thật là mất thời gian!"

Miles cười hỏi: "Thế nào, có muốn mua vườn nho này không?"

Ju An vô thức sờ vào viên ngọc trên cổ. Mua vườn nho này thì không thành vấn đề, chỉ là lại phải dựa vào viên ngọc để chiếm lợi của người khác, thật ngại quá. Anh hơi ngập ngừng một chút rồi nói với Miles: "Chẳng phải có câu nói, người thành công trên thế giới này thường là những kẻ cuồng tín sao? Tôi thấy ông chủ vườn nho này có thể thành công đấy, tôi khá hứng thú với vườn nho 33 héc-ta này".

Miles cười lớn nói: "Biết ngay là cậu sẽ hứng thú với nó nên tôi mới đưa vào mà. Tôi, Mike và Wang Fan đã bàn bạc với nhau rồi, muốn theo cậu chiếm chút lợi lộc đây".

Ju An nghe xong cười bảo: "Anh không sợ mất sạch số tiền đầu tư sao?"

Miles ở đầu dây bên kia giải thích: "Dù có mua thì chúng ta cũng chẳng lỗ là bao, dù sao thì vườn nho vẫn ở đó, có chạy đi đâu được đâu. Cùng lắm thì ba năm sau chọn giống nho phù hợp trồng lại. Kể cả ba năm sau bán lại vườn nho thì cũng không lỗ bao nhiêu. Tôi tính toán rồi, cơ hội kiếm lời khoảng năm sáu mươi phần trăm, đáng để đánh cược một phen".

"Vậy thì đừng do dự nữa, chúng ta chọn ngày đi xem vườn nho đi, nếu ổn thì chốt luôn," Ju An cười nói vào ống nghe.

Miles đáp: "Nếu đã gần như vậy thì chúng ta đừng chọn ngày nữa, cứ chốt là ngày kia đi. Đến lúc đó tôi gọi Mike và Fan, mấy cổ đông cùng đi xem, bên cậu không vấn đề gì chứ?"

Ju An gật đầu: "Lúc có lợi để chiếm thì lúc nào tôi cũng dư dả thời gian. Vậy chốt ngày kia, mọi người tập trung ở đâu?"

"Cậu cứ bay thẳng đến Los Angeles, California, ra khỏi sân bay thì bắt taxi đến biệt thự của tôi. Tôi sẽ gửi địa chỉ cho cậu ngay, đến lúc đó mọi người tập trung tại biệt thự," Miles nói.

Ju An nghe xong đáp: "Được". Thế là mọi việc coi như đã tạm định.

Đặt điện thoại xuống, Ju An nhìn lại tài liệu về vườn nho, miệng ngân nga khúc Kinh kịch "Không Thành Kế": "Ta đứng trên thành xem phong cảnh, hóa ra là binh của Tư Mã gửi tới".

Chưa kịp đắc ý xong, Ni Ni đã chạy lại hỏi: "Ba ơi, sao ba vui thế ạ?"

Ju An cười, quẹt nhẹ lên mũi Ni Ni: "Ba ngày kia đi mua một vườn nho, nên thấy vui thôi".

Ni Ni nghĩ ngợi: "Ba định đi mua nho ạ? Nhà mình nhiều nho lắm rồi, sao còn mua nữa, Võ Tòng ăn nhiều quá ạ?" Dana lúc này đứng sau Ni Ni liền nói: "Ba con định đi mua vườn nho để ủ rượu đấy". Nói xong với Ni Ni, cô quay sang hỏi Ju An: "Anh chốt xong rồi à?"

Ju An gật đầu: "Một vườn nho gần thung lũng Pakan, California. Ngày kia tôi bay đến Los Angeles, cùng Mike và Wang Fan đi xem thử, nếu ổn thì chốt luôn, năm sau chúng ta có thể uống rượu vang do chính nhà mình ủ rồi".

Dana nghe xong hỏi: "Lần này định đi mấy ngày? Ngày mai em chuẩn bị quần áo cho anh".

"Đi mấy ngày đâu, nhiều nhất là ba ngày, chuyện thành hay không cũng chỉ ba ngày thôi, mang ít quần áo thôi," Ju An cười nói với Dana.

Trời ngày càng tối, cha mới cưỡi con ngựa hoa đen vạm vỡ như con bò sữa của mình cùng các cao bồi trở về nhà. Nhìn cha cười tươi rói, mẹ liền nói: "Tuổi già rồi mà lại ham vui đi làm cậu bé chăn bò".

Cha cười ha hả: "Một ngày trôi qua thế này thoải mái hơn ở nhà nhiều, cưỡi ngựa lùa bò, tâm trạng thư thái hẳn". Ju An kể chuyện ngày kia đi mua vườn nho cho cha mẹ nghe, hai ông bà tỏ ra rất hào hứng, lập tức ủng hộ tinh thần cho anh. Sự mê đắm với đất đai trong máu người Trung Quốc quả thực không thể nào cắt bỏ được.