Nghe xong lời của Tôn Ninh, Cư An và Vương Phàm không nhịn được nữa, cười phá lên đến mức đau cả bụng.

Kỷ Khánh lườm ba kẻ đang hả hê kia, nói: "Cười cái gì mà cười! Đợi sau này các cậu kết hôn rồi, chưa chắc đã khá hơn đâu". Sau đó, anh ta quay sang Tôn Ninh, mặt mày ủ rũ: "Em cũng biết so sánh thật đấy, bắt anh đi thi leo cây với một con khỉ. Đừng nói là anh, ngay cả mấy tên gầy nhom như Cư An hay Ngô Minh cũng chẳng bì được với Võ Tòng đâu".

Tôn Ninh nghe vậy liền nhìn con hươu nhỏ cách đó không xa, hỏi Kỷ Khánh: "Vậy phải làm sao bây giờ?".

Cư An vội vàng giải thích với Tôn Ninh: "Chị dâu à, chị đừng làm khó mình nữa. Dù cành cây có thấp đến mấy chị cũng không chạm được vào con hươu đâu, phản xạ của con vật này nhanh hơn chị nhiều. Loại hươu ngốc nghếch đó nếu không vào bụng gấu thì cũng đã nằm trong bụng sói rồi. Để Võ Tòng bẻ cho chị một cành cây, chị cứ cầm lấy rồi đợi lát nữa bảo lão đại chụp cho chị một tấm ảnh là được. Đợi về đến nhà, buổi tối em dẫn chị đi sờ con hươu nuôi trong nhà, tên nó là 'Mặt Dày'".

Nghe lời Cư An, Tôn Ninh gật đầu: "Vậy Kỷ Khánh mau đi lấy máy ảnh đi, Cư An, cậu mau bảo Võ Tòng bẻ cành cây xuống cho tôi. Mà sao tôi chẳng thấy cậu nuôi con hươu nào ở đây cả?".

Kỷ Khánh đứng bên cạnh chen vào: "Đúng thế, đừng nói là hươu, ngay cả một sợi lông hươu tôi cũng chưa thấy. Này, cậu đừng có lừa gạt tình cảm của bọn tôi đấy nhé".

"Con đó ngày nào các người chưa ngủ dậy nó đã đi rồi, tối đến năm sáu giờ các người đưa ngựa về, thì phải hơn bảy giờ nó mới chịu mò về chuồng ngựa ngủ, làm sao mà các người thấy được. Tôi nói cho mà biết, con kia là hươu sao, con này là hươu đỏ, bộ lông đẹp hơn con kia nhiều", Cư An chỉ vào con hươu nhỏ đang tham ăn cách đó không xa nói.

Tôn Ninh bảo hai người: "Chuyện xem hươu để về rồi tính. Tôi nói hai người mau lên, đi lấy đồ đi".

Cư An và Kỷ Khánh nghe lời Tôn Ninh, đành quay đầu bước về phía Võ Tòng đang gặm trái cây bên cạnh Teddy. Cư An chỉ tay vào cái cây cách đó không xa, bảo Võ Tòng: "Đi bẻ một cành cây xuống đây".

Võ Tòng nhe răng kêu "khẹc khẹc", tỏ vẻ không tình nguyện lắm, chắc là đang tận hưởng bữa ăn, làm việc cũng cần phải có tâm trạng chứ. Cư An chẳng buồn để ý đến mấy thứ đó, giật lấy quả trong tay Võ Tòng: "Mau đi đi, bẻ xong rồi về ăn tiếp". Võ Tòng lúc này mới chịu trèo lên cây, chỉ trong chớp mắt đã bẻ được một cành cây đưa cho Cư An. Sau đó nó kéo ống quần Cư An đòi lại quả. Cư An nhận lấy cành cây rồi đưa quả cho Võ Tòng. Khi Võ Tòng nhận lấy, Cư An liền vẩy vẩy tay, vỏ quả đã bị Võ Tòng gặm sạch trơn, khiến tay Cư An ướt nhẹp.

Quay người đưa cành cây cho Tôn Ninh, Cư An bước ra bờ suối rửa tay, nước trái cây dính dính trên tay làm anh thấy khó chịu. Rửa sạch tay xong, anh đứng bên cạnh nhìn Tôn Ninh dụ dỗ con hươu tham ăn kia. Kỷ Khánh thì cầm máy ảnh ngồi xổm phía sau chụp, đợi Tôn Ninh gọi chụp mấy tấm cận cảnh, anh ta mới nhích cái mông béo ục ịch của mình lên phía trước vài bước.

Dáng vẻ lén lút của hai người làm đám nhỏ tò mò, Teddy dẫn theo Hans và Tiến Bảo, đôi mắt tròn xoe nhìn hai người đầy hiếu kỳ. Võ Tòng thì cắm cúi ăn nốt phần thịt trên hạt quả, ăn gần hết thì nhét vào miệng Teddy bên cạnh. Đại Kim và Tiểu Kim cũng bay mệt rồi, đang đậu trên cái cây lớn cách đó không xa rỉa lông.

Gia đình "kẻ trộm trứng" thì ngồi xa xa ngoài rìa đám đông, đang trộn lẫn cùng với cặp đôi Đậu Thảo và Đại Ngưu. Đại Ngưu tính tình hiền lành, thỉnh thoảng lại dùng mũi hít hà mấy con vật nhỏ, còn mấy con nhỏ thì cứ dụi đầu vào chỗ Đại Ngưu đang ăn cỏ, chốc chốc lại cọ cọ, rồi ba con nhỏ lại đùa nghịch bên cạnh Đại Ngưu.

Teddy và mấy con khác nhìn Kỷ Khánh một lúc, có lẽ thấy chẳng có gì thú vị nên nằm xuống. Lúc này, một con cáo nhỏ trong bầy "kẻ trộm trứng" sủa hai tiếng về phía Teddy, đám nhỏ liền chạy ùa tới, đùa nghịch thành một khối với lũ cáo ở phía xa.

Lắc đầu không quản cặp đôi đang ồn ào kia nữa, Cư An bước về phía Dana. Anh ngó đầu vào bếp nhỏ xem thử, thấy trên chảo đã có bốn năm chiếc bánh tròn. Bột đã được ủ từ ở nhà, làm loại bánh nhỏ, giống như loại bánh ăn với thịt kẹp ở trong nước. Dana học kỹ thuật này từ mẹ, nhìn những chiếc bánh tròn vo, bột ủ cũng khá ổn. Bữa tối hôm nay chính là bánh kẹp thịt bò.

Xem qua bên bếp, Cư An đi tới đống củi, chọn vài thanh gỗ nhỏ bỏ vào trong vòng đá, dùng bật lửa mồi lửa. Đợi củi cháy, anh lại chọn thêm vài thanh gỗ lớn bỏ vào, rồi đổ thịt bò đã ướp từ trong túi ra, thêm nước mang theo vào nồi, đậy nắp lại. Đợi đống lửa cháy một lúc, anh đặt nồi lên trên, rồi chèn thêm củi quanh nồi. Những chiếc nồi dã ngoại này đều được chế tạo đặc biệt, nắp nồi có rãnh khớp chặt với miệng nồi, ngăn tro gỗ rơi vào bên trong, dù có vùi vào đống lửa cũng không sao.

Xong xuôi món canh thịt bò cho buổi tối, Cư An lấy một chiếc giá ba chân từ trong hành lý ra, dựng trên đống lửa, treo một chiếc nồi thép nhỏ lên để đun cà phê.

Đợi lo liệu xong xuôi chuyện ăn uống buổi tối, Cư An gọi Ngô Minh và Vương Phàm đang đi dạo lại dựng lều. Lần này Cư An mang theo ba chiếc lều đôi, lấy lều ra giao cho Ngô Minh và Vương Phàm một cái, bảo hai người tự dựng. Cư An thì đặt hai chiếc còn lại trên bãi cỏ cách đống lửa hơn một mét rồi bắt đầu dựng. Dù sao Cư An cũng đã dùng qua nên dựng lều của mình rất nhanh. Khi anh định sang giúp vợ chồng Kỷ Khánh thì thấy hai tên ngốc Vương Phàm và Ngô Minh vẫn đang loay hoay với cái khung lều.

Anh bước tới, giật lấy cái khung từ tay hai tên kia: "Hai cậu đúng là đồ ngốc, thứ đơn giản thế này mà loay hoay mãi". Vừa nói tay anh vừa làm, dựng xong khung liền cắm vào mép lều rồi cắm xuống bãi cỏ.

Ngô Minh nói: "Thứ này không tiện bằng lều kiểu Ấn Độ ở nhà Taylor, lần sau chúng ta mang lều kiểu Ấn Độ đến đi".

Cư An bĩu môi: "Cậu còn tìm cớ à, đến cái lều đơn giản nhất này còn không dựng nổi mà đòi lều kiểu Ấn Độ, cái đó còn khó hơn nhiều. Người ta ngốc thì phải thừa nhận, đừng có tìm cớ linh tinh, tôi mà cậu cũng lừa được sao".

"Hì hì! Bị cậu phát hiện rồi à, cậu đừng có khoe khoang nữa, tôi với Vương Phàm xem qua rồi, lều của lão đại Kỷ và chị dâu để bọn tôi dựng", Ngô Minh huých cùi chỏ vào Vương Phàm bên cạnh, Vương Phàm vội gật đầu theo. Đợi lều trong tay Cư An dựng xong, hai tên kia liền chạy thẳng đến chỗ bao lều cuối cùng, bắt đầu bận rộn.

Cư An đứng nhìn hai người dựng một lúc, tuy có hơi chậm nhưng cũng ra dáng ra hình, nên yên tâm để hai người tự xoay xở. Anh bước đến chỗ hành lý, lấy tấm thảm chống ẩm và chăn dày đã chuẩn bị sẵn, trải vào trong lều.

Đợi ba chiếc lều dựng xong, Kỷ Khánh và Tôn Ninh mới chụp ảnh xong. Cuối cùng Tôn Ninh vẫn không chạm được vào con hươu tham ăn kia. Đúng như Cư An nói, phản xạ của con hươu nhỏ đó, đừng nói là Tôn Ninh suốt ngày ngồi văn phòng, ngay cả Cư An bây giờ muốn bắt được nó cũng chẳng dễ dàng gì.

Mọi người đều rảnh rỗi, cà phê cũng đã đun xong, Cư An liền gọi đám người nhàn rỗi ngồi quanh đống lửa, mở ghế xếp ra.

Kỷ Khánh vừa mở ghế vừa cười nói với mọi người: "Cái ghế này được đấy, trông giống như loại các đạo diễn lớn trên tivi hay ngồi. Lần trước xem phỏng vấn trên tivi tôi thấy rồi, bên tay vịn còn có cái lỗ để đặt cốc, có phong cách thật. Tôi hỏi này, mấy cái ống mỏng manh này có chịu nổi cái thể trạng của tôi không đấy?".

"Yên tâm đi, cái thứ mấy chục đô la này, đến một con lợn ngồi lên cũng chẳng vấn đề gì", Vương Phàm mở ghế xếp, ngồi phịch xuống.

Kỷ Khánh ngồi xuống, chỉ vào Vương Phàm: "Cậu nói chuyện kiểu gì thế, vừa rồi chị dâu cậu so sánh tôi với khỉ, giờ cậu lại so sánh tôi với lợn. Đúng là hôm nay ra đường không xem lịch, toàn bị người ta trêu chọc".

Tôn Ninh vừa ngồi xuống, liền ngẩng đầu nhìn bầu trời: "Trời hôm nay đẹp thật, xanh biếc luôn".

Nghe Tôn Ninh nói vậy, Kỷ Khánh và Vương Phàm cũng ngẩng đầu nhìn theo. Cư An không để ý đến mấy kẻ đang đắm chìm kia, lấy cốc inox ra cho mọi người, rồi mỗi người rót nửa cốc cà phê nóng, tiện thể mang một cốc cho Dana.

Anh đứng cạnh bếp ga, vừa uống cà phê vừa trò chuyện với Dana: "Ngày mai có cần đi sâu vào núi thêm một đoạn nữa không? Tốc độ này chậm quá, chắc không đến được hồ Nước Ấm đâu".

Cư An gật đầu: "Không đi phía đó nữa, không đủ thời gian. Kỷ Khánh mấy người họ vài ngày nữa là phải về nước rồi. Ngày mai đi thêm một đoạn ngắn nữa thôi, đến bên con suối phía trên là được, qua một đêm rồi quay đầu đi về. Dù sao bây giờ cũng không được săn bắn, cứ dẫn họ đi chơi loanh quanh là được rồi".

Nhìn mấy người bên cạnh, ngẩng đầu được mấy phút rồi, Cư An liền bảo: "Này, các người đừng có ngủ quên đấy, ngủ quên là lạnh lắm đấy, tranh thủ lúc cà phê còn nóng thì uống vài ngụm đi, đợi lát nữa là ăn cơm rồi".

Nghe Cư An nói vậy, mấy người mới ngồi thẳng dậy, vừa uống cà phê vừa trò chuyện. Vương Phàm nói: "Đợi sau này nhất định năm nào cũng phải đến chỗ cậu cắm trại một lần. Nhìn bầu trời này thôi là bao nhiêu phiền muộn đều tan biến hết, chưa kể còn có ăn có uống nữa".

Kỷ Khánh nghe Vương Phàm nói vậy liền gật đầu: "Đúng thật, vừa rồi nhìn một lúc, cảm thấy lòng dạ cũng rộng mở hẳn ra. Không khí ở đây đừng nói là trong núi, ngay cả ở thị trấn còn tốt hơn không khí quê mình. Cậu nói xem, hồi Mỹ phát triển miền Tây sao họ không bán hết mấy cái cây này đi nhỉ? Phóng tầm mắt ra toàn là những cái cây lớn vài người ôm không xuể, không khí sao mà không tốt cho được".

Cư An cười nói: "Biết tại sao nhà ở đây đa số là nhà gỗ không? Vì gỗ rẻ, chi phí xây nhà bằng gạch đá cao hơn nhiều. Ở trong nước người giàu khoe xe cộ này nọ, còn ở đây người giàu khoe nhà cửa. Những trang viên bằng đá mới là thứ thể hiện đẳng cấp".

Vương Phàm cười: "Vậy khi nào cậu cũng xây một trang viên bằng đá đi, đến lúc đó cả lớp hơn hai mươi đứa chúng tôi đều có chỗ ở".

"Cậu đừng nói thế, tôi thực sự có dự định này đấy. Đợi bò ở trang trại bán được, tôi sẽ bỏ ra vài triệu đô la xây một căn như vậy. Không xây không được, con Teddy này ngày càng lớn, đợi nó lớn hẳn thì cầu thang gỗ trong nhà bây giờ nguy hiểm lắm", Cư An cười nói với mọi người.