Trần nhà của Đại sảnh đường xanh thẳm, lững lờ trôi vài đám mây mỏng, tựa như bầu trời nhìn qua những khung cửa sổ cao vút bên ngoài vậy.

Kalan vừa ăn trứng và thịt xông khói, vừa nhìn về phía dãy bàn giáo viên.

Hiệu trưởng Dumbledore hôm nay lại không có mặt.

Về việc này, Kalan và các học sinh Hogwarts khác đã sớm quen rồi. Những đại phù thủy như Dumbledore luôn có vô số việc cần phải bận rộn.

Đặc biệt là trong thời đại mà Voldemort đang dần trỗi dậy như hiện nay.

Tuy nhiên, ở một khía cạnh khác, Giáo sư Meadows lại xuất hiện rất thường xuyên.

Thực tế, ngoại trừ buổi sáng đi mua đồ ăn vặt cho Kalan, Meadows chưa từng vắng mặt một lần nào.

Điều này trông như thể chỉ khi Dumbledore ở trong trường, cô mới có dư sức để làm những việc khác, mới có khả năng rời khỏi trường một lát.

Meadows hiện tại đã đổi sang một bộ áo chùng phù thủy dáng dài màu xanh nhạt, tóc búi cao. Trong đám giáo sư, vẻ ngoài trẻ trung của cô vô cùng nổi bật, nhưng không còn học sinh nào dám nhìn cô bằng ánh mắt coi thường nữa.

Đã tròn một tháng kể từ ngày khai giảng, các học sinh đã sớm được diện kiến sự mạnh mẽ và phong cách nghiêm khắc của Giáo sư Meadows, đặc biệt là trong việc phạt cấm túc những học sinh nhà Slytherin, điều đó càng khiến uy nghiêm của cô được thiết lập vững chắc.

Những lớp học và căn phòng bỏ hoang hoặc đã lâu không sử dụng đều được họ dọn dẹp cực kỳ tỉ mỉ, thậm chí không được phép dùng bất kỳ phép thuật nào, bắt buộc phải tự tay làm lấy.

Trong số đó, bao gồm cả vài khu nhà vệ sinh bỏ hoang.

Hơn nữa, nhìn vẻ nghiêm nghị trên mặt Giáo sư Meadows, dường như cô không chỉ định bắt họ dọn dẹp qua loa một lần. Trong hơn hai tháng tới, cô trông không có vẻ gì là muốn lãng phí dù chỉ một ngày.

Kalan tất nhiên cũng biết những chuyện này, mỗi khi nghĩ đến việc những kẻ tự xưng là dòng máu thuần chủng cao quý kia phải làm những công việc hèn mọn đó, cậu luôn không nhịn được mà để lộ một nụ cười nhàn nhạt.

Trùng hợp thay, đúng lúc cậu lại lộ ra nụ cười này, Meadows dường như cảm nhận được ánh mắt của cậu, ngẩng đầu nhìn về phía này.

Kalan sững sờ trong giây lát.

"Khụ khụ."

Cậu nheo mắt, vô tình kết thúc việc giao tiếp bằng ánh mắt, làm như không có chuyện gì xảy ra hỏi Steve ở bên cạnh: "Trong thư hồi âm của ông Scamander viết gì vậy?"

Steve thả con cú của mình đi, cậu không hề nhận ra sự khác lạ trên người Kalan mà đưa một tờ giấy thư ra trước mặt Kalan, phấn khích nói nhỏ: "Bố tớ đồng ý rồi, hơn nữa cũng không hỏi thêm về chuyện của con Occamy nữa, thậm chí còn bảo tớ phải chăm sóc nó thật tốt."

Xem ra phương pháp trước đó đã hiệu quả, thuật luyện kim quả thực đã trở thành một cái cớ rất tốt.

"Còn về chuyện vỏ của con Runespoor thì sao?" Gaspard quan tâm đến việc này hơn, dù sao thì nó cũng liên quan trực tiếp đến kế hoạch sắp tới.

"Bố tớ nói rất ủng hộ chúng ta, hơn nữa toàn quyền để chúng ta tự chịu trách nhiệm."

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Steve run lên vì phấn khích: "Ông ấy nói nếu chúng ta thực sự thành công, biết đâu sẽ khiến các phù thủy coi trọng loài sinh vật huyền bí Runespoor này hơn, và tìm cách để chúng sống lâu hơn. Nhìn chung mà nói, điều này rất có lợi cho việc bảo tồn sinh vật huyền bí."

"Hơn nữa ông ấy còn đặc biệt thưởng cho tớ một khoản tiền tiêu vặt!"

Cậu vừa nói vừa cầm lấy một cái túi nặng trịch, bên trong phát ra tiếng va chạm vui tai.

"Đây là phần thưởng đặc biệt cho việc tớ thể hiện được tố chất của một chuyên gia sinh vật huyền bí!" Steve trông có vẻ cực kỳ vui sướng.

"Vậy cái này là gì?" Kalan chỉ vào một cái hộp nhỏ khác được gửi đến hỏi: "Là vỏ của con Runespoor khác sao?"

"Không phải." Steve lắc đầu: "Cái gửi đến trước đó đã là tất cả rồi."

"Còn về cái bên trong này, là một cái máy soi gương (Sneakoscope) mới."

Steve nói: "Sau khi biết cái máy soi gương cũ của tớ bị hỏng, bố tớ liền gửi cho tớ một cái mới."

Máy soi gương?

Kalan sững người, cậu vừa định ngăn cản hành động mở hộp của Steve, nhưng tốc độ của một bàn tay khác lại nhanh hơn cả hai người họ.

Gaspard mặt không cảm xúc thu cái hộp lại.

"Có lẽ sau này sẽ dùng đến khi nghiên cứu dây phép thuật." Cậu bình thản giải thích.

Kalan lặng lẽ nhìn Gaspard, cả hai dường như đều đọc được điều gì đó từ ánh mắt của đối phương.

Gaspard lặng lẽ làm một động tác đập vỡ, Kalan tán thưởng gật đầu.

"Máy soi gương cũng dùng đến sao?" Steve tò mò hỏi một câu, nhưng cậu nhanh chóng trở nên không bận tâm nữa, quay đầu hạ giọng phấn khích nói: "Lần này số tiền kiếm được đều là của riêng tớ cả, tớ cố tình không nhắc đến chuyện này trong thư."

Đối mặt với ánh mắt kỳ lạ của hai người, cậu nhún vai nói: "Muốn trở thành một chuyên gia sinh vật huyền bí thì rất tốn kém, tớ đâu có dùng bừa bãi."

"Thậm chí nếu không phải vì dây phép thuật, thì phần lớn sinh vật huyền bí trong vali đều phải gửi trả lại rồi." Cậu bĩu môi giải thích.

Lúc này, sự chú ý của Kalan bỗng bị thu hút về phía cửa Đại sảnh đường.

Andromeda bước từ bên ngoài vào, Narcissa đuổi theo phía sau, sắc mặt giận dữ nói nhỏ điều gì đó, nhưng sắc mặt của Andromeda lại càng ngày càng trở nên tái mét.

"Chuyện này không liên quan đến cậu!" Andromeda nói với giọng cứng rắn: "Tớ không quan tâm người nhà nghĩ gì, họ đều là một lũ điên! Đặc biệt là Bellatrix!"

"Còn cậu nữa." Giọng của Andromeda bỗng trở nên yếu ớt: "Bây giờ cậu cũng ngày càng giống một kẻ điên rồi, tớ khuyên cậu tốt nhất nên tránh xa họ ra."

Tuy nhiên, Narcissa hoàn toàn không lọt tai những lời của Andromeda, cuối cùng cô nhìn cô ấy một cách giận dữ, thậm chí còn trừng mắt đầy bất mãn với Sirius đang đi ngang qua.

Sirius lắc đầu, đáp lại bằng một tiếng cười mỉa mai.

Sau khi Narcissa rời đi, Sirius giơ ngón tay cái về phía Andromeda: "Chị họ, làm tốt lắm! Tớ đã sớm muốn làm như vậy rồi!"

Andromeda bất lực lắc đầu, cô miễn cưỡng nở một nụ cười, đưa tay xoa mái tóc dài mượt mà của Sirius: "Em hãy nghĩ kỹ xem sau khi kết thúc học kỳ, làm sao để đối phó với bố mẹ em đi. Một Black ở nhà Gryffindor? Chị nghe nói họ rất không hài lòng với kết quả phân loại của em đấy."

Sirius cười không chút bận tâm: "Họ không hài lòng với em?"

"Vẫn luôn như thế mà."

James ở bên cạnh phụ họa một câu: "Nếu cậu muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể đến nhà tớ ở, bố mẹ tớ sẽ thích cậu thôi."

Sirius cụng tay với cậu ấy: "Tớ sẽ cân nhắc."

Andromeda đi đến dãy bàn nhà Hufflepuff, Ted đội những ánh mắt đầy ác ý đứng dậy.

"Đi thôi."

Hai người trông như đã hoàn toàn làm hòa, họ phớt lờ những học sinh bên dãy bàn nhà Slytherin, sải bước đi ra ngoài sảnh đường.

Khi đi ngang qua cửa, Lucius Malfoy vừa vặn vội vã đi vào.

Hai bên lặng lẽ nhìn nhau một lúc, Lucius sắc mặt u ám nói: "Quả là một kết quả đáng tiếc."

Ted không chút sợ hãi đối diện với ánh mắt của hắn: "Đối với các người thì đúng là vậy."

Hai bên tự mình căng thẳng lách qua nhau, nhưng chưa đợi Lucius ngồi xuống ăn chút gì, Meadows đã đi đến phía sau hắn.

"Đến giờ cấm túc rồi." Trên mặt Meadows nở một nụ cười nhàn nhạt, nhưng giọng điệu lại tỏ ra không thể từ chối.

"Hôm nay còn rất nhiều căn phòng cần phải dọn dẹp đấy."

Động tác của Lucius lập tức cứng đờ, ánh mắt của những người khác đều tập trung trên người hắn, hoặc là dò hỏi, hoặc là hung ác.

"Đương nhiên."

Lucius ném cái dĩa xuống chiếc đĩa trống không, hai bên má phập phồng không bình thường.

"Giáo sư Meadows."