"Đương nhiên rồi," Dumbledore rót đầy lại ly rượu vừa cạn sạch: "So với việc năm nào cũng phải thay một giáo sư, ta thà rằng Dorcas vĩnh viễn không thể hóa giải được lời nguyền đó còn hơn."

"Đây không phải là chuyện đáng ăn mừng đâu." Giáo sư McGonagall gật đầu tán đồng. Bà nhìn chằm chằm vào cách Dumbledore uống rượu, đột nhiên hỏi: "Chai rượu này cũng là do Kalan Sangster tặng ông sao?"

"Đúng là vậy." Dumbledore có chút phiền muộn đặt ly rượu xuống: "Nói mới nhớ, có phải ta lại nên cai rượu rồi không nhỉ."

Ông quay đầu nhìn cái tủ sách phía sau, ở góc bên cạnh xuất hiện thêm một tủ rượu chất đầy những chai lọ.

"Nhưng ông Sangster tặng nhiều quá rồi..."

Đúng lúc này, chiếc Mũ Phân Loại ở bên cạnh đột nhiên xen vào: "Mũ Phân Loại vĩ đại sẵn lòng thay mặt Hiệu trưởng giải quyết giúp."

Dumbledore dường như đang thực sự cân nhắc khả năng này, nhưng cuối cùng ông vẫn lắc đầu: "Dù sao đi nữa, đây cũng là tấm lòng của học sinh."

"Phải rồi, ta nghe nói cậu đã trừ điểm Kalan Sangster trong tiết Biến hình?" Dumbledore chuyển hướng sang hỏi với vẻ quan tâm.

"Vì lúc đó trò ấy không chú ý nghe giảng." Giáo sư McGonagall thuật lại chi tiết tình huống lúc đó.

"Vấn đề nông cạn như vậy mà trò ấy cũng có thể hỏi ra được." Giáo sư McGonagall bất mãn lắc đầu.

Thế nhưng, sau khi suy tư một lúc, Dumbledore bỗng nhiên sững sờ.

"Tiết Biến hình... nếu ta nhớ không lầm thời khóa biểu, thì đây chẳng phải là chuyện của tiết học trước sao?"

Giáo sư McGonagall gật đầu: "Không sai, sao vậy?"

Dumbledore đột nhiên cười khổ.

"Số phận, quả nhiên là thứ khó lường."

Sau khi trò chuyện thêm một lúc, Giáo sư McGonagall cũng đứng dậy rời đi.

Dumbledore nhìn chằm chằm vào Fawkes đang ngủ say một hồi lâu, chẳng biết từ lúc nào đã chìm vào im lặng rất lâu.

"Haizz..."

Cuối cùng, Dumbledore khẽ thở dài, ông lấy một cuốn sách dày cộp từ trong ngăn kéo ra, chậm rãi lật đến một trang giấy trắng.

Cho đến khi một bóng người xuất hiện bên trong, Dumbledore mới thẳng thắn nói:

"Ta cần sự giúp đỡ của cậu."

"Người bạn già của ta."

Cùng lúc đó.

Tại ký túc xá nhà Hufflepuff.

"Episkey... Episkey... Episkey..."

Dưới ánh mắt kinh ngạc của Steve và Gaspard, Kalan dùng đũa phép xóa đi những vết đỏ trên má mình, sau đó còn hậm hực xoa xoa.

"Ai đã làm vậy với cậu?" Steve ngạc nhiên hỏi.

"Cậu vậy mà còn biết cả phép thuật trị thương sao?" Đây là câu hỏi đầy hứng thú của Gaspard.

Kalan chẳng buồn để ý đến ai, cậu chĩa đũa phép vào trán mình, tiếp tục lẩm bẩm: "Episkey... Episkey... Episkey..."

Trên đường chạy trốn trở về, bùa "Silencio" mà Meadowes thi triển lên cậu đã được bà Pince giải trừ từ lâu. Tuy nhiên, để tránh việc Meadowes bất chấp đuổi theo, cậu vẫn đợi đến khi về tới ký túc xá mới bắt đầu trị liệu.

May thay, đây chỉ là những vết thương ngoài da, đối với cậu mà nói thì không khó để xử lý.

"Đúng là mụ điên..."

Sau khi trị liệu xong xuôi, Kalan thấp giọng mắng một câu.

Đến lúc này, hai người còn lại đều biết ai là người gây ra chuyện này.

"Dorcas vậy mà dám đánh cậu bị thương ư..."

Steve đột nhiên cảm thấy chuyện này có ẩn tình, dù sao những vết tích trên mặt Kalan trông không giống như do ma thuật gây ra.

Cậu ta không hỏi sâu thêm nữa, chuyển sang vỗ vai Kalan an ủi: "Tôi đã sớm bảo với cậu rồi, cô ta không phải là người dễ chọc đâu."

Câu nói này khiến ánh mắt Kalan và Gaspard nhìn cậu ta thay đổi hẳn, cả hai nghi ngờ nhìn cậu ta từ trên xuống dưới. Steve vô thức lùi lại: "Hai người nhìn tôi như vậy làm gì?"

"Liệu có phải cậu ấy đã bị tráo đổi rồi không?" Kalan bất ngờ hỏi một câu.

"Chắc là không đâu." Gaspard đẩy kính: "Trên đường về, hai chúng tôi đều ở cùng nhau mà."

Steve cuối cùng cũng phản ứng lại, cậu ta phẫn nộ hét lên: "Hai người có ý gì hả?! Chẳng lẽ hai người thực sự coi tôi là kẻ ngốc sao?!"

Cả hai lập tức cùng gật đầu.

"Đáng ghét...!" Steve gầm gừ một tiếng, sau đó cậu ta vơ lấy túi đồ ăn vặt trên bàn, vốn dĩ tất cả đều do Kalan mua.

"Tôi sẽ ăn cho cậu nghèo luôn!"

Nhìn dáng vẻ ăn ngấu nghiến của Steve, Kalan đột nhiên cảm thấy lo lắng cho ví tiền của mình thật sự.

Đúng lúc này, cửa ký túc xá bị ai đó gõ vang.

Ba người trong phòng lập tức sững sờ, sau đó Steve và Gaspard lao ngay về phía rương hành lý và lều của mình, liên tục nháy mắt với Kalan.

Kalan kiên quyết lắc đầu.

Không còn cách nào khác, Steve đành bất lực hét lớn: "Đừng vào!"

"Tôi không mặc quần áo!"

Tiếng gõ cửa bên ngoài đột ngột dừng lại.

Sau một lúc lâu, một giọng nói yếu ớt truyền vào: "Tớ đến tìm Kalan, Lily và Snape nói họ đang đợi cậu ở cạnh Hồ Đen, vẫn là chỗ cũ."

(Trước đó viết thành Hồ Lớn, bây giờ chính thức đổi thành Hồ Đen.)

Cả ba đều nhận ra đây là ai - Greta Kachilov, chính là cô gái đã hứa sẽ cho họ biết bài tập môn Lịch sử Pháp thuật.

Sau đó người bên ngoài lập tức chạy đi, nghe tiếng thì dường như không chỉ có một người, xem ra vì xấu hổ mà Greta còn rủ cả bạn cùng phòng đi theo.

"A——!"

Steve đột nhiên phát ra tiếng gào thét bi phẫn: "Mất mặt quá đi mất!"

"Đều tại cậu cả!"

Cậu ta lập tức trút giận lên Kalan, người đang định lẻn đi.

"A! Tôi liều mạng với cậu!"

Cậu ta múa may chân tay lao về phía Kalan, Gaspard ở bên cạnh lập tức mở to mắt nhìn cảnh tượng này.

Kalan quả nhiên không làm cậu thất vọng, đồ đạc trong phòng lập tức bay lên, chắn giữa hai người, Steve tức giận càng thêm phẫn nộ.

"Thật không công bằng! Cậu đợi đấy!"

Nói đoạn cậu ta định chạy về phía rương hành lý, xem chừng là muốn tìm đồng bọn giúp đỡ. Để tránh làm lớn chuyện, Kalan đành bất lực nói: "Số đồ ăn vặt đó thuộc về cậu hết, thế được chưa."

Dù sao thì vốn dĩ Steve cũng là người ăn nhiều nhất.

Mọi chuyện cứ thế được giải quyết, chỉ có Gaspard là vẫn còn thòm thèm, hơi tỏ vẻ thất vọng.

Bên cạnh Hồ Đen, Kalan dễ dàng tìm thấy Lily và Snape.

"Sao lúc tan học cậu đi nhanh thế? Tớ vừa đuổi theo ra ngoài đã không thấy cậu đâu rồi." Lily lập tức hỏi, Snape ở bên cạnh cũng tò mò nhìn sang.

"Tớ đến thư viện." Kalan không né tránh mục đích của mình, nhưng lại giấu đi một phần sự thật: "Còn nhớ đồng xu ma thuật tớ nói không, chính là vì chuyện đó."

Đến đây, sự tò mò của cả hai lập tức biến mất.

"Đó là ai vậy?"

Đúng lúc Kalan định tiếp tục đọc sách, thì phát hiện một người trông hoàn toàn lạc quẻ với Hogwarts đang từ trong lâu đài bước ra.

"Hai người có quen không?"

Lily lắc đầu, còn Snape thì nheo mắt đánh giá một hồi, rồi nói: "Ông ta là Abraxas Malfoy, cha của Lucius Malfoy - Huynh trưởng nhà Slytherin. Lucius từng nhắc đến ông ta với chúng ta, còn nói ông ta là một trong 12 thành viên Hội đồng quản trị của trường."

Thành viên Hội đồng quản trị...

Ánh mắt Kalan lộ vẻ suy tư, cậu gật đầu một cách đầy ẩn ý.