Dường như chỉ trong chớp mắt, cuộc sống vốn đã bận rộn của Kalan lại càng trở nên tất bật hơn.

Ngoài việc lên lớp bình thường mỗi ngày, cậu còn phải học thêm các loại bùa chú và biến hình để chế tạo dây ma thuật cùng tiền xu ma thuật. Thỉnh thoảng, cậu còn phải giúp Steve giải quyết hàng loạt vấn đề nhỏ phát sinh bên trong chiếc vali, chưa kể đến việc phải chuẩn bị các dụng cụ và nguyên liệu cần thiết để điều chế độc dược.

Việc này không những chiếm trọn thời gian của cậu, mà còn khiến số tiền Galleon tích góp được vơi đi từng chút một.

"Số lượng này... cũng tạm ổn, ít nhất là đủ dùng cho năm nay."

Kalan ước lượng túi đựng tiền Galleon, lấy ra vài đồng đặt vào trong một phong bì đã viết sẵn. Trên tờ giấy thư, cậu ghi chép lại một số loại nguyên liệu được liệt kê trong cuốn "Độc Dược Học".

Trong khoảng thời gian ở tại quán Cái Vạc Lủng, cậu đã cẩn thận hỏi giá từng loại nguyên liệu. Mặc dù ông chủ tiệm thuốc ở Hẻm Xéo khá ngạc nhiên trước tinh thần cầu tiến vượt bậc của Kalan (ám chỉ các nguyên liệu độc dược cao cấp), nhưng ông vẫn đồng ý giúp cậu gửi những thứ này đi.

Đây vốn là chuyện mà các học sinh lớp trên tại Hogwarts thỉnh thoảng vẫn làm, hoặc là do quên mua một loại nguyên liệu đặc biệt nào đó, hoặc là vì đánh giá sai yêu cầu của các khóa học N.E.W.T.

Mà một Kalan lịch thiệp, nhã nhặn thì luôn khiến người ta khó lòng từ chối.

Đặc biệt là khi biết về gia thế của cậu, hầu như ai cũng tràn đầy sự đồng cảm.

Kalan đứng dậy, cất số Galleon còn lại vào trong vali. Bên cạnh chiếc túi, ngoài một cuốn sách hơi dày, còn có thêm một gói giấy khác.

Bên trong đó chứa một xấp bảng Anh dày cộp.

Đây cũng là số tiền tiết kiệm mà Kalan "có được" một cách tình cờ.

Chỉ là do hạn mức đổi tiền mỗi năm, nên số bảng Anh này mới không biến thành những đồng Galleon sáng loáng.

Sau khi khẽ vuốt ve cuốn sách dày, Kalan khóa vali lại.

Đúng lúc này, cửa ký túc xá mở ra, là Gaspard và Steve đã trở về.

"Hạt dẻ cho cú đâu?" Kalan giơ tờ giấy thư trong tay lên, thuận miệng hỏi Steve.

"Cậu lại định gửi thư à?" Steve vẻ mặt kinh ngạc, Gaspard cũng nhìn cậu với ánh mắt dò hỏi.

"Mua vài thứ có lẽ sẽ dùng đến."

Kalan nói nửa thật nửa giả, cậu vươn tay nhận lấy hũ hạt dẻ từ Steve, bốc một nắm nhỏ bỏ vào túi.

Sau khi đóng chặt nắp hũ, Steve đầy phấn khích nói với Kalan: "Đoán xem tụi này đã gặp ai trong Rừng Cấm nào?"

Kalan nhìn cậu ta với vẻ mặt vô cảm, Gaspard đứng bên cạnh bình thản giải thích: "Là Ted, và Andromeda Black."

Steve ngơ ngác nhìn hai người họ, sau đó cậu ta tức giận ăn hạt dẻ, đôi mắt còn cố gắng trừng họ một cách hung dữ.

"Hai người đó mà cũng vào Rừng Cấm sao?"

Kalan phớt lờ ánh mắt của Steve, hỏi Gaspard: "Là vì chuyện cấm túc à?"

"Dựa trên những gì quan sát được ở chỗ Hagrid."

Gaspard cũng phớt lờ Steve, gật đầu đáp: "Đúng vậy, chắc là thế."

Hai người vừa từ căn chòi của Hagrid trở về, và lại một lần nữa bắt gặp Ted và Andromeda, những người từng bị cấm túc.

Steve và Gaspard quyết định khoác áo tàng hình lặng lẽ theo sau họ. Trên đường đi, họ nghe Hagrid nói rằng những mối nguy hiểm trong Rừng Cấm vẫn chưa được loại bỏ, còn Lari vẫn đang hôn mê bất tỉnh và được giáo sư Kettleburn chăm sóc tận tình.

Sau khi trải qua sự kiện đó, Ted và Andromeda vốn có thể chủ động rút lui. Nhưng suy nghĩ của họ rất đơn giản, đó là nhất định phải bắt được kẻ đã làm hại Lari.

Sau khi nghe về mối liên hệ giữa họ và Lari, giáo sư McGonagall vốn nghiêm khắc đã phá lệ đồng ý yêu cầu của họ. Tất nhiên, điều này chủ yếu là vì với tư cách là học sinh lớp trên sắp tốt nghiệp Hogwarts, bản thân họ đã có đủ khả năng để đối phó với những sự kiện ở mức độ nguy hiểm nhất định.

"Phải rồi."

Gaspard bổ sung thêm: "Họ còn nói, giáo sư Meadows sau này có thể cũng sẽ đi tuần tra Rừng Cấm cùng."

Nghe thấy câu này, chân mày Kalan khẽ nhíu lại, nhưng cậu im lặng không nói gì.

Còn Steve đang đầy vẻ bất bình bên cạnh thì đã sắp ăn hết hũ hạt dẻ.

"Chỉ biết bắt nạt mình..."

Steve tiện tay ném cái hũ rỗng sang một bên, lẩm bẩm đầy tủi thân.

"Đợi chút."

Kalan vươn tay gọi Steve đang định đi về phía vali lại. Cậu ta lập tức quay đầu nhìn Kalan, trong lòng còn tưởng rằng cậu sẽ an ủi mình, giúp mình cho các sinh vật huyền bí trong vali ăn.

"Bây giờ là giờ giới nghiêm rồi, cho mình mượn áo tàng hình đi."

Steve tức giận ném mạnh áo tàng hình xuống đất, hầm hừ nhảy vào trong vali.

"Ờ..."

Kalan và Gaspard lặng lẽ nhìn nhau, sau đó cậu cười bất lực: "Đi thôi."

Hai người lần lượt bước vào trong vali, sau khi giúp Steve cho những sinh vật huyền bí ăn xong, Kalan mới khoác áo tàng hình bước ra khỏi ký túc xá.

Trong hành lang u tối tĩnh mịch, Kalan cẩn thận bước đi. Gần đây, giám thị Filch đã mang về một con mèo lai thần thú, chính là bà Norris. Nó đã giúp Filch bắt được không ít học sinh muốn vi phạm nội quy trường học, điều này khiến điểm số của các nhà đều giảm đi đáng kể.

Sau khi đi ngang qua bức tượng phù thủy ở tầng bốn và tấm gương lớn ở tầng năm, Kalan đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân truyền đến, cậu vội vàng lùi lại phía sau bóng tối của một bức tượng, kiên nhẫn chờ đợi.

Một lát sau, Remus Lupin với gương mặt tái nhợt bước dọc theo hành lang. Cậu ta vẻ mặt căng thẳng, liên tục nhìn về phía trước và phía sau, sợ rằng sẽ có học sinh nào đó trong trường đột nhiên xuất hiện.

Nhìn dáng vẻ này, có lẽ là sau giờ giới nghiêm, cậu ta đã lén lút trốn khỏi ký túc xá.

"Không biết lần này, cậu ta dùng cái cớ gì đây."

Kalan thầm tính toán ngày tháng trong lòng. Sau khi Remus đi xuống cầu thang, cậu mới bước ra khỏi bóng tối.

Cậu dọc theo cầu thang đi lên tầng bảy, thế nhưng khi vừa định đi ngang qua văn phòng của giáo sư Slughorn, đột nhiên nghe thấy tiếng thì thầm to nhỏ.

Nhưng trong cả hành lang, không hề xuất hiện bóng dáng của bất kỳ ai.

Kalan lại một lần nữa nấp vào góc tối, cẩn thận phân biệt nguồn gốc của âm thanh.

"Cậu không nhìn nhầm chứ?"

"Không thể nào, Remus chắc chắn là có chuyện gì đó đang giấu tụi mình."

"Nhưng chẳng phải cậu ấy nói chỉ là đi..."

Âm thanh đột ngột dừng lại.

Cánh cửa văn phòng giáo sư Slughorn đột nhiên mở ra từ bên trong, để lộ bóng dáng của Meadows và Horace.

"Con kỳ lân đáng thương..."

Kalan loáng thoáng nghe thấy giáo sư Slughorn tiếc nuối nói một câu như vậy, sau đó ông mời Meadows: "Thật sự không uống chút rượu mật ong sao, cưng? Theo ta thấy, con tự gây áp lực cho bản thân quá lớn, cứ luôn nghĩ đến việc phải giải quyết mọi vấn đề, đó không phải là chuyện đơn giản đâu."

"Dù sao đi nữa, ít nhất chúng ta vẫn còn Albus, không phải sao?"

"Không cần đâu ạ, giáo sư." Giọng điệu của Meadows có chút bất lực, nhưng cô vẫn tỏ ra rất lịch sự.

"Hiệu trưởng cũng đâu có luôn ở trong trường, ông ấy còn nhiều việc khác phải bận rộn, nếu không cũng sẽ không gọi con quay về."

"Hơn nữa con còn phải đi giám sát những học sinh bị cấm túc, vài phòng học trống vẫn chưa được dọn dẹp sạch sẽ."

Giáo sư Slughorn dường như bị dọa một phen: "Muộn thế này rồi mà vẫn chưa xong sao?"

Ông không giữ Meadows lại nữa, nhưng trước khi cô rời đi, ông vẫn tặng cho cô một lọ thuốc ngủ nhỏ.

"Ít nhất điều này có thể giúp con ngủ ngon." Ông nói.

Lần này, Meadows không từ chối nữa.

Kalan cố hết sức che giấu thân hình của mình, may mắn là Meadows đang vội vã nên không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào trên hành lang.

Sau khi cánh cửa văn phòng đóng lại, tiếng thì thầm lại vang lên lần nữa.

"Ý của họ vừa rồi là gì vậy?" Đây là giọng thắc mắc của James.

"Không rõ, nhưng ít nhất cũng nên liên quan đến Rừng Cấm..."

Giọng của Sirius ngày càng xa Kalan, cho đến khi không còn nghe thấy gì nữa, Kalan mới tiếp tục đi lên lầu.

Khi cậu bước đến bậc thang cuối cùng của tầng tám, một bóng người đột nhiên lao ra không một tiếng động, không hề có tiếng bước chân nào vang lên.

Kalan sững sờ, cậu nhìn chằm chằm vào bóng người này lướt nhanh qua bên cạnh mình, loáng thoáng nhận ra một tia màu vàng kim nhạt xẹt qua trước mắt.

Là Lucius Malfoy.

Kalan nhíu mày thật sâu, cho đến khi Lucius hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, cậu mới đột nhiên nhận ra đây hẳn là do Lucius đã tự yểm bùa im lặng lên người mình.

Chỉ có như vậy, hắn mới dễ dàng tránh né giáo sư Meadows để lén lút làm một việc gì đó.

Sau một khoảng thời gian dài im lặng, Kalan cuối cùng cũng đi đến tháp phía Tây trên đỉnh tầng tám. Cậu bước vào lồng cú, cho một con cú ăn vài hạt dẻ, sau đó buộc lá thư vào chân nó, nhìn theo nó bay ra khỏi lâu đài.

Đúng là một đêm không bình yên.

Nhìn vầng trăng tròn dần dần sắp đầy, Kalan thầm nghĩ trong lòng.