Cư An quay đầu nhìn con bò mực đang ngày càng đến gần, cách vài bước chân thì cả hai con bò đều dừng lại, đồng thời hạ thấp sừng rồi húc vào nhau. Rõ ràng con bò đen bị thua thiệt về sức mạnh, bị con bò xám húc cho loạng choạng một cú. Con bò mực bị dục vọng che mờ mắt này thật chẳng còn gì để nói, lui lại vài bước rồi lại lao lên. Mấy lần liên tiếp diễn ra như vậy, con bò xám cuối cùng cũng nổi cơn thịnh nộ, mỗi lần húc càng mạnh hơn.

Thấy tình hình như vậy, Cư An định thúc ngựa xông lên, ít nhất cũng phải hò hét vài câu, gầm lên vài tiếng. Ai ngờ chưa kịp động tác thì Thomas từ xa đang lùa bò đã hét to với Cư An: "Đừng có lên trước! Anh không xử lý nổi đâu, để chúng nó đánh xong đi."

Cư An đành phải tiếp tục ngồi trên ngựa, quay đầu nhìn về phía Đai Nạ cách đó không xa suýt thì rơi khỏi ngựa. Trời ạ! Đai Nạ ôm Hans và Tiến Bảo trong lòng, dưới chân là Teddy đã bò dậy, vừa ôm táo vừa gặm, vừa chăm chú nhìn cảnh bò đánh nhau ở giữa trận. Trên cổ Teddy còn ngồi Võ Tùng, một bộ dạng y hệt! Vừa gặm trái cây trong tay Tiểu Hắc, vừa xem đánh nhau. Cả Đai Nạ cũng chẳng khá hơn, mặt mày hứng thú, tay ôm hai cục cưng mà vẫn còn rảnh đưa táo vào miệng. Hai cục cưng trong lòng cũng dài cổ ra xem đấu bò. Cả lũ suýt thì thiếu mỗi cái ghế nhỏ và lá cờ nhỏ để đứng bên cạnh reo hò cổ vũ. Có hai tên thì không cần ghế nhỏ, Đại Kim và Tiểu Kim hai anh em cứ thế thảnh thơi ngồi trên yên ngựa. Không biết Đậu Thảo bị cảnh bò đánh nhau thu hút hay thế nào, hôm nay lại để hai anh em côn đồ ngồi trên yên, chẳng lẽ hôm nay tâm trạng tốt?

Thảo nào cả lũ không ở trong sân. Hóa ra đều chạy đến xem bò đánh nhau. Thằng Võ Tùng còn mang theo đồ ăn, may mà không mang bỏng ngô, nếu không còn tưởng mấy đứa nhỏ đến xem phim nữa chứ.

Cư An thầm nghĩ: "Bò đánh chết hết thì xem mấy người ăn gì." Rồi quay mặt nhìn hai con bò mực đang đánh nhau giữa trận. Lúc này, cái sừng nhọn của con bò xám đã đâm vào chân trước của con bò đen, gần chỗ cổ. May mà không sâu lắm. Con bò đen bị thương cuối cùng tập tễnh bỏ đi. Con bò xám lại rống lên một tiếng về phía bóng lưng của đối thủ, như cảnh cáo kẻ gây sự đừng đến quấy rối nữa.

Lúc này Thomas cưỡi ngựa đến trước mặt Cư An, nói: "Lần sau đừng có xông lên, nguy hiểm lắm. Hôm trước mấy cao bồi cố tách chúng nó ra suýt bị thương. Con bò xám lúc này tính khí rất hung dữ, mấy cao bồi đối phó với bò đen không vấn đề, nhưng chẳng làm gì được con bò xám."

Cư An nghĩ một lúc thì hiểu ra. Một con bò mực nặng gần một tấn quả thực khó đối phó, lại còn là bò được nuôi trong không gian của mình, sức mạnh cũng lớn hơn bò ngoài kia, sừng vừa sắc vừa dài, không cẩn thận thì nguy hiểm thật. Một người nặng hơn một trăm cân đến trước mặt loại bò này quả thực không đáng kể.

Lại nói chuyện với Thomas thêm vài câu, Cư An quay đầu ngựa đi tới bên Đai Nạ, nói: "Xong rồi đấy, kịch hay đã xem xong, đưa mấy đứa nhỏ về nhà thôi. Nhìn mặt trời có lẽ sắp đến giờ ăn trưa rồi."

Đai Nạ nghe vậy gật đầu, mới thả con sư tử núi trong lòng xuống đất, thả Đại Kim và Tiểu Kim hai anh em bay lên không trung, lên ngựa Đậu Thảo, cùng Cư An trở về trước căn nhà.

Đến trước nhà, Đai Nạ xuống ngựa, giao dây cương Đậu Thảo cho Cư An, tự mình dẫn lũ trẻ con vào trong trước để chuẩn bị bữa trưa. Còn Cư An thì dắt Đậu Thảo cưỡi ngựa đến chuồng, tháo yên cương và các thứ trên người hai con, rồi thả chúng trở lại đàn ngựa.

Chờ khi Cư An quay lại căn nhà, vừa vào bếp đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ. Trên toàn bộ mặt bàn làm việc ở giữa bếp chất đầy thịt bò. Đai Nạ thấy biểu cảm của Cư An, cười khổ mở tủ lạnh ra nói: "Ở đây còn nữa này." Cư An nhìn mà chỉ biết cười khổ. Lần đầu tiên anh bị thịt bò nhiều đến mức không biết làm sao. Cả tủ lạnh chất đầy những tảng thịt bò được bọc gọn gàng, sữa tươi và các thứ đều bị đặt lên bếp.

Cư An suy nghĩ một lát rồi nói: "Chiều nay, lấy một cái đùi sau cắt nửa mang sang nhà bố mẹ cô, nhiều thịt thế này ăn đến bao giờ mới hết."

Đai Nạ nghe xong ngẩn người, Cư An đành giải thích qua loa, ý là thời gian rất dài. Sau đó hai người dọn dẹp qua mặt bàn, rồi bắt đầu nấu bữa trưa. Đã có nhiều thịt thế này, chẳng cần làm cơm nữa, chỉ cần lấy ít rau củ kèm thịt mà ăn thôi. Mấy đứa nhỏ cũng vậy, trong bát đầy những miếng thịt bò to tướng, chẳng thấy miếng xương nào, ăn rất ngon lành. Nhìn miếng bít tết bò to trong đĩa, lần đầu tiên Cư An thốt lên cảm thán: Ăn thịt đôi khi cũng rất khổ. May mà không lên mạng nói, nếu không có thể bị một lũ bạn mắng chết.

Ăn xong bữa, Cư An và Đai Nạ dọn dẹp qua một chút, rồi bắt đầu đóng gói thịt bò trên bàn. Nguyên một cái đùi sau được Cư An mang lên xe.

Lái xe theo hướng trang trại của nhà Đai Nạ. Lần này Đai Nạ không đi theo, chỉ một mình Cư An lái xe đi gửi thịt. Đến nơi, Melina nghe tiếng xe liền mở cửa ra đón. Nhìn Cư An xuống xe, từ phía sau khiêng ra một cái đùi bò to, cô ngạc nhiên hỏi: "Sao nhiều thế!"

Cư An vác đùi bò lên vai, nghiêng đầu nói với Melina: "Ở nhà ít nhất cũng còn gấp đôi thế này. Bò trong trang trại đánh nhau chết mấy con, bây giờ cả trang trại ba bữa đều là thịt bò. May mà có mấy người nghiên cứu đang ở đây, nếu không còn đau đầu hơn." Anh theo Melina vào nhà, đặt đùi bò vào trong bếp.

Đến bên ghế sofa, Melina giúp rót một tách cà phê: "Lần này sao Đai Nạ không đi cùng anh?"

Cư An uống một ngụm cà phê trả lời: "Ở nhà đang thu dọn thịt bò. Mấy ngày nay làm mấy anh cao bồi vất vả quá." Nói chuyện với Melina một lát thì Marcos trở về nhà, phía sau là con chó trắng nhỏ từ trang trại của Cư An. Thấy Cư An ở đây, nó vẫy đuôi chạy đến trước mặt anh làm nũng.

Melina cười nói với Cư An: "Con Nick này thông minh thật. Marcos bây giờ suýt thì muốn mang nó ngủ luôn. Nói nó lấy mũ, lấy dép, chỉ cần nói một tiếng là nó hiểu ngay."

Marcos lúc này mới để ý Cư An đến, liền treo mũ lên giá, ra hiệu Cư An khỏi đứng dậy. Anh ta tự đi đến bên sofa vừa ngồi xuống, liền hỏi Cư An: "Chuyện tìm kỵ sĩ thế nào rồi?"

"Đã quyết định rồi, một người tên Sanders Bell sẽ cưỡi Mischief." Cư An cười đáp.

Marcos suy nghĩ một lát hỏi: "Sanders Bell gốc Mexico? Người gần bốn mươi tuổi ấy?"

Cư An gật đầu, tưởng Marcos cho rằng tuổi tác lớn quá, đang định giải thích thì nghe Marcos nói: "Gã này trước đây rất giỏi, chỉ là tính cách không tốt lắm, nhưng trình độ vẫn là hạng nhất. Tuy nhiên mấy năm nay đang đi xuống. Khoảng năm sáu năm trước, hắn với Norman Cant suýt thì thay nhau chiếm vị trí nhất nhì của các kỵ sĩ vài năm. Nhưng Norman về hưu ba năm trước. Hồi đó, ngựa nào được họ cưỡi thì tỷ lệ cược sẽ lập tức được điều chỉnh lên. Bây giờ thời thế không còn, nhưng để hắn cưỡi ngựa của anh thì cũng không tệ! Chỉ cần sức khỏe không vấn đề, kỹ thuật của hắn là số một."

Nghe Marcos nhận xét về Sanders như vậy, Cư An thầm giơ ngón tay cái với bố vợ tương lai. Không trách được đua ngựa là môn thể thao lớn thứ hai ở Mỹ, một nông dân bình thường cũng có hiểu biết như vậy.

Lúc này Melina nói với Marcos: "An Cư vừa mang đến cả một mảng đùi bò to, dạo này chúng ta không cần mua thịt bò nữa."

"Sao lại nhiều thịt bò thế? Bò trong trang trại anh đã có thể mổ rồi sao?" Marcos nhíu mày hỏi.

Cư An giải thích chi tiết sự việc: "Cũng không còn cách nào khác. Vốn dĩ cho một con bò mực chuẩn bị hơn hai trăm con bò cái. Giờ con bò xám vào thế chân, thì dư ra khá nhiều bò đực, thế là xảy ra vấn đề. Năm đầu tiên, Thomas và mấy cao bồi già chưa quen tập tính của bò xám, sang năm thì tốt hơn."

Marcos nghe giải thích của Cư An cũng gật đầu: "Ừ, chuyện bò đánh nhau chết thật ít nghe nói. Con bò xám ở trang trại của anh tôi cũng xem rồi, thể hình rất tốt! Nghe nói bây giờ có một nhóm nghiên cứu đến trang trại anh làm phối giống?"

Cư An gật đầu: "Vâng! Một giáo sư ngành chăn nuôi dẫn theo vài sinh viên, còn có một người nghiên cứu cỏ đồng cỏ trong trang trại. Họ đều tự mang kinh phí, trang trại không cần chi gì."

"Nếu ra được giống bò mới, được công nhận thì không chỉ chính phủ liên bang, mà cả chính quyền tiểu bang cũng có chính sách hỗ trợ, đó là chuyện tốt cho anh." Marcos vỗ tay lên tay ghế sofa, lúc này con chó trắng nhỏ chạy đến trước mặt Marcos, anh bế nó lên đùi. Con chó trắng lập tức nằm xuống, yên tĩnh. Nhìn thế này, Cư An biết Melina nói không sai chút nào. Con chó trắng nhỏ này thật sự hợp ý Marcos. Con chó nhỏ trước đó Marcos nhiều nhất là sờ một cái, con này trực tiếp ôm vào lòng.

Lại nói chuyện thêm một lúc với hai người, Cư An đứng dậy cáo từ. Marcos và Melina tiễn anh ra đến cửa, đợi Cư An lên xe rồi mới quay vào nhà.

Vừa đến cổng trang trại, Cư An thấy lão Taylor lái chiếc xe bán tải cũ của mình đang đi về hướng thị trấn. Nhìn thấy xe Cư An, hai người qua cửa kính nói chuyện vài câu.

Cư An thấy Taylor trong thùng xe có mấy hộp nhựa lớn, liền cười hỏi: "Chuẩn bị đi đâu thế?"

"Khách của trang trại đến rồi, hôm nay tôi đi mua sắm chút đồ, rau củ gì đó cần một ít. Tôi đang định đến trang trại bên cạnh thị trấn." Taylor cười nói.

"Thịt có thiếu không? Nếu thiếu thì đến trang trại tôi lấy, nhà tôi nhiều thịt bò lắm." Cư An vội vàng bán thịt bò cho Taylor, nhưng chứng minh rằng đây không phải ý hay.

Taylor cười xua tay: "Nhà tôi thịt bò thịt cừu còn nhiều lắm, ở gần đây ai lại thiếu thứ này. Tôi biết tình hình của anh rồi, nhưng con bò xám đó thực sự không tệ. Đợi khi anh nhân giống thành công, mấy trang trại chúng tôi cũng thử nuôi xem."

Nghe Taylor nói, Cư An đáp: "Không vấn đề gì. Tôi đang đau đầu vì thịt bò của mình đây. Thôi, anh bận việc đi, tôi cũng về trang trại." Nói xong, anh vẫy tay chào Taylor, đóng cửa kính xe, lái vào cổng trang trại của mình.