Ju An và Diana sau khi tiễn Marcos và Melina rời đi, hai người quay trở lại khách sạn. Vừa bước vào sảnh, họ đã thấy một vài người nhận ra mình, họ tiến lại gần hỏi thăm xem có phải là chủ nhân của con ngựa chiến thắng hay không. Sau khi Ju An và Diana gật đầu, những người đó liền cười nói: "Good job!"

Trên đường gặp phải hai ba nhóm người như vậy, Ju An gần như kéo Diana chạy trốn về phòng. Vừa đóng cửa lại, Ju An liền nói với Diana: "Chúng ta nên sớm quay về trang trại thôi, kiểu này cứ như người nổi tiếng vậy, ở Kentucky không thể sống nổi nữa rồi."

Diana mỉm cười đáp: "Có gì đâu! "Naughty" giành được chức vô địch, mọi người chỉ đang bày tỏ sự thân thiện và chúc mừng thôi mà. Chúng ta là chủ sở hữu thực sự, tiền thưởng cũng là thắng được một cách chính đáng, tại sao phải vội về trang trại thế? Anh không tận hưởng sao? Em lại thấy khá thích cảm giác này, cứ như minh tinh Hollywood vậy."

Ju An nghe Diana nói vậy thì ngẩn người. Đúng thật, ngựa của mình giành chức vô địch, không trộm không cướp, chột dạ cái gì chứ? Chẳng lẽ cái tật xấu "giấu giàu" của mình lại tái phát? Lắc lắc đầu xua đi những suy nghĩ tự phê bình, Ju An cùng Diana thu dọn đồ đạc trong phòng, sau đó cả hai khởi hành đến trường đua. Hôm nay Sanders và Hosen chuẩn bị đưa "Naughty" về trung tâm huấn luyện ở Bozeman. Ju An và Diana đi theo để xem qua, họ không đi cùng xe mà đợi Sanders và Hosen xuất phát rồi mới bắt máy bay về.

Vừa bước vào trường đua Churchill Downs, ngay cả người gác cổng cũng cười chào hỏi Ju An, chúc mừng cả hai người. Suốt dọc đường, gương mặt Ju An không ngừng nở nụ cười đáp lại. Đến khi tới chuồng ngựa của "Naughty", cơ mặt anh dường như đã cứng đờ, nhưng vẫn phải giữ nụ cười. Ju An xoa xoa mặt hai cái mới thấy thoải mái hơn.

Đến bên cạnh chuồng ngựa, Diana lại bắt đầu thói quen cũ. Cô ôm lấy đầu "Naughty" đút trái cây, vừa đút vừa hào hứng khen ngợi màn trình diễn hôm qua của nó, chỉ hận không thể vùi mặt vào cái đầu ngựa to lớn kia mà cưng nựng. Hosen đang đứng bên cạnh nhìn, vừa cười vừa chải lông cho "Naughty".

Theo tỷ lệ chia tiền thưởng, "Naughty" giúp Hosen và Sanders mỗi người kiếm được gần hai trăm ngàn đô la chỉ sau hai phút chạy ngày hôm qua, tất nhiên đó là con số trước thuế. Ju An cười nói với Hosen: "Giờ cậu cũng có chút tiền rồi đấy, định tiêu thế nào? Tìm một cô vợ chăng?" Ju An cười trêu chọc.

Hosen nghe Ju An nói vậy, mặt bỗng chốc đỏ bừng. Ju An thấy tình hình này liền nảy sinh ý tò mò: "Cậu không phải là đang hẹn hò đấy chứ? Người ở đâu, nói tôi nghe xem nào."

Diana đứng bên cạnh nghe thấy lời Ju An cũng mỉm cười nhìn Hosen, chờ đợi câu trả lời.

Hosen đỏ mặt nói: "Hai người cũng biết mà, chính là Wendy, chúng tôi mới xác định quan hệ tuần trước thôi."

Nghe Hosen nói, Ju An ngẩn người. Người xung quanh anh sao toàn là những nhân vật kỳ lạ thế này? Những kẻ bình thường trông thì ngây ngô khờ khạo, nhưng khi ra tay thì ai cũng cừ khôi. Er Zhuang thì âm thầm cưa đổ Nancy, còn Hosen này thì nhìn vẻ nhút nhát, nói chuyện với con gái còn đỏ mặt, vậy mà lại cưa đổ được Wendy, nữ kỵ sĩ tóc vàng xinh đẹp kia. Hai gã này nắm bắt cơ hội quanh mình rất tốt. Ngược lại, Da Jun và Du Hu trong trang trại của mình trông thì nhanh nhẹn hơn chút mà chẳng "vớt" được gì. Chẳng lẽ những người ngốc nghếch bên cạnh mình đều thuộc kiểu "đại trí nhược ngu" sao?

Thấy Ju An ngẩn ra, Diana huých tay anh rồi nói với Hosen: "Vậy thì chúc mừng hai người nhé, Wendy trông rất tuyệt."

Hosen gật đầu hỏi Ju An: "Anh An, anh thấy có gì không ổn sao?"

Ju An cười lắc đầu: "Đâu có, tôi không nghĩ về chuyện của cậu. Vừa rồi tôi đang nghĩ đến chuyện của Er Zhuang ở trang trại thôi."

Hosen hỏi: "Er Zhuang có chuyện gì sao?" Hosen khi mới đến trang trại đã giữ mối quan hệ rất tốt với ba chàng cao bồi từ trong nước sang, dù sao cũng là người Trung Quốc ở nơi đất khách quê người nên chủ đề trò chuyện rất nhiều, mối quan hệ của họ khá thân thiết.

Ju An cười nói: "Không có chuyện gì lớn, tôi chỉ đang nghĩ đến việc Er Zhuang và Nancy, nữ cao bồi phụ trách chuồng ngựa ấy, giờ hai người họ đã dọn về sống chung rồi."

Hosen cười nói: "Chuyện này tôi biết, ngay khi họ mới đến với nhau, Da Jun đã gọi điện bảo tôi rồi, cứ kêu gào tiếc vì ra tay chậm."

"Cái gã này! Nói nhảm, trong nhà đã tìm cho một cô rồi mà còn đứng núi này trông núi nọ." Ju An cười nói.

Đang trò chuyện, Sanders bước tới nói với Ju An: "Boss! Sau khi đưa "Naughty" về, tôi sẽ về nhà ở California vài ngày, ba ngày sau sẽ quay lại trung tâm huấn luyện."

Ju An nghe xong gật đầu: "Không sao, ba ngày không đủ thì cứ ở thêm vài ngày nữa." Anh chàng này đã tròn một tháng không về nhà ở California, mang theo Hosen và ngựa đi thi đấu khắp nơi, cũng nên cho người ta nghỉ ngơi vài ngày.

Sanders lắc đầu: "Ba ngày là đủ rồi. Khi Hosen quay về cũng để "Naughty" nghỉ ngơi hai ngày, sau đó tôi quay lại là phải chuẩn bị cho giải đấu tiếp theo rồi, thời gian quá gấp rút không thể lãng phí."

Nghĩ lại thì đúng là vậy, giải Preakness Stakes được tổ chức vào thứ Bảy tuần thứ ba của tháng Năm, mà ở Baltimore, bang Maryland chỉ có tổng cộng hai tuần, cộng thêm thời gian di chuyển trên đường thì thật sự không có nhiều thời gian để mọi người thư giãn. Ju An nghĩ một chút cũng không biết nói gì hơn.

Ju An và Diana cho "Naughty" ăn xong liền bắt tay vào giúp đỡ. Có thêm sự trợ giúp của hai người, mọi việc nhanh hơn rất nhiều, chẳng mấy chốc đã thu dọn xong xuôi. Hosen lái xe kéo đến, Ju An và Diana giúp dắt "Naughty" vào xe rồi đóng cửa lại.

Quay lại khách sạn, Ju An và Diana cũng chẳng định ăn trưa, trực tiếp thu dọn hành lý, trả phòng rồi lên máy bay về Lewistown.

Vừa lên máy bay, một nữ tiếp viên ngoài hai mươi tuổi nhìn Diana và Ju An rồi mỉm cười hỏi: "Hai người là ông Ju An và cô Diana phải không? Chúc mừng hai người, xin hãy đi theo tôi." Nói xong, cô ra hiệu cho hai người đi theo mình và dẫn họ đến chỗ ngồi.

Diana vừa đi vừa nói: "Cảm ơn!" Ju An thì thở dài trong lòng, cay đắng nghĩ: "Lại nữa rồi!" Ngay cả trên máy bay cũng không được yên ổn. Trên máy bay rất đông người, cơ bản không còn chỗ trống, không giống như những chuyến bay bình thường Ju An hay đi, thường lác đác chỉ nửa khách. Chắc là mọi người đều xem xong giải Derby rồi về nhà.

Đợi máy bay cất cánh, cơ trưởng bắt đầu nói: "Chào quý ông và quý bà! Tôi là cơ trưởng của chuyến bay này, Cook, chào mừng mọi người đã lên chuyến bay tới Lewistown, Montana. Hôm nay trên chuyến bay của chúng ta có hai vị khách đã giành vinh quang cho Montana ngày hôm qua, ngựa đua của họ đã giành chức vô địch trong giải đấu hôm qua, cảm ơn!"

Cơ trưởng vừa dứt lời, trong khoang máy bay vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt. Ju An và Diana đành tháo dây an toàn, đứng dậy, hướng về xung quanh liên tục nói: "Cảm ơn! Cảm ơn!" Khiến Ju An ngồi xuống liền thì thầm với Diana: "Đi máy bay thế này mà cũng được hưởng ké ánh hào quang của "Naughty" đấy!"

Diana cười nói với Ju An: "Đừng nói là anh, đoán chừng vài ngày nữa Sanders về nhà chắc chắn cũng sẽ được chào đón như người hùng, chức vô địch Derby là một vinh dự to lớn."

Ju An thở dài nói: "Sao tôi cứ cảm thấy như giành chức vô địch giải bóng rổ vậy, đi đâu cũng có người nhận ra."

Diana cười nói: "Gần như vậy thôi. Nếu "Naughty" có thể giành được giải Triple Crown, đoán chừng Lewistown sẽ tổ chức các hoạt động ăn mừng cuồng nhiệt lắm. Anh vẫn còn xem thường sức ảnh hưởng của đua ngựa rồi, môn thể thao lớn thứ hai nước Mỹ đấy, bóng rổ còn chưa tới lượt đâu."

Ju An xoa trán, chuyện này giành được chức vô địch tiền thì có rồi, nhưng diễn biến sau đó không theo kịch bản của anh. Ra đường là bị nhận ra, thực ra cũng tại Ju An, đi cùng Diana thì tất nhiên bị nhận ra rồi. Nếu Ju An đi một mình trên phố, chắc là khó mà bị nhận ra. Người nước ngoài nhìn chúng ta cũng như chúng ta nhìn người nước ngoài vậy, gần như giống nhau cả. Người ta nhận ra trước tiên không phải là anh, mà là Diana. Một người da trắng đứng cạnh một gương mặt châu Á, nhận ra quá dễ dàng.

Nhìn vẻ mặt khổ sở của Ju An, Diana cười nói: "Một hai tháng nữa là ổn thôi, lúc đó người ta sẽ không quá quan tâm đến chủ ngựa nữa mà quan tâm đến ngựa đua. Đến lúc đó có khi lên phố không ai nhận ra anh, anh lại phải phiền lòng đấy."

Ju An đảo mắt nói: "Tôi chỉ mong bây giờ không ai nhận ra mình, an tâm sống cuộc sống nhỏ bé của tôi trong trang trại, sống bình yên bên em là thỏa mãn lắm rồi."

Diana nghe lời Ju An, đưa tay ra nắm lấy tay anh. Ju An nắm chặt tay Diana trong lòng bàn tay, tựa đầu vào ghế, nhắm mắt lại.

Đến khi xuống máy bay, Ju An mới biết lời Diana nói không sai. "Naughty" vừa giành chức vô địch Derby, ngay khi vừa xuống sân bay Lewistown, trên một tấm biển quảng cáo lớn bên cạnh đã dựng lên bức ảnh "Naughty" đeo vòng hoa vô địch, mang dải băng, thè lưỡi, bên trên còn viết: "Naughty" giận dữ, mày là niềm kiêu hãnh của Lewistown!

Ju An và Diana vừa ra khỏi cửa sân bay, liền thấy nhóm của Tyler và một đám người mặc trang phục sặc sỡ, hoàn toàn là bộ dạng lễ hội đang đợi ở cửa ra.

Đợi hai người bước ra, họ liền lớn tiếng gọi tên Ju An và Diana, sau đó hô vang "Naughty" giận dữ là nhà vô địch! Theo đó là những tràng pháo tay. Nhìn hơn chục người của Tyler vỗ tay, rồi dần dần cả cửa ra đều vang lên tiếng vỗ tay, còn có người lớn tiếng nói: "Làm tốt lắm!", "Thắng đẹp lắm!" và những lời tương tự.

Phải nói rằng, bảo sao Kentucky Derby được gọi là Olympic đua ngựa. Ju An quả thật đã trải nghiệm cảm giác của các nhà vô địch Olympic trong nước khi vừa xuống sân bay, chỉ là thiếu cảnh lãnh đạo đón tiếp, cũng ít người hơn và không có phóng viên nào cả.

Trên đường lái xe quay về, bảy tám chiếc xe trên thân đều treo biển viết "Naughty" giận dữ - Nhà vô địch. Những chiếc xe gặp trên đường đều chủ động đi chậm lại, bấm còi chào chúc mừng. Đến khi về tới trang trại, vừa vào cửa đã thấy cổng trang trại treo đầy băng rôn, thật sự quá cuồng nhiệt, khiến Ju An không thể ngờ rằng một chức vô địch Derby lại tạo ra một cảnh tượng hoành tráng đến thế này.